三农

　　经过姐弟俩一星期的紧张筹备，雇大卡车从汉正街批发市场上拉来了桔片爽等各种饮品，南街村方便面等面食，小精灵等各种小包装的糖果，阿香婆等各种小包装辣菜，还有华肤、爽心饼等各种时新的糕点，将二十米平方的门店挤得满堂升辉的。裴家姐弟象迎新年一样又忙又喜，他们找到了自己的价值所在，再辛苦也是快乐。他们选在上午九时，庄重地拉开了哗哗的卷闸门，开张营业啦！夏金城也关掉手机，来到门店捧场，他望着热闹的场面，又仰望由他取名的“旺旺副食店”，心境沐浴春光。不一会，工商局办公室的小青年找来，惊喜地说：“夏局长您在这里，县政府办通知说张县长有事找您，您在亲自检查市场呵。”夏金城和小青年离开裴家店的同时，并对他说：“是我内弟开的店，我来看看，揍个热闹，帮个人忙。”小青年感慨地说：“现在满城做生意，满城收税费，你赚我的钱，我赚你的钱，生意不好做的。”夏金城从大市场走出，同时搜出手机打开来，刚一打开，手机就响起来，是夫人的最高指示：“你快来！你们工商的人上门要收管理费。”夏金城心里的闷，怎么就收上自家的门了呢，也许是基层的职工，还不知道他这个乡下调进城的夏副局长。再说全县上下上千人的工商队伍，而财政拨款的只有三百人，不自我创收行吗，难怪呀！他在大市场门前突然停住了，左右为难起来。
　　
　　四十九
　　僧多粥少难为济 摘牌撤庙赶和尚
　　
　　已是立夏时节的农历四月初二，阳历五月五日，李湾总支分管农业的副书记张瑞金从南桥农场为郭段、魏阳等几个村缺早稻秧的农户联系好调剂早秧的有关事宜，傍晚又窜村督促村干部组织手扶拖拉机将早稻秧苗拉回并分别送到农户已耕整好的田块。有的农户却不理解的嘀咕说：“春种日头，夏种时，都立了夏还插什么早秧，不如种一季中稻二一倍九，省工省时，卖价还好些。”村干部们却用张瑞金的话对老百姓训导说：“宁可空人，不可空田。谷子收了没人要喂鸡也是好的。”等张瑞金忙完一切，踏黑赶回李湾总支的时候，总支里只剩下炊事员小张和管政法的主任小赵了。李湾总支由过去的小公社变迁而来，它又称管理区，是党政两块牌子，人员一套班子的体制。张瑞金站在宁静地院落里，仰望天空的繁星，觉得肚里空洞洞的。小张见张瑞金回来了，便赶过来，问他吃饭了没有，又去给他打开食堂的门，将饭菜端到餐桌上。张瑞金跟进食堂来，到碗柜里拿了碗筷，坐到桌边，添了饭，又干脆将小半碗新鲜蚕豆米到进已凉的米饭里，夹着炒榨菜大口大口地狼吞虎咽起来，饿了的肚子，吃起饭来胃觉特别香甜。小张在一旁馋得都要流口水了。
　　正这时，小赵走进食堂来招呼说：“张书记，忙得才回来吃饭！”张瑞金呷着饭菜答应着。小张在收理着灶台，心想得亏给张书记留着的是一视同仁的饭菜。小赵坐到张瑞金的对面，问道：“下午总支里开会，您怎么不参加？”张瑞金瞟了他一下，说：“现在是什么时候，抢插早稻的黄金时节。人家南边的乡镇早一个星期就插完了，我们县北的季节是晚一点，但再晚了，不仅影响到晚稻的抢插时间，那只有等着收稻草了。”小赵不愿听他说什么早的晚的，又提醒他说：“您知道今天的会吗，比抢插早稻重要十倍百倍不止。那抢插的事群众自会去抢，甭用你操心的。”张瑞金嚼下一大口饭菜，烦躁地说：“什么卯会！现在不让老百姓把田种满，到了秋后都去找荒湖野地要三提五纯，去吹胡子瞪眼睛结个卯帐。”小赵见一片诚心不被他接纳，便站起身来，狠狠地说：“张书记，瑞金同志，庙都撤了，和尚都要赶走了，你我都不知摆到什么地方去谋生计了，还管那款子事。你看，总支里还有没有人，钟书记一散会晚饭也没有吃就走了，他可能也知道，总支都要撤了，还有谁听他的发号施令，还要他个总支书记干什么，他整天总板着个脸，就象他死了一百个爹娘似的，现在谁还怕他那张死脸。我猜想，他这时说不定去找镇领导活动去了。听说他县里还有人呢！张书记，张县长不是和你一个村的吗，早点去找找他，说不定机会来了，柳暗花明又一村呢。”小赵见张瑞金还没被触动，只顾津津有味地扒着饭，根本不理不睬他的，便止住了话语，扫兴地离去了。
　　小赵的话象根棒针砸在张瑞心口上，只不过是他不显于言表罢了。八年前，张瑞金从张冉村支书的位子上作为先进村支部书记的代表被一步蹬天地抽调到管理区工作，可以说是从一名泥腿子升迁到了吃皇粮的行政岗位。那时，他刚三十一岁，一切美好的前程在等待着他去开创。他从一名水利技术员，到管水利的副主任，再到今天他管农业的副书记，是他一步一个脚印干来的。尽管有了县委组织部的红头文件的公布，但由于干部编制的制约，一直没有在档案手续上转成正式的国家干部，还一直是编外的副书记。他经常劝慰和告诫自己，只要自己在工作上做出了成效，个人的编制问题组织上是会考虑解决的，个人的理想前途的台阶是会一步一步向上攀升的，说不定还会当上镇长书记的，还会进城当个局座呢！到那时候把老婆孩子一起接进城，也不枉拖累了她们半辈子。然而，小赵的一番胡言乱语，搅乱了他脑海中设置工作的规程。张瑞金放下碗筷，没有象往常招呼一声小张再离开食堂，他默不作声地离去，默不作声地打开自己的房门进去，又默不作声地关上房门。他在房里雪亮的电灯光下，在杂乱的书桌前，还默不作声地连抽了三四根简白沙的烟，烟雾弥漫使他感到胃肠的严重不适，似乎要马上呕吐。他想，这大概是人们所说的烟也会把人抽醉的，烟醉比酒醉还难受的感觉，便理智灭掉了那半截烟。他还在美好的想着，组织上不会这样无情无义的，不会动松不会动刀的让他这个搞了八年的行政干部，现在已是一万多人的党总支副书记卷起铺盖回家，重操泥拐子的。他是那样自信的朝着美好的愿望仰卧在床尽情地想象和发挥着。
　　第二天，总支院落里还只是灰白色，张瑞金就早早地起床。他脑中想到的第一件事就是继续着昨天和昨夜魂牵梦绕的个人的前途和命运的大事。尽管昨夜极度兴奋中久久才朦胧入睡，天没亮就特别清醒过来，然而心头的大事使他没有丝毫的倦意，还是那般的清新，清新得是清晨透明晶亮的露珠。他站在走廊上分别向房子的两边望去，家家的房门都还紧闭着，不管是上跑班的还是在总支居家的房门都还紧闭着，没有了往日清晨喧闹的气氛，死一样的沉静。他感叹了，总支这家人真要树倒猢狲散，撤庙赶和尚了！他突然警觉起来，紧迫起来，想起了昨晚小赵在食堂里提醒他的话：“张县长不是和你一个村吗，早点去找找他。”他立刻果敢地决定，得回家去一趟，过去自己吃亏就吃亏在这上面，上面没有人，工作能力再强，工作成效再大，也是给别人当的垫脚石，大难来了各自飞，谁还管得了谁。当他转身从房里推出自行车的时候，小张的食堂门打开了，他朝张瑞金喊：“张书记，一早晨就下队去，吃了早饭再走，今天人少，人少好过年，早饭弄碗肉汤喝。”张瑞金已将自行车推下了台阶，笑着说：“肉汤别全喝了，留点我晚上回来喝。”他说完这话，脚用力一蹬，跨上了自行车，向大门外骑去。他迎着晨曦的凉风，用力地蹭着，由门前小路上江堤，骑了四五里路的江堤，然后顺堤而下，骑在了回家的公路上。一路的田野、树木、农舍和劳动的农民，背着书包蹦蹦跳跳的学童，这一切在他的脑海里既熟悉又陌生，甚至是一片空白，他带着满腔的希冀回到了家里。
　　张瑞金的妻子冉晓春远远的见他进了村，感到很是突然，眼下正农忙季节，他哪有闲时往家里赶的，而且还是大上午不是傍晚或夜里，按常规农忙时一个多月回家一次，还是摸黑进村回家，连夜翻江倒海地亲热一阵，还得赶早睁开惺松的眼睛起床，煮上一大碗热腾腾的荷包蛋，给他滋补滋补身子，她也就心安理得地目送他离去。此时，冉晓春丢下手头的农活，随他之后进了家门。张瑞金环顾了下，一转身见了她，双双惊异的目光碰在了一起，他说：“你在家里呀，你一定是知道我回来的，特地在家等着哟。”她莞尔一笑，望了下自己卷起裤腿和沾着泥土的赤脚说：“你看我是象在家里呆着等你的吗？你这时候回家，真是我没有想到的，还呆着做什么，快快亲我一下。”他也笑了说：“是的，天还没有黑，太回来早了，让你没有思想准备。”接着，他把回家来的目的告诉了她，最后用期盼的目光说：“我是最不兴那套的，看来现在得走走关系了，只有你去找腊娥姑姑说说。”冉晓春收敛了笑容说：“正好家里缺劳力，管理区不要你，我可不能没有你，你看张姑父又跳了农门当了大官，腊娥姑姑寡守着，多寂寞！你回来了，我俩白天同下田，吃饭同桌坐，晚上同床窝，那是不是神仙胜似神仙的日子，是我日夜都盼望着的日子。”她见他愣愣地望着自己，就停了停，接着说：“不过你出去搞了那么多年，也是的，不能白白的就这样垂手回来了，我还哪有脸面风光呢？好，我硬着头皮去找腊娥姑姑说说情，她毕竟和张姑父夫妻一场。”
　　张瑞金家和张道然家也就是前后岭上住着，这里的祖宗传下的把居住人的墩台称谓岭上。其实，这里不是山区，没有山岭之分，据说地下有山，是“山山不明，八宝不现”的平原地带。也许还在这里八百里洞庭湖之前，这里确实是崇山峻岭，因地壳裂变所至，后又由湖水沼泽开化而形成的平原地。冉晓春此时觉得和冉腊娥住得既遥远陌生，又近在咫尺那么亲近，那遥远是因为去求她，虽然是一个村子里的人，有了前后岭之隔就象台海之隔，现在贸然去找她求她，那话语能说得拢来吗？况且她和道然叔也分开一二十年了，能行吗？从哪儿开口说？那亲近毕竟是一个村子里的人，还是同族张姓，还是没出五府的娘家姑辈。她这样感觉着就仓促地来到了冉腊娥的家门口。只见堂屋里有一桌人在打麻将，还有几个围观者，她一下把路上想好的开头语忘了，笑格格的，一出口就说：“姑妈家好热闹呀！”又站到冉腊娥的身边说：“姑妈财喜好啊！”冉腊娥笑笑看了她一眼，见来了一个好嘴甜的舅侄女，便出着一块白板，并说：“讨春子的吉言，才开始哦！”其他人都用眼瞅了她一下，四人打牌，对她是吉言，对其他人就是谗言了。果然，冉腊娥的对家打了一个七筒，她自己是二筒和七筒对倒，便迫不及待地说：“和了！”然后不紧不慢地将牌倒下，让大家验看，接着说：“将和。”其他人和着牌，还给她四角钱，庄上给了一块，让她找四角。她们这是在打的二四六角的倒牌和。
　　冉腊娥寡居张家，守着张家旧宅，赡养张家老人，是她和张道然离别时立下的誓言。一晃，她已是五十多岁的老婆子了，头发花白，俨然是打霜的田野，古板、雕琢。这么多年来，她怫郁过，煎熬过，然而为了那认准的信念，再苦再累，都觉得心安理得，生活得自由自在。她觉得道然并不爱她而毅然把他的童身给了她，是她欠了他一笔今生今世也还不了的人情帐，内疚帐。她码好了门前的墩牌，便侧着脸问：“春子，是有事吧？”冉晓春说：“也没什么大不了的事，就问一个小事。”冉腊娥执着骰子说：“什么事，你说吧。”冉晓春接着她的话说：“好，让他们挑会土，就耽搁您一会儿。”冉腊娥上了年纪的人更精明，听冉晓春的话意就明白是不能当着众人面说的事，便起身，和她走到后门外去。冉晓春苦拉着脸说：“还不是为您舅侄女婿的事，我们上面没有任何人，求您一定给张县长捎个信说说，把他留在总支里。”冉腊娥很同情地说：“别急，别急，自然会有办法的。不过，我是不好去找他说什么的。”冉晓春央求着说：“不要您去当面找张县长，您以看外孙的名义去县里，让友琼妹子去找她爸说说，再或者让风国爷去县城里找张县长说说，您看哪个办法好些？”冉腊娥想了想说：“这减人的事肯定是上面有政策，我听说有人到中央告了状，我还担心他有没有事？超超同他爸妈回来过，怪惹人爱的，我巴不得去县城看看他，可一二十年了，我从没有过去县城，我这世是永远不会去的，你别急很了。”冉晓春说：“小爷他是县长，不会有什么事的，您尽管放心好了。”冉晓春站在张府的地位，张道然应该是他的祖辈，所以称他小爷。冉腊娥最后利落干脆地说：“你想，这事无论如何我是不好说的。”冉晓春听得没有了一点回旋的余地，脸上顿时象泼了辣椒水似的难受，只好说：“您去打牌，我去了。”
　　等候在家的张瑞金，见晓春猪肝一样的脸色回到家里，不敢听她道明结果。人啊！就是这样怪，往往明知是事与愿违的的不好的消息，宁可让世人知道，就怕别人当着自己的面说穿，那么宁可蒙在鼓里，让面子上和心底里却好受些。冉晓春见丈夫直望着自己，不好将冉腊娥的话说出，以免伤害着男人那颗逞强的自尊心。张瑞金却主动开口说：“你千万不说出，我知道了。”冉晓春怫然地说：“真是不该去找那寡妇婆子的！”张瑞金在地方上可算是个出色的有影响的人物，冉晓春一向以丈夫是行政干部自居，在乡邻们的面前高人三分的她真受不了遭人拒绝的滋味。张瑞金冷静地劝慰说：“不能那样骂人这，她也是有难处的，换成是你，你也会象她那样的，甚至还不如她。”冉晓春好似火上浇油，怒目圆睁，愤射着火光说：“我要是她，非把道然叔他的那个调皮的小鸡鸡给割了喂狼狗，才怪呢！真是个窝囊费。”张瑞金又讥诮的笑着说：“张冉村有几个冉晓春？没有，才你一个么！全中国才有你一个么！”也许，他这样说着，自己的心里好受些。冉晓春被丈夫的话急疯了似的，还是不甘心地说：“你别管我一个不一个，我明天搭车去城关，我去找张县长，对了，我就说是她冉腊娥要我来找的，是姑妈要我来找的，你不能就这样白白的回来了。”
　　大县撤庙赶和尚的行动在省委工作组的催促下催枯拉朽地如此之迅速，就在冉晓春上县的那天，县委督查组的同志和镇委领导来到李湾管理区。在管理区的机关会上，宣布了改成责任片的决定和减员的名单。管理区改成责任片，其财务开支权上收到乡政府，人员由二十一人减少到十三人，毕竟这里还是党的总支，张瑞金和小赵都是精简之列。张瑞金听到自己的名字，顾眄了其他人，马上又恢复到似与已无关的端坐着。然而，大脑神经开始了太阳黑子爆炸，他既觉得意外又认为是必然的结果，他意外的是那个一直备受他敬重的乡党委副书记瞿善垓瞿书记竟然在会前没有预先找他单独谈话，做做思想工作或说几句掏心的话，就这样轻描淡写地当众宣布了他的名字，毕竟是一万多老百姓的一名总支副书记，平时是管人的人，指挥人的人，他怎能无动于衷，麻木不仁呢！他认为这是必然的结果，是因为县里文件他偷偷看过，已规定很明确，编制之外的他就是首当其冲的裁减对象，毫无疑问的裁减对象。因而，当场他能理智的对待，控制自己的情绪不表露不外溢。会议结束，他二话没说，再说主持人也没有安排这个议程，没有给他发言说话、倾吐肺腑之言的机会。张瑞金的脸面平静得象一塘死水，没有一点风吹波浪，散了会，他不知道去收拾自己的行李，而是和大家一道进了食堂，还陪上面来的领导吃了那餐散伙饭，他给领导敬酒，领导也回敬他的酒，不知怎么搞的大家都纷纷敬起他的酒。他突然觉得自己是客人了，也该客套几句，便说：“平时工作没有做好还有冒犯和得罪的地方，请多原谅！”那天，责任片从街上租来一辆小车，热热闹闹地给他送行，他也没有说几句不中听的话。
　　有的人情绪的波动往往爆发于事后的思想中。张瑞金的不愉快甚至怨恨世事对现实的不满是发生在回家以后。他回家回到了从前的生活中，还不如从前在村里担任支书的日子那么一路顺风，受人抬爱，越对比着想越来气，越想起想不通，组织怎么能这么轻率地就将一个忠诚于组织的人给处置了呢，还不如时下的老板对打工仔优待！冉晓春去县城找张县长，刚好张县长上市里开会去了。她在张友琼的单位给李湾总支打电话，告诉丈夫这样的情况时，张瑞金正沉浸在管理区的同志们敬他酒的醉意之中。他兴奋着说：“这事以后再说，你明早就回来，我没有事的，放心。”冉晓春回到家里知道了事情的真相，闷闷在地心里难过了几天。这天晚总算有了点心情，在那张结婚睡的木架子床上，他俩温情地依偎着，冉晓春不解地说：“你就这样垂手回来了，什么要求也没有提，就是一只狗子无辜地被它的主人打急了，也会垂头丧气地嗯过几声的，你怎么就那样老实呢？一屁不放！”他说：“当时 ，我放了屁的，不过不是臭屁是香屁，我说我是一名二十多年党龄的共产党员，我服从组织上的决定。其实，那么多人都在敬我的酒，我怎能说让大家扫兴的话。”他和她吻着，抽出甜津的舌头，接着说：“哎，那个瞿善垓怎么是那种东西呢！九八年在堤上苦熬到四五十天的时候，我偷着用矿泉水瓶子给他买了白酒，让他喝了个够，止了他的酒瘾，上面来人检查，见是矿泉水，而没有受到任何影响。那阵子，日夜巡堤，我这个平日不好酒的都觉得没有酒，再硬的汉子也难熬过。谁知这次减人，他这么不通人情，这般公事公办，大公无私地就对我宣判了死刑。我尤其想不透的是宣判我死刑前，他一丝风也没有给我吐，也不给我谈个心，就是再公正的法官，也得让我划个押按个手印吧，他真不是他妈的东西！”冉晓春说：“无毒不丈夫，只你才是个死憨巴呀！让人卖了，还帮着别人数钱呢！”张瑞金嘴里咒骂着，就觉得自己又回到了张冉村，又回到那失去光泽的木架子床上，又是整日面对那几十年看惯了的田埂和田野、鸡和鸭、猪和狗，感觉穷途末路了。因而，近来他一餐只能吃下一大半碗饭，没有胃觉，没有情趣。冉晓春看在眼里，疼在心窝，事已至此，若再给他火上加油，他的精神会萎缩垮了的，这个家庭会垮了的，天都会塌下来的，她一个女人家怎么能顶住让天不塌下来呢。然而，她选定了那个特别的方式来慰抚他，使他重新感觉到人生的无穷乐趣。冉晓春软绵绵地说：“说归说，气归气，往后的日子还长着呢，俗话说，条条道路通长安，既然这条路死了，俗话说当官的日子没了，发财的日子还是有的。”她这样说着，便主动将自己莲藕似的身子送给了他。他骑着她，自我宽慰地说：“不过，现在的乡干部也不好当，连工资都难开销，群众也不象过去有压力，那么听话，上面的任务又要完成，真是两手提篮左难右也难的。”冉晓春全身酥酥的，欢欢地说：“别管那些野鸡巴白了，随他们去，来！来！多用点力。”他俩进入到无忧无虑无可比拟的仙境！
　　
　　五十
　　驻村入户化债务 减负增收愚公志
　　
　　上午八点不到，大县大礼堂从未有过的人潮涌挤，来自县各部办委局抽调的近千名驻村干部聚集这里，把个大厅和楼上仅八百八十四个座位的礼堂挤得包子裂了口似的，来迟了的人只能在后过道上和进大门处隔着会场的前厅里站着等精神。这是一场号称千人工作队下乡前的动员大会，大会主席台上也座满了大县四大家的领导，省市工作组的领导也亲临大会。县长张道然主持着大会，他宣布大会开始后，分管农业的副书记朱思杰宣读了县委关于干部驻村化债的决定，分管党群的副书记聂光远公布了县工作团、驻乡镇工作队、驻责任片工作分队的正副队长和组成人员名单。郭道武以大县县委书记的身份重回大县主席台作了动员报告。最后，省委副书记赵祖学在讲话中特别说明：“我是作为省委驻大县督查组组长，郭道武同志是代表市委驻大县工作组组长的。”赵祖学还语重心长地介绍，他从自己担任村支部书记时，是如何带领群众与天斗与地斗，轰轰烈烈地开展农业学大寨的运动。讲到任县委书记、省委副书记是如何不辞辛劳，挂点农村、驻扎农户，与农民交朋友，同吃同住同劳动的感人故事。赵祖武一动情就把话题拉开了，就讲过了下班时间，连午餐时间也搭上了半个小时，而与会人员是那样认真地听着，会场秩序是那样的宁静。是的，县直部门的干部能面对面的听着省委副书记讲话，实是从未有过的，也是基层干部的终身荣幸。根据大会的安排，午饭后，被抽调的千名干部，象赶鸭子似的，风风火火，象防汛抢险准时在下午三点前全部驻进村，住到农户家里。全县八百九十五个村，每个村都驻进了一名县直机关干部。
　　地处县北与潜江市和仙桃市毗邻的横沟镇东荆河的村长颜默山听了天气预报，得知明后天有雨，便忙着雇了台脱粒机和几个劳力工在家门口抢着脱粒小麦。机声隆隆，渣尘飞扬，他们的头发和眉毛上长了尘埃，整个灰尘人似的。村头小卖店的周老头跑过来把他招到一边，避开震耳的轰鸣声，伸着胫脖大声地告诉他说：“总支的小黄打电话来，说找你有事，要你回个电话，还说你家怎么没有人接电话。”颜默山满额的黑汗，眨巴着浓重的睫毛，没好气地说：“我这不正忙着呢！哪有时间闲着专门坐在家里等他们的电话，还是让他们来帮我收麦籽吧。管理区不是撤了吧，还来找我们，无事找事忙。”讨了个没趣，悻悻地离去的周老头，开小卖店10多年了，始终坚持一条原则就是和气生财，觉得颜默山是一村之长，人气旺盛，自己听几句逆耳的话，呕点子冤枉气不算什么，认了受了！也是的，昨天已经入梅了，前几天是安心过端午闹着划龙船。在芒种后夏至前，长江中中下游地区将先后进入高温高湿多雨的梅雨季节，农事大忙起来，夏收夏种夏管的农活多且集中。因而，老百姓必须抢睛收麦、收油菜籽、收蚕豆。农谚歌：小满天天、芒种刻刻、麦熟一响、龙口夺粮。庄稼人已经在不顾脚不顾手地忙碌开了。其实，颜默山心里有数，昨晚责任片的小黄来过电话，是要他今天去责任片里领回县里来的工作队员，一个村一人，谁也赖不掉，他放下电话后，老婆就和他嘀咕上了，现在都什么年代了，谁还欢迎这种形式主义、减负增收，一个工作队员光着人来就能把农民带富裕了，除非他带银子来，没有银子，来物资化肥农药也可以。
　　脱粒机就安置在大门口的大路边，桔杆已就堆挤在大路上，加之飞扬的灰尘渣草，看上去就象到了天边尽头，穷途末路了。总支副书记郭小川骑着单骑在前带路，一路将县里来的工作队员引送到各村。全责任片十一个村，只有五个村里去人接了工作队员。这个责任片谓之周家责任片，抽调来这里驻村的干部是县供销社系统的人员。这些年，供销社不是过去在农村叫得当响的单位了，供销社也是泥巴菩萨过河——自身都难保！往往是吃了上顿没下顿，有时工资拖延几个月。然而，为了响应县委县政府的号召，由县委组织部照花名册点将，定下一名副主任林子安带队，一起抽调县供销社机关正副科长办事员共七人，再加县外贸系统的四人，分别驻到十一个村。在横沟镇落脚时，由镇政府安排到村的，林子安被安排在东荆河村，是因为这个村的基础比较好，上面布置的任务会不折不扣的完成，相对其它村，驻村的工作量就轻些，林子安也可腾出时间来跑整个责任片的面上的工作。他们在县城花二百块钱包了一辆小面包，吃了午饭后就往横沟镇赶。在镇机关作了短暂的停留，由工作队员和镇长作了迎接时的礼节性讲话，公布了村的名单，便由各责任片的管农业的副书记们领了回去，再送到各村。
　　郭小川一个瘦小个儿，一人蹦上蹦下的把人带到责任片，又用电话催村里来接人。本来是安排各村的书记或村长来责任片接人的，催了老半天大部份村没来人，总不能让县里来的干部都住总支里，最后只有麻烦县里来的司机，由他引路送人到村里。面包车一路拖起长长的灰尾巴，顺路停靠村头，将工作队员一个一个甩下。到东荆河村时就剩林子安一人了，刚才一车人有说有笑的，充满着一种天真的憧憬，然而，现在就他一个人了，要到这人生地疏的偏远村落住下，那失落与孤独感从心底陡升。林子安从车上提下被絮，脸盆等行李，放在路边，顾不得和前来迎接的颜默山打招呼，依依不舍地和过去从不相认的今日租用才相认一面之交的司机握手道谢，久久地望着面包车向回城的路上远去。郭小川向颜默山作了简短的介绍与交待，然后对林子安说：“我去了，老林。”他一蹬摩托车，屁股溜烟地去了。林子安提着行李跟着村长进了他的家门。
　　这是一栋两间两层的楼房。楼房的设计有点现代，大客厅，两个并着的房间，房里除了一张老式的架子床，别的家俱再没有了。颜默山说：“你就在这房里睡。”他便告辞忙去了。林子安只好将行李放在地上，拿掉床上的旧凉席，将带来的被絮铺垫上，再铺好床单。林子安铺好晚上睡觉的位子，然后将毛巾从行李袋里找出来，想洗洗一路的风尘，但不知什么地方有水，只好阉鸡打水表表情意，干毛巾拭拭作罢。想晾开毛巾又没有什么绳索拉着，只有顺手搭在床头的横架上。他再看看手表都过了五点，然后向窗外瞧去，那帮子人在脱粒忙着正起劲。幸好他来乡下时，茶杯里还有从家里带来的自来水凉茶，他抬手往嘴里倒，觉得清甜清甜的，沁入心腑，他舍不得一饮而尽，留着它在干渴时回味着县城家庭里的温馨，解解思家的牵挂。他拿着茶杯出房来，又到后院转转。后院还有二小间平房，他看到了一间里的炉灶，走进去，浓重的泥土阴凉气味，顿感好一阵舒畅。他出厨房来，看了旁边一间的猪宅，还有敞着的茅坑。尽管是粪臭味，而粪臭味中杂着阴凉的泥土味，比单位上过去的那间土厕所里的臭味好闻多了。人啊！就是容易条件反射。林子安忙回到房，将提包里的卫生卷纸扯了一大节，又拿了本《家庭》杂志，便蹲在了茅厕里度时光。
　　红红的太阳火球般地向地平线靠去，是繁闹了一昼的地球要吞掉火球，进入寂静的世界。林子安从茅厕里出来，觉得鼻孔里还是那股子的臭味，全身都是那股子的臭味跟着，附上了他灵魂似的。他嗅嗅灰色的衬褂，再不是汗浸味儿，也没有人体味儿，而是一股沤熟的粪臭味。他不想将这气味带进房间，便来到大门前。脱粒机已被拉走，请来的劳动力已离去，颜默山操持着推板，和老婆配合着将刚脱下的麦子收成堆。林子安见只有他俩要了，便过去说：“让我来试试。”他是想给他们帮帮忙，既然都住在他们家了，总不能袖手旁观吧。颜默山带点笑意说：“不要你帮。”他老婆是个娇小的女人，她偷了林子安一眼，微笑着说：“你们城里人就好，你们城里人就好。”他插不上手，帮不上忙，只好回到大门口，坐在那巴掌大的小凳上，拿起杂志来翻看。然而，杂志上却仿佛出现的是村长和他老婆那深不见底的瞬息一扫的目光，那不仅仅是他们对城里人羡慕的目光，那更是庄稼人对美好生活的一种期盼，期盼着有一天他们的农村和城里一样，甚至比城里的生活更完美！
　　天也黑了，地也黑了，通往城里的路也看不见了。林子安好象进入了一个远古的世界，似乎感觉不到自己还是自己了。他上楼见上房间一台小黑白电视机开着，有一个小男孩和一个大点的女孩目不转睛地盯着电视节目，见林子安已经站在了面前了，才用亮晶晶的眼睛滴溜地招呼了他一下。林子安一点也感觉不到那种新鲜的兴奋，而是一种生疏的兴奋。两个小孩不和他说，他也不和他们说话，他想到《新闻联播》看不上了，便只有回房去打开带来关怀寂寞的袖珍收音机，以防蚊子叮咬而躲到纹帐里去收听外面的世界和外面的信息。他听着听着，好象进入了梦境，一个惊忽，想到该是吃晚饭的时候了，不能等住户老板来喊。林子安关掉收音机塞到枕头底下，摸黑出房，一步一探地走到低矮的厨房里来，见颜默山的女人正在往灶内塞柴，灶内泛出的火光把她的脸膛映得淡红，眼睛映得锃光。林子安非常客气地说：“您在忙。”她转过身起来，招呼着林子安要他坐，并含笑地说：“肚子饿了吧！”他生疏而不显饥饿地连忙说：“不饿，不饿。”不一会儿，颜默山提了点肉和什么的回来了，并对林子安说：“到我们这里，没有什么好招待的。”他陪他们夫妻俩聊着聊着，见他们灶上灶下地忙着。一碗猪血汤，一碗辣椒炒肉，一碗霉豆食，一碗炒黄瓜，先后起锅被摆到了小方桌上，本来瓦数不够的灯泡沾满了油烟灰尘，更是艰难地泛着微弱的光亮。颜默山还出去叫来了隔壁的侄子陪酒，本来对这次抽他下乡有点牢骚的林子安，见村长两口子让农活忙得手忙脚乱的，还不声不响地为他准备了几个菜，还请来了陪客，他看在眼里，感化在心上，有些过意不去。人心都是肉长的，林子安一下子把自己的情感与他们揉和到了一起。
　　颜默山边斟着酒边说：“县里也是的，为什么把你们搞下来受苦。”林子安知道，工作队下来之前县里在大会上明文规定，工作队员驻村不能给农民增添丝毫的负担，不能大吃大喝，还要交足伙食费。县里规定工作队员每天在单位领十元的下乡补助，每天交住户十元钱，那工资就净落了。横沟镇搞了小政策，每人每天交五元生活费给住户。眼前，住户这般好客，林子安不忍心拒绝村长的酒而竖起自己和这里老百姓之间一垛隔墙，他就想快点完成县里安排的减负增收和化解债务的六大工作任务，保证在六个月的驻村时间里村里不出什么乱子，到一百八十天时接受县里的检查验收，验收过关按时回城与家人团聚。因为县里还有规定，验收不过关的还得留在村里继续革命。林子安端起酒杯，问：“你们村的债务象么样？”颜默山喝下一口，噗噗地说：“哪个村没有，谁解决得了！除非你们工作组带十万百万来，就能解决问题。来，挟菜吃，不要客气，这日子不是一天二天，客气了，要饿肚子的。”林子安喝了一口猪血汤，说：“有钱？！那不就通过镇里发给你们完事，还要我们千人浩浩荡荡地下来，打扰你们炒闹你们。俗话说多一个人多一口小，我来这里忙是帮不了你们，只说给你们添麻烦了。”颜默山的女人嚼着饭菜，说：“也不能怨你们，是上面安排的嘛！”林子安又问：“目前村里没有钱还，那把利息减下来总是可以的，年年月月息累息，哪辈子还得了。”颜默山的侄子喷着酒气说：“减息，那么容易的事？当时都是村里为了完成上交款子，答应了的利息，白纸黑字写着明明白白，谁敢减！那不挖了他家的祖坟。来，您请喝。”颜默山说：“夏征任务已经安排下来了，又要收死人的啦！”林子安无心放开着贪吃贪喝，又问：“那农民的负担卡年初都发到户没有？”颜默山等人都喝着酒，不答理他的话，林子安似乎觉得自己象审问的法官，惹起了他们的不满。颜默山的女人见冷了场，便说：“发是发了，那是应付检查的。镇里安排的任务，要收的还不是照样收。就说我们村吧，那些栽角户没有交的，按卡上的收收得了几个钱，还有民办教师的工资、还有村干部的工资、还有讨债的，真是逼死人的。我们村长管财经，管个屁，村里又没有企业，只有找老百姓要，官出于民，民出于土，这就要看收成了。这两年好的是农经站的同志帮助我们把东荆河边的沙滩开发出来了，种了无籽西瓜，亩田收入超过了千元。那农经站说是你们供销社办的。象这样的服务，我看我们老百姓还是欢迎的。”林子安见吃饭的气氛有些拘谨起来，就说：“好，我们不扯其它的事，吃饭吧！以后我有的是时间和你们聊。”林子安吃完了这餐在农村叫夜饭的晚饭，想到其他的队员，不知这时候吃了夜饭没有。
　　夜，沉甸甸的，东荆河村完全融入了大自然的怀抱，阵阵蝉鸣，时儿狗吠，纷纷雾霭，再后来就是雄鸡一唱天下白。林子安朦胧地睡了一夜，仿佛似儿时在乡下外婆家的那种印象。他早早起床，去后院按压出井水，先行洗脸。冰凉的井水在夏日的清晨也是那样宜人。接下来，他就开始清洗昨晚换下的褂裤。这时，颜默山来到院内，对他说：“林队长，我刚才去和支书商量了一下，给你找了户更好的人家。”林子安心想，自己象没有挑剔什么啦，他怎么……。忙愧疚地说：“在您家不是很好吗！我这人你是不知道，时间长了你就了解了。既然是下乡，也就没有那么多讲究的。”颜默山看他的目光道出那种意思，又对他小声地说：“你住在我家不好。你们是来落实党的政策，为群众说话撑腰的，我要避避嫌疑。这对你工作组的工作也是有好处的。”林子安似乎领悟，心想一个粗汉子考虑事情还蛮周全的，就说：“既然是这样的，那恭敬不如从命了。”颜默山还说：“管理区交待过，不要把你们安排到有病的、条件差的农户，也不能住到我们村干部的家里，但工作上要配合支持你们，不能带阴，不能拉反纤。其实我们村也没有什么，保证让你进得来，出得去，回得了，上下左右基本满意，过得去工作队的工作就行了。老林，你说呢？”
　　林子安正视着他说：“您的话有点道理。”他说着就要去房里收拾行李。颜默山说：“东西放着，我们先去接过头，他是村里医生，家里条件在村里是上等的，那时搞集体他就在村里当赤脚医行，几十年了，去年他提出来与村里脱勾，在家里开了诊所，哎，村里没钱亏，也养不起一个医务室了，他和乡邻们的关系都好！”林子安接过他的话，笑了下说：“救死扶伤么，怎么会不好呢！”他们聊着，向村医家走去。
　　经过简单的接头，第二转林子安就在村长的帮忙下将行李搬到了村医生的家。村医生是个五十多岁的半老头，也姓颜，和村长是同族，颜医生的家是三间两层的楼房，坐落在大路边，与村长是同一排房，也就上十户人家的距离。楼房和城里的一样，粉刷得白净白净的，是做了仿瓷涂料的。临路的外墙体整个贴有白瓷砖，窗檐和屋檐装饰着古绛色琉璃瓦。楼内还嵌有乳白暗花地板砖，还设有洗漱间和卫生间。虽然也是吃的井水，是用潜水泵抽到楼顶的水池内，经过过滤后，再通过水管龙头放出来的。林子安被安置在二楼的小房间里，备有书桌和高低床。他放置好行李，便下楼来，在大门口和颜医生熟聊。颜医生的家还是个人来人住的地方，民情乡俗的集散中心。不一会，有个很精明的半老头来到颜医生家，望了望林子安，说：“你是上面来的工作组，你可要为老百姓说话办事，要把我们的负担实实在在的减下来。”林子安见来人出言不善，感觉到了工作组此行有一种无形的压力，便笑了笑说：“你家里几个人？种了几亩田？”半老头蔑视着不作回答，便掏出几页纸的小本递给林子安。林子安接过来看，是湖北省农民负担监督卡，半老头家的情况都写在上面，还有发包方和承包方双方的签名盖章。林子安是从事供销工作的，还没有见过这卡，他仔细地记着上面的项目和内容，有国有税金、三提五统等项目和数据。林子安望了下颜医生，见他没有什么把脉问诊的请示，就对老头说：“您的卡上都写明了的，村里照卡收就是了。”他已经觉察到这里的干部与群众，人与人之间潜在着某种微妙微肖的不和谐的关系。因而林子安不敢信口雌黄，以免挑拨出恩恩怨怨的世事，只能谨慎处之。那老头不耐烦地说：“我知道。种田种粮、天经地义。问题就是种的一亩田，不说劳力是自己的，除去肥料种籽等开支才收一二百块，这卡上就要收去一百一十块，我们脸朝黄土背朝天不白劳动了一年。凭你说说，只有我们种田的不是人。”颜医生忙从中插话说：“这是政策规定的，不关工作组的事。工作组是来帮我们脱贫致富的。”老头还是不服地说：“就这样坐着能帮老百姓致富，总得做几件我们心服口服的好事。”林子安一时语塞，象抓到了剌猬的手。颜医生又岔开话问：“你幺狗今天还得打一针。”颜医生把老头的孙子戏称为幺狗，是因为老头的儿子和媳妇都外出打工，长年不在家，孙子由爷爷抚养着，就象是爷爷生的幺儿子。老头说：“他上学去了，放学了，再请您吃亏打一针，我这是责任重大啊！”林子安见他们扯上来了，就把目光移向了过路的行人。