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　　鹅毛大雪飞飞扬扬，漫无边际从早飘到晚，一直没有收兵的迹象。整个北京城白絮匝地银装素裹。还有刺骨的寒风裹挟着大片雪花，走街窜巷，似乎无意放过每一个角落。
　　傍晚，街道上冷冷清清，几乎空无一人。而此刻，明珠合府上下却热闹非凡。因为，就在不久明珠喜得贵子，众人纷纷前来祝贺。就连明府花园里的数珠梅花也傲然绽放，仿佛商量好了似的。
　　觉罗氏虚弱地躺在暖炕上，她瞧着襁褓中的小阿哥-----粉嘟嘟的小脸；高高的鼻梁；还有头上浓密的的胎毛，料定相貌不凡，不由喜从心生。
　　待明珠送走最后一拨客人，他的手，脸已冻得近乎麻木。他一路往回走，一路不停地搓着双手并时不时放在嘴边呵着，行至廊下，已成雪人一般。他抖掉满身的雪花，跺了跺脚，挑起门帘，一股热气正相迎，明珠顿觉周身暖意融融。
　　觉罗氏见明珠进来，转过脸招呼他坐在自己身边，顺势拉住明珠的手，怎奈手如冰沁，冰得她一个激灵。明珠慌忙抽回手，关切地责道：“凉着了吧？这当口你身子虚，要当心，若这节骨眼上坐了毛病，神仙也难办。”边说，边为她把被角掖好。觉罗氏甚是感动。
　　坐定，两人你一言，我一语地聊了起来，话题自然离不开孩子。夫人道：“老爷，你瞧咱们的孩子多可人，看这眉眼面相，应是个有福之人。眼下，就等你给娶乳名了。”明珠温柔地望着熟睡的婴儿，心中的喜悦自不必言说。他思忖了一会，说道：“乳名早就想好了，就叫‘成哥’吧。望天公能保佑他一生平安，有个好前程。夫人觉着如何？”觉罗氏听闻，便道：“老爷虽说是军门，诗书却读了不少，错不了。不管叫什么，只要他能健健康康的，就是咱们纳兰家的福气。”说到此，她叹了口气，“功名虽好，那也是双刃剑，要是跟错了主子……哎！”她想起了她的父亲英亲王阿济格，努尔哈赤的第十二个儿子。“过去的事情就不要提了，好端端添烦恼。”明珠赶忙安慰道。
　　这时，丫环采薇端上一杯热茶递给明珠：“老爷吃杯热茶，暖暖身子吧！”明珠接过茶押了一口，扭脸对采薇说道：“你去吩咐厨房，给夫人熬一碗参汤。”采薇答应着退了出去。
　　一会儿，采薇端着一碗参汤，挑帘进来：“老爷、夫人，汤熬好了。” 明珠扶起觉罗氏靠在枕头上，接过参汤，吹了吹，对觉罗氏说：“趁热喝了吧。”觉罗氏接过汤碗，刚喝一口，便皱起眉头：“一点滋味都没有，怎么没放盐？”采薇赶忙接过碗：“夫人，我这就去厨房换一碗。”
　　“一群没用的东西，连碗可口的汤都做不好！”觉罗氏显然生了气。明珠劝道：“这点小事，犯不着发脾气，换一碗就是了。”
　　采薇来到厨房，把碗往灶台上一摔，问：“这是谁做的汤？”小栓子正忙着收拾厨具，见采薇气哼哼的，知道惹了事，便放下手中的活，用围裙擦了擦手，怯怯地说：“我做的，怎么啦？”
　　“盐是你家的？舍不得放。”采薇恼怒地说道。
　　乔峰见采薇发邪火，便损道：“呦呵！腿脚够快呀，属孙猴子的，锅刚撂下就回来啦！”
　　“你才孙猴子呢，你全家都是孙猴子！”采薇说着瞟了一眼乔峰。乔峰见采薇那眼神，便凑过来，嬉皮笑脸劝道：“采薇妹妹，跟哥哥我说说，谁惹我妹妹了？”
　　“你们惹了夫人，汤做的不对胃口！”采薇回道。“这好办，刚好海参还有剩儿。小栓子再来一碗。”乔峰这算为小栓子解了围。
　　小栓子只好又起火做汤……
　　次日一早， 明珠盥洗完毕。上身着一件团领绣虎的补服，上边绣着江牙海水，头戴青金石顶的帽子，腰间佩刀，脚蹬马靴，骑着一匹枣红色高头大马前来皇宫当值。此时，狂虐了一天一夜的大雪总算停了下来。天空隐约有星光闪耀，地上的积雪足有尺厚，也分不清沟壑与道路，真乃个茫茫大地一片白。明珠骑着马摸索着深一脚、浅一脚艰难地前行，马蹄踩得积雪吱吱嘎嘎有节律的响个不停。待行至离皇宫不远的地方，明珠抬眼望去，整个紫禁城被积雪包得严严实实，如同盖了一层厚厚雪白的棉被。它素日里红墙、黄瓦的瑰丽，经过这一夜风雪的洗礼，像变魔术一般，又是另一番景致。
　　一干太监、小黄门正忙着各扫门前雪。天太冷了，每个人的眉毛、眼睫毛都结了霜，他们边扫边抄手、跺脚 ，见明珠过来，都一一行礼。明珠行至内务府门前，翻身下马，来到侍卫处。
　　见明珠过来，蓝翎侍卫塔拉双手一拱：“恭贺大人喜得贵子！”宋捷凯也拱手说道：“明珠兄，令郎的汤饼大会我是去定了!”余人也都纷纷祝贺。
　　“多谢诸位！待犬子满月，请兄弟们到府上热闹热闹。”明珠面带微笑，拱手回道。
　　小黄门进门，报：“明珠大人，九门提督穆录大人请您到乾清门去一趟。”明珠一听九门提督，立时怔了一下。穆录可是个厉害角色，他不敢多想，跟着小黄门去了乾清门。
　　明珠进了乾清门，见穆录正端坐在一把椅子上，面色凝重。他马蹄袖一甩，便是一叩：“微臣叩见提督大人，不知大人有何吩咐？”
　　穆录端详明珠一会儿，声音透着威严，说道：“听闻你们侍卫处近来日子过得挺逍遥自在，没事茶水、瓜子不离嘴，插科打诨热闹得很。赶明把你们那改茶馆、书场岂不是更名副其实！”
　　明珠听得直冒冷汗：“大人，都怪微臣平日管教不严，才让这帮奴才做出出格之事，扰大人无端劳心。待微臣回去定严加处置，以整肃军纪！”
　　穆录见明珠吓得额头已出了汗，便心中得意。他想再加一把火，近乎威胁地说道：“眼下，天下并没有那么太平，你们是皇上出行的安全屏障，来不得半点疏失。就算平日圣上不出巡，也应军纪严明，而不是儿戏懈怠。你们项子上有几颗脑袋？无事也就罢了，如有闪失，我摘了你的顶子！”
　　明珠又是一叩：“微臣一定谨记大人的教诲！微臣告退。”说完，起身倒退几步，转身走了出去。
　　侍卫处的一干人三三两两边吃茶，边闲聊各自听到的奇闻趣事。一个六品蓝翎侍卫说道：“你们听说没？”没等他说完，一个笔贴式抢道：“听说什么？”蓝翎侍卫白了他一眼，斥道：“总是你抢风头！不说话能把你憋死？”笔贴式哂道：“憋不死，保不齐能憋疯。谁叫大人说话故意卖关子呢？”笔贴式是个急性子，见蓝翎侍卫不说话，便揭道：“大人要说的不会又是春香楼的桃花、柳枝什么的吧？”这句话可是点到了他的死穴，顿时引起满屋哄堂大笑。蓝翎侍卫觉着当众丢了面子，于是起身追着就打。他身材有些臃肿，总是够不到身材矮小的笔贴式。笔贴式不时做鬼脸挑衅：“干气猴，打不着！”情急之中，蓝翎侍卫干脆脱下靴子，砸了过去。嘴里还不干不净地骂道：“你个小兔崽子，一天正事不干，就会嘴里乱放炮。”
　　明珠从乾清门回来，正欲进门，忽见一只靴子迎面飞来，他手急眼快，伸手取物。
　　见明珠进来，屋里即刻鸦雀无声。再瞧两位，丢盔卸甲，丑态百出。余人皆抿嘴偷笑。靴子散出一股刺鼻的脚臭味，呛得明珠直打喷嚏。他把靴子一甩，冲着蓝翎侍卫喊道：“洗靴子的水都够你老子浇地苗肥了吧？”蓝翎侍卫臊眉搭眼没吱声。
　　明珠刚刚被上司训斥一顿，正没处发火。他双手背在身后，摆出官威，怒斥：“瞧瞧你们个个身为朝廷命官，终日食朝廷俸禄，不思如何回报天恩，竟如此混差。你们亏不亏心！本官都替你们臊得慌。”他咽了口唾沫，接着说道，“你们以为这是什么地方？这是朝廷衙门，不是杂耍道场，在此造次，成何体统！”明珠拉一把椅子坐下，又讽道：“你们都闲得无聊，有力气没处使是吧？要是不消耗，消耗你们，过会儿该上房揭瓦啦！”他指着蓝翎侍卫和笔帖式，“你们两个出去把房前屋后的雪都扫干净，让扫雪的都歇了。”
　　“扎！”两人打了个千。蓝翎侍卫偷瞄一眼明珠，讪讪地走了出去。笔贴式蹑手蹑脚紧随其后。
　　余下众人都松了一口气，正欲各自归位，明珠又开口了：“虽说你们没起事，但遇事不止，还起哄架秧子瞧热闹，就冲这一并罚。”不过，他话锋一转，“惩罚也要分轻重，不然给你们落下话柄讽本官懒政，胡为。因你们不是乱源，就略施惩戒，到外面站半个时辰，都长点记性。”