本剧讲述的是三个从小就向往过上“电灯电话，楼上楼下”好日子的女孩，在改革开放“让一部分人先富起来”的鼓动下，为抢先致富而在情场、商场、官场展开的相妒、相争、相残、相惜，以及在这场斗争中人性的裂变和作为道德符号的沈师娘如何自强自立的故事。

　　沈幽兰、黄玲香、金霞三人上小学时，就听邵树人老师说，共产主义就是让人人过上“电灯电话，楼上楼下”好日子。很快“文革”开始，她们虽然因学校停课而回队放牛，但仍不忘邵老师的话，放牛时，她们找来各种石头，在草地上垒起一幢幢憧憬的“楼房”。同是辍学回队的男生于福，一次从右派老师那里拿到一本字典，从此不再垒“楼房”，躲进深山背字典。小驼子刘巨人在“文革”中是造反队长，得知于福从右派那里拿了书，以为是“变天帐”，多次追查未果。现在他们回到同一个生产队，他更是担心某一天于福会伙同那个右派及在海外的大伯于瀚臣反攻大陆，要造成 “千万人头落地”，更是紧张。这时“一打三反”运动开始，年青的工作队员何敬民为深挖细查暗藏的阶级敌人，命令小驼子抓紧查出“变天帐”。
　　沈幽兰是一位美丽善良而又多思的姑娘，自从于福不再垒楼房，她就感到自做了件很愚蠢的事，对垒楼房不再感兴趣。垒楼房本是沈幽兰倡导的，现在见她心不在焉，金霞怀疑她暗恋上于福。正想查访，黄玲香告诉她，说何敬民已与沈幽兰一见钟情。金霞这边放了心，黄玲香又起醋意，就在沈幽兰订亲那天，泼辣的黄玲香不惜以身相许，强行占有何敬民并住到孤峰街上去了。于福上大学前，推荐沈幽兰接任民师，早就觊觎当民师的金霞为了找人“开后门”，也闪电式嫁给了服装厂厂长秦兆阳。小驼子也因陷害于福在批斗会上喊错了口号而被迫离开孤坑生产队。
　　儿时的几个伙伴都各奔东西，沈幽兰成了一只孤雁。已是公社党委书记的邵树人一次到孤坑队检查生产，见自己喜爱的学生沈幽兰终日痛苦，建议大队刘正农书记为她安排工作。沈幽兰任干部后，凭着自己机智聪明，积极支持陶坑队茶花、芙蓉两位同学搞副业，却遇上公社丁木清副书记正在队里抓“两条路线斗争”，沈幽兰巧妙用“金蝉脱壳”计，使茶花逃脱，但陶芙蓉由于不堪小驼子的侮辱，就在沈幽兰带领“下迁”教师下乡招生时，悬梁自尽了。
　　已回孤峰中学当老师的于福见何敬民抛弃了沈幽兰，一再向沈幽兰求婚，由于沈父坚持“亲不亲，阶级分”的观点，一次次被拒之门外。
　　金霞当了民办老师，仍未能过上“电灯电话，楼上楼下”的好日子，情绪低落，牢骚满腹，一天正挑着刚分到的烂稻草回家，沈幽兰带着邵树人书记来看她，金霞见到往日的老师，就把迟迟过不上好日子的牢骚话说了出来。邵书记劝她应该向沈幽兰学习，多为群众办实事。金霞片面理解了邵书记话中意思，一心想去当干部，于是伙同也想当服装厂副厂长的姜洋， 联手排挤沈幽兰，虽然一次次告败， 但运动又成就了他俩的心愿。在邵书记的支持下，沈幽兰在孤坑队推行深受社员欢迎的“小段包工”，但不久，“反击右倾翻案风”开始，邵树人书记被扣上“走资派代理人”的高帽，沈幽兰为邵书记鸣不平，也遭株联。这时，沈幽兰已与于福结婚，职免了，官罢了，她只得在家种田、流产、伺候瘫痪在床的婆婆……受着种种常人难以忍受的痛苦，弄得遍身是伤，再也不能负重。
　　正“靠边站”的邵树人听说此事，找到已是“贫下中农管理学校”的中学革委会主任刘正农，要他为沈幽兰找份工作，并再三叮嘱不能再让一位聪明善良有志向有能力的好青年在乡下受折磨。刘正农准备把沈幽兰安排进中学当会计。金霞把这事告诉了黄玲香，黄玲香听说一个农村户口也要进中学，带领一班“吃商品粮”的家属围攻邵书记。邵书记无奈，只得让沈幽兰仍回乡下务农。
　　传达十一届三中全会报告后，邵书记和他学生们认定“电灯电话，楼上楼下”好日子的到来已经为期不远！沈幽兰高兴地回乡下种着联产承包的几亩土地，但终究自己不堪负重，在一次劳动中栽倒，被铁耙划得皮开肉绽，紧急送进了医院……邵树人铁下心，亲自把沈幽兰推荐给公社服装厂。
　　听说聪明能干的沈幽兰要进厂，厂长秦兆阳当即答应给她安排个“坐办公室”的工作。
　　几个长舌妇见聪慧漂亮的沈幽兰几年时间就弄得遍身是伤，便添油加醋编出一个“幽兰现象”。此话一出，中学校风大乱，“和尚班”的老师为个人婚姻着慌了。应立钊老师为了骗个老婆，故意用自行车撞倒一个叫乔小娇的姑娘，乔家不依不饶。在沈幽兰的现身说法下，乔家终于同意把乔小娇嫁给应老师。但乔、应二人得寸进尺，又连演“苦肉计”，沈幽兰明知是计，但为了促成他们的婚姻，还是把那份“坐办公室”的工作让给了乔小娇，自己在学生的帮助下，开了爿小店。
　　早已开起“知青店”的黄玲香听说沈幽兰也在开店，既担心会抢了她的生意，更为沈幽兰会“先富起来”而焦急。
　　秦兆阳为拉动内需打开本地服装市场，在厂里训练一支时装模特队，金霞以为丈夫与模特队员乔小娇有染，吵得不可开交。黄玲香趁机与金霞联手，副厂长姜洋对厂长秦兆阳有意见，也介入黄、金行列，联合施压，要秦兆阳把乔小娇赶回中学，借乔小娇来打压沈幽兰……
　　秦兆阳得知一系列矛盾都是黄玲香挑起，觉得这女人不可小视，就告诫她市场竞争应持的正确态度，不料受到黄玲香赏识，决心向秦兆阳学习经商之道。由于秦、黄接触频繁，何敬民和金霞又同时怀疑秦、黄有染。黄玲香一气之下，离家住进“知青店”。
　　为扭转集体企业年年亏损的现状，邵树人决心对乡镇企业实行改制，何敬民趁机报复，拿掉秦兆阳厂长职务，把服装厂承包给副厂长姜洋。
　　金霞得知呼声最高的秦兆阳没能承包到服装厂，是因为他“行为不轨”而造成，更是与秦吵闹不休。秦兆阳无奈之下提出离婚。金霞再次跑到老师邵树人书记处哭诉，当她出门时，看见有人正向何敬民行贿，联想到社会上种种腐败现象，心头一亮，以为在这物欲横流的社会，单靠个人奋斗不行，唯有投靠有权有势的人，才能“先富”！她瞅准了有职有权的何敬民。
　　黄玲香离家住店后，何敬民又想起了初恋的沈幽兰，常以买香烟、送儿子补课为由与沈幽兰见面。这事被金霞发现，以为何敬民不愿同她相好的原因就是有沈幽兰在前面作梗。为搬开这块绊脚石，金霞利用长舌妇们的能耐，添油加醋，四处造谣，弄得秦、于、何三家一时大乱，纷纷去找他们的老师邵树人评理
　　邵书记早已洞察到在这改革大潮中，某些人的灵魂正在受到侵蚀，见三个原本纯朴团结的学生来找，借机将她们带到孤坑西山麓那片满是“楼房”的草地，教育她们在向“电灯电话，楼上楼下”美好生活大步迈进的同时，更应该牢记“文革”教训，不要受不良风气的影响。
　　心地善良的沈幽兰不忘老师话，更是乐于助人，由于某些部门的错误引导，她经常无偿为熟人批发超越经营范围内的商品，不料国家开始查税，她不仅受到通报，还被连补带罚二万元，一时轰动两个公社。听说开店发大财，善于算计的应立钊立即要乔小娇回中学开店。在“知青店”和乔店的双重挤压下，沈店倒闭在即。
　　就在这时，上面要树“万元户”典型，何敬民为捞“政绩”，听信金霞话，不惜贷款二十万，要把沈店打造成全县一流的“万元户”。
　　改革开放使孤峰镇有了飞速发展，私营企业如雨后春笋，秦兆阳办起了自己的服饰公司，黄玲香也投资入股，黄、金二人矛盾进一步激化。
　　黄玲香有了钱，准备在十字街盖起儿时梦想的楼房。沈幽兰有了贷款，也想在十字街盖起超市。沈、黄二人为征用地皮又闹到邵书记面前。邵树人看着两个热切盼望过上好日子的学生，忽然想到在南方考察所见到的房地产开发，他也有意将集镇建设统一规划、统一美化起来！于是在全镇掀起一个群众集资热潮。
　　几个月后，黄玲香在十字街口的楼房盖起来，真正过上了“电灯电话，楼上楼下”的生活；沈幽兰的超市也在中学那边建成，生意做得十分红火。金霞眼看她俩都“先富起来”，更是急于捞钱，于是加强对何敬民的攻势，但何敬民仍思念贤淑、温柔、能干的沈幽兰。金霞不肯善罢甘休。
　　一年后，国家银根紧缩，信用社要沈幽兰归还二十万元贷款。由于多余资金都被乡镇集资去了，沈幽兰无钱还贷。金霞趁机用计。当沈幽兰来到金霞家，正遇着何敬民，何一改往日斯文，强施非礼，沈在忍无可忍情况下，掴了何一个耳光。金霞再次挑拨，何敬民决意报复，派执法小组查封沈店。幸亏黄玲香及时赶到，从公司拿钱为沈幽兰解了还贷之围。
　　由于于頫所带的“甩班”在高考中取得了好成绩，当丁革革升高一时，其父丁副书记指名要于頫当班主任。于頫见妻子这些年已心力憔悴，决定不再当班主任，要在家中好好尽一份做丈夫的责任。丁副书记召开教师会批评于頫，说是沈幽兰拖累了他的工作。沈幽兰听后如万箭穿心，但为了丈夫的工作，她只得把本可以“先富起来”的生意做得小而又小。
　　刘校长为感谢沈幽兰支持中学工作，决定把全校薄本生意交给沈幽兰。乔小娇得知，已提前行动。沈幽兰自知竞争失败，加上身体虚弱，终于在运薄本返校的路上晕倒。
　　孤峰镇服装行业突飞猛进。管理急需人才，听说沈幽兰在乡下养病，秦兆阳总经理派黄玲香出高薪去请沈幽兰到服饰公司当副总。
　　这时，第五个教师节到了，已近八旬的刘正农校长预感到“贫下中农管理学校”的时代已经结束，他在临退前，要把“工作狂”于頫提拔为校长，但见到眼前的教师在经济大潮中纷纷“下海”经商、从事第二职业，学校人心浮动，他决意挽留沈幽兰在校当会计，协助于校长稳定教师队伍。邵树人书记不同意总是拿一个善良而有能力的人始终作当“消防队员”使用，竭力支持沈幽兰去秦兆阳的服饰公司发展。沈幽兰的弟媳仇倩倩这时为结婚急需资金买楼房，也竭力催促沈幽兰去服装厂拿高薪。而刘正农为了学校稳定，再三坚持要把沈幽兰留在中学。这时，金霞得到消息，又用“调包计”，让何敬民另派会计去中学，自己趁机进了财政所，只让沈幽兰在中学当了一名勤杂工。
　　秦兆阳没能请到沈幽兰，也使了个“暗渡陈仓”的办法，让沈幽兰既在中学当勤杂工，又兼着“厂校桂钩”联络员。这时，那些不能再搞“第二职业”的教师又捕风捉影，以沈幽兰在校内校外拿“双工资”为由，同校长吵闹……
　　一场误会，何敬民升官的欲望更加膨胀，再次听信金霞的话，急抓“形象工程”。邵树人一再叮嘱何敬民要冷静，要实事求是。这时，由于“数字出干部”的作祟，邵树人看到刚发展起来的企业因无钱纳税要停产，政府对群众的承诺不能兑现，在一再请求无效的情况下，领头抵制新一轮“浮夸风”，梁县长借机以“不换脑筋就换人”为由，将邵树人安排进省委党校“学习”。
　　邵树人离别时，一批学生、同事前去送行，人人情绪低落。邵树人以亲身经历，鼓励他们坚定信念，说共产党就是在挫折中发现问题，探索创新，不断前进！并告诉他们，这次去省党校学习，也有他个人的主动请求，希望通过学习来提高自身的素质和能力，更希望他的学生、同事加强学习，真正做到与时俱进。
　　邵树人走后，何敬民更是有恃无恐。恰在这时，于頫在香港的大伯于瀚臣老先生要向内地捐资助学，何敬民不惜撒下弥天大谎，为孤峰中学争取到一项捐资建校工程。谁知这项目又成了众人眼中的“唐僧肉”：金霞为实现儿时梦想，公开利用权力要包工头给她“赠送”楼房；何敬民为买官，派金霞向包工头索贿二十万；还有方方面面的打点……包工头无奈，只得偷工减料，应立钊趁机将一批批“炸弹”建材卖给包工头。
　　这时，县委童书记调走，盛传梁县长将要“磨正”，此时，他更急于要何敬民抓紧建好 “形象工程”，以便为自己的升迁献上一份“厚礼”，不料因为偷工减料，教学楼变成“豆渣工程”，致使刚建到四层的主体大楼在一场暴风雨中连根掀倒，打死了学生，校长于頫被拘。恰在此时，港方要来验收。梁县长为保住“形象”，下死命令要何敬民赶在港方验收前重建教学楼。正在上上下下急得乱作一团时，何敬民又听信金霞的话，再次把已是精神恍惚的沈幽兰推上风口浪尖……
　　（本剧本已申请版权保护）