老许家境贫寒，家中出来一亩三分地最值钱的是一枚古朴精致的银戒指。银戒指是老许在十多年前在农忙回家的路上遇到一个受伤的男人，一时见财起意，从命悬一线的男人手里抢来的。老许有两个儿子，大儿子许正，出了名的不学无术；小儿子许义，是大学毕业刚找到工作的大学生。老许死后把戒指留给两个儿子。经鉴定，银戒指是一枚价值昂贵的古董。许正以老许对许义多年来读书学费投入最多为由，强行霸占戒指，并威胁许义如果执意要戒指就闹到公司去，让他丢掉好不容易找到的工作。许义心有不甘却暗自忍耐下来，明里表现不得不妥协，背地里却使用手段吓唬许正，试图让其主动放弃戒指，最终许正因精神失常而落水死亡。许义被这突如其来的意外击溃，面对法医的尸检报告对自己所作所为供认不讳，最终为自己的行为付出了相应的代价。
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