第十七集
1、漫荒的路上 天刚亮
寇云龙骑着乌龙驹,急急的走着,太阳出来了,他才勒马放慢了脚步,不住的回头张望,自语:“曹兄,你在哪里呀,难道真的被卫珍害了?卫珍啊、卫秀才,你忘恩负义,恩将仇报,早晚不等,会遭报应的!”
这公子提心掉胆,往前走,一座大山挡住了去路。抬头一看,木牌上三个大字‘腰带山’见此山东西没有尽头,眼前只有一条穿山小道。公子把马一勒,从穿山路上向北跑去。
2、腰带山 早晨
此刻,十多个娄卒正在巡山,其中一个,用手一指:“兄弟们,你们看,那边一匹好马,马上坐着一位绝美的佳人,看样子十分害怕,你看那马蹄不粘尘、快如疾风。要不是好马良驹,怎能如此快速。咱兄弟何不将它拿住,人、兽双得,奉献给大王,那可是两件大功啊!”
“哈哈哈!”十多个娄卒大笑,放开两条腿,各抄近路,分开堵截。
公子一见,魂飞胆颤,紧紧加鞭,那马风驰电掣,直往北跑。山贼岂肯放过,四面包抄,赶将下来。公子不住回头观看,相隔只有一箭多远,前后都有山贼。公子暗叫:“这回可要糟糕!”前面有座柳林,只见从林北转过两匹坐骑,马上坐的是,高梦鸾与侍女青梅,迎面而来。公子一看更是奇异,一个面如黑铁,一个脸如丹霞。公子又当是强贼,说声:“不好!”几乎坠马。
高梦鸾见是个美貌女子,孤身落荒而走,后面有人追赶,一定有故。不觉心内生怜,遂勒马:“那小娘子为何这等惊慌?我们俱是行客,后面追赶的却是何人?所为何事?”
公子一面跑,一面:“我也是行路之人,从那山前经过,遇到这伙强寇拦路抢掠,望壮士搭救。”说这两句话时,那马就跑过来了。小姐回头:“小娘子不必害怕,等在下把这厮们打发回去。你且在柳林内歇息稍等,在下还要请教。”
公子一面答应,一面跑出柳林北边去了。说话之间,强贼已到了面前,青梅抽出双锏,小姐的青锋出鞘。主仆一催坐骑,高声喝:“大胆的强贼,竟敢在光天化日之下掠夺女子,小爷岂肯容你!”说着主仆二人亮出钢锋,冲进强贼群内,马打盘旋交上了手,兵刃交锋响叮当,迟到的喽卒四处跑来,都拿着刀枪棒棍往上闯。小姐的剑法有传授,青梅的双锏不寻常。主仆二人犹如虎趟羊群,不消半盏茶的时间,喽卒们死的死,伤的伤,剩下的都屁滚尿流的,跑进山里去了。
青梅指:“那面山上定是他们的窝巢。咱们进柳林前,我到那边,向那老者问路,老者说‘这座山,名叫腰带山,山间有个狼牙洞,两头有路中间是空的,里边住着强匪,有一千多名。白天扮作良民出来混,夜晚分头打劫抢夺。地方官员于他们毫无办法,因为里面的地势险恶、埋伏深秘。为首的名叫天不怕,老二名叫地不怕,吴富、吴钧亲哥两,还有个什么巴道军师等等,八个弟兄结义同盟。胡做匪为,号称八条龙。’这是为首的还没出来。”
小姐:“可惜你我手中没有兵将,孤掌难鸣,若有兵将,带领兵将前去剿灭了山贼,立了这件功劳,借此面君,也好替老爷赎罪。”
青梅:“何必立此小功,有朝一日,外国来侵,小姐作元帅,我作先锋,提兵调将,马到成功,挣一个公伯王侯,那时再为老爷辩冤,岂不更好?”
小姐叹:“咳!哪里去找那么好的机会?又找不着害老爷的仇人,这冤何日得雪呀!”小姐呆滞了一会,忙:“切莫闲谈,快到柳林内看看那位女子要紧。”
青梅:“小姐与那丫头,不知是哪世的缘分,萍水相逢,这等关切。莫非要招个媳妇不成?”
小姐笑:“死丫头,你在说什么呀?咱们不都是女人吗?只不过你我有这点本领在身,不然,遇此强贼,也得速手待毙。常言:凤死鸾悲,物伤其类。我意欲问她个姓名来历,将她送到地土,岂非一件好事?”
青梅:“倒也罢了。”
3、柳林内 日
主仆二人说说笑笑来到柳林,抬头一看,哪有什么女子,四外看看无有踪影。
青梅看着小姐,哈哈大笑:“小姐,你拿起镜子先看看你,再看看我。你会觉得比那些土匪还吓人,她能不害怕吗?大概心里在想:‘我可不等他俩,别躲开丧门,再遇上吊客。’于是紧加了两鞭,那马跑的更快了。哈哈哈!”说完仰天大笑。见小姐若有所思,青梅又:“这个没良心的小娼妇,辜负了小姐的一片好心,还不算,也不管我俩与强贼搏斗,最终死活,撇下就跑了。”
小姐:“你少胡说,虽然是已过之间未得看真,那一表人才,令人可爱。说话清朗,字句沉着,定是个聪明闺秀,全才女子。”
青梅:“小姐只顾看她的上身,怎么就没看见那对尊足?那么大,把镔铁镫都装满了。凭有什么好容颜,这不是个‘包含’吗?”
小姐笑:“到底是你留神,我就不曾理会。”
青梅:“少要取笑。姑娘昨夜梦见黑虎,今日就救了她,莫非是个贵人,也未可定……。”
小姐:“俗话说,大脚夫人、丑王妃,不全之才方是全命。”二人说说笑笑,各催坐骑,绕过了腰带山,太阳已经下沉。
青梅:“小姐这回可别光顾说话,忘记了住宿。出了腰带山,咱们都走出七八十里路了,你看太阳快要压山了。”
小姐:“刚才不打听过了吗,前面就是姑苏驿,不说有个于家老店吗,咱们到那里投宿。”
4、于家老店 晚间
小姐与青梅来到店前下马,店小二向前接马:“客官,要伙居、要独睡?北边大屋伙居钱少,厢房窗户小些,都是凉爽洁净的房子。”
小姐一指厢房:“就住这里吧。”
小二干脆的答应:“是咧!”遂帮助青梅抗进行李。主仆拂尘、净面。小二送上茶来,又:“客官用什么酒饭?
小姐:“不用酒,有好菜饭端来。”
小二吆喝:“哎!好菜、好饭端将上来!”
不多时,跑堂的用方盘端来,放上小桌,摆在上面。小姐面北坐下,青梅站在横头,刚要吃饭。
5、于家老店 门外 晚间
有人喊:“、!行人闪路啊!官差到了。躲开、躲开!快躲开!瞎眼睛了!没看见吗?”又一人夺过鞭子:“驾!别管他那套!谁叫招呼他不听!”随着喊声,一辆大车赶进院子,四个公差气势凶凶,歪戴着帽子挺着胸脯,手提木棍带着钢锋。大声叫:“店家快喂马!昂然大步往里行走。内中跟着一个罪犯。正从高梦鸾的窗前过。
高梦鸾猛然一见,吃了一惊。只见罪犯虎步彪形,虽是农庄打扮,却是品貌不凡,身材凛凛,神色坦然。遂叫:“青梅,你看见那个罪犯了吗?
青梅看着那几个差人和罪犯:“看他干什么?”
高梦鸾:“不干什么,但是你要记住,这个人将来不是王侯就是国公。不知此为何事,其中必有隐情。待我过去问一问,你在此看守行囊,且莫远走。”
6、于家老店 餐厅 晚间
四个差使与一个犯人,坐在一张桌的周围,其中一个差使喊:“店家,快些将好酒、好菜端将上来!”
高梦鸾走进房中,双手合掌,对着喊话的差使,近前一躬:“王都头,一向可好?有何贵干,行此远路?”
四个差使互相一眼,又看来人,见他容颜奇异,穿戴不俗,是个贵宦武荫生的打扮。都一齐站起来。喊话的差使连忙:“乘问、乘问,在下贱姓巴,并不姓王。”
小姐复又仔细一看:“果然不是王都头,只因尊貌与敝友相仿,又遇小弟眼拙,误惊错认,多有得罪。”
差使:“世上之人,容颜一样的颇多,这有何妨?请坐、请坐。”
小姐坐下。小二过来:“列位上差,用什么样的饭酒?”
公差未及开言,小姐:“拣上好的酒、饭、菜肴,多端上来,等我会帐。今日幸会诸兄,小弟做东,奉敬三杯,略表识荆之意。”
差使们,各个眉开眼笑,一齐谦辞:“这如何使的?听相公的贵音,必是远客到了敝处,我们奉敬才是。哪有倒扰之礼?”
小姐:“四海之内皆兄弟,这有何妨。”
当下小二放上大桌,用方盘端来美酒、鲜鱼、烹、炸、煎、炒,大盘、大盘的摆在桌上。
连曹爷、车夫共七个人,一齐站起身来,互相见礼,都:“幸会、幸会。”重新归坐,互相谦让,大家吃喝起来。那几个公差,放量开怀,尽情痛饮。酒至半酐,小姐见他们都有些醉意,便慢慢向曹爷:“兄长贵姓大名?观足下气概不俗,小弟斗胆,别嫌唐突,请教兄长因何落此光景?”
曹爷未及开口,一个差使指手划脚:“若要提起这位曹爷呀,那是天上少有,地上无双的。他是我们江南第一个英雄好汉!乃武惠王之后,统制老爷的公子。姓曹名警,表字文豹。自幼好习武艺,十三岁应试,十六岁夺魁。为朋友的事干连在身上,目下送回本县。昨日起解的时候,房里的押司嘱咐我们一路小心防守,我说不妨,曹爷是何等的好汉,怎能连累我们呢?因此就这样来到了这里。”
又一个解差:“我就与他把刑具松了。要是提起这件事来,更叫人听此象喝了一斤好酒,哈哈哈!”说着鼓掌大笑。
小姐:“何不说与小弟听听,也好长长见识。”
曹爷见:“乘兄下问,劣弟只得絮耳。劣弟生来秉性粗鲁,遇事抱打不平。只因敝友寇公子,遭受他庶母槐氏的毒害,致使恶人在五松山杀人灭口。劣弟从海南进香回来,听得此信,马不停蹄,赶往五松山,杀了三位恶徒,救了寇云龙。贪官闻报,撒下人马,四处贴告示,捉拿罪犯,连夜追赶,我兄弟为了避案,黑夜间闯进了城池,五里外的野青园,遇见了被槐氏,卖给妓院的妹妹寇琼花小姐,问之原由,才知是侠女郁海棠,把她救到了那里,兄妹为了补报郁海棠的救命之恩,将玉香圆,为订物,收下了郁海棠为妾。郁海棠巧订乔妆计,给寇贤弟打扮成个村庄女,给我扮成一个农夫男,就这样,我们兄弟避案走天涯。那日来到昭文县,投宿敝友秀士卫珍家。想不到,衣冠群里出禽兽,贪财出首告官衙。谎哄劣弟把城进,猝然中计被擒拿。”
小姐:“噢--原来如此。”小姐陷入了沉思,心里想:(画外音) “如此说来,此人是寇公子的救命恩人哪,那么今早遇见的那位女子, 一定是寇公子了。幸喜不曾问名姓,他要说出就里,岂不让奴羞愧。如今曹兄为此身遭凶险,莫说他是救命恩人啊,就是萍水相逢,遇此英雄罹难,也不能袖手旁观啊!”
(入画)
小姐思忖一会:“怪不得列位方才称赞曹兄,果然非英雄难为此大事呀!可敬、可敬!列位今上仁和县,与小弟正是一路,舍亲也在仁和县住,只因家尊在宁波府经略,小弟久违膝下,欲去问安,顺路到仁和县探望舍亲。听说这里鞍辔极佳,欲买一盘送于舍亲,苦于难以携带,正遇众位兄长,即借车顺路替小弟捎带。”
四位差使齐声:“这有何妨,莫说一盘,就是十盘八盘,小人们宁可徒步,也替相公捎着。”又一个:“可是呢,我们真正粗率,盘恒了这半天,酒饭也用足了,列位还不曾请教,相公的尊姓大名。”
小姐:“小弟姓谈,行九,贱字无识。”
公差:“原来是谈九爷,失敬、失敬。”
小姐站起身来双手合掌:“众位兄长一路辛苦,该早些安寝,小弟告辞。”
7、厢房寝室 夜
小姐回房,关门安寝。青梅低低:“方才我坐在窗台上,你们那屋里说的话,我都听清楚了。原来姑爷也遭此大祸,难为那曹壮士舍死忘生,救了姑爷。怎么又撞着老卫家那对禽兽,把这等好人打在网中。”
小姐:“我打算如此这般的救他,你说行不行?”
青梅:“那再好不过了,可惜咱们没救下,今早在昭文县地界,遇见的那位大脚太太,他一定是姑爷。”
小姐脸一红,回身一口把灯吹灭,主仆安寝了。
8、于家老店 早晨
大家梳洗已毕,小姐:“唤店家过来。”
青梅答应:“是。”便走出房去,把店东领了进来。
小姐:“老东家,麻烦你买了一副鞍辔来。”遂拿出银两递与东家,又算了店钱。四位公差忙套上车马,两个店小二,抬着一副银光闪闪的鞍辔,放在车上,曹爷坐在车上,公差与车马先行,小姐与青梅上了坐骑,随后跟上。翻山越岭的向南走着,越过一个小山包,见前边一座村庄,村头上有一家,门前挂着饭馆幌子。小姐和青梅并马而行,小声对青梅说了几句话,青梅点头,催马赶上刑车,大声:“众位兄长,天已过午,我家相公有话,到前面村庄的村头馆子打尖。”
9、村头馆子 下午
土炕上,放着一张大方桌,上面摆满了酒肉、佳肴。高梦鸾主仆与公差等八个人,围桌而坐,尽情的吃喝欢笑,几个公差不住的恭维谈九爷。这个:“跟九爷相识,真是三生有幸啊!”那个:“向九爷这样仗义疏财之人,天下少见。”又有一个:“你们能见到九爷的风度,还不是多亏我呀,这次差事,你们都躲闪着想要走开,是我告诉你们,曹爷是个仗义的君子,不会难为咱们的,你们才敢来,要不来能见到九爷吗?”旁边的车夫也说话了:“哎、哎!什么也别说了,见到九爷就是缘分,无缘对面不相逢吗。”……
谈九爷:“乘蒙兄长们的夸奖,小弟也许有得罪兄长们的时候,希望兄长们担待。”
10、长驱路上 一片沙凹地 日偏西时
刑车的车夫,驱马快行,一摇鞭子:“驾!”那马跑了起来,跑进了一片沙凹地。这里周围没有村舍,荒草蔓延。树木参天,有几座多年古冢,周围是高高的白杨树,下面的石碣歪倒在土中。
小姐、青梅勒住马:“好热天哪!何不在此歇歇马,大家到林中盘桓、盘桓。”
四个公差齐:“好!车夫,快快把车停下。”
小姐、青梅,先下了马,走到林里把马拴好。曹爷、公差都下了车,大伙坐在林中的古石上,闲扯了多时。
一个差使看了看天色:“九爷,日已西沉,天气也凉爽了,咱们该走了吧?”
小姐:“且不要忙,等我变个戏法儿,与列位看看再走不迟。”
四人齐:“好!很好!九爷现现神手,小的们也开开眼界。”
小姐拔剑出鞘,走至一块石旁:“我这一剑下去,将这石头分为两段,岂不是戏法?”
公差笑:“我不信九爷有这等力气。”
小姐也不言语,单手举剑,叫劲气力,‘咔嚓!’一声,惊天动地,火光四溅,石分两半。曹爷不由一声高喊:“好!”
众公差齐声喝彩:“好!九爷真是天上神仙下界,不然怎有这等神力?”
小姐掌剑,走至公差面前,笑:“你们四位的脑袋,能有这块石头结实吗?”
四人“哈哈哈!”大笑:“我的九爷呀,我们都是肉体凡胎,怎么能比的石头。”
小姐:“这就好说了,我如今奉求列位一件小事,可肯见许?”
公差:“好说,我的九爷,别说一件,就是十件。无不从命。”
小姐:“既然这样,多感盛情。这位曹爷,乃是我的舍亲,小弟特跟至此专为救他。好好将他放了,日后相逢定酬盛德,若要不肯,这石头就是列位尊头的样子,每位奉敬一剑,不要见怪。”
四人立刻呆若木鸡,面面相观,不自觉的按了一下腰中的兵器。又用眼神视意一下青梅,给其他三人看。
青梅站在小姐身后,携提双锏,怒目而视。
四位公差默默无言,互相点头,齐向前跪倒,哀告:“按理说老爷吩咐当从命,何况曹爷还是老爷的令亲。只是身系官差不由己,放了曹爷怎么回去交差呀?九爷若不肯饶恕,不如先把我们杀了。”说着连连磕头,嚎啕痛哭。
青梅手持双锏,近前:“公子,且莫心软,世上只有公门心最恶,威行霸道害良民。”说着扬起双锏向公差砍去。
高梦鸾威严喝:“住手!救人何必又杀人。先把他们绑在树上,任其死活。
青梅锏入鞘,主仆二人赤手空拳,对付四个公差,拉开步数,拳打脚踢,不过几个回合,每个人踹倒一个,将他按在地上,绑住了手脚。那两个人爬起来刚想要跑,青梅拔出锏来,喝:“谁要动弹,休怪锏下无情!”吓得二人不敢迈步。
主仆二人将四位公差,绑在树上。四人一齐落泪,哀告:“蒙九爷不杀之恩,但不消七天,活活饿死。求九爷放了我们,凭曹爷去吧。”
小姐:“放了你们,你们好急急跑回去,告诉你家县官,差人来捉拿我们。”
公差:“我们断不敢如此。……”
青梅割下四条腰带,把四个人的嘴都勒上一条,喝:“我叫你们再说。乖乖的等着,遇见行客,就会给你们解下树来,先委屈一下吧!”
曹文豹坐在车上,看见这番光景,不由的哈哈大笑。
青梅:“曹相公,你笑什么?”
曹爷:“我笑那车夫,没死就专到坟窟窿里去了。”
青梅向前扯住车夫的腿,将他拉了出来。绑在一颗细树上,将身高高吊起。又:“我把你绑在树半腰中,这里凉爽,还容易让行人看见,也许认为树上结出个人来哪。咯咯咯!”青梅说着笑了几声。
车夫哭笑不得,只是:“感谢小爷不杀之恩。”
小姐用剑与曹爷挑断了绳索,曹爷下车,一抱拳,深施一礼:“多谢壮士搭救之恩!”