80年代的北方农村老头杨满堂因为弄丢恩人托付的唯一孙子，在遍寻无果后，一身病痛无法再进行孙子的找寻，刻意和无意地将自己同家人、外界对立起来。因为杨满堂坚守的义气，让自己的家庭背上了沉重的债务。儿子儿媳不得已在务工潮下背井离乡，只剩下了孙女陪……

阿木，一个命运多舛的男孩，因偷窃父母的血汗钱救助伤病弃婴，被学校误以为早恋生子而开除。同班的班长金莲也因家庭贫困，和父亲的重男轻女思想，被迫辍学回家。两人为了生活，和村里的一群伐木工踏上了异国务工之路，在数次危险中，阿木全力保护着金莲，改变……

韦翠萍在城里驾驶着回收可用垃圾的人力三轮车，俩孩在车后推车，回到出租屋后还利用空闲或晚上教孩子学习文化知识。剧中还插叙了儿子可可被人贩子拐卖，后获公安机关救助的故事。同时，女儿珍珍因淋雨生病上医院救治时，母子细心守护在床前。从韦翠萍对后代的……

叶音随父母来到虹西，在新的校园里结识了谢词，语晴，屈尤，赵起。在一起成长的日子里，发生了很多有趣的故事。在青葱岁月里，情窦初开，情愫暗生。但是，由于种种原因，叶音和屈尤必须回家乡参加考试。离别前，互赠礼物。叶音，屈尤，赵起，语晴，分别时，都……

乡长赵大山家住柳条沟村（全县闻名的光棍村）,喜剧人物，为动员光棍们外出务工（搞建筑）煞费苦心，后受“八千湘女进新疆”启发，专门从县歌舞团请来一群花枝招展的女演员和乡下女学员，以政府“发媳妇”为诱惑，方组织起“光棍建筑队”，而县歌舞团女演员们……