故事以凡间的佛教之国------云南大理为背景，借助金庸武侠小说<<神雕侠侣>>穿越性地描写了大理国的建立（距原版天龙八部130年前的五代初时期）与灭亡（神雕侠侣中杨过和小龙女在绝情谷分开后第10年的南宋时期），讲诉了大理开国皇帝段思平坚信佛法与入侵现实界的黑能量作斗争的神话型古装剧。
　　
　　
　　佛，即大智，大悟，是对宇宙人生的根本道理有透彻觉悟之道，度众生出离生死苦海。 不管是天界的八部众神族， 还是凡间的云南大理白族都是佛的信仰者。 佛并不是万能的， 但世俗对佛的理解比较复杂，信仰者中也常常会误解佛为一种万能的神，能实现任何愿望，有些人甚至专门为此才信仰佛，黑能量是隐藏在一切生命体中的禁用潜能，也是负面之心，由虚幻之神所掌管，虚幻之神能将存在于现实界中的一切生物心中所想的愿望转虚为实，早在宇宙都还没诞生前，他就已经存在，但他本身不能在现实界施展这种能力，除非是有存在于现实界的生物将体内的黑能量唤醒，而在这个生物实现自己心中所愿的同时，他所有的一切将都同样属于虚幻之神，除了有自行圆寂的自由以外，其他的所有行动都将受控于虚幻之神，该生物一旦圆寂，虚幻之神将也会在现实界消失。
　　
　　传说中佛教的创立者-----印度的释迦牟尼（如来）为了整救当时在凡间受苦的人类，而追求强大的法力，自己成了第一个黑能量的唤醒者， 虚幻之神为此来到了现实界和释迦牟尼一起拥有了无边的法力，而释迦牟尼却发现虚幻之神是在利用自己对原本不属于现实界的东西的痴求而企图统领现实世界里的一切，让一切生物都成为他的奴隶，任意耍弄。 最终， 释迦牟尼牺牲了自己，将虚幻之神重新封闭在虚拟世界里 。之后，释迦牟尼的弟子向世间发扬佛经，抗拒黑能量。由于虚幻之神首次来到现实界是佛祖所致，所以一但再有存在于现实界并信仰佛的神和凡人同时唤醒体内黑能量，虚幻之神就能解除封印重新来到现实界，如果再有最接近佛的神或凡人受黑能量的诱惑，那虚幻之神就能彻底自由地掌控现实界的一切，而被掌控的一切生物的自行圆寂权也归虚幻之神所管。
　　
　　天龙八部原名：八部众，是天界守护佛教的八个天神，九天玄女的后人张佳是“八部众”的创始人，她率领众神维护着天界的和平。八部众和云南大理的白族原本一个天上，一个地下，两者仙凡隔离。但他们共同信仰着一样东西：“佛”，因两族中同时有信仰者对黑能量的向往和追求而导致虚幻之神这个不速之客的再次到来，使仙凡两界无距相连，引起了一场浩劫。