十年前的那次人生的重大错误，张大海付出了十年的牢狱生涯。十年后，他首次回到曾经的那个家。荒败的小土房摇摇欲坠，与周围的环境格格不入。父亲在他回来的几个小时前去世，父亲葬礼上邻里对他的指责，已经生疏了开上豪车的朋友，淡薄了的兄弟情，年老的老母亲，情人的陌路，这一切都与十年前不同了。老母亲还告诉他小舅子要找他复仇。他唯一的希望就是去追随远方多年没见的儿子张小兵。
　　他从儿子的同学耗子那里得知儿子在厦门某工地上打工，但具体哪个工地并不清楚，于是他决定一边去厦门一边等耗子打听儿子的消息。
　　在重庆火车站，他遇到了一对母子，女的叫杨葵花，小孩叫小虎，两人遇到了小偷，没了钱也没了去处。他莫名其妙的成了母子俩的依靠，三人目的地都是厦门，随后他做了个决定，他做起了“称职的丈夫”和“负责任的父亲”两个角色，陪着母子两人共进退，在重庆租了间房子，过起了“一家三口”的幸福生活，张、杨两人共处一室，相敬如宾，张与小虎如父如子。
　　只是这种“幸福”生活没过多久，张大海被偶遇的小舅子杨树给打了一顿，张大海过去的“杀人犯”身份被曝光。得知真相后，杨葵花没有嫌弃张大海，这让张很感动。
　　张大海终于等来了儿子的消息。随后，三人结伴到厦门，在火车站依依惜别。
　　张大海打听儿子的下落，才得知儿子的具体地址不详，费过一番周折后，他找到了儿子，可儿子不但改了名字叫张兵，还拒绝与他相认，可他并没打算放弃，儿子妥协了，把他带到了自己家。
　　来到儿子家才知儿子已经结婚并有了两岁的孩子，儿子让他住了下来，可他不想闲着，找工作没找着，只能闲着在家，但和媳妇的相处又难免尴尬。
　　他努力想融入儿子一家的生活，但儿子一家始终与他保持着距离。因为交房租的事，他知道儿子恨他是因为十年前的那次错误。儿子以为是他杀了他的妈妈，可真相并不是这样，为了和儿子和解，他终于说出了妻子自杀的真相，希望儿子能原谅他。当他听到儿子和媳妇的争吵，他知道儿子并没有如他所愿。不管是对儿子的理解还是对儿子的失望，他离开了儿子家。
　　杨葵花母子此行的希望也落了空，她对有妇之夫的男友彻底失去希望，甚至是深深的厌恶，她决定放手。
　　别无去处，他在火车站徘徊，遇到了以前的工友王五，找到了一份看管仓库的工作。
　　杨葵花和小虎在厦门游玩了一阵，准备回老家去。
　　回家途中，他再次遇到了杨葵花母子俩。得知，再过几个小时，两人将乘火车离开厦门了。他请母子俩吃饭。饭后，他又主动送母子俩去火车站。临行前，他对母子俩的行程千叮万嘱。送走杨母子俩，张大海开始了奔跑……