燕娘：双胞胎姐姐，性格坚毅，勇敢善良。
　　德娘：双胞胎妹妹，聪明伶俐，心机深沉。
　　傅云：爱慕燕娘的书生，后来入朝为官。
　　李将军：朝中权贵，对燕娘姐妹心怀不轨。
　　皇帝：爱民如子，正直，喜欢有才艺的人。
　　太后：正直霸气，喜欢才德兼备之人。

　　燕娘和德娘刚出生，家族便遭仇家灭门，奶娘拼死将她们带出。慌乱中两人被迫分开，燕娘被普通人家收养，德娘则被一位富商收养。因机缘巧合，燕娘和德娘都被选入宫中。燕娘凭借自己的善良和勇敢得到了一些人的认可，德娘则凭借自己的美貌和心机开始向上攀爬。燕娘和德娘的命运在一系列事件中发生重大转折，她们的人生轨迹也彻底改变。最终，燕娘和德娘在命运的摆弄下走向不同的结局，或悲或喜，留下无尽的感慨。

　　在古代的一个城镇中，一座宏伟的宅邸里，一对双胞胎姐妹燕娘和德娘诞生了。然而，这份新生命带来的喜悦瞬间被一群神秘黑衣人的闯入打破。宅邸陷入混乱，火光冲天，人们惨遭杀戮。产房内，产妇虚弱地嘱托奶娘一定要保护好孩子。奶娘抱着两个孩子拼命逃离，在岔路口，她无奈地将姐妹俩分开。燕娘被放在一户普通人家门口，随后被善良的夫妇抱进屋内，从此在平淡温馨中长大。她每日帮忙做家务，虽生活清苦，但乐观善良，心中一直挂念着妹妹。德娘则被奶娘带到富商的马车前，被富商收留。她在富商宅院里学习诗书礼仪，一心想出人头地，凭借心机和口才在富家小姐中崭露头角。
　　长大后，燕娘随养父母首次来到京城，对京城的繁华充满新奇。而德娘坐马车出行时，马受惊失控，燕娘勇敢地拉住缰绳，让马车停下。德娘感激燕娘，燕娘却觉得德娘似曾相识。后来，燕娘和德娘机缘巧合一同参加宫廷选秀。德娘野心勃勃，燕娘只求平安。两人双双入选入宫。入宫后，燕娘适应宫中生活，乐于助人，因救助受伤小宫女获赞。德娘则每日精心打扮，试图吸引宫中有权势之人。在御花园中，德娘故意卖弄风情，偶遇皇帝。两人在宫中相遇，德娘冷嘲热讽燕娘，燕娘只求问心无愧。
　　在宫中庭院，燕娘修剪花枝时遇到德娘，德娘嫉妒嘲讽。晚宴上，德娘故意将酒水洒在燕娘身上还假惺惺道歉。燕娘房间的首饰不见，德娘拿着出现却装无辜，燕娘愤怒质问。宫中举办诗会，燕娘与书生傅云相遇，彼此心生欣赏，此后多次偶遇，感情逐渐升温，互诉衷肠，然而他们的爱情被宫中眼线察觉。在宫中的宴会上，李将军被燕娘和德娘的美貌吸引，接近遭拒后脸色阴沉。此后，姐妹俩在宫中遭遇各种意外，怀疑是李将军的阴谋。送物时被李将军困在房间，险些遭其毒手，好在皇帝突然驾到，姐妹俩哭诉恶行，皇帝处置了李将军。
　　燕娘和德娘偶然在宫中角落相认，回忆小时候的点滴。傅云路过，燕娘介绍，德娘审视。李将军出现冷嘲热讽，德娘周旋，燕娘愤怒，李将军放话离开，姐妹俩忧虑。姐妹俩在宫中花园商量如何对付李将军，燕娘坚决要揭露其罪行，德娘认为应先获取信任再寻找机会。两人意见不合，陷入沉默。皇宫才艺比赛中，燕娘书画第一，德娘舞蹈第一。外出打猎时，德娘马受惊落入陷阱，被李将军救起，德娘感激。之后，李将军时常找借口接近德娘，花园中表白，德娘起初拒绝后动摇，最终被迷惑委身于他，还怀了孕。德娘发现怀孕后惊慌失措，李将军却露出真面目威胁她。燕娘察觉德娘变化询问，德娘避而不谈，傅云在宫外得知消息心急如焚。
　　宫廷之中，燕娘凭借坚毅、勇敢和善良深得太后喜爱，被认为是皇后的不二人选。另一边，傅云在科举考试中高中状元，得到皇帝赏识。德娘与李将军的孩子骄纵，在使团宴席上与外国使臣发生冲突，皇帝大怒。朝廷对李将军贪污受贿、滥杀无辜的罪行进行彻查，证据确凿，李将军被处死刑。燕娘顺利生下儿子，被皇帝立为太子。傅云尽心尽力辅佐太子。多年后，太子登基，燕娘和傅云望着繁荣的江山，感慨一路走来的诸多不易，终是守得云开见月明。