百字梗概：
　　十五庙会之际，一具女尸惊现鹊桥之下，死者竟是柳家小姐柳金蝉。包拯在调查中发现层层谜团，在确定凶手李保之时，却发现李保惨遭杀害……
　　
　　详细梗概：
　　十五庙会之际，巡夜人在鹊桥下发现一具女尸。第二天衙门来人查看现场，当地县官江万里看到后询问情况，周围衙役却告知还没有弄清楚死者的身份，只知道死因为淹死。现场没有找到任何可以的痕迹，随后江万里为了不引起周围居民的注意，先将尸体带回了衙门。
　　当天晚上，一个黑衣人来到包拯府，留下一封书信后迅速离开，包拯开门发现书信，打开看过之后，带着公孙策等人离开了包拯府。
　　第二天，衙役查明死者身份，为柳家的小姐柳金蝉，在询问中得知，当天柳金蝉出门之后，就再也没有过回家，且没有随身丫鬟的跟随，随身丫鬟也不知道他们的去向，只知道当天离开的时候，柳金蝉带着一个包裹，里面装着金银财宝。在之后的调查中得知，当天晚上柳金蝉去见了一个名叫颜查是书生，将手中的包裹交给了对方。江万里下令将颜查抓来审讯。
　　颜查被带到衙门，江万里询问是否是他将柳金蝉杀害，颜查否认，声称他们二人只是一面之缘。江万里断然不信，说出了自己的猜测。颜查因为贪图柳金蝉的财物而痛下杀手，将人杀害后抢走财物。颜查直呼愿望，声称他与柳金蝉两情相悦。江万里不听颜查的辩解，当场判他有罪。就在颜查被带走的时候，王朝马汉出现，救下了颜查。
　　包拯和公孙策、包兴来到案发现场，公孙策推断可能是自杀。在查看完现场之后，三人去跑附近的餐馆吃饭，包拯和店小二聊天中得知，柳金蝉一直被一个叫李保的恶霸纠缠。在询问昨晚有没有听到奇怪声音时，店小二摇了摇头。
　　回到县衙的包拯来到停尸房，发现柳金蝉的尸体上有明显的痕迹，脖子上也有被掐的痕迹。随后来到前厅，在教训了江万里之后，王朝汇报找到了颜查的家，并进行了搜查。
　　颜查的庭院中有燃烧过后的残留，屋内十分简陋，并且在屋内找到了柳金蝉的金银首饰。在进一步询问过程中得知，这些都是柳金蝉给颜查进京赶考用的盘缠，两人在短暂的见面后边离开， 颜查并不知道之后发生的事情。
　　随后众人离开， 公孙策十分好奇为何放过颜查，目前他是最大的嫌疑人。包拯在回去的路上和公孙策解释，表示他并不是杀人凶手。
　　晚上，捕快宋管宁在鹊桥附近的街巷里发现了一块玉佩，上面写着“保”字。
　　李保是当地的恶霸，经常在街上欺负老百姓，苦不堪言。这一天他带着手下四处寻找丢失的玉佩，也就是被宋管宁捡走的玉佩。
　　包拯来到餐馆，继续打听消息。店小二表示颜查是一个普通的书生，在问道颜查和柳金蝉的关系时，店小二表示他们二人应该没有任何关系，因为柳金蝉一直被一个叫宋管宁的捕快所缠，因为颜查和柳金蝉平日走的太近，宋管宁还大闹过一次。
　　就在包拯发呆的时候，公孙策找来，说有新的线索。回到县衙，王朝报告说柳金蝉当晚除了颜查，还见过另一个人，就是李保，并介绍李保本人，是当地的一个恶霸。当天晚上附近有居民听到女子的呼救声，却因为施暴的是李保，并没有人敢出来帮忙。在他们离开之后，居民就听到一声巨响，像是落水的声音。
　　王朝表示还有一点十分奇怪，就是在他们询问之前，已经有人找过他们。性格单纯的包兴在听过之后，一口咬定犯人就是恶霸李保，将柳金蝉先奸后杀，包拯却表示柳金蝉并没有被侵犯的痕迹，没有办法断定犯人就是李保。
　　就在这时，捕快宋管宁走进来，一口咬定凶手就是李保，并将见到的玉佩递给包拯，说是证据。在见到玉佩之后，所有人都更加认定，犯人就是李保，包拯却沉默不语。
　　在废了一番周折之后，王朝等人将李保待会了县衙。在刚开始的询问过程中态度一直很强硬，十分不配合。但是在亮出玉佩之后，李保就变得神色慌张，开始不说话。包拯就把自己的推测讲了出来。
　　当天晚上，李保在巷中行走，见到柳金蝉后突发歹意，上前拦住柳金蝉的路，见四下无人，先是威逼利诱，结果柳金蝉不从，便要强行拦住柳金蝉，于是在柳金蝉的身上留下的伤痕。在施暴过程中，柳金蝉使劲咬了一口李保，然后逃脱。而你的玉佩和手绢也在扭打的过程中掉落，随后柳金蝉跑到了鹊桥，李保紧追不舍，在追上之后掐住了对方的脖子，结果不小心将柳金蝉推下了桥，掉在了河中，将其淹死。
　　在听完包拯的推测后，李保慌张起来，但依旧不承认自己杀人。包拯拉开李保的衣领，上面有一排牙印。证据确凿，李保依旧不承认，开始不断的辩解，表示当天晚上确实见到了柳金蝉，但是在对方逃脱之后并没有去追对方。
　　没有人听李保的解释，江万里下令将他关入大牢，听候发落。之后包拯去颜查的住处，告诉颜查凶手已经被抓到，对方却不想知道凶手是谁。
　　结果在第二天，李保就不见了，众人寻找一番之后，发现李保死在了鹊桥下面的河中，和柳金蝉的死法一模一样。众人慌张起来，最大的嫌犯被杀，也就是说他们之前的方向全都是错的，真正的凶手还在逍遥法外。
　　包拯却在这时找到了事情的真相，然后通知王朝等人，晚上随他去抓犯人。深夜的喜鹊桥上，有两个身影出现，一个是宋管宁，一个是颜查。宋管宁让颜查忏悔，颜查因为害怕而不断的说着忏悔的话，同时还不断让宋管宁冷静。就在宋管宁准备将颜查踢下去的时候，包拯等人出现，制止了这场谋杀。
　　宋管宁看到包拯后一惊，没想到对方如此之快就识破了这一切。原来当天晚上宋管宁也看到了这一切，他想要上前去救柳金蝉，但还没有来得及，对方就已经掉入江中。而宋管宁错以为柳金蝉已经被糟蹋，所以眼看着心爱的柳金蝉被淹死而没有去救她。他认为一个失去贞洁的女子，就算活着也不是一件光彩的事情，还不如就这么死去，然后他在帮柳金蝉报仇。在破案的过程中，宋管宁得知柳金蝉并没有被强暴，想起当天晚上的场景，宋管宁怒火中沙，决定将李保和颜查都杀死，给柳金蝉报仇。
　　包拯在听完这一切之后，表示宋管宁是一个懦夫，而且一点都不爱柳金蝉，他做的这一切，都只是为了满足自己，让别人看到他为了爱情能够放弃一切，他在给柳金蝉增加负担。
　　在听到包拯的话后，宋管宁陷入了崩溃之中，而等待他的，就是审判。最终宋管宁被发配边疆。
　　当包拯将这一切全都告诉公孙策之后，公孙策十分震惊。再问起那批金银珠宝的时候，公孙策表示颜查肯定还回去了。包拯却告诉公孙策没有。
　　包拯之前去过颜查的家中，发现他并没有将金银珠宝还回去，也没有去柳府吊唁。随后包拯又问公孙策，李保和宋管宁当天我晚上都正好出现在现场，难道是巧合吗？
　　公孙策不懂，包拯解释道，如果一开始颜查的目标就是这批金银珠宝，同时又想甩掉柳金蝉，你觉得最好的做法是什么？
　　公孙策十分震惊，但包拯却看着远方叹了口气。
　　随后两人离开。
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