详细梗概：（3976字）
　　该剧是一部主题积极向上，青春励志的剧目。反映上世纪七十年代初，一批十六七岁青春稚气的知识青年，响应毛主席上山下乡的号召，从全国各大城市到祖国西南边陲屯垦戍疆。该剧多角度、全方位、史诗般地展示出云南建设兵团知青，当年那段刻骨铭心的边疆生活。在那一片蛮荒而秀美的土地上，他们用青春热血，铸造出一段可歌可泣的生命绝唱。通过对一组组具有鲜明性格特征的四川、上海、昆明、北京等地知青人物的塑造，展示出他们在那段艰苦岁月里，积极向上的精神风貌，对亲情、爱情、战友情、军民鱼水情的执着，对严酷、艰辛的现实生活与恶劣的自然环境的抗争与拼搏，和不屈不饶地人生追求，真实地再现了他们在那段刻骨铭心的岁月的传奇经历。
　　主人公苏扬是一个文学爱好者，常常为大家主持公道，不小心与向指导（现役军人）结下了恩怨。苏扬的女朋友曲姗是连队宣传队的骨干，能唱善跳。两人志趣相投，在生活中默默地相爱了。与苏扬同寝室的活泼豪爽喜欢绘画、爱弹吉他的高云飞，为人仗义，在一次去团部时及时阻止了一帮知青，对上海女知青赵阿娣的骚扰，两人最后成为了恋人。爱拉小提琴的陈然，一直被女士们暗恋，却不明事理。天真烂漫、好面子的小眼镜旷小川，常常被女生戏谑却痴心不改。
　　在经过七天的长途劳顿的奔波后，苏扬他们到达了一个依山傍水的新建连队。在夕阳的映照下，一排排还未盖好的竹笆草房映入他们的眼帘。第二天他们就与老战士一起，投入到搭盖自己的竹笆房的劳动中去。面对青山绿水环绕的连队，青春，让他们对以后的生活充满无限的向往。
　　四月的边疆，晴空万里。火红的攀枝花、凤凰树在蓝天白云的映衬下，惹人眼目。星期天，他们约着曲姗她们寝室四个女生一起请假兴致扑扑地去到几十里开外的街上赶摆。一路上男追女逐，尽显青葱岁月的浪漫。边塞街子的万种风情，让曲姗和柳青青她们狂喜不已。她们的举动，却被一个团部的贺参谋看在眼里。谁也没想到，这不期而遇的经历，却给曲姗埋下了无穷的后患。
　　回来的路上，苏扬他们一下被美丽的傣家寨子所吸引。正当他们全神贯注地在傣族寨子写生的时候，暗地里，一帮持刀弄枪人向他们围过来……
　　大雨滂沱，全营的人马集中在一河滩连队拔花生，一连周建的女朋友沈婕被另一连队的男生骚扰，于是触发一场几个连队男知青间的芦苇荡的大战。
　　因为雨季，连队几个月没有菜蔬，连上发动全连去一个几十里开外的寨子里买洋瓜。在归途中，掉队的肖芳，因为与墩子的一段突如其来狂野之情，迷路了。夜里，她惊恐万状地在丛林里遭遇几米长的大蟒蛇。营部毛营长得知这个消息后，动员营里几个连和附近寨子里的老乡，一起在丛林里寻找了三天三夜。最终在疲惫不堪的肖芳正，面临一只黑熊追赶的最危险的关头，河西寨子的刀队长一枪打死黑熊，救回了已经奄奄一息的肖芳。
　　在一次办板报时，苏扬听说连上喂猪的老右派老盖是一位作家。好奇的苏扬一直想与他接近，可老盖总是对他回避三舍。一次晚上站岗时，苏扬听见老盖住的竹棚里有动静，于是过去擦看。他惊讶地看见吃了野生蘑菇而中毒的老盖瞪着眼，坐在竹床上对着空中喊着：女儿的名字。他禁不住热泪滚滚。他急忙去到傣族汉子老三的竹楼上，和老三一起用草药救老盖于病危中。从此老盖与苏扬成了忘年之交。打到四人帮后，平反昭雪的老盖被城里的妻子、女儿接走。看着老盖躬瘘着身子渐行渐远的背影，苏扬记起了老盖给他留下的：为天地立心，为生民立命，为往贤继绝学，为万世开太平的先贤名言。
　　上海知青白建华，一个雷锋式的班长。八一建军节的夜晚，风雨大作，一棵参天的大青树被狂风吹倒，砸在一排的竹笆房上。大家在雷鸣闪电的狂风暴雨中一一地救出战友。可白建华却因为救人被一段树杆砸死。在连队的后山上，全连与他最后告别的木棺前，他班上的小战士邝小川，从自己军帽上摘下一颗班长平时最喜爱的红五星，默默地戴在躺在棺材的班长的军帽上。从此，连上再也听不到他那动人的口琴声。
　　喜欢打架斗殴的上海知青邵天强，在一次和他的女朋友在胶林里偷欢时，被毛营长一行逮个现行。在营部召开他两的批斗会后，因女友被贺参谋强奸，遂一棍砸向贺参谋，潜逃往缅甸。
　　高云飞和赵阿娣是一对敢爱敢恨的恋人，两人一起去风景如画的丛林写生，一起在野趣天成的河畔嬉戏。因一次邂逅，高云飞和团部的宣传干事几人，陪同从北京来边疆采风的中央美院教师袁老师，一起去寨子里采风。袁老师对边疆的美景和风情一路赞叹不已，回去后创作了首都机场壁画《生命的赞歌》。
　　由于青春的无知和冲动，不经意间赵阿娣怀上了高云飞的孩子。他们暗地里寻求各方面的帮助，在万般无奈的情况下，他们来到河边，几乎用自残的方式来对待腹中幼小的生命。后来他们的孩子还是降生了。连队给他们记大过处分，把赵阿娣贬配到艰苦的一线劳动改造。可爱的小山子吃百家饭、穿百家衣的在知青们的爱护中成长。在一次和父母一起上山劳动的过程中，小山子不幸被毒蛇咬伤，最终没能保住性命。在后来的知青大返城时，高云飞毅然决然的和爱妻赵阿娣离婚，也因为对儿子小山子的一句承诺：爸爸发誓，永远不会离开你。他遵循了对儿子的诺言，永远的扎根边疆。
　　在一次去边防线上慰问演出时，苏扬他们碰上了从境外进来看演出的邵天强，聊起别后的事情，苏扬他们才得知，和邵天强一起出去的战友夏梦生，在一次战役中牺牲，吴新华双眼失明。演出期间，苏扬他们参观了边防哨所简陋艰苦的生活环境。又来到边防哨所上，看见一队已经巡逻了一天疲惫不堪，在晚霞的映照下回归的边防战士们。心里不由生出对解放军的敬佩之情，也与战士们结下深厚的友谊。
　　一次突发的山火中，大家去到对岸的四连去抢救胶树，回来时才知道，他们的寝室也被大火烧了。面对熊熊烈焰，无人敢进去救火。陈然看见自己心爱的小提琴马上要被烧了，他毅然决然地冲了进去……
　　繁重的体力劳动加上物质贫乏的边疆生活，曾经一度让他们对未来失去了信心，但年轻人的拼搏精神和积极向上的勇气最终占据了上风。
　　热情睿智的昆明知青男生排排长胡昆山，在工作中渐渐地爱上了上海知青三排长钟晓霞，由于受左倾思潮的影响，他们只是若即若离的彼此欣赏着。一天，胡昆山当得知钟晓霞要离开连队去作政治边防工作时，他迫不及待的在夜晚约见钟晓霞。在大青树下，终因钟晓霞的种种顾虑，让两人不欢而散。
　　探亲的时间到了，本该轮到排长胡昆山探亲的，却因苏扬因家里有急事，让给了苏扬。一个月很快的过去了，当苏扬在旅途中去看望了被打成右派的爸爸后，回到连队时，看见连队后山上燃起一股浓浓的浓烟，问后才知道，后山上堆得高高的柴架上，正燃烧着自毙后的胡昆山排长的遗体……
　　雨季，连队与外界相连的竹桥冲垮了。连队的战士们又大面积的患上了疟疾，曲姗、苏扬、高云飞、傣族老三去为连队买牛、采药时，在丛林中碰见一队马帮，也看见当地佤族骇人听闻的“人头祭”，吓得他们一路小跑。在他们因不小心在丛林中触犯佤族的神祗木鼓，被佤族人捆绑在大树上准备烧死……
　　1974年的龙陵大地震，让整个兵团上下惶惶不可终日。知青们在收音机里听到此消息后，一场声势浩荡的地震大逃亡开始了。知青们便卖了自己的家当，汇集了数千人，大家提着斧头、砍刀，护卫着拖儿带女的队伍向内地挺进。守卫在知青们必经的桥梁上的边防部队，接到上级的命令严阵以待……
　　贺参谋为了达到最有曲姗的目的，给苏扬添加了一顶无须有的帽子，把苏扬放逐到深山老林中去。在他在深山老林里几乎被折磨得几近疯癫的时候，傣族小仆哨刀小兰救了苏扬。
　　曲姗为救苏扬，曲姗在万般无奈的情况下，夜里去到一个麻风寨里，把自己的贞操献给了一个素昧平生的麻风男人。于是去到团部，满足团部贺参谋的淫欲。
　　苏扬被放回连队后，他始终被他和曲姗的关系所困扰。曲姗总是与他若即若离，两人免不了会产生误会。就在苏扬下决心要找曲姗好好谈一次的时候，曲姗突然失踪了。
　　后来当大家在老三家的孔雀引路下，找到在原始丛林中的曲姗时，她凄美的脸部已被蚂蚁蛀空……
　　后来，因一位内参记者的揭露，在周恩来总理的直接干预下，贺参谋等得到了应有的惩处。
　　1977年恢复高考，让几近绝望的知青们看到了希望。他们各尽所能地开始收集资料，积极复习。
　　眼看高考一天天临近，为赢得复习时间，苏扬买了两筒红烧猪肉罐头招待好友高云飞，要他为自己的高考“出力”。第二天在山上劳动时，苏扬看见四处没有人，便伸出自己的腿，把砍刀递给高云飞，要他在自己的腿上狠狠地砍一刀。高云飞几次举起砍刀，仍然没有勇气砍下去。他最后一抛手丢下砍刀往大森林里跑去。这时，他听见下面的苏扬一声惨叫，知道不好，掉头跑下来，却看见苏扬痛苦地用手捂住自己的腿，他背着苏扬就往山下的营部卫生所跑。苏扬因为腿上的伤赢得了宝贵的复习时间。就在临近高考的头一天，他们从营部卫生所换药回来的路上，听到营部的广播里呼吁着大家赶快去老乡寨子里救火。他两没顾得多想，匆匆地爬上拖拉机去到寨子里救火。在救火中两人付了重伤。
　　第二天在胶林里举办的考场上，在众多的考生中，特别惹眼的是苏扬和高云飞，他两浑身绑缠在纱布坐在课桌前坚持他们的高考。
　　在最后一天的考试中，一个可怜不起眼的女生，只因忘带准考证返身回去拿准考证，却被南定河上一股突如其来的大浪，把通往营部考场的竹笆桥冲断。她浑身战栗着站在断桥的这面犹豫着，最后对着几米远的另一端跳去。就这一跳，成了她年轻生命永远的定格，她再也没有从浩荡的河水里浮起来，带着她对上大学的希翼和梦想，永远地消失在湍急的河水里……
　　考完试后，苏扬天天去营部打探消息，也天天带着失望的心情回到连队。就在他完全绝望的时候，他终于拿到了自己的录取通知书。他一下跌坐在营部收发室的街沿上，欲哭无泪地双手捧着通知书，望天长叹！在给苏扬饯行时，忠厚正直的唐连长告诉他，过去向指导给他的处分，已经给他解除了。苏扬满眼热泪地端起酒碗，与唐连长碰杯而干。最终，他带着满身的伤痛，伙同战友们一起来到胡昆山排长、白建华班长的坟前告别，离开了那一片让他终身难忘、刻骨铭心的红土地……