故事梗概：一位青年画师和青年名妓，本是相互陪伴平淡生活的青梅竹马，都因命运卷入充满欲望的异化的世界，到头来一场空。
　　
　　剧情大纲：十三岁的机灵小孩仇九和奶奶生活在秦淮河畔桃花镇中，他在充满风尘之气的花街，他是难得纯真的存在。此处原本是个鱼米之乡，但自从一次灾荒过境，有人先做起了脂粉生意之后，此地便云集成了一个烟花之地，长街上拥有几座远近闻名的青楼。而奶奶靠给青楼女子做衣服维生。
　　得月阁的名妓汤慕春有一个妹妹，叫汤慕青，由于姐姐的名气和财富，汤慕青在长街也格外受到偏爱。她在这种环境中长大，从小就对当妓女没有排斥，她被养母带大，养母也很希望她和她姐姐一样有“福气”。
　　仇九整天和一班小孩在街上闲逛，但在一次他不在场时，他们的小集团被敌对的小孩集团给揍了，要好的伙伴三儿受了伤，汤慕青也被草鞋扔了脸。
　　第二天仇九去找暗恋的汤慕青，为自己的不在场道歉，但却碰到了汤慕青奇怪的情绪。伤心的仇九在树林边游荡，却撞上了逃亡的囚犯，受到囚犯的威胁，仇九帮他找来工具，解下了厚厚的枷锁。
　　自那次以后，仿佛童年的平静生活迎来了大变，再也不复存在。童年时期的伙伴们都逐渐离开了长街，暗恋的汤慕青也被养母送去京城做雅人。
　　仇九的奶奶不久后去世了，留下了一笔财产给他。仇九跟了长街上的漆匠师傅学习手艺，他会点作画的技艺，所以学起来挺快，所做成品颇受人喜欢。就在他准备放弃幻想之际，这一天突然有从京城来的一位姓文的男子来到他家里，说要寻访有天赋的苗子送去京城培养成画师，一番疑惑之后，仇九被选中送上了去京城学绘画的路程。
　　在京城的学画生活燃起了仇九的斗志，他似乎也是学生里面最有天赋的那个，前途大好，无忧无虑。但一次他和同僚下去了城里的青楼，突然追忆起童年时的青梅竹马的，在中途找借口出去，然而他却好像看见了久未谋面的汤慕青，不久后他们真的见面，她似乎比从前更有韵味，更吸引仇九。
　　他计划着和汤慕青一起生活，但汤慕青却另有打算，他没有察觉，还是一心一意为两人前途奋斗。
　　御前画院考试结束后，他知道了原来他当年帮助的人竟然是当朝圣人。
　　考试结束，他得到了翰林画院待诏职位，成功成为一名御前画师，皇帝赏赐给仇九一大笔钱。拿到钱后的仇九希望能为汤慕青赎身，但希望很快又破灭，原来皇帝经常出去宫外玩，名妓汤慕青被皇帝看中。
　　皇帝以匹嫡之礼迎娶了汤慕青这样一位娼妓，让她成为天下议论的贵妃。
　　一次宴会上，皇帝召见画师仇九，而汤慕青服侍在旁侧。皇帝要求画师仇九为他的妃子画像，仇九忍着心痛为汤慕青画像。
　　不久后，国家发生了战争，兵荒马乱之际，仇九借口寻找素材游历返乡，回到了他与汤慕青相逢的庭院，只是昔日家园已经成了一片废墟。他来到了长街上旧址，仿佛又看见了昔日童年时的美好场面。