整个故事以大家耳熟能详的《夜宿山寺》一首诗为背景，并在最后的一句诗中把“恐惊天上人”里的“上”字改为“下”字继而起到点睛的作用，原句变成“恐惊天下人”，告诫和警醒他人要谨守初心、敬畏权力，将反腐守廉进行到底。

李县长新调到当地上任，孙主任为贿赂他，送去一幅十年前自己花五万块买到的《青莲图》。恰巧，老杨也登门向李县长求字。通过三人的对白，方知价值不菲的《青莲图》竟然是李县长当年的作品。面对一个登门送画的下属、一个主动索字的老友，当年书画界的才子、今……

针对官场中，下属对上级的逢迎态度，进行抨击，有机融入了“朋友”的元素，贯穿始终，同时与时俱进，将网络中的朋友圈作为推动情节发展的平台。最后，点明了贪腐必败，倡导清正廉洁的主题。

李乘与沈干是最要好的同学。多年后，本想从政的沈干在大城市从商，原想投身教育的李乘在家乡当上了副县长。一个农业开发项目，让二人因处事观念不同产生了矛盾和分歧。在武松打虎的故乡，他俩一同登上“廉桥”，重温历史上那个“去任留犊”的真实廉洁故事——……

该剧本讲述了原丽江县县委书记和学武同志积极组织申报、艰难实施拉市通海工程；蹲点高寒贫困山区，带领天红干部群众改土造田，改变贫穷落后面貌；在“文革”中勇敢保护知识分子；坚决请求队委会取消批给他家建房用的松树指标；认真贯彻落实胡耀邦总书记视察丽……

原丽江县委书记和学武及其妻子杨秀敏的许多感人肺腑、催人泪下的事迹在丽江民间传颂。根据他们夫妻俩真实事迹改编的该电影剧本，真实生动地反映了和学武老书记求真务实、勤政为民、廉洁奉公、大公无私的精神；反映了妻子杨秀敏含辛茹苦养育子女，千方百计让其……

小说描写了一位正直朴实、平易近人、清正廉洁、以身作则，充满智慧的县委书记。

马汗青当了大半辈子水利工程质量检测员，退休时，他将一本厚厚的廉洁账本交到徒弟郭从明的手里。那是一本拒收相关钱财的记录，每一笔都清清楚楚。