本小说讲述了两代人的感情纠葛，再现了农村的许多生活风俗。各种人物形象鲜明，情节曲折生动，让人意想不到。其中，恰到好处地穿插了一些梦境描写，把现实与虚幻有机联系在一起，增强了作品的趣味性与启发性。作品中有许多喜剧般的故事，读起来让人忍俊不禁。

本书通过围绕一个城市建造超现代化大厦，四个家庭两代人的恩怨情仇，表现老一代建筑家坚韧不拔、矢志不渝的精神，同时反映了在改革大潮中，某些年轻人在新的形势下迷失方向，成为权钱交易的牺牲品。

高轶群和白玉是一对青梅竹马的童年好友。他们在学校，是他人无法超越的德智体美全面发展的高材生。白玉由于邂逅“恋爱专家”莫人杰，而误入歧途。几十年噩梦不断，他们经受了最痛苦的磨难。两代人的畸形恋，酿成极惨烈的人间悲剧。