1945年日寇投降前夕，山东铜沛县五区微山湖畔的赵庄村里，一户姓梁人的家里，连续发生了两起抢人事件。先是离家出走的四儿子梁涛的媳妇，年轻漂亮的杜翠莲千里迢迢寻夫未果，回家后的一个晚上，被区保安大队长张志鸿抢走，后又是土匪杨大旺抢走了梁家在城里做生意的梁昌盛之子梁少杰。梁家告到区上无人理睬。只好到徐州城里找二儿子梁昌盛想办法。梁昌盛出大钱买通官府，从土匪手中把儿子救了回来。又欲买通官府讨回杜翠莲时，1947年初人民解放军打过来了。
　　新政权开展了大张旗鼓的镇反平匪运动，张志鸿畏罪携杜翠莲潜逃他乡。离家出走，谣传战死沙场的梁涛并没有死，他参加革命带领的队伍，在微山湖一带威震敌胆。经过战争的锻炼，他已成长为一名解放军军官。家乡解放时，他带领队伍路过镇上，顺便到家看望父母，方知妻子杜翠莲不知去向。梁涛离家不久，国民党军队发动了对山东的重点进攻，反动派的还乡团就跟着来了，大肆屠杀革命群众。梁昌盛为了私利，参与了这场反共倒算的罪恶活动。直到淮海战役前夕，铜沛县才获得真正的解放。
　　解放后，一大批罪大恶极的反革命分子、恶霸地主、反动军官等人被镇压。梁昌盛因雇人打死农会主任和参与还乡团活动，与土匪杨大旺均被判刑，关押期间，梁昌盛结识了杨大旺，两犯密谋在押送新疆劳改的途中，寻机逃跑。杨大旺跳车逃脱，被警卫开枪击中。梁昌盛未曾逃成，被加了刑，和其他罪犯一起，被押送至新疆伊犁河畔解放军某部管制的劳改大队。没想到却与离别多年，时任劳改大队长的四弟梁涛重逢。
　　梁涛第二次离开家乡后，在国民党军队的大举进攻下，率部北撤。在北撤的路上，他们与大部队失去了联系，在艰苦的战争环境中，梁涛带领几十人的队伍转战在沂蒙山区，他们躲过敌人的多次搜查，经历了几次生死考验。在转战中，他救下了军人服务社的会计曾桂兰和十几个女兵。并带着她们一起与敌人周旋，后来在老乡的帮助下，渡过黄河，终于找到了部队。接着又参加了莱芜及解放大西北的战役。梁涛随部队进疆后，又投入了剿匪战斗。在剿匪战斗中又一次救了服务社的曾桂兰。曾桂兰对梁涛一往情深，完成剿匪任务后，两人结了婚。婚后，梁涛调任劳改大队队长。他在劳改大队与二哥嫂、前妻和初恋情人重逢，使他经历了一场严峻的原则与亲情、爱情与婚姻的考验。
　　杨大旺跳车虽被击中，但他命不该绝，被杜翠莲所救。杨大旺被救后，寄宿在张志鸿家里，他恩将仇报，在张志鸿外出时，强行霸占了杜翠莲，并使其怀孕。一年后，杜翠莲生下了杨大旺的儿子。当张志鸿知道真相后，伺机杀害杨大旺，结果两人均被判刑入狱，一起送至劳改大队。
　　劳改大队所在的部队，后转业为生产建设兵团农四师17团。在劳改大队里，张志鸿、杨大旺和梁昌盛这三个性格各异有着恩怨情仇的人聚在了一起。张志鸿对杨大旺有夺妻之恨，与梁昌盛有抢弟媳之仇，他无法与他们相处，在党的劳改政策及大队长梁涛舍己救人的精神感召下，决心重新做人，成了劳改积极分子，并大胆揭发杨大旺等人的罪行，虽遭到打击仍敢于斗争。刑满后，在一次抢救少数民族落水儿童时，光荣牺牲，被追认为烈士。在张志鸿的遗体前，梁涛与杜翠莲重逢，依据政策，梁涛在队里妥善地安排了杜翠莲的工作。
　　杨大旺匪性不改，暴躁好斗，是个反改造分子。当发现杜翠莲参加对犯人评议时，贼心不死仍想勾搭她。写纸条传情时，被副队长李乐伦发现，挨了批斗。当发现李乐伦在菜地里强暴杜翠莲时，将李打成重伤，虽受到加刑处分，但赢得一些犯人的好评。1962年5月为配合伊犁地区的反革命暴乱，他勾结以阿不都拉为首的分裂分子，组织犯人暴乱越狱。杜翠莲前去规劝时，他丧心病狂地杀害了曾爱过的女人，结果自己也被击毙。梁涛在整理杜翠莲的遗物时，才知道杜翠莲是一个苦大仇深的人，并为他生下一女。他悔恨在杜翠莲活着的时候，未能很好地照应她，梁涛怀着悲痛收养了前妻仇人的儿子。
　　为人园滑，见风使舵的梁昌盛在劳改队里，以四弟梁涛自居，闹出了许多让人哭笑不得的笑话。他自认为梁涛可以照应他，为他减刑。谁知梁涛大义灭亲，不仅不照雇他，而且把他分到最苦最累的烧窑班干活，他与梁涛反目成仇。为获得减刑，曾利用妻子美色，拉拢劳改大队干部。发生的种种故事，令人捧腹和深思。直到在杨大旺制造的越狱事件中，他才看清了自己追随多年，夺子仇人杨大旺的丑恶嘴脸，决心悔过自新。主动揭发了杨大旺叛国投敌的重大案情，为保卫边疆安全做出了贡献。这个时常摇摆在正义与邪恶，改造与反改造之间的人，走向自己的另一个人生。后在一次木料塌方中，舍己救人身受重伤，获得立功受奖。在他住院期间，梁涛精心照料，感动了他，兄弟之间重归于好。
　　围绕农场建设和对不同犯人的改造问题，梁涛与副队长李乐伦发生了激烈地矛盾冲突。李乐伦是混进革命队伍中的投机分子，隐瞒了自己的历史问题。对上阳奉阴违，对下不把犯人当人待，还时常接受犯人的小礼。煤矿塌方出现事故，他嫁祸于人，推到梁涛身上。他分管后勤，先是强暴了杜翠莲，后又以小恩小惠搔扰女犯张云霞。张云霞受引诱、胁迫时，坚拒不从，守望贞节，受到报复而被重罚，后大胆地揭发了李乐伦的贪污腐化问题。上级在调查李乐伦的问题时，李为转移视线，制造多起事件，陷害梁涛，使梁涛一度被停职审查，但最终搬起石头砸自己的脚，受到了法律的严惩。
　　梁涛在劳改队中，认真贯彻党的劳改方针，与犯人谈思想，同劳动，同灶吃饭，并以舍己救人的行动感化教育犯人，促使犯人认罪服罪。他不拒私情，为改造梁昌盛，动员嫂子金碧玉来疆探亲。金碧玉不仅是他的嫂子，而且在抗日战争中还帮助过自己，购买过军火。在亲情和恩人面前，他依然坚持原则。他与女犯张云霞的爱情故事令人荡气回肠。云霞是梁涛小时候青梅竹马的远房表妹，因肃反扩大化受同窗祁宝的特务案牵连而被判刑。与梁涛在劳改大队重逢，多次向梁示爱，几次以自杀方式相要挟。梁涛同情她却不敢接受她 。为给她平反多次受到诬陷和妻子的跟踪谩骂。梁涛的妻子曾桂兰虽与他在战火纷飞的年代相识，但两人聚少离多，又不在一处工作。曾桂兰生性多疑，处处设防梁涛与云霞的接触，又因猜疑梁与金碧玉的关系，加速两人感情破裂，最后与梁涛离婚而去。梁涛以一个共产党员的无私胸怀，背负着妻子与李乐伦的陷害，威武不屈。几次冒着生命危险抢救犯人的生命。特别是在杨大旺组织的越狱暴乱事件中，与之展开了惊心动魄的恶斗，而身受重伤。云霞历经数年苦难后，被甄别平反，当梁涛离异后，最终与他走到了一起，获得了真爱。
　　一大批劳改犯李猴子、眼睛、蛤蟆嘴等人在党的劳改政策及劳改大队干部的管教下，通过垦荒、修渠、采煤、伐木等艰苦的劳动磨难，都被改造成了新人。刑满留场就业后，积极参加现代化的边防农场建设，梁涛、王大义、王发明等一批劳改大队的干部们，在改造犯人的过程中，发扬了“热爱祖国，无私奉献，艰苦奋斗、开拓进取”的兵团精神，忠实地担负起屯垦戍边和民族团结的历史使命，为建设边疆保卫边疆奉献了青春和生命。

　　第一集
　　1945年春夏之际，日军发动了对共产党领导的微山湖一带根据地的大扫荡。十六岁的少女张云霞从徐州城来微山湖西的赵庄村探亲，刚进村就碰上了鬼子兵。她被两个日本兵摁倒在地，鬼子对她正欲施暴时，被远房表哥梁涛所救，张云霞对梁涛产生了爱慕之情。梁涛目睹了日本鬼子的烧杀抢掠。为了抗日打鬼子，梁涛在二嫂金碧玉的支持下，不顾结婚不久的妻子杜翠莲的反对，和同学们一道，深夜离家出走。他们划船过湖，投奔山里的八路军。
　　梁涛走后，妻子杜翠莲到山里寻夫，正赶上日寇对山区根据地的大扫荡。在梁涛与日寇血战后的战场上，她看到了悬在树上带血的梁涛的毛巾，误认为梁涛已战死。在她下山途中，遭到日军的袭击。就在她身受重伤生命垂危的时候，被伪保安大队长张志鸿所救。张志鸿喜欢上了她，为她求医问药，并顾佣人侍候。在张志鸿的照料下，杜翠莲很快康复，并接受了张志鸿对她的追求，为嫁给张志鸿，她设计了抢人的阴谋。
　　第二集
　　杜翠莲返回婆家后，按计谋张志鸿带人深夜以通“共匪”罪抢走了她。梁家不知是计，派人分头去找。梁家谱老汉为人耿直，到杜庄向亲家赔礼，半路上遇到杜翠莲娘家人向他要人。梁家谱被杜家打伤。大儿子梁昌顺过湖打听杜翠莲的下落，正赶上张志鸿在夏镇大摆宴席娶杜翠莲为妻，院内张灯结彩，热闹非凡。梁昌顺找上门搅乱了婚宴，被张志鸿的人打伤关了起来。祸不单行，二儿媳金碧玉去城里找做生意的丈夫梁昌盛想办法救人，把儿子梁少杰放在家中让奶奶看管。夜里趁梁家人少的时候，土匪杨大旺砸门破户，绑架了梁少杰。梁家谱在阻拦时，脚被砍伤。
　　梁涛所在的部队由于日军的封锁，缺少救治伤病员的药品。部队派梁涛到徐州城里买药，见到了张云霞，方知妻子被人抢走。张云霞央求父亲大商人张明仁帮梁涛买药。张明仁假意应允，暗地里勾结汉奸捉拿梁涛。
　　金碧玉听说梁涛进城，通过张云霞约会梁涛。在一幢酒楼上，正当金碧玉和梁涛会面时，一群汉奸冲上酒楼来抓捕梁涛。
　　第三集
　　梁涛面对冲上来的汉奸，大为惊讶，以为是金碧玉设的圈套。与汉奸们发生枪战，误伤了金碧玉。梁涛在张云霞的帮助下得以脱险，并顺利完成购药任务。张云霞从任城防司令的干爹处借来轿车，帮梁涛把药送出城外。张云霞向梁涛提出，要跟他一起奔向根据地，被梁涛拒绝。为表达对梁涛的爱，张云霞在医院看望金碧玉时，把祖传的玉佩交给金碧玉，请她转交给梁涛。
　　梁少杰被土匪抢走，梁涛的三哥梁昌惠到城里给二哥梁昌盛报信。梁昌盛为找回儿子梁少杰，通过张云霞的父亲张明仁求助城防司令，并用重金贿赂。城防司令派治安大队长王天禄剿匪。王天禄用计谋从湖里骗出了土匪头子杨大旺，救出了梁少杰。除杨大旺少数土匪漏网外，大部分土匪被俘。
　　梁涛回到部队后，向团里提出要寻找妻子杜翠莲，正巧团里要组建先遣队到湖西与游击队联手打击日寇。团里任命梁涛担任队长，王大义为指导员。他们深夜下山，破坏敌人的运输线。
　　第四集
　　梁涛的先遣队和李耕田带领的微山湖游击队，活跃在微山湖一带。他们扒铁路、打汽艇、炸炮楼，威震敌胆。伪保安队长张志鸿闻风丧胆，带着杜翠莲逃进了徐州城。梁涛率队解放了夏镇，却没有找到杜翠莲。
　　抗战胜利，梁涛利用部队休整期间回家探亲。梁母相中张云霞，提出要给梁涛说媒时，梁涛接到命令，让他立即返回部队。师长亲自点名要梁涛化装进城购买炸药。
　　张志鸿逃进徐州城里，汉奸摇身一变成了国军。他花钱在治安大队谋了个守城的小官。梁涛以给皮草行送牛皮混入城里，在皮草行内恰遇给情人买皮衣的治安队长王天禄，遭到王天禄的追杀。枪声四起，在紊乱的街上，杜翠莲惊骇地看到了迎面跑来的梁涛和追赶梁涛的国军官兵，方知梁涛未死。但她这时已怀孕在身，无法追赶梁涛。
　　为购买炸药，梁涛找二嫂金碧玉帮忙，金碧玉把张云霞送给梁涛的玉佩交给了他。并告诉梁涛张云霞怀着对他的爱到省城上学去了。在金碧玉的帮助下，梁涛把购买的炸药放在粪筐下躲过敌人的检查，强行冲出城去。
　　第五集
　　日本投降后，国民党反动派发动了对山东根据地的重点进攻，鲁南地区的部队奉命北撤。部队撤离后，还乡团杀过来了，对革命群众大肆屠杀。梁昌盛为给岳父家报仇，从城里回乡，参加了反攻倒算，杀害了一些无辜群众。
　　梁涛完成任务回到团里交差，而他的连队正在县城掩护地方干部撤离。他在追赶连队的路上，遇到了一群与部队失去联系的女兵。因道路被敌人封锁，梁涛无法与连队会合，只好带着女兵们突围北撤。在湖边梁涛和女兵们被敌人打散。梁涛机智勇敢地救下了女兵班长曾桂兰。在芦苇荡里梁涛为曾桂兰治伤，挽救了她的生命。曾桂兰向梁涛痛说家史，向梁涛敞开心扉。经过一夜在芦苇荡里奔波寻觅，梁涛又把女兵们聚在一起。为找船过湖，梁涛一行遭到还乡团的伏击。幸好李耕田的微湖大队解救了他们，但梁涛的警卫员王发明却被敌人抓了起来。
　　第六集
　　还乡团正欲枪杀王发明时，李耕田率队赶到救下了他，并打死了还乡团的头目，俘虏了多名匪徒。随后他们与梁涛等女兵们会合。为避免人多容易暴露，李耕田和梁涛的人分开躲避敌人，因为白天敌人已封锁了湖面，只好等到晚上突围。白天梁涛等人躲过了敌人的搜查，夜里躲过敌人汽艇的追击，胜利地渡过了微山湖，到了夏镇后，他们的部队早已撤离。留守的内线告诉梁涛，上级要求他们连夜越过临滋公路。梁涛只好带着女兵们继续北撤。途中，他们遇上了大批国民党部队，躲避在一间车屋里。虽躲过了敌人的搜捕，但却错过了上级要求的时间。天明，梁涛从逃难的老乡口中得知，临滋公路已被敌人封锁。于是梁涛与大家商量，决定转战沂蒙山区。
　　他们继续前进，路上他们遭到敌人飞机的轰炸，在战火中，有的同志牺牲了。在浓烟滚滚中，一身泥土活着的曾桂兰和梁涛拥抱在一起。一天晚上走到一个小山村里，发现村里的干部正遭受还乡团匪徒的残害。梁涛果断出击，消灭了还乡团匪徒，救下了妇救会长赵振芳及村干部。第二天敌人又卷土重来，他们在村干部的配合下，躲进山里。
　　梁昌盛参与还乡团反攻倒算后，回到了赵庄，在家中他不受梁家谱的欢迎，为梁涛的事，父子间产生了矛盾
　　第七集
　　梁涛带领女兵们转战在蒙阴山区，时南时北，忽东忽西跟敌人兜圈子，每到一个地方住不上几天就转移。有时在山上周转，攀登悬崖峭壁，一不小心就可能掉下山谷，敌人随时可能冲过来。长期周转，吃不上饭，有人病倒了，因无法抢救而牺牲。在周转中，五月天还穿着棉衣，曾桂兰为梁涛改衣，梁涛光着身子躲进里屋，造成众人误会，反而增进了两人的感情。
　　妇救会长赵振芳到山里找到了梁涛他们，跟着梁涛等人一起转战山里。在多次战斗中，陆秀荣愈来愈喜欢王发明，而王发明对她在感情上却无动于衷。王发明对赵振芳怀有好感，赵振芳对他却很冷漠，因为她心中另有所爱，她是王大义的未婚妻。王发明虽知赵振芳不爱自己，但还是很有耐心地等待。
　　转战在一个小山村时，因无房露宿在村子里，第二天还帮老乡送粪，感动了村里的群众。听到孟良崮战役胜利后，他们立即赶去和大部队会合。越过胶济铁路，撤到黄河边时，在高粱地里遭到敌人包围，他们与敌人激战，有的同志牺牲了。突围后，得到船工们的相助。梁涛他们终于渡过黄河，完成了北撤任务。梁涛回到了部队，曾桂兰等女兵们也回到了军区服务社。赵振芳也找到了王大义，回到了他的身边。
　　微山湖一带在解放军北撤后又闹起了匪患，杨大旺又干起了土匪生涯，他带领一伙匪徒拦路抢劫，祸害百姓。
　　梁昌盛勾结国民党军官，发了财，日进斗金。张云霞在省城上学暑假回家看到梁少杰过着小少爷的生活，让金碧玉管教，金碧玉管不了，也不管。金碧玉从张云霞口中得知，杜翠莲也在徐州城里，她让梁昌盛打听其下落，梁昌盛不理不睬。
　　第八集
　　战争形势发展很快，孟良崮战役后，粉碎了国民党反动派对山东的重点进攻，梁涛随部队又打过来了，微山湖一带彻底解放了。梁昌盛对新政权不满，在回家为父亲治丧期间勾结土匪，打死了村农会主任。梁涛回乡后，又投入了剿匪战斗，彻底消灭了杨大旺一帮土匪，并活捉了土匪头子杨大旺。随后又参加了淮海战役。徐州解放后，新政权开展了镇反平匪运动，梁昌盛因雇人打死农会主任而被捕，张志鸿在徐州解放前夕，从战场上逃回城里，然后带着杜翠莲及她生下的女儿张丽逃往西北地区。
　　金碧玉以为梁涛是营长，自己也曾帮助过八路军，为梁昌盛被捕去找梁涛求情，而梁涛已随部队调往西北战场。因战事，张云霞大学没有读完回到了家乡。她到部队去找梁涛，不巧梁涛刚刚从徐州调走。正在她失恋时，她的同学祁宝是国民党潜伏下的特务，一方面追求她，一方面想发展她、利用她。张云霞在不知情的情况下，为祁宝送了信。因她与祁宝的几次接触，引起了保卫部门的怀疑。
　　第九集
　　梁涛在兰州战役中负伤住院，在野战医院里与前来送货的曾桂兰重逢。曾桂兰多次到医院里来看护梁涛，表达了对梁涛的爱情，梁涛从心里开始接受了她。
　　梁昌盛和杨大旺关在一间囚室，梁昌盛本来视杨大旺为仇人，但为了能逃出监狱，两人成了好友，他对杨大旺言听计从。二人在狱中密谋在押送途中逃跑。梁昌盛和杨大旺均被判了十年以上有期徒刑，被送往新疆劳改。他俩和其他犯人一起被押送到徐州火车站。在站台上梁昌盛忽然发现了张云霞，但不能和她说话。张云霞因祁宝的案件被错判，也被送往新疆劳改。
　　一列载运数百名劳改犯人的火车开往西北。在火车上，杨大旺和梁昌盛几次找机会逃跑未成，当深夜列车驶入戈壁荒滩时，杨大旺打伤了车门边的警卫，跳车逃跑，被开枪击中。梁昌盛没有逃成，被戴上了脚镣手铐。
　　第十集
　　杨大旺从火车上逃脱后，因被击中腿部失血过多，昏倒在荒滩上。
　　解放后张志鸿畏罪潜逃，他带着杜翠莲先逃到陕西、甘肃一带
　　农村，后又隐姓埋名逃到新疆境内，在一个人烟稀少的戈壁滩边安家。一天杜翠莲到荒滩上拾柴，发现了昏死过去的杨大旺。她把杨大旺救回家中，与张志鸿发生了争吵。杨大旺从噩梦中惊醒，发现自己躺在一间土屋内，正感到疑惑，杜翠莲端着药碗进来，见他已经苏醒，面露惊喜之色，杨大旺对她十分感激。杜翠莲不顾张志鸿的反对，精心为杨大旺治疗枪伤。
　　梁涛伤愈后，随部队进军新疆，一直来到西部边陲城市伊犁。在伊犁军人服务社，再次与曾桂兰相遇。两人真心相爱，打报告准备结婚。这时，伊犁地区一小撮地方民族主义、分裂主义分子勾结反革命分子在山区发动了叛乱。梁涛主动请战，要求进山剿匪。上级批准了他的请求，梁涛说服了曾桂兰推迟婚期，带领全营战士进山剿匪。
　　第十一集
　　梁涛率领全营战士进山剿匪，首战告捷。狡猾的匪首裹胁上千群众，匪徒们混在群众中给剿匪带来困难。梁涛决定暂时休整，学骑术、学马上射击技术、学少数民族语言及民族政策。11月下旬部队深入深山老林追歼逃匪，战士们啃干馍，吞冰雪，终于发现匪窝。经过激烈战斗，大部分匪徒被俘。剩余30多名匪徒逃往南疆。梁涛给军区发急电，通知南疆部队截击，结果逃跑的匪徒全部被捉。剿匪任务完成后，梁涛与曾桂兰结了婚。
　　王发明虽然很爱赵振芳，但当知道她是王大义的未婚妻后，便决然地离开了她。一棵胡杨树下，王发明悄悄地来到与他一起战斗过，却分开多年的陆秀荣身后，听她述说对自己的思念。陆秀荣转身看见王发明，惊喜万分，两人紧紧拥抱在一起。这时，师里从口内接收了劳改调犯1000多人，师里成立了劳改大队，决定调婚后不久的梁涛和教导员王大义去领导劳改大队。梁涛说服了新婚的妻子，赴劳改大队任职。
　　杨大旺被救后，寄宿在张志鸿家中，他匪性不改，恩将仇报，趁张志鸿外出时，强行霸占了杜翠莲，并使其怀孕。当张志鸿知道真相后，先是逼杜翠莲打胎，杜翠莲不肯，张志鸿就伺机杀害杨大旺，结果两人均被判刑入狱，一起被送至劳改大队。
　　第十二集
　　副师长方忠勇亲自送梁涛和王大义到劳改大队任职。梁涛到任后先后召开干部和群众大会，认真贯彻党的劳改政策，开展“坦白洗污”运动，号召犯人“挖罪根，献真心”，同时强调管教干部与犯人谈思想、同劳动、同灶吃饭，施行革命人道主义的感化教育。并提出把劳改大队办成改造人，造就人的学校。他的一套做法却遭到副队长李乐伦的极力反对。李乐伦比梁涛先到劳改大队，原以为自己能升任正职，没想到上级又派来了梁涛，他不仅对梁涛不满，而且工作上处处刁难，不办交接手续，并藏匿犯人档案。
　　梁涛同犯人一起劳动时，没想到遇到了他的二哥梁昌盛和他家的仇人杨大旺和张志鸿，更没想到的是曾深爱他的表妹张云霞，在食堂的路上与他重逢。张云霞对梁涛一往情深，见到梁涛又惊又喜。与张云霞的重逢使梁涛心情很不平静，彼此都有些尴尬。这一场景无意被李乐伦看到，他造谣中伤，说什么梁涛搞的一套感化教育藏有私心。
　　第十三集
　　为人圆滑的梁昌盛在劳改大队与四弟梁涛相逢后，在班里以弟弟梁涛为荣，春风得意，不服班长管理。在垦荒中偷懒耍猾，装病不出工，还聚众赌博。同室的劳改犯人黄虎臣、李金顺等人还逢迎奉承他。中队长对他也网开一面。副队长李乐伦知道后，当面不仅不加制止，反而纵容他胡作非为。背后却向教导员王大义反映说梁涛不讲原则、徇私情。梁涛知道真相后，找到梁昌盛，狠狠地批评梁昌盛，大义灭亲把梁昌盛调到了又苦又累的烧窑班。梁昌盛对梁涛不讲情面大失所望，与梁涛反目成仇。
　　杨大旺与张志鸿原在一个班里，杨大旺对张志鸿看不上眼，以自己会武功，时常欺侮张志鸿。张志鸿忍无可忍，拼命与杨大旺打了起来，两人都被关了禁闭，张志鸿要求与杨大旺不在一个班内。
　　张云霞单纯文静在开荒中吃不了苦，在梁涛组织“写改造计划、写保证书”时，主动找梁涛哭诉冤案，想一死了之。梁涛看在她曾经帮助过革命的份上，决定为她洗清冤案，征得王大义的同意，把她调到后勤工作，让她担任犯人的文化教员，在犯人中开展扫盲和文化技术教育，这更引起了李乐伦的误会与怀疑。
　　第十四集
　　梁涛因张云霞的冤案，向师里提出全面清理犯人的档案，内查外调犯罪事实，建立犯人卡片的建议，得到师里的肯定。李乐伦却以他为张云霞翻案为由，拒不交出藏匿的档案，并制造火灾把档案销毁，为此受到了党内警告处分。
　　梁涛在勘察荒地时，发现了一个苇湖，出于对犯人健康与人道主义的考虑，他决定让犯人到苇湖洗澡，但遭到李乐伦的反对。
　　杨大旺得到让犯人到苇湖洗澡的消息后，在班里和诡计多端的冯麻子等人密谋，趁洗澡机会越狱逃跑。冯麻子外号小诸葛，因土匪罪被判刑八年，他与杨大旺臭味相投。张志鸿无意中听到了杨大旺等人秘密，及时反映给管教干部。劳改队为防范犯人逃跑，在犯人洗澡时加强了安保措施。
　　女犯人在苇湖洗澡时，李乐伦出于好奇偷看女人洗澡，让会游泳的张云霞发现。她报告给了领导，王大义找李乐伦谈话，李乐伦拒不承认，反说告他的人是诬陷。梁涛还是把李乐伦作为可以信赖的战友，找他谈话，李乐伦却认为梁涛有意为难他，谈话不欢而散，梁涛劝他好自为之。
　　第十五集
　　1955年底，在梁涛的领导下，劳改大队的各项生产都完成了上级交给的任务。春天又从口内押解了250名犯人到师里，李乐伦借口天寒地冻无法解决住房问题，不同意接收。梁涛不顾李乐伦的反对，还是从师里接管了这批犯人。在这批犯人分到各中队之前，集中犯人学习《犯人守则》及监规，并让已新生的犯人现身说法对他们进行教育。
　　李乐伦设计圈套嫁祸于梁涛，假传梁涛的命令，让新来的犯人把矿井里的抽水机停了，造成水灾，停产，嫁祸于梁涛。
　　新来的犯人徐永远、张宝书被分配到祁宝班里。两人都是学生出身，徐永远是名牌大学哲学系毕业的中学教师，因散布反动言论被判刑。张宝书是大学的教师，因历史问题被判刑。杨大旺、冯麻子凭借身材魁梧、力气大，在班里当上了牢头，看不起他俩，用暴力强迫他俩为他们服务，并搜刮徐永远、张宝书身上的财物。徐永远、张宝书忍无可忍，与杨大旺、冯麻子拼命打了起来。双方都受到了处分，被关了禁闭。梁涛从这一事件中，发现犯人中有牢头、狱霸的现象，于是重新制定了劳改队违规内容，在犯人中认真开展了遵纪守法教育。

　　本剧是一部上世纪五、六十年代一批从战争硝烟中走过来的解放军转业官兵，他们在新疆某劳改农场认真贯彻执行党和政府的劳改政策，与罪犯作斗争，把罪犯改造成新人的戏。同时也是一部人民解放军屯垦戍边，团结各族人民建设军垦农场的历史。但与历史剧不同，它不是正面描写历史，而是通过几个男人和女人，从罪犯到新生的历程及他们的爱情故事来写历史，让人们记住那些从中原到边疆，用青春和生命在建设边疆保卫边疆的事业中，创造辉煌业绩的人们。继承学习他们在艰苦的环境里求生存、谋发展，开拓进取的优秀品德。
　　一、题材的意义及价值
　　1、上世纪五、六十年代从全国各地送至新疆生产建设兵团劳动改造的罪犯有10万之众，他们在党的劳改政策照耀下，在人民解放军官兵优良传统感召下，由罪犯改造成新人，在屯垦戍边建设边防农场的事业中发挥了积极的作用。而反映他们劳改生活的电视剧还未出现。他们在祖国边疆被改造成新人的故事和西部边疆风情，在今天西部大开发的热潮中，很容易成为社会关注的热点。
　　2、故事歌颂了党和政府对罪犯实行伟大的革命人道主义的劳改政策，弘扬了人民解放军管教干部全心全意为人民服务的宗旨及“热爱祖国、无私奉献、艰苦奋斗、开拓进取”的兵团精神。这种精神对年轻一代具有很好的教育作用。对构建社会主义核心价值观有着重要的意义。一个人如何在艰苦的环境里生存、发展？怎样处理好个人理想与社会需要之间的矛盾仍然是我们每个人需要正确对待的问题。剧中的主角在革命的大熔炉里锻炼成长，敬业苦斗舍己为人，发扬了部队勇于牺牲的精神，这种精神也是能打动人心的。
　　3、本剧描写了一群犯罪分子从犯罪到重新做人的经历及心理历程，剖析了犯罪的主观动因及社会心理因素，写出了他们在这个过程中的矛盾与挣扎、抗拒改造与突破自我，重获新生。用电视剧的方式把它表现出来并加以深化，这对于建设社会主义和谐社会，减少与预防违法犯罪，将起着积极的推动作用。必能引起社会的关注。
　　4、新疆是个多民族的地区，兵团劳改农场在发展过程中，谱写了一曲曲民族团结的赞歌，军民鱼水情。该剧通过新疆兵团一个军垦农场的视角，披露了军垦农场内外风云变幻，广大军垦战士与各族人民共同携手粉碎暴力恐怖势力、宗教极端势力及分裂破坏势力的种种阴谋和破坏活动，筑起了保卫祖国边疆的钢铁长城。这类反映边疆人们正义战胜邪恶题材的电视剧必将产生市场效应。
　　二、题材类型：主旋律电视剧
　　三、情感定位：正剧
　　四、形式 30集电视连续剧
　　五、主题及风格定位
　　1、故事由一群土匪连续作案引发开来，旧社会官匪勾结，残害百姓。解放后，平息匪患，将一群土匪送往新疆劳改。在劳改大队，以主人公管教干部梁涛和改造对象张志鸿等人的婚姻爱情、情感经历为线索，写出百态人生，表现上世纪初人们坚定、执着、朴素的情感及服刑犯人接受改造，走向新生的人生感悟。
　　2、剧本主要以上世纪五十年代，新疆生产建设兵团在伊犁河边建设边防农场为背景。主人公是人民解放军转业的管教干部和被劳动改造的罪犯。既写了我军管教干部艰苦奋斗、勇于牺牲的精神，又写了管教干部与罪犯抗拒改造残酷斗争的生活。同时，还反映出解放初期新疆形形色色的社会现象，为全剧提供了广阔的社会背景。它既是一部反映服刑人员劳改生活的情感戏，又是一部人道主义人生关爱的伦理剧。
　　3、电视剧中的几位主人公梁涛、梁昌盛、王大义、张志鸿等人都是性格复杂的人物，他们与女人的情感纠葛、爱情传奇都不同于一般戏的男欢女爱，一见钟情，有较为深刻的思想内涵。
　　4、这部情节戏的风格应该是严肃、高雅的，这种高雅取决于主题本身的严肃性，也取决于题材内涵的深刻性。
　　六、主要人物设置
　　1、梁涛：男，30岁，1946年入伍，劳改大队队长，方脸，肩宽体壮，相貌厚重。对人对事热情，性格直爽，敢作敢为，遇事能排除各种干扰，情感粗放。
　　2、曾桂兰：女，20多岁，梁涛前妻，军人服务社会计，美丽聪慧，性格内向，生性多疑，有小心眼。后因怀疑梁涛对爱情不忠而与梁涛离异。
　　3、王大义：男，40岁，劳改大队教导员，1945年入伍，中等身材，文化水平不高，为人质朴，沉着心细，坚持原则，不苟言笑，处事死板。
　　4、方忠勇：男，40岁，1938年入伍，副师长，负责工程基建工作，梁涛的老领导，热情爽朗，做事果断，批评人不讲情面。
　　5、赵振芳：王大义的妻子，52年入伍的山东女兵。嘴碎，快人快语，爱管闲事。是劳改大队主要信息传播者，心地善良，有意无意成了挑拨是非的人，事后后悔不迭，丈夫拿她没办法。
　　6、王发明：梁涛的警卫员，随梁涛南征北战，机智勇敢，待人热情，后成为劳改大队管教干部，在煤矿救人时光荣牺牲。
　　7、杜翠莲：女，梁涛的前妻，20多岁，年轻漂亮，温柔善良，性格文弱，逆来顺受，以柔弱的肩膀承载生活的