三农

　　清明风若从南起 定主田禾大有收。刘忠国老汉清早起床没有急于去漱洗，而是站在墩台翘首眺望天际，耀眼血红的火球冉冉升起，反复要燃烧整个湖田，整个田野，整个村庄，整个地球。他似乎感觉到了徐徐拂来的微微的南风，便掐指一数，已是古历二月三十了，二十四节气的第五个节气清明节了。自从第二个暗访组离去后，村上就议论开了。有人说他刘老汉如实反映情况为老百姓鸣冤说话是做了好事；也有人说他刘老汉胆量太小了没有把老百姓心里的话都倒出来；还有人甚至协迫他刘老汉怪罪是他招引来了京城省城的暗访组，闹得乡邻鸡犬不宁的。刘忠国老汉不管人家怎么议论，就记得张道然张书记二十多年前在他家住队时说过的一句话，谨慎做人，公心为官。这么多年来，他一直是按照着谨慎二字在做人，过日子的。谁知那暗访组鬼使神差的偏偏让他给碰上了，还迎进了村，接进了家呢，真是鬼使神差！他想到了清明节要为长眠在荒野坟堆里的祖宗祭吊，以求得他们的保佑，避邪消灾，保佑子孙后人平安，抚平因暗访组的到来而给他平静的心底掀起的波纹，以回到从前朝起暮息的日子。他没有忘记今天正好清明节了，便兴冲冲地到村头小店，在正要张罗着打开铺摊的婆子手中买了些纸钱、黄表纸、香签等物品，只等孙子刘焯放早学回家，邀上老伴一起到村边的砣子湾荒坟地插清明，学着城里进行一次文明的扫墓祭礼。他老伴唐丽姣正忙完喂猪，见老头子提着香签纸钱的，又听了老头子的说明，翘嘴说：“你个死老头子，我是说大清早的不洗脸，跑哪儿去呢，是什么风吹醒了，让您想起了自己的祖宗，告诉你插清明不能在正清明这天，要在前三后四。”刘忠国老汉恍然大悟地说：“难怪今天没有听到砣子湾的鞭炮声呢！告诉你吧，我是怕我死后没有人给我烧钱用，今世穷了一生，过去了还过穷日子。”他瞒着心里话，没有说明是因为暗访组来过使自己的心里象搁了块心病的缘故。老伴数着那些花花绿绿的钱纸说：“现在街上插清明都用上美元了，你没有见那些小摊上摆的，跟真钱一样。我开始确实纳闷，这些人不怕蹲大牢，公开卖假币。后来见二楞家的老奶奶提着这一叠叠的冥币，我才有了见识，这都流行好几年的事了。”刘忠国老汉听老伴这么一点拨，说：“这么说，我得再去买些大钱来呢，让祖宗们也知道我们现在的日子好过起来了，别让他们挂念着。我刚才是想买那种，又担心祖宗们不认识不把它们当冥钱花用。既然我们阳间都开化了，他们阴间也一定开化的，甭担心！”唐奶奶又说：“是的，他们越担心我们，对我们的生活越不吉利，这阴间和阳间就是反的。”经老伴说明事理，刘忠国便同意将插清明改日再进行了。关于清明民间栽柳插柳的习俗成因也是有说法的。一说清明带柳是与祭祖有关，不栽柳是不祭祖；一说是与寒食禁烟有关，即从晋文公重耳祭介子推，号令家家插柳禁烟的故事传说而来；还有一说，以为清明带柳的习俗与黄巢造反有关。由于清明亦是寒食节，旧时民间一般不动灶火，忌吃热食。时代在变迁，时代在文明，清明祭扫祖坟疯了似的在现代城乡风靡起来。清明节的第二天，刘忠国带着孙子刘焯，有唐丽姣伴着，踏小曲肠路来到偏野的砣子湾，在那水田边的那个低矮的小坟堡前，他们划着火柴点燃钱纸香签，烧得烟雾纸灰升天，啪噼的鞭炮声响彻空旷的原野。刘忠国带头拱手作揖，还告诉不到10岁的小孙子刘焯下跪磕头，并对孙儿训导说：“我死了，你可别忘了给我烧钱用啊！”刘焯在唐奶奶的帮扶下，站起来说：“我读大学进了城了，到哪里去给你烧喽？”刘忠国说：“城里有公墓，你就在那里给我和你奶奶竖块碑。不，我不想进城，城里吵死人的，睡在碑里不安逸。还是在这乡野里安静，你张爷爷现在当县太爷了，他几次要我去找他到城里搞点事，我不愿意去，也不愿去找他的麻烦。老伴，说上次上面来了几批人，对张县长该不会碍事吧？”唐丽姣哪有闲心听他叨念那些无油盐不着边际的事，她望着荒冢杂草丛生，想到长眠于这荒凉世界里的先人们，禁不住股股辛酸涌上心头，眼圈湿淋淋，而且不久的将来，自己和老头也要荒凉在这无人间冷暖的残忍的世界里，那颗颗泪珠直往下掉。她再一想回来，反正人死了，眼一闭什么也不知晓了，让它去荒凉吧。人生的滋味此时此刻在她的心灵里得到升华。刘忠国老汉见老伴这般悲切的模样，也不禁有阵涩味涌到喉咙口，他竭力地用涎液将它们吞下，一本正经地说：“哎！你这是何苦的，人都不知脱生到哪个大户富裕人家去做独生子女了，还有什么好伤心的。我们每年的七月半，鬼门关开的日子，不是给他们烧了好多的钱么。”刘忠国见老伴还是硬咽着，就让孙子去牵着奶奶一同回家去。乖巧的刘焯仰望着看看奶奶又看看爷爷，然后嘻嘻唧唧地笑了，说：“哦，你们大人不是好孩子，还哭了呢。”他这么童趣地一乐，倒把俩老逗笑了。“嘿！你小子。”
　　他们祖孙老小欢愉在回家的路上，迎面是一派春野无处不飞花，寒食东风御柳斜的明媚春光。刘忠国老汉心胸格外开阔舒畅，没有了压抑的窒息感觉。回到家里，唐老婆子却发现了放在床头钱柜上的打好钱眼的黄钱纸，怪怨而大声地说：“你个死老头子，怎么有了美元，而把散钱纸忘了带去呢，罪过呀、罪过呀！”刘忠国老汉看了钱纸也心思起来，郁闷起来，只好劝解地说：“什么罪过，是我特地留下来用作在七月半再去烧给他们的，那还要写好包袱称谓，不然让那些孤魂野鬼抢去，冥府银行里也没有户头的。”唐老婆子气急急地说：“这才几个钱，还节约到死鬼头的头上去了，七月半再去买不是了。”刘忠国老汉还是坚持着说：“已经用了十二块钱，这是三块钱的纸我得留下来，节约一点又可以过几天的日子了。你就不会当家，俗话说吃不穷穿不穷，划算不来一世的穷。人家都在盖新楼房了，你不眼红是吧。”的确，节约的话题在农村老百姓的生活中从古到今以致未来仍是永恒的主题，就象爱情是人生永恒的主题样。唐老婆子自然明白是这些浅显的道理，不再和老头子执拗磨蹭了而去忙活早饭，好让小孙子吃了饭不耽误上学。当然，只有消费才能促进生产，亚洲金融危机后，中国的市场一直热不起来，银行的存款利息一降再降，老百姓就舍不得花那本上的钱，留着非花消的时候才动用，这大概是中国老百姓朴实治家的传统，是中国不能卷入金融危机的根基。
　　俩老口的拌嘴刚风平浪静，刘孝武懵懂地来到他们家。唐婆子向刘老汉忙使了个眼色，示意来人了，为这点子鸡毛算皮的小事而别下其它的事，别让人知道了笑话。刘忠国老汉眼睛鼻子扯拉着不自然地笑着说：“嗯，武会计来了，没事吧？”刘孝武见他这样模样，以为是俩老口正亲热着那事见来了人才慌忙终止的，打内心里好笑。他故意装得没好气地说：“没事我干吗来了，废话！”唐老婆子知道他们有正事谈，便出屋去忙自己的，去和乡邻们在墩台上搭讪聊天。刘孝武果然是为正事而来，很严肃地问：“你的热巴子的条子是几时的事？”刘忠国老汉茫然地说：“我不记得了，要看条子，反正是前年的事。今年，我破了个例，给祖宗们插了个清明，让他们保佑我们活着的人。”刘孝武紧逼着说：“难怪我刚才听你和小伯在喋喋不休地说着什么。既然有祖宗保佑你们，怎么一进门就吵嘴不安分了，我不信这个邪，不灵验的。”刘忠国老汉忙说：“不是拌嘴，是乐得没事，学着电视里说相声么。我问你，你实话告诉我，是不是出了什么事，那钱可是我儿子在外换来的血汗钱啊，千万不能出什么岔子的。”武会计又紧追不舍地问：“我问你，上次你没有对上面来的人说这事吧！”刘忠国老汉睁着牛眼睛说：“我再憨也不得憨到那种地步，吃饭的心思还是留了的。”武会计长叹了一口气，说：“这就好，这就好！”刘老汉说：“不信，我去把条子找来你看。他们不是去看了你的帐，该不会是帐上出了问题吧。”武会计火了，狠狠地说：“瞎说，我的帐鱼清水白的，有什么问题。你别对别人乱说呀。”刘老汉呆滞地望着武会计，见他做出起身离去的样子，便说：“不看了，不看了，你只管收藏好，别弄丢了。”刘老汉见武会计起步向门外走，忙叮嘱说：“你说了的，今年连本带息一起还的。今年下半年，我要把房子重新盖了，这都是按儿子的意思要做到的。”武会计丢下几个“嗯嗯”的大疑问离去，让刘老汉猜磨不透，坐立不安起来。
　　刘孝武一阵风地离去后，刘老汉赶紧到房里去翻箱倒柜，将藏在柜内包裸在小蓝花瓷坛里的条子找出来，站到窗口边，仔细瞧来。条子上写着：借到刘忠国现钱人民币陆仟元整，利息二成计算。落款是桐梓湖村，日期为1999年12月。这钱是刘孝武经手，找刘国忠为村里借支的。那年发了大水，村民的提留收不上来，民办教师和村干部的工资没钱支付，也是这个刘孝武来到家里，好说歹说替村里借钱。当时，刘老汉硬着嘴说：“我吃的在嘴里，穿的在身上，哪来钱借人！”刘孝武阴笑着脸说：“国伯，人人都说你老实忠厚，我看你太不老实了，当着自家人都说谎话，前天邮局的小吴不是给你送来伍仟元的汇单么，你也还有事要求村里的，别太死心眼了。再说村里也不是白借，还给息，一百块钱给二十块，比存在银行里划来多了。你看着办吧，我去了，没功夫和你磨嘴巴皮。”其实，他们只是一个族姓里的叔侄辈份而已，刘孝武还是刘老汉的叔辈，平时他站在儿子的辈份上喊刘老汉老哥子，今天可是站到孙子的辈份上喊国伯了，毕竟刘老汉的年龄还长他几岁。刘老汉见隐私被揭出，一时脸面难堪，只好苦丧着脸说：“不是我想有意瞒你，这是儿子的钱，我不能作主。再说现在都是他们当家了，我要把他们的钱怎么样了，不说儿子不会把我怎么样，那媳妇还不要了我的老命。就是他们不把我怎么样，我又怎么对得住他们，又怎么活得下去呢！”刘孝武说：“反正他们不在家，你顾虑那么远做什么，等他们回来了，村里不早就本息还给你了，你给他们多赚了钱，他们还不高兴，定会夸奖你有经济头脑的。”刘老汉想了想最后说：“我的钱还在邮局，没有去领回来，担心领在手里不安全，等我领回来了，就给你送去。”刘孝武说：“要不，我派人帮你去领，免得你担心受怕的。”刘老汉听他的话，觉得自己钱的红白都未见到，心里总有些不踏实，又似得了理的，狠狠地说：“我都答应你了，你就天把都等不得，我取来给你们送去就是了。”刘孝武真象亏理的，一言以闭之，惝恍地离去。谁知，到了傍晚，村小学的校长安排一名老师将他的孙子放学时送回家，把刘老汉叫到一旁开导说：“刘老伯，你做点善事吧，我们老师大半年没有发工资了，老师们要罢课了，象我的家里只望着我这一个月二百块呢。我个大男人，不能拿回分文，我怎么做人呀！”老师说着，竟用手揉红了眼睛。刘老汉听明原由，被感动了。其实，那五千元钱，他已经取回来了，放在家里也不安全，迟早是要借的，况且还有孙子的学习大事，不能香也插了又得罪了菩萨，到还钱的时候菩萨给你设障碍就麻烦了。刘老汉诚恳地对老师说：“焯焯在学校麻烦你您们，钱的事我和武会计说好了的，男人三十六颗牙说话算数的，你们不必担心，我可向你保证，没有问题。”老师连连道谢告辞。刘老汉不能再犹豫，不能再耽搁，便连夜将厚厚的一叠钱，他从未见过经手过的这么多的一叠钱送到了会计家里。去年底一年期到，刘孝武提前两天来到他家，要结清本息还帐，刘老汉一听五千增成了六千，心里美滋滋的，笑吟吟地说：“这里感谢武会计您啊，把这么好事给了我。恩人啊，武会计！”刘孝武很大度地说：“这是按章办事，别感谢我了，要感谢现在的政策好，没有好政策，你的钱只能在坛子里生霉，还要作资本主义批斗。”刘老汉恭敬地说：“是，是。”刘孝武一手拍着自己提来的黑提包，说：“结帐，本息全给你。”他停了下又说：“不过，这钱还能生钱，如果你国伯没有急用，放在村里，明年就是七千二了，你拿主意吧。”刘老汉说：“听你武会计的，再借给村里一年。”刘孝武蔑视地说：“你说定了，不再后悔啦。我把你的条子改成六千。”刘老汉说：“谁后悔了，但别嫌国伯哆嗦，我要用钱的时候，村里得随时给我。”刘老汉见刘孝武一手漂亮的字，明明白白地白纸黑字地写着陆仟元，心想武会计真是个老实人，真守信用，自家也不等钱用，再说息还可生息，生得比母鸡下蛋还快，多美的事啊！一切手续办妥，一切话已说明，刘孝武提着刘老汉不知道的没钱的提包离去。刘老汉为慎重其事，小心翼翼地将条子塞进瓷坛里的大米里藏起来。
　　此时，刘老汉僵持着死鱼眼眯地注视着借条，回想着当时钱能生钱的情形，心里却更怵惕起来。他开始怀疑起这钱能生钱的美事，地里不长，田里不收，村里又没有挣钱的门径，这钱能象孙猴子变法从天空里生出钱来？这生来的钱还不都要摊派到群众的头上去，摊派的乡亲们的头上去，这简直就是伤天害理，丧尽良心么。这不干净的钱要不得，这生钱的政策要不得，这个刘孝武不是个东西要不得，哪有这么算帐当会计的管家呢。刘老汉再把生钱的事和暗访组的来到，和刘孝武的突然闯进家又匆匆飘去连起来想，更象屁股后面挂了炸弹响（想）不得。他一下焦急起来，象蛋胀慌了的母鸡胡乱地窜，他不怪任何人，就怪那个刘孝武，别看他嘴里喊“国伯国伯”的，谁知他心里埋的什么药，说不定那钱是他自己用的。他更不放心起来，要去找支书对质。他又去拿出条子，看上面有村委会的公章，他还是不放心，决心去找支书对质，就这么定了。他三步并着两步走，向支书家奔去。村支书张治德的家距他家只十多户人家，在路过人家门口有人向他打招呼，他只是嗯着，连头也不回头也不点。他老远就看见张治德的家门关着，心里是十五只吊桶打水七上八下起来，终于飞一般走到村支书的家门口，喊门又不见有人应声，推门，门锁得严严的。邻居家见他喊得敲得厉害凡对他说：“治德出门好几天了，小芳今天带了伢子们去她娘舅家去。你这个糟老头，你没疯啦，这般莽撞的。”刘老汉懒得和她搭讪，瞥了她一眼，恹恹地扫兴而归。他抱着最好的希望，是能将五千元的本钱要到手，利钱是黑心钱不要，本钱可是儿媳漂泊在外挣得的辛苦钱啊，不能缺半个指的。他神魂颠倒，踉踉跄跄地回到家里，怏怏不悦。唐婆子见他魂不守舍的样子，便伸手摸着他的额头，关切地问：“老头子，身体不舒服么？”刘老汉打起精神，装得没事的样子，静静地说：“没有啊！”老伴是深知他要强的禀性的，又说：“没有就没有，这样惊乎做什么，我看你额头上冒冷汗，一定是身体不舒服，早点去华医生那看看，小病不医，大病就难医了。”唐老婆子哪里知道老头子是得了心病，心病比癌症还缠磨人的。人要得了心病是真正的无药可医的。刘老汉不耐烦地冲着老伴说：“你才不舒服有病呢，我刚才从孝武家里，走路急了点。”唐老婆子不再惹他烦，去招呼孙子去了，晾晒衣服去了。
　　中国社会发展到今天，今天是信息社会，闻风便是雨。人是世界上最敏感的灵感动物，见尘袭来眼迅眨。刘老汉钱能生钱的事没捂住，传开得沸沸扬扬，还有的债权人们也纷纷找进村来，催讨欠款。他们在毫无结果的情况下，就想借助法律手段。有人去请律师咨询，想通过法律帮忙讨回借款。律师不想吃了原告吃被告，明确告诉债权人：“热巴子的高息借款，属民间自由借贷，不受法律保护，而且还属扰乱金融秩序的违法行为。”债权人不服这种说法，气愤地反问说：“村委会是一级组织是基层政府，盖了章的，哪能不合法！”律师亦不示弱地说：“村委会属村民自治组织，不是一级政府，即使象乡镇一级的政府花高息借了债也是不合法的。”债权人还是不服气地说：“按你说的，瞎子把胡琴不要了还得挖了眼睛不成，我不要高息，本总该给吧！不能杨白劳比黄世仁狠吧。”律师还是立场坚定，态度鲜明的说：“这涉及到情与法的问题，一句二句一时半刻给你讲不清楚，就是我讲了，你也未毕能明白。简单地跟你说，要处理好这笔债务经济案，那要看村里没有经济能力偿还了，总之，那么高的利息肯定是痴心妄想了。”债权人沉不住气，逞凶地说：“那我去找书记村长，是他们拍胸了的，不给就到他们家去搬东西，学行政干部的牵猪抱被子。”律师斩钉截铁地说：“那是违法！我也不想要你的咨询费辩护费的，我没法帮你这个忙。”债权人还在逞凶地说：“违法就违法，当今社会有什么比钱更重要呵！”律师说：“这不是你撒野的地方，我是依法规劝你，信不信由你。”这种经济纠纷案在律师事务所也只能这样无果而终了，导致社会矛盾进一步的激化。
　　桐梓湖的夜跟所有的村落一样，在夜幕降临后进入了沉静的原野，人归屋了，鸡归笼了，才有了喜怒哀乐的人类社会。然而，家家户户的狗却侍卫在门口，夜犬们在为主人守护着，尽忠职守地守护着安危。不一会，不知哪家的狗率先汪汪起来，随后此起彼伏的狗吠声乍起，是那样的狠劲，是那样的猖狂，是那样的揪心。这非同寻常的狗吠，惊扰了心事重重的刘老汉，他似乎有种不祥的预感，原打算晚上再去张治德家问个踏实的，也不想开门了，还将大门关得严严实实的，还用长凳砥上。宁静的村庄被掀闹起来，是因为闯进村来一伙陌生的人，他们是债权人纠集镇子上的游子伢来找书记、村长上门来闹事的。一伙人直接地冲到张治德的家，不顾他妻子沈小芳的苦苦哀求，本来想对村支书不客气的，却叫喊不出人来。那债权人大声地吆喝道：“人跑了，跑得了和尚，跑不了庙。兄弟们！看这庙里有什么值钱的东西，给我统统的搬，能挽救一点算一点。”刘老汉在屋内静听着，好象是东头传来了哭闹声，他打起精神，壮起胆子，鼓足勇气，对老伴说：“你别离屋，把门关紧，我出去看看，不管是哪家有天大的事，得有人出来说句公道话，出来调和。”唐老婆子不放心地说：“你个死老头子，这夜黑人静黑灯瞎火的，你别出去惹事了。人家见祸是躲都来不及，你还偏去向外跑引火上身。”刘老汉见老伴不让自己去，就将借款生钱的事说了出来，最后以此为借口说：“我要不出去看个究竟，不能让云成他们的血汗钱成了汤，我非得去出不可。”刘老汉夜黑路熟地来到张治德的家，见桌子翻着，箱子被搬出放在大门口，小芳坐在门槛上哭丧着脸，两个女儿也吓得拼命的哭叫，几个陌生人正在兴蛮，这一惨景在发红的灯光下，更显得凄惨悲凉。刘老汉没有丝毫的顾忌和畏惧，忙上前去阻止他们的野蛮，被俩个小伙子用匕首拦住。那债权人硬是将木箱来了个底朝天，使衣服杂物散落在一地，但没有一样值得他们带走的东西，他再回头翻出那顶旧军帽，很兴趣地戴在了头上，气馁地说：“真讳气，简直是一屋垃圾，把人带走，留做人质，引蛇出洞。”这时，在刘老汉的义举下，聚来了一些村民，义愤填膺的。刘老汉趁着人多势众，又有凶狠狂咬的狗，便说：“小哥们，我是本村的人，我儿媳在外打工的血汗钱，还不是被村里借了，一时还不上，你们都使到这份上了，有什么办法呢？再宽限一些时日，让村里再想想办法。”刘老汉为了劝架熄祸，有意当众公开了自己的隐痛，把懊悔埋藏在心底。他接着说：“小哥们，行行好吧，饶了她们啦！”债权人一想，弄个人质还要给吃的，要照看，要真弄出人命来，是法律不容的。他听了刘老汉的话，又想起了律师的话，还见那些村民虎视眈眈的，那些狗凶猛狂吠的。他向那帮哥儿们招了招手，风一阵地刮走了。
　　
　　四十七
　　现场会诊查病根 卧薪尝胆切腹痛
　　曾国超一时哭也不是，笑也不是，人说笑总比哭好，而他此时的笑却比哭还难看。随同赵祖学到大县农村暗访的省政府副秘书长周春年见围观的群众越聚越多，他们的目光中有好奇的、有期盼的，也还有愁怅和尊敬的。周春年对曾国超指示说：“小曾，你让司机先送赵书记去你们乡政府，你随后赶到。”他又转向赵祖学说：“我们先走吧，赵书记！”此时，省领导对他曾国超每说的一句话，不管是指责还是批评，尤其是指示都是一种心灵上的莫大安慰。赵祖学举目望着数十名群众，大声地说：“乡亲们，党中央、国务院、省委、省政府对我们农民弟兄很关心，对农村问题很重视。你们在当地党委政府的正确领导下，农业得到稳定发展，温饱问题得到很好的解决，现在正在加紧农业结构的调整，向小康目标迈进，我看了听了感到很欣慰。在此，我代表省委省政府感谢大家。同时，也请大家相信，国家对农村的政策不会变的，农村联产承包责任制的体制不会变的，农民负担问题会得到满意的解决。大家一定要勤劳奋进，种好自己的责任田。我相信桐梓湖村的村民们一定会发扬老传统，建设明星村，共创社会主义的新农村！”赵祖学那铿锵有力、鼓舞人心的话语落下的同时，曾国超迅即鼓掌，逗引起在场人的阵阵称赞而喜悦的掌声。周春年在前面指挥着让村民们让出路来，赵祖学一行五人走出人群，先后挤进小车，一嘟烟地向木舟乡政府驶去。
　　现在的木舟乡是一九八七年的撤区建乡从南桥区划分设置的。乡政府机关的所在地设在处县城东二十九公里的棋盘，俗称三盘棋，相传有神仙在此对弈三局过罢，世事已历千年。设乡后，更加繁荣了这个湖区的小街市。乡政府机关坐落在小街边四湖河岸。曾国超今世还是第一次见面这么大的干部，而且由他亲自接待，有些受宠若惊，不知所措，担心是因自己的上访信而引起的兴师问罪。小车一开动，曾国超就用手机向乡政府下达了指示，让家里人接待好先到的领导。然后，他和李盛北找村干部借了半旧不新的自行车，飞一般地追随小车后。乡政府的小车在颠簸乡村的公路上，暗访组的同志们那不平静的心在此时此地此景此情象要连同颠簸的小车轮子蹦出体外。赵祖学心想，大县的农业过去因粮食几连冠在全省全国是出了名的先进县，怎么一下子会沦落到上访这个地步，这不是给大好的睛天戳了一个大窟隆让大雨倾盆么，看来只有狠下一条心，学那女娲用五彩石补天了。他命令似的说：“周秘书长，你给大县县委打个电话，让他们的书记县长们都赶到木舟乡政府，说我们在这里。”周春年是头一回听到赵副书记称呼他秘书长，甚至连个副字也甩掉了，就是在来大县的路途都还在不断地称他小周小周的。他周春年已是近不惑之年的人了，还小得下去吗。当然，赵祖学已是近花甲年龄的人了，在他省委副书记的眼里无论职位和年龄，他周春年是无可非议的小字辈呐。周春年相信相对论，他认可自己是相对的小字辈，在他赵祖学心目中的小字辈，也许这是中国几千来的传统伦理道德吧。周春年听书记对自己的称谓和指示，先是心头一悚，还是不敢大声答应，而只是轻声说：“好！”同时，拿出爱立信手机拨通了大县县委办公室的电话，向县委办公室主任田运成下达了赵祖学的指示。
　　此前，当整日注视着上访信动向的曾国超得知省委副书记赵祖学从天而降直闯他的辖区桐梓湖时，便料定此行非同小可，就在赶往桐梓湖村的同时，拨通了张道然的手机，给他通了这个信息，怕万一有什么事，甚至要带人走，也好有县里的大人帮忙当担子。当然，在这关键时刻，他没有忘记老领导张县长对他政治生命的关怀，自从春节拜年不愉快的事发生后，他是第一次给张县长通手机。张道然也很慎重地问：“怎么？赵书记来了大县，省里没有预先打招呼。你知道他是为什么来的？你先弄清楚了再说，国超。”最后，张道然还是象从前样亲热地称呼了他“国超”。曾国超心里稍有些安慰，回答说：“据说是暗访来的，还听说前不久农业部也有领导来暗访过，我猜想可能是为农民负担问题。”毕竟说到了时下很敏感的农民负担问题，张道然不得不高度警觉起来，便说：“仅仅是为农民负担。好，一切别说了，我马上赶来。我现在在横沟镇。”张道然没有和县里其他领导打招呼，再说郭道武同志的县委书记一职还没有人接替，在昨天已被接送到市里到任去了。张道然对随同的县政府办公室主任匡计斌，分管工业的副县长宋德志简单的商议了几句，又安排横沟镇督促天宇集团尽快拿出福娃饼生产线的扩大规模生产的方案，尤其是需要资金的申请报告，便直奔木舟乡，车子经过县城也没有停留。然而，曾国超到达桐梓湖后亲眼看到就是那个电视里的赵祖学时，心里更焦急起来，张县长怎么还没赶到呢！
　　一路上，张道然在寻思着，木舟乡在农民负担问题上又没有死人，只是去年龙场出现过一起死人事件，通过经济补偿已进行私了。因而，张道然对赵副书记一行的猜想，不觉得会有什么恶意，再说郭道武升迁到市里也是经过省委同意的么，不正说明了大县工作的功过得失了，不正说明省委对大县的工作是充分的肯定么。他这样美好地想着，就与天宇的扩大规模的事联系了起来，将赵副书记接到县城，仔细汇报，还接赵副书记到天宇视察指导，再请赵副书记到省里帮助争取资金，真是天赐良机哟！对了，特别要把天宇股票筹备上市以及被全国农业博览会评奖的情况很好地渲染一番。在他正进行着天衣无缝的运筹帷握的惬意之时，手机“叽叽”地响起，张道然看了显示的号子是县委办公室的，便予接通，说：“喂，是我。”他听后又说：“要在家的县领导都去木舟。我现在正和宋县长去木舟。”他听了电话里的人说了一会后又说：“好，你就照省委赵书记的意见通知，你要在家作好接待的准备，随时等我的电话。”他狠的一下关了手机，愤愤地说：“这个曾国超不知在木舟捅出什么路子，搞得上下兴师动众，鸡犬不宁的。”匡计斌插话说：“郭书记前脚走，后脚还没有出大县就闹出什么名堂，不会吧。看是不是来木舟总结经验的，要推广他们农业结构调整，退田还湖，大力发展水乡养殖，致富乡民的经验。”张道然深深地叹了口气，说：“但愿如此。不过，我这个人就不喜欢那一套经验还没有总结完美，问题就暴露出来了。我在南桥工作时，有次县公安局正在南桥召开安全消防现场，称赞一年多没有发生火灾，开着开着，突然火警笛子响起，一居民户的茅草房着火，现场会变成了战地会，真是闹剧不闹剧。”张道然的“但愿如此”说得是那么勉强，他自己心里明白，从政几十年，从来没有哪个上面的领导采取这种暗访的手段和措施来推广某个地方的典型经验的，他心里更明白，接踵而至的是大县人民及他本人应如何面对着一场激风暴雨般的洗礼。
　　就在赵祖学第一脚踏在木舟乡政府机关院内硬板的水泥地面上时，随后曾国超骑自行车赶到了。曾国超顾不得把自行车放到安全地方，丢下车子，上气不接下气地去张罗接待，要办公室的同志打开二楼的小会议室，引着赵副书记一行进小会议室。会议室也学着城里的装饰，贴了墙纸，安了吊灯，摆了套低矮的长椅和茶几。当李盛北打开灯，却给人一种马桶上贴荷花，及不协调的恶心感觉，把个明媚的春光混浊得不伦不类，不城不乡，不洋不土，不痛不痒的。周春年的这种感觉似乎已波及到省里来的其他同志，包括赵祖学。周春年扫视了一下同伴们的脸面，对走到他面前的李盛北说：“你关了灯。”随后是张道然的黑色大红旗进小院，再随后是县里其他领导的车进小院。黑的、蓝的、白的、红的各色各式小车，“嘟嘟”地挤满了乡政府草木葳蕤的院落。更能显示生机和活力的还是陆续来到的人，这个小小的院落建成几十年了，几经历史的轮回和机构的变革，从来没有这么多有头有脸的大人物在一个集中的时间里，高朋满堂过。此时的高朋不是热情的招呼相聚，而只是冷峻的示意，充斥着某种无形的严峻氛围，大有“炸平庐山”之势！曾国超听到小车的喇叭声，便不经意地溜出会议室，下楼来迎接县领导。他和张道然礼节性的握过手，轻声地说：“赵书记在楼上会议室里。”张道然用锐利的目光注视着他，问：“赵书记说什么没有？”曾国超回答：“没有。”然而，关于上访信的事，此时他不得不向张县长说了，此时不说再待何时，要让赵副书记抖出了此事，那就被动了。曾国超接着说：“有一件要事没来得急向您汇报的。前不久我结合木舟的情况把目前基层的三农问题写了个材料寄给了国务院，是想引起上面的重视，为中央和国务院的决策提供依据。也许赵书记是为这事来的。”张道然压了火气，半晌才说：“事先为什么不跟我通气！国超，欠成熟啊。事已至此，木已成舟。走，我们上去了再说。”曾国超讨了个没趣，欠成熟再一次刺到那流血的心口，他去和其他县领导打个了招呼，萎蔫地上楼去。曾国超本想把上访材料的事向张县长解释个透，求得理解和赞同，但张道然没有给他这个机会，此时也不可能有这个空隙。
　　有了思想准备的张道然直望着端坐着的赵祖学，跨进门忙热情地说：“赵书记，听说您到了木舟，我就马上赶来了。”他自以为赵副书记要起身和他握手打招呼的，然而，赵祖学只是随意地瞟了下他，冷冷地说：“你来了。”张道然也只好收敛了笑容，找个位子坐下来，等着赵副书记下指示。会议室的气氛一下更沉闷了起来。不一会，又上来一些人，有的人进了会议室感觉象融进了冷库，会议室里没有座位了，有的人还候在门外，有的人不知发生了什么天要塌下来的大事。张道然反而很和谒地对曾国超说：“曾书记，会议室坐不下吧？”曾国超不等他的后话说出，忙欠起身说：“我去让人打开大会议室，就在那头。”大会议室很快被打开收理干净，它与小会议室不同，有主席台和听众席之分。人们被陆续地招进大会议室，赵祖学终于开口说：“道然同志，你留一下。”等人们都离去，小会议室只剩下他俩。他们对视着，目光相互灼热的。赵祖学拿出国务院领导批示的传真件递给张道然，同时说：“大县的问题我感到太突然了，让人措手不及。这个曾国超在信上反映的事，和我走访调查的以及农业部同志走访调查的，基本是这回事。现在的问题，是不能回避现实和矛盾，要拿出过硬的措施，尽快整改。”张道然认真阅览传真，又听了赵祖学的意见，显出疑惑的目光，似乎还想申辩什么。赵祖学一眼就看出了张道然的心思，继续说：“现在什么都不要讲了，国务院领导都批示了，省委已决定我驻到大县，担任工作组的组长。这时候通知你们来，就是要在木舟乡召开现场办公会，争取把问题就地解决，再向省委、国务院汇报。你们要用积极的态度认真对待，绝对马虎不得，不能再出丁点差错。当领导的人，在原则问题上不能有半点马虎。什么是原则问题，三农问题就是原则问题，国务院领导的批示是原则问题。道武同志去了哪里？接手的同志尚未定下来？”张道然点头表示回答，赵祖学继续说：“这情况我知道，越是在这种特殊的情况下，你的头脑越要清醒。把这里的现场办公会开了，回头再去县里，再作具体的安排和部署，要尽快把国务院和省委的指示精神贯彻落实好。”从前都是他张道然检查、训诫别人，眼下自己成了被检查训诫的人，一下神经质起来。那句句言言，真真切切，钉在心里难以承受，那脸面是结冰的河面僵硬着。张道然终于机械地听完了赵祖学的安排和部署，一同进入大会议室。
　　大会议室占有三间房子，近百平米，中心摆着椭圆会议桌，桌中心凹下的地方放着塑料花和开水瓶，围着桌子是高背椅，围着墙壁也是高背椅，墙壁是雪白的仿瓷涂料。椭圆的一头用着主持席，等赵祖学坐上主持席，参会人员皆已坐定。李盛北将准备好的金白沙香烟按惯例给每人面前放一包，当发到赵祖学的面前时，赵祖学铁青着脸说：“收起来！开会就发烟是哪门子规定。”李盛北的脸刷地红了，把目光移向曾国超。曾国超稍稍摆了下头，忙把目光移向赵祖学。李盛北迅速一包一包地将烟又收起来。这发烟收烟虽是插曲，可算得上是现场办公会的第一项议程了。大家从这项议程里就看出了省委的态度。赵祖学环顾了一下会场，见目光都聚向着他，便大声而威严地说：“今天，我代表省委、省政府在木舟乡主持召开三农问题的现场办公会，旨在认真贯彻国务院和省委省政府对大县三农问题的指示精神，切实解决在大县木舟乡类似木舟等地存在的严重影响农村经济健康发展，影响农村社会安定稳定的三农问题。曾国超同志出于对党的事业的高度责任感，对在农村问题高度负责的精神，向国务院领导如实地反映了大县农村存在的实际问题。我亲自进行了调查，确实不是曾国超同志写得那么危言耸听，实际情况本来如此。引起了各级领导重视，国务院领导作了亲笔批示，省委决定我任驻大县工作组组长。当然，大县的实际问题，对全国、全省来说是局部的个别的现象。但个别的问题也不能忽视，我下面要具体通报大县的问题，然后大家都要发表看法，都要表态，要出主意、想办法、拿措施，都要把自己摆进去，为大县的发展出谋划策、出力流汗，为建设有中国特色的社会主义新农村作贡献。”接着，赵祖学通报了大县需要着手解决的六大问题。
　　会上，张道然作了非常冷静的发言。他说：“近几年来，我县农村经济形势总的来说是好的。我们不仅战胜了‘四年三水’的自然灾害，而且顶住了市场低糜的价格暴跌，农产品卖难的压力。在极为困难的条件下，广大干部群众不屈不挠，千方百计发展生产，调整结构，促进了全县农村经济的迅速恢复和发展。全县承包经营五十亩以上的农户有三千五百多户，其中承包千亩以上的有十多户，三盘乡南唐村农民张新枝承包农田已达到一千五百多亩。我们在承认目前我县农村在转型时出现的问题和困难的同时，更应该看到全县一百四十万人民为社会为国家所作出的巨大贡献和无畏的牺牲。”张道然的发言得到了与会人员的默认，大家投以赞许的目光，他最后表态说：“一定要借省委工作组的东风，对六大问题进行迅速彻底的整改。”曾国超怀着复杂的心情，不得不在会上发言，他说：“我出于对农业的关心，向国务院如实反映了我所在农村的实际情况，是希望国家在政策上对农业给予倾斜，特别是我国正在争取加入世贸组织，人世后对我国的农业打击会更大。如果不及时提前的打好农业的基础，三农问题还会变得令人更加堪忧。当然，我作为木舟的党委书记，我的工作也没有做好，我有愧于党，有愧于领导，有愧于群众。这次要动真格的，按照省委、县政府的指示抓出成绩来。”大家纷纷发言，谈了认识后，赵祖学最后总结说：“大家都发言了，说了一些好的看法。我说过大县的问题，木舟的问题，只是有一定的代表性，也还是局部的、个别性的。问题的关键是人，事在人为么。我们每个人要从自己做起，从身边的事做起，做好每一件事，这样才无愧为一名共产党员，无愧为一名基层领导干部。”赵祖学的话音落下，会场响起小阵掌声。散会后，省县的领导没有在木舟乡逗留吃晚饭，乘着小车向夜幕下的大县县城进发。
　　
　　四十八
　　精简裁员动真格 增收节支济三农
　　
　　谷雨不雨，亦为荒年之兆。时值谷雨，天空象被大锅罩着似的，令人喘不过气来，不一会淅淅沥沥地下起了不断线的细雨，雨由稀疏的大点子变成了看不清人的雨帘子。在大县宾馆的小招会议室里，湖北省委副书记赵祖学正和荆州市委书记许泽平，荆州市副市长且还持有大县县委书记职务的郭道武，大县县长张道然研究部署如何贯彻落实省委、省政府现场办公会议精神的事宜。赵祖学很严肃地说：“通过一周的驻村入户调查了解，我有个很深刻的体会，那就是我们的农民很纯朴。相反，我们的基层干部和基层工作确实存在着严重的问题。从木舟乡反映出来的问题，确实令人心疼。党中央，国务院的英明决策及下发的好政策，为什么在大县的个别地方得不到落实？我们要深刻地反思啊！怎么办？答案只有一个，迅速坚决的整改。先听听你们的意见，你们说说。”郭道武抬起低着的头，不敢正视在场的人，伴有浓厚的鼻音沉重地说：“我作为大县党委的一把手，只注重了抓主流，忽视了象木舟乡这样严重问题的个别现象的查处，我有不可推卸的责任，也连累了各级领导，给各级领导的工作拖了后腿。我得知赵书记到木舟后，我也进行了认真的反思，木舟的问题主要是四个方面：一是对加重农民负担的行为督查制止不力；二是有些地方财务管理混乱，为少数腐败份子挥霍浪费开了方便之门；三是机构人员管理失控；四是乡村不良债务化解不及时。”赵祖学听着便很不满意地插话说：“问题已经是明摆着的，一个管理区亏空一百四十多万，仅利息支出就是五十万，目前最关键的是要用什么措施来整改。”
　　许泽平似乎听出了省委赵副书记的话中之意，便说：“对大县问题，道武同志负有主要的责任。”张道然忙插话说：“我也负有主要责任。”许泽平嫌张道然拦了话瞥了他一眼，接着说：“我看现在不是追究谁的责任的问题，再说道武同志是市人代会经过代表们刚选举出的副市长。问题是你们的干部工作没有做好，不该把矛盾闹到上面去，应消灭在基层，消灭在萌芽状态。既然赵书记是作为省委工作组组长，我看我作为市委工作组组长一同进驻大县，道武同志的县委书记还没有人接替，可作为市委工作组的副组长暂时回大县工作一段时期。这样算是对群众的一个交待，又维护了我们干部工作的严肃性，市政府那边就暂时不安排道武同志的工作。我回去后给松柏同志讲一下。”赵祖学见郭道武的目光点了他一下，便说：“这个意见可以，那你郭道武就三个身份在大县工作，以大县县委书记、荆州市副市长、荆州市委驻大县工作组副组长的身份，配合省委工作组的工作。”赵祖学又转向许泽平说：“泽平同志还有全市的工作，在大县只挂个名。”他又转向郭道武，并加重了语气说：“道武同志，你要振作点，不要有什么顾虑，把大县的整顿工作用三五个月的时间抓出成效来，你再进市里么！”郭道武静心聆听，赵副书记的话里没有用“回市里”而用的“进市里”，他心里更明白，那三个身份就是三块巨石压在头顶，叫他怎能撑起腰杆面对大县人民，这哪是工作组，分明是责贬回大县，而且要自己拿着手术刀在自己的面上剐疮，多痛苦的事！郭道武懊丧着。然而，省市领导那宽容的目光在期待着他的表态，他由不得再往下想，恳切地说：“既然赵书记、许书记这样信任我，还有道然同志的同心协力，我首先表示感谢，这也是组织上对我的关爱。我想是应该以省委、省政府的现场办公会议为契机，很好地把大县的工作促一促了，早动手早主动，早解决早轻松。我觉得应该提出的口号就是，釜底抽薪、减轻负担、卧薪尝胆、厉行节约、伤筋动骨化解债务，切腹之痛精简人员，向省委和市委交份满意的答卷。”张道然觉得这么安排确实太难为道武同志了，也表态说：“这次的整改工作，我一定配合道武同志，按赵书记、许书记的要求狠抓落实，让道武同志早日回市里工作。”赵祖学终于显出了微笑，说：“道武同志有这样的决心，就不怕大县没有希望了，也叫我安心了，让省委也安心了。”赵祖学说完和许泽平对视了一下满意的目光。然而，郭道武已是牙齿咬得铁钉断地表了态，但心里难受的成份是可想而知的，他要重新回到正惊涛骇浪的大县负罪搏击，将怎么面对一百四十万人呢，那失去光辉的脸面又将往哪地方摆呢，横下一条心吧，事到如此，也只有这样听天由命了。
　　随之，一场被称为“痛苦而又尖锐”的改革，在江汉平原的一个多年的“全国产粮冠军县”皇冠荣誉大县轰轰烈烈地展开了。大县县委、县政府以大发[2002]22号文件印发了《关于切实解决好当前农村存在的突出问题的若干意见》，上至省报省台，下至县报县台等新闻媒界，都作了大量的卓有成效的报道。一时间，在大县的大街小巷，偏远乡村，传播着曾国超的上访事件。还有那《南方周末》整版的报道，更是推波逐浪，争相渲染，由此引发了的某种激奋情绪不亚于文化大革命时的革命浪潮。甚至有人长嘘，大县窜出一个敢讲真话、为民伸冤、不同流合污的“农民领袖”，因而也打乱了许多人的现实安逸生活的美梦。在人类社会，一个整顿、一场变革、一次洗礼，无非是对人们的既得利益的调整，它使一部份人得利到而另一部分人失利。不仅如此，它更是一场传统的计划经济基础上的伦理道德与市场经济的现代意识观念的残酷较量！
　　曾经在九八年抗洪中立下汗马功劳，被评为全省抗洪劳模，并获奖金二万元的去年底才从乡镇进城到县工商局任末位局长的夏金城，参加工商局机关大会，听了传达县委、县政府的文件精神，大脑神经绷紧。回到家里，对妻子裴莲秀透露了一些，今早上班前，又对她说：“今天去邮局给我的手机结个帐。”夏金城见妻子在花镜前梳着头发，没有搭讪，便又重复了一句。裴莲秀还是没有搭讪，他只好来到化妆台的镜前，手摸着她软绵绵的肩头，微笑着说：“副局长的夫人就是跟镇长的夫人不同，几时也学讲究起来了。是不是环卫局的人说你污染了县城的环境！”他见镜中的妻子仍然沉着脸，硬是不瞧他一下，接着又说：“我给你说的话听进了没有？”裴莲秀这才在镜中把眼睛望着他，没有好气地说：“我又不是你局座大人的私人保姆。纠正一下，是副局座的夫人加私人秘书。”他掩埋了笑容，说：“谁说你是，谁说你不是。这个家庭里的大小事不全由你当家么，我是那种工资全交的几全丈夫，哪能称什么副局正局的。”她又回了一句：“你的手机交费也属家庭的事。既然是这样，那这个家我也当不好了，我宁可再下一次岗。”夏金城见妻子是六月的天说变就变了脸，乌云翻滚立马就是跑曝雨，便耐心地解释说：“昨晚我不是给你说明白过吗，上到总理，下到县领导都这么重视，高度紧张，再说我们才进城几天，就忘不了乡里的一切。”她终于转过身，愤懑地说：“就是上次的那个曾国超！我只见过他一次，看他那晶亮的目光就不是一个正派的人，是一个有野心蛮大的人。他凭什么逞能？有什么资格给国务院写信？木舟的问题不就是他曾国超一手造成的么，他才是罪魁祸首！现在倒好，成了英雄，可以说他是你们行政干部中的败类，他这样的人才是真正有罪于老百姓。”夏金城听她的话说得那么难听，忙劈头盖脸地说：“你一个妇人，工作上的事，你懂什么，少跟我瞎说。”她见他威风起，有了几分畏惧，便转换了话题说：“我过去在乡下护着你，是为了不影响你的工作，现在好容易进了城，生活程度高多了，你是不当家不知柴米贵呀，什么手机费没有了，什么菜补贴没有了，什么下乡补助没有了，全没有了，还剩几个钱呵，一家人的生活，你的接交又大，儿子大学里每月几百块，你这几个钱是作胡椒都不辣。”夏金城又耐心起来说：“我几百，你几百，加起来不是千把了吗，比起我们过去三四十元的工资，那时也还不是在过日子。”
　　裴莲秀不和他伴嘴，突然呜呜的落起泪来。夏金城在心里想，这女人的感情怎么这样脆弱，动不动就哭上了。可在乡下那么多年她不是很坚强么，就是结婚一二十年了，她也从未这样过，也许真的是太伤心了，抽泣得成了谱象死了爹娘般的伤心。夏金城记得因给她娘家拜年他没有去而憋了一回气，最后他还是妥协了，在正月十四的晚上去了岳丈家给岳父母拜了个晚年。他岳母见他尴尬着就说：“俗话说，有心拜端午九月重阳不为迟，我知道你工作忙，莲秀回家说过。”从此以后，他就坚持要按传统的初一拜父母，初二拜丈母，在正月初三给岳父岳母拜年，至于自己父母就不必那么过细认真硬要初一拜年了。所以，时下人说还是养闺女的好。那计划生育的标语号都说：养女儿是福气，养儿子是怄气，养多了是怨气。裴莲秀不仅不去给他交手机费，又象年轻时拜年的那次和他憋上了气，不和他说话，比陌生人还陌生的相处着。但这回他没有权利对她妥协了，因为是全县的大局，谁能抵制。夏金城下晚班回到家里，便主动操持家务，晚饭后又拖地洗碗，睡觉前又抢着倒了温水洗手脸。裴莲秀仍不领他的情，自己去倒了温水自个去洗。往常都是俩人共洗一盆水的，陡然分开着洗，彼此的心情都不愉悦。到了十点钟，他要看晚间新闻，将电视从电视剧频道调到了一台。裴莲秀似乎刚进入那个《文成公主》的剧情，也不和他挣频道，到房里钻进冰冷的被子里。她睡不着，脑内烦躁不安，那晚间新闻更象纺织车间吵死人。他没有了心情再看电视，晚间新闻结束，他把闭路电视的二十八个台都调了一遍，也没有牵动他心情的电视节目。夏金城的心情被她牵扯着被夫妻间的情份牵扯着，他闭了电视又闭了日光灯，上床去。裴莲秀知道他来了，侧着身背着他，静静的背着他，就象睡着了的那么静。他也侧着身背着她，也静静的。他俩那种相对的静，其实体内在翻涌奔腾着，彼此煎熬着情感的拉锯，是那种没有锉亮的锈锯艰辛地拉着，拉得夫妻间的情感在鲜血淋漓。他俩似乎深感到这种情感的拉锯太残忍锋芒了，要近快结束这样比病魔还难受的拉锯那该多好啊。夏金城心想再这样下去简直要把人憋死了，一个大男人怎么能跟妇人一般见识，心胸那么狭窄呢。他转过身去，慢慢地去抚摸那她温馨的又丰满的身子，再触摸到了她那海棉的乳房，就象洞房花烛夜那么惬意和畅快，就象万里沙漠中那干枯的心田有了点滴甘泉。她似乎已得到甘泉的滋润，乖乖一动不动，没有回绝他摆脱他，尽情地享受着。他觉得时机更加成熟，轻轻地将她的身子翻过来，并紧紧地接住。她依偎到了他那宽阔而又砰砰直跳的怀中，他正值那如虎的年龄，他们就有了那样的兴奋，恰到好处地尽情地做了那事。眼前的她却再不是那么坚不可摧了，他想难道是为她弟弟调进工商局的事而以手机交费来借题发挥地生他的气。可她一向是理解他，支持他工作的；难道还是为过去他曾谈过的那个女朋友的事。他向她表白过，只是谈过朋友，其实什么也没有发生；难道是为她自己的工作上的事。他和她昨晚在被窝里谈到半夜，都没有说他的事。俩人都心静气和了，他便问：“是不是你在新单位、新环境接触的新人不适应，或是有人给脸色你看了。”她终于用期待而又在黯中格外晶亮的目光，凝视着他，说：“其实，我不想让你担心，可我又不知如何是好。昨天，所长们在局里开会回来，就听到有人在所里嘀咕说就是那些当官的，招进那么多人，弄到都要搞精简，还竞争上岗。我怕我竞争不上，丢你的脸，竞争不上还少了工资，往后的日子怎么过，我哪有脸面见人。你进了城，应酬多了，开支多了一倍多。”她说着说着，喜怒哀乐了好久好久，她一眼瞟到了那博古架上儿子起床上学曾用过的小猫夜光闹钟上，便感情地说：“还在依依不舍的，你眼睛皮都没有眨一下，马上就要上班了。”他松开手，劝慰她说：“那你还是去上班，上一天算一天，那么多人竞争，就是再下岗，也不只你一人。”
　　中午，裴莲秀下班回家，做好午饭，正在等着夏金城回家一起吃饭。家里就他们俩人，儿子去省城上大学了，双方的父母都在乡下，她每餐饭是无论如何也要等他回来吃的，他也是一样。忽地，电话铃声响起，原来他局里有应酬，不能回家。她没有情绪地扒了几口饭，一点多钟了，他才头重脚轻、脸泛红光的回到家里。他喋喋不休的说：“市局里来了一个纪委书记，在宾馆里吃住，我本来喝不得酒，他说我是工商战线上的一个新兵，还是出了名的乡干部，非我和我斗酒，我没法，就多喝了。”她不无责备地说：“你呀，就是立场不坚定，人家一劝你就连自己的身体了不顾了。要在革命年代，你准是个叛徒，我冲杯糖茶你喝好吧，解解酒。”他却豪爽地说：“知我者我妻也，我的心里烧燃了，正要喝甜甜蜜蜜的。”她去冲糖开水了，他还在自言自语地说：“你知道吧，我这喝的吃的都是给你喝的吃的，昨晚不都全给你。”他说着这话时，竟嘻嘻地笑了起来。裴莲秀端来糖茶，递给他，见他没反应，便送到他嘴边喂他，并说：“谁稀罕你那两秒的热潮，我还没有尝到瘾呢！”此时，她感觉到了为人妻的价值和自豪，感觉到了他似一个聪颖而又顽皮又还格外惹人欢爱的孩童；她还感到了自己有一种做妻子和做母亲双重身份的责任感。她拿出那张电话缴费单据给他，俏皮地说：“你别担心你的手机了。”他睁着血红的眼睛说：“那不是手机，是站着的屙尿----手提鸡！”他又问：“多少，是多少钱？”她说：“你自己看啦！”他说：“我头晕眼花的，看不清楚，可我心里清白。”他又情不自禁地说：“啊，我看清楚了，这个月怎么打了一百多！”裴莲秀说：“过去是单位上去结帐，你不知道，也不懂得心痛，现在用了自己的钱，惊奇了，可惜了，心痛了！”他竞然上前猛烈地吻了她一下，说：“你怎么知道的？”她深深沉浸到幸福之中，说：“邮局说的。”他豪言壮语地说：“我向天发誓，从今天起戒烟，家里有的烟，你都拿去兑了钱。”她说：“没有烟，来了客人怎么办？也和你一样戒。当用的钱是省不了的，那两条金白沙是来山送来的，兑了钱，也应该还给他。”他狠狠地说：“他的烟不是让你退了吗？不管他的事办不办得成，我内弟的烟，我怎么抽得下去，我怎么对得住我的娇妻——你呀！”她说：“哎哟，肉麻！醉死我了！”
　　夏金城抑制不了的喷着酒熏熏的话语，夹杂着酒嗝，继而不停地呵欠。他本能地又端起小瓷碗里剩下的糖水一饮而尽，然后站起身来打了个呵欠，伸了下懒腰，轻声地说：“莲秀，我又一个新想法。来山的事，我慢慢来做工作，你的事竞争不了就不参加，不把人搞贱了。你们姐弟俩到大市场租个门店，做点小菜生意也好，做个副食杂货生意也好，生活是可以过去的，你也可帮扶帮扶你弟弟，至少工商管理费可以少交点，门店租金和开头费我们先拿出来，赚了钱凭半分摊，亏了不要他出。我看好多做生意的个体户都做了高楼大厦。”她想了想，眼睛一转溜，说：“家里有多少钱你不知道，九八年省里奖的两万块，你要面子，一激动，一句话就冲了公，我连个屁也没放。家里现在存几个钱你不知道？夏欢读书还要多少钱你不知道？人家是一届书记一栋楼，你呢，跟了你真是倒了一辈子霉。”他说：“万一你不同意就算了，我又没有强迫你，何必说些伤感情的话。”他说着，踉跄着向房里去，完成那必修的午睡课。她拿了空碗要向厨房去，然后说：“你还想不想喝糖茶？”又接着说：“你要是真的想扶持来山，我看去租间门店做生意也可以。”夏金城要扶持内弟是真是假并不重要，重要的是要解决目前家庭的矛盾，维护三农问题的大局。裴莲秀望了下墙上的挂钟，说：“都两点了，要上班了，还睡什么午睡。”他撑着眼皮说：“就朦一会，你到时喊我。”她说：“这几天形势紧迫，我得提前点上班，到时候等我的魂来喊醒你吧！”他突然睁大眼睛，精神振作起来，说：“不能午睡了，我也要早点去局。下午，那个纪委书记还要给我们班子开会呢。”他俩又聊了一会，便一起出门提前上班去了。
　　减员的厄运残酷地降到了平静安稳过着日子的家庭，裴莲秀是其中一员。其实，她好不容易进环保局上班，还不到一个月，给了她400元的工资报酬而下岗回家闲住。闲住的日子比蹲大狱还难熬，心头整天空落落的，坐立不安，寝食不宁，那种寄生生活感觉到太卑贱了，尽管夏金城比过去更疼爱她，她感觉到的是他的做作，甚至讥俏。裴莲秀怎么也咽不下这口气，只好瞒着他，去找环保局想要回那为调动工作而送给局长的一万块钱。当然，她不是直要的，来了点策略，强装笑意地对局长说：“为了生计，租了间门店，还差点开头费，想请您支持一下，看在与老夏相好的份上，借万把块钱，到年底本息一起还清。”环保局长不是吃垃圾长大的，自然是个明白人，二话没说，去房里拿了一万元给她。裴莲秀和弟弟都是外洲供销社的职工，当然也是沾了夏金城的光，作为农民工招进供销社的。谁知供销社的好景不长，没有几年功夫就关门停店，姐弟俩没有了工作，自然不能再回乡种田，既然已经跳出了农门，人往高处走，谁又想再回故土，脸朝黄土背朝天呢。终于熬来了夏金城进城，有了她进环保局的机会。来山见姐夫有了出头之日，谁知又巴交不上，对姐夫是一肚子怨气，他哪里又知晓理解姐夫的苦衷，县城毕竟不比乡下，哪有他夏金城施展权力的那大的空间。其实，那两条烟还是裴莲秀出钱买了替弟弟送的，她想感动“姐夫”。来山在供销社是从事过副食业务的，左思右想，东奔西窜，就依了姐，干起了个体营生。