简要梗概：
　　青哥因画作无人问津，工作室退租，临走时将画卷《古今》一段送予五岁女孩童童。
　　童童做了个梦，画卷变成动画，画中老和尚讲故事：
　　（现实场景）民国晋州古泉大户张庄乐善好施，在张悦涛喜订良缘，张悦赐学成归国之际，张庄接连出事——账房被杀，棋行货物被换，煤矿中方矿主死在张悦赐刚离开的义庄、义庄看守被杀、仵作失踪，张庄山洞看守摔死在洞内空池。少爷俩和众人合力查出凶手，却敌不过官僚和洋人诬陷，最终远走他乡。
　　
　　详细梗概：（2997字）
　　画手青哥因画作无人问津，工作室退租，临走时将画卷《古今》中的一段，送给常跟着外公绥老头来收废品的五岁女孩童童留作纪念。
　　《古今》是一幅以从古到今华夏各朝代生产力发展和百姓生活为线索，辅以各时期有代表性事件和人物故事，绘制的历史长卷。童童之前听青哥断续讲过画中一些历史小故事，故而非常喜爱。她拿着画卷坐在门边看，渐渐睡着了。梦中，画卷画面变成了动画，画中的小和尚悟觉边看《重耳拜土》图，边放着羊，还跟住持说着庙里的事。转眼冬季到来，某夜，悟觉和一群小和尚在厢房里玩闹，玄尘师傅为了哄孩童们睡觉，开始讲故事——
　　（现实画面）明朝嘉庆年间，张姓秀才向落难的海瑞请教学问、处世之道，而后经商逐渐发迹，携家人和部分族人移居东晋省古泉县原系村，成为本地乡绅。张姓后人分作两支，一支迁至附近村落称张府，另一支仍留在祖宗最初安家之地原系村，唤张庄。两支间往来密切，皆因乐善好施，在当地颇有威望。
　　张庄早年生意以田产、砖窑、出租店铺为生，乾隆年间增加棋行买卖。1920年，洋人罗杰、本地人赵有志出售同安煤矿，庄主张文博养子张悦涛因有意拓展生意，又希望改善矿工工作环境，说服张文博，付了购买煤矿定金。由于原矿主中洋人罗杰后台极大，故张庄交付定金后，两位原矿主出尔反尔，使得合同拖延至1921年初秋，仍未能履行。
　　东晋省城首富、佣兵的柯建卿极疼爱女儿柯菱儿，担心女儿嫁入夫家，被女婿的妾室挤兑，为女儿选女伴柯艺敏，计划将来女儿出嫁、柯艺敏为姨太太帮衬。他对和女儿柯菱儿订婚的张庄家事非常在意，计划插手煤矿。
　　1921年农历七月二十四，张博文亲儿子张悦赐携天津籍女友聂允诗乘船从英国留学返沪。在与同船的大军阀章大帅分别后，随张庄接船的管家权瑞、护院张钧、张秀等入住酒店。当夜，权瑞说起张庄经营状况——田产收入未出现下滑；但由于世道艰难，张文博、张悦涛为砖窑生意维持原有水平，常前往较远的县城销售；棋业收益已明显下降。张悦赐当夜安排两份行程——张钧陪聂允诗前往天津，为聂曾祖母扫墓；自己和权瑞、张秀直接回张庄。
　　农历八月初四，在天津老家扫墓的聂允诗于服装店给张悦赐家人买礼物时，机智救了被官兵追捕的进步女学生余爱，由于无法安顿余爱，只得暂时将其带往张庄，等来日再寻时机让余爱换城市重新入学。
　　多年前，张庄二小姐张雯丈夫尹正龙失踪，外孙尹玉龄痴傻，尹家没落，因此张文博将张雯母子及公公尹熙城接入张庄照顾，尹熙城做了张庄二管家。由于尹熙城奢侈、嘴碎、做事挑三拣四，风评较差。
　　农历八月十二，原计划前往李立峰府中收店租的尹熙城，突然将收租之事交予账房尉检，驾棋行的马车载尹玉龄外出看病，一走了之。而尉检此前已与来丰源村进醋的豫中客商约定，送客商下了定金的明青釉棋罐去醋坊，此时棋行管事另有事务已外出。正当踌躇时，从省城回的张悦涛抵达古泉玉知，考虑到店铺里仅剩一辆马车，他安排车夫广平先送自己去丰源村醋坊，再将尉检送去不久前曾提出半价购买铺面、且分六年付款的李立峰家收店租。等尉检收完店租，再前往醋坊接自己返回棋行。
　　豫中客商当场验货，发现张悦涛送去棋罐非下定金的棋罐，张悦涛只得搭乘醋坊马车回古泉玉知取明青釉棋罐。但寻找棋罐过程费尽周折，张悦涛与棋行管事断定棋行出了内贼，决定送棋罐给客商后，问过经手棋罐的尉检，再揪出内鬼。
　　拿着棋罐的张悦涛见广平赶的马车返回了店里，不愿因安排车夫耽误时间，独自驾车前去送棋罐。返程时马车翻下山坡，导致昏厥。
　　因马车内有中刀身亡的尉检，张悦涛被古泉县政府暂时收押。彭县长认同张庄处事态度，清楚尉检和张庄的唇齿依存关系，认为张悦涛杀害尉检不成立，巧妙断案，否定张悦涛杀害尉检。由于手续问题，需等八月十五之前返回的警察局长王同辉签字，才能释放张悦涛。
　　张悦赐回到张庄，知晓张悦涛被收监，检查尉检尸首，对尸首呈现头转向左侧，双腿微蜷十分不解。由张举陪同前往古泉县查案。
　　张悦赐抵达古泉，和张悦涛碰面。两人剖析了玉知仓库构局、存货方式、仓库钥匙、发货手续等，排除多名伙计，暂将盗贼定为工作时间较短的门店管工或棋社管工。
　　接着张悦赐问询车夫广平才得知，广平驾车返回途中，从未见过尉检。张悦赐又请动住县城的检尸官李彩贵前往义庄，解析尉检死因。
　　在义庄，张悦赐终于解析了尉检尸体姿势怪异是由于死后被塞入长度不及身高物体中导致，结合李立峰提出半价购买铺面、府前冷清及广平在尉检收完租上车后未见过其本人，认为凶手在尉检与广平离开马车时间段进入车厢，而杀人凶手来自李府。他命同行护院张举返回张庄，查验出事马车车厢，并写书信告之权瑞实情。李彩贵因了解王同辉生活习惯，提供他溶江县住址，建议张悦赐前往溶江接王同辉回古泉，以便早日释放张悦涛。同时向张悦赐提出，走时留买酒钱给夜里帮开门的义庄看守刘旭。
　　张举返回张庄，权瑞等找到马车内储物箱中血迹，断定尉检死后曾被藏身储物箱中，权瑞按张悦赐信中交代，派人盯梢李立峰府动静。
　　次日李府门房周福坠井身亡，周福样貌正好与广平提供的当日开门人一致，权瑞断定周福被灭口。
　　同日发现同安煤矿矿主赵有志背部中刀死在义庄长生堂，看守刘旭死在他小屋中，李彩贵失踪。
　　因罗杰施压，彭县长被迫将与李彩贵前夜共同前往义庄的张悦赐和张举收押。同时请出李彩贵父亲、曾经的验尸官李昌福验赵有志尸体。
　　李昌福得出结论——赵有志被一种十字型利刃从后背刺入心脏致死，鞋底有青色和褐色的土。
　　王同辉等在义庄附近树林找到李彩贵生前骑的马。
　　聂允诗抵达古泉，夜间随张悦涛等前往监牢探望张悦赐。众人从张悦赐口中得知刘旭曾说过的奇怪话，结合他三人在前往义庄路上，瞧见葬到路上墓塚，怀疑赵有志死在新蔷坟场，并决定次日前往坟场寻找线索。
　　农历八月十四，众人在新蔷坟场不仅发现假墓塚、盗洞、血迹、有罗杰英文名字缩写的鼻烟壶，还找到被杀后转移至新蔷坟场、与赵有志下属梵贞同埋的李彩贵。解开了罗杰杀赵有志，勒死清理古董上污垢的刘旭，陷害张悦赐的全过程。
　　王同辉决定将一切推给县里除官府和洋人外，唯一有枪的李立峰。对李立峰府上杀害尉检的护院实施抓捕。由于李立峰勾结官僚，投靠洋人，因此李立峰被无罪释放，并令张庄用李府租的他庄铺面赔偿李立峰名誉损失。
　　张悦赐从自家近况和自身处境出发，怀疑罗杰意图是张庄古董，和张悦涛筹划转移财产。
　　聂允诗通过向章大帅送礼，协助张庄购买天津本家因经营不善欲出售的产业。
　　张悦涛把省城玉知棋行和庄里部分古董，添入迎娶柯菱儿聘礼，保住部分家业。
　　柯艺敏被日本人软禁，而后与丫鬟佩儿烧日本人府邸自焚。
　　一月后，负责看守张庄后山山洞中蓄水池的梁凡被害。聂允诗一言使张庄人想起九年前二女婿尹正龙因训猴盗窃庄内库房财产，躲入张庄山洞溺水身亡之事。结合从梁凡房间内搜到诸多细微证据和通过狗的嗅觉，确定尹熙城为凶手。
　　与此同时，陪尹云龄治病的丫鬟秋雁交代，尉检遇害当日尹熙城的行踪，从而大家也确定尹熙城是调换古棋具之人。
　　随后，张庄抓捕了尹熙城。
　　农历十月初三深夜，王同辉乔装进入张庄，告知租借地洋人领馆和省政府决定——张庄以山庄和所有产业保释张悦赐。张庄连夜通过各种渠道转移部分财产。
　　张庄交出财产后，张悦赐三天后被释放，同天张庄被查封。当天，张庄老太爷张明安上吊、其老仆张德撞柱而亡。张庄名下所有产业被上头送给了洋人罗杰。
　　由此几百年张庄没落。
　　画面转回动画，玄尘因听闻静明带来消息——南京沦陷、遭屠城，匆匆离开禅房。
　　画面回到现实，童童被外公叫醒，随外公离开画手青哥已退租的画室。