清康熙五十年秋，艳阳高照，天空如洗，枫红橘黄，气候炎热。繁华的江宁城，却爆发出阵阵骚乱！究竟发生了什么事情？原来皇榜前簇拥着一大批落榜的秀才，他们义愤填膺，怒骂“狗考官！贼考官！”这次乡试考官收受考生的贿赂，竟录取了一些胸无点墨的富家和官家子弟，让有真才实学的秀才落第！秀才们三年一盼博取功名的机会付之东流，岂能不怒火冲天？
　　江苏巡抚张伯行将这事情密奏皇上。康熙帝大怒，派出两名钦差，前往江宁调查审理此江南乡试舞弊案。谁知这两位钦差大人惧怕两江总督噶礼，只轻描淡写地处理了几个人，却把刚正不阿不畏权贵的张伯行罗上莫须有的罪名。
　　康熙帝一连收到五封密件，知两位钦差颠倒黑白，大为震怒，便派出第二批钦差。哪知这两位钦差更是无法无天，一心向着总督噶礼，唯一的证人在狱中不明不白死去，还把忠臣张伯行革职！康熙帝龙颜震怒，下令把一干人犯押到京城让六部九卿审理。可做梦也没想到，审理下来六部九卿却维持二审原判！
　　这回康熙帝真怒气冲天了，便亲自在养心殿审理拖了两年的此案。为了惩治腐败，和大清江山的长治久安，他果断将噶礼撤职查办，对乡试作弊人员严惩，两任钦差革去功名，六部九卿审理官员全部免职。
　　对赤胆忠心的张伯行予以嘉奖。
　　刑场上，乡试作弊的罪犯被砍了头！真是大快人心，人人叫好！