详细梗概：（1562字）
　　东郡发大水，难民逃难入京的途中，石通玉和王莽相识，他们相互帮助，在长安，富商少爷秦扬跑马伤了王莽母亲，周之鼎拔刀相助，三人结拜为兄弟，在长安文家院共同生活。
　　石通玉一心梦想发大财，他经历大致可分为四个时期，一是替人做工。在钟氏鱼坊替钟子业效力，因是外地人而受身为长安人的掌柜钟子业歧视，诬陷他偷了五斤鱼而愤然辞职。这是他遭受的第一次打击。
　　第二个阶段是和赵飞燕一起街头卖艺，他因得罪地头蛇雷老虎，导致赵飞燕被雷老虎强奸，赵飞燕绝望之下弃他而去。不仅没赚到钱，女人也跑了，这是他的第二次重大打击。
　　第三个阶段是攀附权贵。在元宵节假面舞会上认识了丞相的女儿王英，欲取悦于王英而做大汉丞相的乘龙快婿。费尽心机取悦于王英，不料这个贵族千金有着变态的兴趣和爱好，时常打得他遍体鳞伤以取乐。在她眼里，石通玉只是个宠物。更不愿将他推荐给父亲王商。眼见王英怀了孕，王商却倒台，石通玉吹起的肥皂泡又一次破灭。这是他的第三次沉重打击。
　　第四个阶段：三次打击让石通玉对长安丧失信念，本欲投奔颖州野岭周之鼎落草为寇。戏剧性的转机出现了，天下流传东平有宝藏的消息，天下各路英雄豪杰趋之若鹜，石通玉也参与了这场空前激烈的夺宝战，并凭借他的绝顶聪明和幸运机缘，夺得一箱财富，成为他创建石氏经济帝国第一桶金。此时周之鼎已做了长安黑帮同人会左主持，他依靠同人会的力量进军鱼市，夺了钟子业的全部产业和市场，与已做了皇后的赵飞燕接上关系，垄断了皇宫中的鱼的货源。又与赵飞燕、王莽、周之鼎联手将雷老虎下狱，兼并了他的赌场、庄园和妓院。同人会帮石通玉实现暴力垄料，石通玉替同人会提供开销和财源，这种合作迅速出现双赢局面，石通玉就这样成为长安商业大佬。
　　周之鼎本效力于龙武县府，因武艺高强而被大司马王凤收作食客，用以行刺政敌丞相王商，不料行刺失败，被王凤用作人质的周之鼎父母反被王商所杀，致使周之鼎与王凤结下仇怨。周之鼎在长安遭受秦扬与王凤的两路追杀，终南山盗魁仇不公于宣平门行刺王凤失败，周之鼎因救仇不公而遭官府悬赏通缉，仇不公遭官府暗害，周之鼎只得在道士朱鹤的引导下落草终南山，并一举夺得寨主的宝座，从此走上反汉的一生。朝廷征讨终南山，义军失利，周之鼎辗转来到颖州野岭落脚，革命进入低潮。元宵节南阳盗魁马武行刺了皇帝替身而被朝廷征讨，马武八千人投奔野岭，周之鼎的力量剧增。曾与定陶王和东平王谈判，试图联合各路诸候王起兵，却因各自的利益和目标不同而谈崩。为了在长安取得将来进兵京城的内应，周之鼎抓住长安最大黑帮同人会内部的派系斗争的机会，涉足同人会，在多方努力之下拿掉雷老虎，瓦解了同人会中的雷派力量，做了同人会的总舵主，掌控了京城的长安江湖世界。
　　王莽贫困出身，学富五车。在文家院因与石通玉共同爱慕赵飞燕，赵飞燕被选择石通玉后，王莽愤然离开文家院，在街头遭王氏子弟戏弄，戏剧性地与大司马王凤相认，原来王莽是大司马之侄。王莽乃结束流落街头的日子，成为王氏子弟的一员。王凤死前将他荐入官场，由于他身上没有王氏子弟的玩绔之风，又学识渊博，为人质朴，得以重用，从黄门郞开始一路升迁，官至侍中、骑都尉，封新都候。王根死后，王莽与姨表兄淳于长成为大司马人选的竞争者。深藏不露的王莽向太后告密淳于长调戏废后许娥，成帝大怒，处死淳于长，王莽就位大司马。
　　赵飞燕流落长安，遭遇官宦子弟欺负，被王莽救护并安置于文家院，石通玉和王莽同时爱恋赵飞燕，只因石通玉将生米做成熟饭，赵飞燕被动选择石通玉，后和石通玉一起街头卖艺，被雷老虎强奸过后自杀未遂，受傅太后调教，入阳阿公主家做歌伎，被成帝发现，和妹妹赵合德双双入宫做了婕妤，入宫后的赵飞燕人生观发生陡转，为保住自己在后宫的地位，变得残酷、阴险而富于心机，通过诬祝案扳倒了皇后许娥，赵飞燕正位中宫，做了皇后，妹妹赵合德做了昭仪。姐妹俩专宠皇上，权倾后宫。