出生在东北滨江小城的八零后，高考不尽如人意，前往西安一所大专院校求学，毕业后义无反顾奔向深圳实现自己的梦想，几年下来有得有失，见了世面，抵御了社会上的诸多诱惑，创了业，同时也失去今生挚爱，最后为了父母选择回到东北，为振兴老工业基地继续奋斗。

医生李小刚从小的梦想就是像章晓卿的父亲一样成为一名医生。李小刚和章晓卿从小是邻居一起长大，在学生时代两人每天都呆在一起，直到高考那年章晓卿的父亲因为治疗非典牺牲，章晓卿因为要照顾母亲而留在了武汉，而李小刚则因为医生的梦想去上海求学，两人因此……

因为高考落榜，回到老家海城准备复读的钱书，假期暂住在表叔家开的癌症旅馆里。刚住进旅馆的钱书因为无法面对的死亡，极其排斥和旅馆的租客们交流。但在朝夕相处间，钱书渐渐卸下了自己的防备，忘记他们是一群病人，仿佛不过是生活在一个屋檐下普通的一家人，……

柯云路因父亲负伤和欠债，无法参加高考和继续上学，上山采药为还债和挣学费，发现金矿洞并结识山下守密的金柳及家人，金柳为了给柯云路还债和交学费，暴露矿洞秘密，招来坏人给金家带来灾难，柯云路和金柳把秘密报告政府，惩治了坏人，完成了国家秦岭金矿成带……

通过1960年大跃进时期，1977年中国高考恢复，1981年的改革开放三个时代，通过一家五口来展现一个时代对一个家庭的改变，同时讲述时代的变迁对于一个家庭的影响。

李晓峰高中时与社会无业游民厮混，高考落榜后，女友只能要求他去参军五年，希望他能有所改变。经过部队的引导培养，李晓峰逐渐成长，并学得一手厨艺，终于成为一名合格的军人。眼看即将能留队，却因一次任务受伤，光荣退伍。十五年后，通过妻子冯丽丽的讲述，……

村长丁林与村民甲集曾是亲家，因甲集悔婚成为仇家。2010年6月6日凌晨牛栏冲山体滑坡，甲集和钗婆夫妇同时遇难。为了不影响他们的独生女莲花高考，村长下令村民关上手机封锁消息，遭到老婆肖玉球的强烈反对。但丁林的儿子凡平村向莲花透露了真相。因此村……

高考失利的少女言千喻重回校园复读，沉闷压抑的高四生活因为一次背锅事件而发生改变，她因此结识了最让老师头疼的学渣陆云驰，在共同面对高考和成长的冲击中，两人结下了深厚的友谊，也收获了刘新月、乔茵和马田三位好朋友。

杨冬骄傲轻狂，临近高考依然松松垮垮，导致高考失利，青梅竹马的女同学也离他而去，他受到人生第一次沉重打击，但他没有向命运低头，他选择了挑战，他选择了补习，在同屈辱，诱惑的抗争中，他坚强起来，成熟起来，最后又重新站上人生的高点。

该剧讲述弃婴金三棉，在已有两个女儿（即一棉和二棉）的棉娘收养后，和同命运的多生子洪超生（上有两个哥哥），不甘命运的捉弄和打击。高考落榜不落志，冲破世俗的阻扰，毅然相爱，搞虾稻联养，在低洼田种棉，在艰难坎坷中逆袭人生的故事。

儿子不思进取，我束手无策。借老妈请外孙吃饭，我借题发挥，和泪“威胁”父母和弟弟，动员老妈、老爸分别给刚参加完高考的儿子上课，教育启发他思想要上进、行动要跟上，鼓励他减肥，准备当兵。绑架亲情，让弟弟也用点心，以不逗大侄子玩相威胁，让他也从侧面……

亲情：农民工李铁感染病毒在医院隔离治疗，为了能和家人团聚积极治疗，病好后一家人开心的生活在一起。友情：家庭本就不幸的刘成辉，寒假前打球伤了脚，碰上疫情和高考将至，心情很是低落，在张流明和同学们的鼓励下，刘成辉走出阴影，开心的迎接高考。爱情：……

本小说交叉讲述了陕南山区女孩陈梦花、四川城镇女孩李艳婷不幸沦为风尘的故事。陈梦花高考落榜后，因为家庭原因，被迫放弃学业外出打工，在电器厂结识了同样因为家庭变故而辍学的好姐妹李艳婷。因艳婷交友不慎，导致梦花被迷奸，后来梦花又因为家庭变故做了老……

李菲菲沉迷于直播当网红而与老师，同学和家人纠纷不断，疫情下因为直播吃野生动物而感染，被当医生的父亲救治后重新审视了自我价值观，最终拿到了录取通知书，而父亲因为救援却牺牲，李菲菲看到了父亲的伟大！

孙诗婷因快高考紧张而焦虑起来，尽管同桌梦洁干导，仍然是烦躁不安。孙诗婷在初中QQ群中见了以前同学张浩天，谁知他已经是白血病重病人？当孙诗婷放松后以优异成绩考取了好大学，为了分享快乐给校友张浩天，从他妈妈口中得以张浩天已经躺在重症监护床上。孙……

老张开始一切唯成绩论，由此导致各种纠纷不断，但在两年的班主任生涯中慢慢改变了自己的看法，他不再鄙视艺体生，更加重视了学生们的全面发展和完整人格的培养，而我们也因为他付出的爱和责任，慢慢成熟慢慢长大。

女主激励男主，男主通过努力一起经历高考后在大城市和女主成为恋人。

80后中学生孟洋，本来是个好学生，但是无意中得罪了班主任，堕落成为一个叛逆的坏学生。每天逃课在网吧打游戏。他同时爱上了一个好女孩和一个坏女孩。并在高考后与他们有了一段刻骨铭心的交往过程。在迷茫中，他找到了爱情本来的面目，度过了青春校园生活。

80后中学生孟洋，本来是个好学生，但是无意中得罪了班主任，堕落成为一个叛逆的坏学生。每天逃课在网吧打游戏。他同时爱上了一个好女孩和一个坏女孩。并在高考后与他们有了一段刻骨铭心的交往过程。在迷茫中，他找到了爱情本来的面目，度过了青春校园生活。

80后中学生孟洋，本来是个好学生，但是无意中得罪了班主任，堕落成为一个叛逆的坏学生。每天逃课在网吧打游戏。他同时爱上了一个好女孩和一个坏女孩。并在高考后与他们有了一段刻骨铭心的交往过程。在迷茫中，他找到了爱情本来的面目，度过了青春校园生活。