详细梗概：（3476字）
　　潜中家的孩子们兴高采烈地玩耍，并打开自家的窗户喊着观月，岳芬看着月牙背起小学语文课本，与此同时四个孩子高高兴兴地合唱歌曲。
　　岳潜中（下称潜中）和年轻女性在树林里亲热地搂抱，临别女子拉住潜中胳膊呼叫挽留，潜中不肯。
　　潜中悠扬自得哼着小曲情绪浪漫。不一会进入家门，看见屋内凌乱，便借题发挥对妻子的不瞒。于是二人争吵起来。
　　潜中和妻子王淑环互不服气在家里扭打，岳潜中摔了家中小设备，砸了玻璃一块。妻子王淑环本来就长期憋着气，也破罐子破摔砸水杯，二人对骂，互不让号。
　　四个孩子其中岳云年纪最大，都被吓的萎缩在厨房一角，不足四岁的孩子岳彪浑身发抖。
　　孩子跪下求饶并发出凄凉的叫声。孩子们不停地喊着哀求父母不要再打仗了。可是父母双方各自逞强互不让号，骂声摔东西的举动照旧仍然。
　　潜中乘坐275号公交车几次，看见司机芬素年轻白胖十分漂亮，一见钟情便产生爱慕之心，便多次递给当时市面上很少有的高级香烟《三五》和《大前门》，二人感情互动，双方进入高档餐厅吃饭并且游玩，于是二人便坠入爱河，岳潜中从此发生二次婚外恋情。
　　芬素贪玩好吃懒做被岳潜中时髦派头英俊潇洒的形象及出手阔绰花钱大度所迷惑，不顾家人反对正规地当上插足小三。
　　潜中二姑娘岳芬领着两个弟弟上下学见到很少回家的爸爸潜中，异常亲热，热情洋溢地向他们的爸爸汇报学习情况，由于三个孩子学习十分优秀，岳芬和大弟弟岳林又是班级干部，博得了其父母赞誉。但是，岳潜中工资用来搞婚外恋，根本就不往家交钱，全家生活只靠王淑环一人收入维持，家境贫寒。
　　除了大女儿岳云进入东机学徒外，三个孩子衣着褴褛，又交不起学费和班费，多次被班主任批评，家庭又缴不上电费水费等，对孩子读书在班级威信影响极大，但家境状况并没有给孩子们的学习带来什么影响，仍然优秀。
　　岳潜中多次重金给芬素家买吃的，赢得了芬素及家人更加好感，潜中更肆无忌惮对妻子王淑环大打出手，二人感情分崩离析。 由于家孩子多，王淑环工资低，三个孩子及王淑环本人整天吃不饱，三个孩子饥饿瘦弱，王淑环患上营养不良症，此时岳潜中已经欠下债务，市农科院警告岳潜中欠款问题，但其根本听不进去，一意孤行，北京农科院潜中的朋友李桐夫妇多次提醒潜中不要发生畸恋，用民间伦理史实验证原配夫妻恩爱长久观点，指出夫妻间出现矛盾各相责天翻地覆，各自责天清地宁，行有不得，反求诸己的家庭和睦做法，而岳潜中继续与芬素花下风流，无论孩子们怎样爱戴爸爸潜中，都无济于事，岳潜中和王淑环婚姻终于走到尽头。
　　三个孩子叫天天不应叫地地不灵，甚至岳彪做梦站起来大喊爸爸，声音悲切撕裂人心。
　　三个孩子从此成为单亲家庭的无父儿童，班级一些学生讥笑，怜悯，由于过度贫穷，被少部分学生冷嘲热讽，激起岳林极大地愤恨，出现打仗现象，给班级纪律造成恶劣影响，班主任几次批评岳林。
　　岳林破坏班级纪律，被撤销班干部，岳芬学习开始下滑。
　　岳潜中离婚后越发爱慕芬素，双方形影不离，如胶似膝。岳潜中不顾社会对自己毁灭孩子政治前途与孩子成长健康追求老夫少妻的伦理道德舆论影响，终于携手芬素走入婚姻殿堂。
　　正当婚礼举办高潮时，岳芬带着两个弟弟闯入婚礼殿堂大闹且大骂，岳潜中极其尴尬，典礼场面乱套，参加典礼的来宾和双方单位职工对岳潜中、芬素口碑极差，纷纷背地和酒桌上窃窃私语谴责岳潜中泯灭良知的抛妻弃子缺德行为。
　　岳潜中婚后经济入不抵出，农科院债务加大，经纪委监察部门建议开除职务，准备移送司法机关。
　　岳潜中无可奈何花落去，只好带着娇妻背井离乡离开大城市来到吉林抚松县以拉大锯加工六零板方材为生活来源。
　　四个孩子精神受到岳潜中抛妻弃子的打击，学习成绩全面下降，岳云思念母亲、妹妹弟弟们的悲苦工作思想溜号，险些被车床结果性命。东机厂工会多次补助岳云，吩咐岳云往家送钱，解决家庭燃眉之急。
　　王淑环偶尔遇见原环卫局长牟倩城，双方感到相见恨晚，决定在大连成婚，在三个孩子上学之机，王淑环夹包离家出走奔往大连。
　　三个孩子放学回家不见其母，看见母亲留下的信，岳芬含泪读着，三个孩子搂抱在一起失声痛哭，当天放学的晚上谁也没吃饭，急忙去车站查找，毫无效果而回。
　　岳彪半夜梦里醒来大哭大喊着妈妈，声音嘶哑，极度悲伤。岳芬惊醒伸手拉下岳彪进入被窝，三个孩子萎缩一团。
　　一个暴雨的夜晚，雷光如昼，巨响震耳欲聋，岳芬搂着两个弟弟躺在炕上害怕浑身发抖，外面大下，屋里小下，漏雨浇着被子，厨房一角大漏，厨房进水，岳芬起来掏水，无济于事，岳芬痛哭。
　　社会关爱，学校师生及领导捐款救济岳芬，但岳芬表态必须辍学，带领弟弟乞讨拾荒维持生命。
　　岳芬带着弟弟拾荒在一家企业职工食堂吃剩下的饭菜，幷将馒头和肉带回家连吃几天，被肉毒杆菌中毒，经邻居强阿姨和王淑环旧友帮助，在医院抢救脱险。
　　社会无数好心人关爱岳芬等三个孩子生活，力所能及帮助，激发了岳芬坚定人生信念，但岳芬尽管读书时为校学生会干部、班级干部，也经受不住毫无监护状态下生活苦难的打击及社会邪恶势力的腐蚀，终于犯了错误被劳动教养。两个弟弟先后被拘留，岳林被劳教。
　　岳芬带着弟弟走了邪路。同路的还有父母离异后无人监护的孩子也受到司法劳教处理。
　　党的十一届三中、四中全会后，岳芬注意到改革开放政策影响下市民们致富积极性，岳芬抓到了商机，在火车站卖玉米碴子粥，开始资金积累，生意越做越大、越强，在一位青年建筑商的热心帮助下，占据了有力地段，逐步发家成了百万富翁。后来因岳芬事迹突出，被选为先进信得过的个体户，区劳动模范幷加入中国共产党，后来成为市人大代表。
　　岳芬十分珍惜与建筑商张练栋的感情，二人爱情发展如胶似膝，终于携手踏入殿堂的红地毯。而后，岳芬生意十分顺境，财运亨通。
　　岳芬对公婆孝敬有加，夫妻越发爱慕。
　　在岳芬带领下，两个弟弟也在市场经济中找到了自己的位置，改邪归正发家致富，最后都建立了自己的公司。
　　岳芬与丈夫先后将两个弟弟扶持成家。在岳芬自己和弟弟的婚礼庆典上，都没有岳潜中和王淑环的父母身影，以姑姑、姑父代替父母高堂就坐，引起舆论哗然，极大地降低了潜中和淑环的社会威信。
　　岳芬发家不忘本，工作中积极缴纳税收，带头做别的个体户工作，使一个个体商业区成为全市文明区，在向地震，水害灾区捐款过程中，岳芬带领弟弟模范捐助，发扬了一人困难万人相助的无私精神。
　　岳芬资金快速积累，不断加大慈善事业投入，用雷锋精神鼓舞自己。岳芬的感人事迹感动周边无数人。
　　而大大相反，王淑环为了与离异的丈夫治气，抛弃了三个可爱的孩子，在大连婚后，终因思念儿女情绪低落身患癌症，在她的生命最后时刻，伸手叫着孩子名字，四个孩子一路疾驰，赶上母亲淑环活气，母子最后团聚仅仅几个小时。
　　王淑环以一位母亲的责任，深感愧疚，带着无数个牵挂拉着四个孩子的手离开阳家世间。
　　岳潜中离开大城市以后，多次因芬素过于消费，作风不正丢人辗转漂泊，岳潜中所挣得的高收入也被芬素花销无度浪费精光。
　　在一次偶然机会遇见木材商，潜中投资巨款被骗，妻子芬素也因卖身投靠木材商弄得潜中一家支离破碎，潜中无力支撑一个家被迫去寻找已经抛弃多年的孩子们。
　　孩子们没有对自己的父亲抱有怨恨，不计前嫌仍然尽孝，伺候十分周到，安慰他们的老爸好好在家颐养天年，对潜中花销应有尽有。但潜中自感愧疚，鸿沟无法越过，一次奇遇，碰见了妻子芬素，芬素将丈夫带到天津后，终因芬素明目张胆地淫乱，将潜中激怒，潜中向芬素要了五万元钱第二次回到抚松原居住的乡镇，和中途认识的中年妇女结伴生活。
　　妻子芬素几年搞木材巨款被情夫所诈骗，回城市妈妈家暂住，终因情绪过度悲伤，睡觉捂着大被子发生中风，最后瘫痪。
　　在潜中离开八前镇去抚松办事时机，潜中这后办的老伴将潜中仅有的几万元巨款卷走逃跑。潜中回来发现不妙，急忙报案。
　　潜中回忆以往，悔恨交加，展望前途不寒而栗，强忍悲痛高呼前妻王淑环名字，口中叨念四个孩子，大呼来世再见！
　　潜中悲愤极度，将自己的被子撕成碎末，抽烟的烟蒂扔的满炕，由于过度悲伤，站起来高声吟诗后突然昏厥，经大夫确诊脑干出血死亡。
　　四个孩子寻找潜中这个没有亲情的父亲几个月之多，在毫无结果思念老人的日子中，岳芬突然接到父亲的噩耗，失声痛哭，后来，岳芬夫妇、岳林夫妇、岳彪夫妇分别开着自家的轿车前去八前镇吊唁。
　　岳林手捧父亲骨灰盒回来，给王淑环和潜中仍以夫妻名义立墓碑，每逢清明，四个儿女全家前去父母墓碑前祭扫。
　　大年三十午夜，岳芬将自小学读书时的班主任老师，中学校长、老师及其他各类有恩的人邀请前来自己的大型“中美合作快餐城”聚会与年夜饭订餐的几百名市民共同吃饺子喝酒，在外面鞭炮齐鸣仿佛白昼般欢天喜地的除夕中度过了灯火辉煌的不眠之夜。
　　
　　(注：本故事题材来源于现实，故事中人物均为化名，不涉及侵权与民事争议问题)