简要介绍：
  该片讲述的是国内第一座闸墩式水电站总工程师万宗尧从苏联留学回国，在新中国成立初期一穷二白的情况下咬紧牙关克服一切困难自主研发设计，奇迹般地在中国西部宁夏建造起国内第一座闸墩式水电站的故事。就在大坝即将完工之时，万宗尧离开了这个世界。

  详细介绍：
  1956年的秋天万宗尧和朋友导师告别后，独自一人走出落满黄叶的学院，走过熟悉的阿尔巴特街道。几天后从苏联启程回国到北京勘测设计院报到，并担任青铜峡闸墩式水电站的总工程师。
　　一列蒸汽火车喷着浓烈、充满激情的工业烟雾向西开去。车厢内南腔北调，人物各异，学生们拉着手风琴唱着苏联风情的歌谣，幻想着大西北、贺兰山、大漠孤烟长河落日的诗意以及关于青铜峡这座注定伟大的工程的设计，万宗尧手拿铅笔细致的看着青铜峡大坝的设计图稿。
　　火车缓缓停在了荒芜的大西北，车外老百姓和解放军组成的欢迎队伍敲锣打鼓，红色遍地。负责协助工程建设的解放军战士王大炮走上前热情的欢迎着万宗尧一行。
　　次日，万宗尧在王大炮的带领下同学生一起勘探地质，这时学生们才知道一穷二白，建设所需的一切设备都是短缺的，以至于引起了各种抱怨和泄气不满，相对于这项伟大的工程而言，以现有的条件来看，想完成这项壮举几乎是一个遥不可及的神话。
　　就在所有设计团队的学生们满腹牢骚的时候，万宗尧和王大炮带着解放军战士和老百姓组成的建设队伍用肩扛牛拉的各种原始方式已经热火朝天喊着号子的干了起来，丝毫没有被困难的条件压制。面对眼前简陋的条件和建设队伍冲天的劳动激情，学生们的内心受到了极大的震撼，至此放下包袱一个个忘我的投入到了青铜峡的建设中。因为四月到十月是灌溉期，所以只能在到十月后到次年的四月期间施工，西北天寒，期间发生了各种人为和自然的威胁，但所有的困难都无法打败坚强的、向上的新中国人民对于新生活新社会以及百年大计青铜峡闸墩式水电站的渴望。人们克服一切困难，奉献自己、奉献后代，咬紧牙关历时十多年，青铜峡大坝终于基本建成。临近工程收尾期，万宗尧收到委派信件，要前往陕西承接新的水利建设任务。临走时详细的向学生们交代了收尾工程的一些细节。乡亲们、解放军战士得知消息后操办酒菜，五千多人摆开席宴为万宗尧送行。建设大坝十多年所有人都绷紧神经、一丝不苟，那天每个人都喝醉了，每个人也都笑了出来。万宗尧微醺的含着热泪笑着看着眼前即将竣工的青铜峡大坝和那些十多年战友般情谊的工程建设者们，充满信心的点了点头拎着行李走上一辆军车，车子向远处开去。
　　大坝即将完工，学生们聚在大坝边深情地回忆着，聊着天，回想着这十多年从青年到中年的经历。一个学生慌慌忙忙的踏着尘土跑了过来，慌张的说到，刚传来消息万宗尧去世了，学生们一个个傻了眼、震惊的站了起来。
　　时间一晃到了九十年代，距离大坝建成已经二十五年。飞机上，万青（万宗尧女儿）抱着父亲的骨灰，透过飞机的窗户看着大西北这片沧桑的土地。遵循父亲的遗嘱，在父亲去世二十五年后，万青和万宗尧的学生们将万宗尧的遗骸迁到了青铜峡大坝的正对面。当年参与建设的还活着的人们一个个白了头，扶老携幼的排成长队来到万宗尧的墓前，缅怀这位功勋卓著的老领导、老朋友。
　　万青看着眼前的景象长舒了一口气，暖暖的笑着说道：爸，你这辈子值了。
　　结束镜头：航拍飞过青铜峡大坝以及周边因青铜峡大坝而存在一切。