简要梗概：
　　
　　公元前505年时，孔子声誉巳如日中天，引起了各级权势者的高度关注。这日就在孔子总结“仁”就是“为他人着想”的过程中，老子、灵公都在谈论着孔子，定公、陪臣季孙斯都在想着要依重孔子，结果却是季孙斯的家臣阳虎捷足先登，软硬兼施地逼孔子为其所用，以辅佐他达成狼子野心。……
　　
　　详细梗概：（3674字）
　　故事大纲
　　到公元前505年时，孔子德治主义的思想体系已然形成，声誉如日中天，他执著地倡导德化社会与德化人生，引起了各级权势者的高度关注。
　　这日上完军事课后，孔子专门再来与学生讨论一个“仁”字。讨论会上各抒已见，热烈而充满明主气息。孔子最后总结：“仁”，就是要“为他人着想”！
　　就在孔子与学生的讨论过程中，周的老子、齐的灵公，都在谈论着孔子；而鲁王定公、陪臣季孙斯都在想着要依重孔子，谁知道季孙斯的家臣阳虎捷足先登，软硬兼施地逼孔子为其所用，以辅佐他达成“尽杀三桓嫡子，而更立其所善庶子以代之”的狼子野心。
　　对天下大事了如指掌的孔子，清楚鲁国的局面与阳虎的野心。他用话稳住阳虎后，便通知阳虎军中的学生林楚相机而行，说服懿子出面援手东城迎击，派出子路武装邑人引兵相助……一番精心布局、巧施妙计，孔子在与老子论“道”间化解了“阳虎之乱”的危机。
　　孔子功在鲁国，已从鬼门关过来的定公与季氏，却又犹豫要不要重用心系天下的孔子。齐王再捷足先登，派使臣来请孔子。孔子的到来让景公大喜，隆重地接待了孔子，给予很高的待遇，却并不予以重用。孔子的耐心还在时，晏子等开始谋划迫害。虽然是步步惊心，运筹帷幄的孔子终是让自己全身而退。
　　刚踏上鲁国的土地，就有鲁王的信使来请。此时的鲁国表面上看阳虎之乱已平，但其政局并没有真正安定。费邑的公山不狃、郈邑的公若藐等家臣实力都很大，对定公、陪臣存在极大威胁；周边还有齐国虎视眈眈，不断进行一些挑衅。定公与季桓子，都感到局势实在太过严峻，应对起来有些力不从心，这才下决心重用孔子。
　　孔子一直十分迫切地想做官，把他的“礼”和“仁”落实到社会的管理中去。妻子亓官氏却最怕孔子做官，因为孔子以前做官总是沒好果子吃，于是跳起来坚决反对。孔子理解妻子是为他好，可要“让天下好”的执念使他不顾妻子及一些学生的反对。
　　家里的不和使孔子很是沮丧，到了中都后才恢复往日的开朗。有那么多事情需要自己去做，孔子一头扎进繁忙的中都治理中。他亲判了一桩父母强逼的离婚案，看到年青夫妇一家其乐融融时感慨万千。他想到侄女灵儿，想到爱妻与儿女。幸好有亓官氏带了儿女来看他，孔子转悲为喜高兴地唱起歌谣。
　　中都治理得出人意料的好，定公将孔子调回曲阜升职为司寇。他归来没进家门就去审案，力排重难历尽风险斩杀了几个与公山不狃、公若藐勾结的奸妄小人。定公、陪臣的威胁消除，朝局暂归安稳，定公再委孔子以司寇身份代理相事。
　　孔子参予治理鲁国，兴礼乐、重教化，大力推行“为他人着想”
　　的人际交往理念；还制定新章，按人的付出结合人的老幼来分配粮食，强调一个孝字。看到一位儿女满堂的老人挨饿，孔子就将他的几个儿子都关起来不给饭吃，直到老人有力气亲自去砸了锁，才放儿子们出来。孔子还去到市场，检查卖牲口的是不是故意将精粮喂饱牲口以增加其重量，说这样做既浪费了粮食，又坑了卖家，是要受到重罚的。
　　鲁国在孔子的治理下国势日益强盛，产生惧怕的齐景公设计想用武力劫持定公。孔子及时识破这个阴谋，凭了胆识和谋略与齐王斗智斗勇，最后使齐王占不到半点便宜，还被迫在修好盟书上签字，归还了过去侵占的鲁国的郓地、汶阳和龟阴土田。
　　这次“夹谷会盟”使孔子名声大震，得到了鲁王的高度信任，同意了他多次提过的“堕三都”计划。为削弱三桓的力量巩固王权，这计划孔子蓄谋己久。他有条不紊地进行，开始进展得很顺利；待堕到懿子的“都”时，懿子突然省悟到了孔子的用意。在一番家族利益与国家利益属重属轻的考量后，懿子再不听孔子的劝告跳出来带头反对。被堕了“都”的两桓此时也都清醒，与懿子联手共同反击。
　　孔子的“堕三都”计划失败，“三桓”对孔子有了戒心。为赶走孔子，三桓又与不愿见到鲁国强大的齐国联手，离间孔子与定公的关系。为不让定公再见孔子，齐国送来歌舞美女80人，骏马120匹，诱使鲁国君臣沉湎于声色犬马之中，由此不问朝政，再不见孔子。
　　鲁国郊祭后没有给孔子分祭肉说明，定公已将孔子在朝臣中除名。最后幻想破灭的孔子，决定到异国他乡去施展政治抱负。可他在清点自己的家当时才发现，虽辛苦了大半辈子，名声收入都是很高的，只因不断地接济他人，现如今自己根本没有这次远游的车旅费。南宫容倒是送来一车的钱，可孔子又让他拉回去。南宫容不依礼制，休了他不该休的妻子，像这样的小人，孔子是不愿接受其馈赠的。妻儿及学生们都倾其所有，孔子心里很是难受。关键时，幸好有子贡赚了一大车钱从楚地归来。孔子让家人、其他学生把钱都拿回去，独独留下子贡的钱作为东游的资金。
　　卫国是近邻，与鲁国同为姬姓。孔子及学生们在那儿都有不少朋友，孔子这才决定西行去卫。途中，原卫国大臣公孙戌带着军队将他们拦住。费了很多周折，直到孔子被迫承诺公孙戌不说出他的计划才得以逃离。孔子见了卫灵公，回答了所有问题后，顺便将公孙戌的计划也说出来。子路因此指责孔子违诺，孔子对守信说出了自已的理解。
　　孔子在卫国呆了十个月，待遇虽好却因不能“为政”还是快乐不起来。期间南子多次派人来请，每次都引出学生们的反对声四起。子路甚至开口骂南子，使孔子为南子感到委屈。终是什么也不顾，去见了南子。
　　南子知道卫灵公会派人监视，在细葛布做成的帏帐里大声与孔子畅聊儿女的教育问题，当孔子聊到往事时，她不断向孔子示意。聪明的孔子虽然很快醒悟，但还是引起灵公的疑虑。恼怒之下，灵公故意在孔子面前调戏男宠羞辱南子。愤怒的孔子向学生诉说灵公的卑劣，沒想到以子路为首的学生还是一个劲地责怪孔子。
　　孔子感叹有些事越说越说不清，只能等待时间与事实来证明。于是三缄其口，静下心来考虑接下来何去何从的问题。这时有在中牟抗拒赵简子的晋国佛肸派人来请孔子。考虑到灵公不会实施自已的治国理念、加上南子的事在心里憋着实在快不行，孔子要到佛肸那里去。又是子路带头反对，还讽刺老师没立场。孔子虽然言明了自己的志向，最后还是打消了去佛肸那里的念头。孔子与众弟子离开卫国，取道南下陈国。离开时孔子对学生们说：“要不了多久，卫国一定大乱。”
　　在去陈国的途中，孔子被阳虎施计围困。粮食断了，弟子们一个个都饿病了。孔子本人几度险丧性命，关键时多亏弟子们一个个及时赶到才得解围。其间，孔子总是愈挫愈勇，生死关头乐观地弹琴唱歌。最后一次因对方太过强大，众弟子无法，孔子已被刀架脖子，幸得子贡搬来楚国的军队。
　　孔子好不容易来到陈国，却不但得不到重用，甚至连礼遇也没有，只得赶紧离开。在去卫国的途中，孔子与弟子们盘点天下诸侯，发觉应该没有一国能重用他。孔子第一次发牢骚，“我这一生恐怕是完了吧！”子路怂他：老师您不是说过，“人家不知道我不理解我，我也不发牢骚不怨恨，这才是君子”的吗？”
　　正当孔子痛惜政治抱负无法施展不知所措时，有楚昭王派人来请。孔子立即欢天喜地，甚至又唱起了歌来。历尽千辛，孔子终于踏上楚地，看到的却是楚昭王崭新的坆莹。孔子耐着性子地给新立的楚惠王讲授治国之道，回报的却是惠王悠长的鼾声。孔子绝望愤懑，率弟子悻然离去。
　　途经卫国时，果见王室父子相残惨烈。卫灵公刚死，儿子与孙子们正各显其能争夺王位。见到孔子，大家包括南子都来求他帮助自已。弟子们见状个个喜出望外，齐声劝孔子趁乱抓住这个施展政治抱负的大好机会，子路甚至故意安排南子见孔子。孔子却说他不能违“礼”，向南子表示了歉意，也表明了心志。
　　灵公的孙子打败他爸做了大王，来请孔子去主持大局。机会不争自来，孔子还是摇头回避。子路带南子登门求见，孔子怒斥子路避见南子。当师生们为该不该帮灵公孙子一事争论不休时，有冉求来报，季桓子已死。
　　弟子们一致认为，乱糟糟的鲁国需要孔子。可待孔子刚踏上鲁地，见到的却是定公的丧事。接王位的哀公软弱不堪，国事全由三恒们在打理。孔子见状，知道此生再难参于国事，悲伤之余恢复周礼的梦想却更加坚定。他抓紧时间一边教学一边主持搜集整理《诗》、《书》、《礼》、《乐》等古代文献，誓言：我一定使“六经”成为本，能够一代代传下去；让我的王道仁政，仁义礼智信勇的伦理道德深入人心，到头来促成礼义之邦的形成。
　　公元前479年（鲁哀公十六年），夏历（农历）二月十一日，子贡前去看望已经病了的老师。这时颜回走了，子路走了，闵子骞走了，仲弓等人都走了，连儿子伯鱼也走了。孔子喃喃自语：他该来了。
　　远远地看到老师拄着拐杖，白发与白胡须被风吹着，仍然是那么的高大，那么飘逸与洒脱……子贡突然感动地楞在那里。孔子的眼前，正飘忽着他的三千学生……他对颜回说，您还是要好好保养一下身子；对樊迟说，那次你问种庄稼和种菜的事，我确实是不懂，当时也有些躁，话是说过头了……学生浩浩荡荡走过他眼前，一个嘹亮的声音在雪野中回响：仁者爱人，仁者爱人，人生在世，要为他人着想。
　　孔子笑了，笑着又哭了。母亲在织布，妻子在望着眼前空空的米缸发愁，灵灵的双眼露出绝望与痛苦……他终于又笑了，女儿在跟公冶长学鸟叫，学生们正把那断了牛皮绳子散落了的竹简重新穿好，再打上牢稳的结。竹简一摞摞码起来，越码越高……
　　孔子仰天大笑中，竹简渐渐地幻成“为他人作想”五个字，飘飘然然升上天空，花作无数，四散开去。孔子正化作一条船，载着太阳与月亮，顺着长红驶向海口，驶向远方……