随着中国改革开放，20世纪90年代中期以来，许多中小学生出国留学。王森迪是一个可爱的蘑菇头大眼女孩，刚入小学，父母因感情不和离异，母亲转而到国外经商，将她送至天堂岛夏威夷留学。十六年后森迪即将从大学毕业，她以在海边救起一直愤怒的猫咪受到华人电台的采访而获得了一家世界五百强企业的实习机会。她颠倒凌乱的中文和猫咪的抓挠，使报道变成笑话在网络疯传。实习企业因此打算开除她，但了解到她父亲是杭州的官员，此时正负责一块地的招商工作。该企业打算在这块地上筹建一个研发基地，遂要求森迪作为特别助理参与公司该项目在杭州的竞标谈判。迫于舆论压力，森蝶无法在美找到其他工作，与母亲的外籍男友不和，使她不愿为母亲工作，万般无奈，她只有暂时离开儿时一同赴美留学的男友回到杭州，希望项目成功后可以回到天堂岛夏威夷。
　　她的父亲忙于工作，成长于祖父抗日故事里的奶奶便从乡里来到城市。奶奶第一次接机，对抗日故事和传统的迷恋让她在机场遇到阻碍，同时也引出她对父亲参与的抗日战争的半回忆式想象，此时森蝶生疏的中文也为她在机场带来不便。祖孙两人因为光脚，在中餐馆自顾自的诉说原由，欢笑勾出深远的情亲回忆，两人在传统与开放的思维中碰撞摩擦。儿时留在杭州的玩伴已成为青年才俊，她在华受到玩伴的多方帮助，终于看清企业在经营手段和职业道德上的陷阱。通过自己的努力，森迪战胜了自我内心的恐惧，避免了国有资产的流失，找到纯真的爱情，并用奇异的方式帮助父母重成佳偶。