东汉末年，群雄割据混战，经过混战，形成魏、蜀、吴三国鼎力的局面，三国之间继续争斗，魏灭蜀汉后，司马炎又代魏而立，建立晋朝。

　　东汉末年，黄巾起义爆发，数月后被朝廷平息。
　　汉灵帝去世，汉少帝即位，大将军何进为铲除权宦，召董卓进京，董卓废汉少帝，立汉献帝，迁都长安，把持朝政。
　　袁绍、曹操、孙坚等诸侯共讨董卓，以失败告终。
　　袁术遣孙坚术攻打荆州，孙坚被刘表部将黄祖所杀。
　　王允唆使董卓部将吕布合作谋杀董卓，董卓部将李傕、郭汜把持朝政。
　　李傕、郭汜内斗，汉献帝逃奔洛阳。
　　曹操迎汉献帝迁都许昌，挟天子以令诸侯。
　　曹操相继击败袁术、陶谦、吕布等势力。
　　孙坚长子孙策占据江东六郡，被许贡的门客所伤，不治身亡，其弟孙权继位。
　　曹操在官渡之战中大败袁绍，又败袁绍之子袁尚、袁谭，北击乌桓，统一北方。
　　刘备据荆州，与孙权联手共抗曹操。
　　曹操率军南征，收荆州，然而却在赤壁之战中败于孙刘联军。
　　刘备、孙权争夺荆州，刘备败走。
　　刘备入蜀，自此三足鼎立。
　　曹操去世后，曹丕继位，逼迫汉献帝禅位，建立魏国。
　　刘备于蜀中称帝，建立蜀汉。
　　孙权于江东称帝，建立吴国。
　　刘备去世后，刘禅继位，诸葛亮辅政。
　　蜀汉处境困难，西南夷接连叛乱；益州郡豪强雍闿执太守，求附于吴；牂柯太守朱褒、越嶲太守高定都响应雍闿，南中地区动乱扩大。
　　诸葛亮南征，此时孟获已代雍闿据南中，诸葛亮败孟获，南中平定。
　　诸葛亮屡次北伐曹魏，都以失败告终。
　　诸葛亮在第五次北伐之时，病死于五丈原，蜀军撤回，北伐停顿。
　　此后，蒋琬、费祎等人相继为蜀相，因循守成而已。
　　蜀汉宦官黄皓等人擅权，政治腐败，姜维北伐受到掣肘，因此劳而无功。
　　司马懿趁时立功，当反抗力量都被消灭以后，派钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路南平蜀汉，与蜀汉大将军姜维发生拉锯战，钟会被挡于剑阁前，邓艾避开姜维大军的锋芒，抄阴平小路直取涪城，进逼成都，刘禅投降，蜀汉灭亡。
　　姜维假投降欲复兴汉室，然而失败被杀，死于成都。
　　魏国大权旁落，曹芳在位时发生了曹爽与司马懿之间的权力之争。
　　曹爽重用名士台中三狗及李胜、毕轨等人，排斥司马懿。
　　司马懿乘曹爽奉曹芳出洛阳城谒高平陵之机发动政变，处死曹爽及其党羽，独揽朝政。
　　司马懿及子司马师、司马昭陆续镇压了起自淮南的王凌、毌丘俭、诸葛诞等人军事叛乱和其他朝臣的反抗，巩固了司马氏的统治。
　　吴国诸将以私兵随孙氏征战，孙吴屡以国家佃客赐给功臣，功臣往往拥有多至于数县的俸邑，因而逐渐形成武将世袭领兵的制度。
　　同时，江南也出现了像吴郡的顾、陆、朱、张那样的占有大量土地和童仆，而且各有门风，世居高位的大族，他们和世袭领兵的武将同是东吴政权的主要支柱。
　　孙权死后，吴国日趋衰弱，而魏国在司马氏消灭淮南地区三次军事叛乱后逐步强大。
　　司马昭后，司马炎逼迫曹奂禅位，建立晋朝。