详细梗概：（3024字）
　　在改革开放初期，青年农民郭忠厚靠借岳父的五元钱，在天津卖破烂起家，前妻石秀为创业累死，又续娶了姜玉芳共同创业。前妻石秀生了兴盛、兴旺两个儿子，姜玉芳生了女儿兴国和儿子兴家。如今他的制衣公司下有三个分厂，拥有两个多亿元资产，主要是给外国做贴牌加工服装，郭忠厚也成为全省有名的服装业老板。
　　如今他已经60多岁。世界金融危机来临，国外市场萎缩，国家紧缩银根，他的公司遇到了前所未有的困难，由于劳累、着急，郭忠厚突然得了脑血栓，抓紧治疗，还是留下走路颠脚的后遗症。
　　好在他的子女都已长大成人。大儿子郭兴盛憨厚老实，15岁就跟着老爹打拼，熟悉公司业务，如今已能主持公司的工作，但他是员好将，不是帅才；二儿子郭兴旺是名牌大学毕业，毕业后也来公司工作，观念新潮，开拓进取，无论能力和魄力都在哥之上，是帅才；女儿郭兴国师大毕业后，立志办残疾人学校，既不想继承父业，也不想介入公司的事情；女婿李大博却不安心在市一中工作，一心想来公司上班，以继承一份家产。为此，两口子经常发生争吵。他因道德败坏与兴国离婚，兴国爱上了来特教学校义教的内画大师；三儿子郭兴家大学毕业后，也来公司上班。他是典型的富二代，只讲吃喝玩乐，享受青春，不务正业。没少让父母操心。
　　郭忠厚身体不支，出院后决定退休。本想在三个儿子中挑选一个接公司的班。为此，召开家庭会议商量。女儿兴国建议，让二哥兴旺当公司董事长，大哥兴盛当总经理。哥儿俩虽然相互推让，大儿媳林秋灵却坚决不干，极力为兴盛争当公司董事长。郭妻姜玉芳却只为亲生儿子兴家着想。她怕兴家吃亏，想趁机给兄弟三人分家。但这不是郭忠厚的心意，去找弟弟郭忠良商量。
　　郭忠良比郭忠良小三岁。从小聪明伶俐，高中毕业后赶上文革，而没有上大学。就跟着哥忠厚在厂子里干。因他主张改革，哥却思想保守。因两人的观念不同，自己出来创业。因他观念新潮、大力改革，他的公司很快超过了哥的企业，成为全市服装业的龙头老大。在金融危机下，他不赞成嫂子提出的分家，也不同意哥把公司分给三个儿子，又不愿驳嫂子的面子，建议哥暂时把公司所属的三个分厂承包给兴盛、兴旺和兴家经营，以检验他们的经营能力，一年之后，再确定公司由谁接班。
　　三个儿子分别承包了一个厂子。大儿子兴盛承袭爹的办法经营，一切维持不变，开始比较稳定；二儿子兴旺原来在爸的手下干，就发现了公司不少问题，多次建议改革，老爸却不采纳，感到束缚和憋气。自己承包厂子后，他放开手脚，大胆改革，首先把爸招进来的不合格的亲朋好友裁掉，并毅然把不干正事、胡做非为的亲舅辞退。然后根据市场需求调整经营策略，把以外销为主，调整为以面向国内市场为主。在经营中，他继承父德，以诚对待客户，厂子经营得很好。三儿子兴家接手厂子后，自以为自己多么了不起，一上任就搞了一次同学聚会，以显示自己当了厂长。他不务正业，依然沉浸在吃喝玩乐和三角恋爱中，无心工作，也听不进老厂长的意见，厂子日益下滑。他与官二代——吴副市长的儿子吴灿比富，酒后飙车，发生车祸，吴灿的车栽进河里，造成一死一伤。郭家赔偿吴家20万元。事后，兴家又迷恋上吴灿的情人，成天沉溺在情爱之中，致使厂子一蹶不振，濒临倒闭。
　　金融危机持续发展，郭忠厚分给三个儿子的厂子，经营越来越困难。郭兴旺去找叔郭忠良想办法。郭忠良觉得在金融危机下，小企业经营确实困难。他根据《合伙企业法》，引导他走合伙企业的路子。兴旺觉得这是拯救厂子的好办法，就与叔的公司合伙了，很快起死回生。但他怕爸爸生气，就没敢告诉爸爸。在金融危机面前，兴盛尽管想尽了办法，也挽救不了厂子不断下滑的趋势。他见二弟兴旺的厂子却日渐红火起来，就前来取经。当他知道兴旺背着老爹跟叔的公司合伙之后，痛骂他不忠不孝，大逆不道。妻子林秋灵却觉得合伙的办法可行。他学了《合伙企业法》，也跟叔的公司合伙了。因怕爹生气，也没敢告诉老爸。小儿子兴家面临厂子下滑，不是想办法拯救，却不想再经营服装了。他见房价日益飞涨，觉着搞房地产能挣大钱，一心想搞房地产。结果被老爸的经营对手的儿子房文鹤所骗。房文鹤跟房地产商高坡合谋引诱兴家上勾，结果骗他把厂子低价卖了。骗走他卖厂子的3100万元，使其倾家荡产。兴家无脸面对，离家出走，流浪异乡。他的恋人丛蕾见他不务正业，屡教不改，也不辞而别了。
　　郭忠良因坚持改革，公司发展很快。因他以内贸为主，受世界金融危机影响不大。他总认为，公司虽然是自己创办的，但业绩和财富是广大职工劳动创造的。于是，他把自己的70％股份拿出来，在公司设立“岗位股”，以激励骨干职工，从而大大调动了职工的积极性。他有两个儿子，长子郭子轩中央财经大学毕业后，妈彭丽华让他回公司接班。郭忠良没让他进入高层管理，而是让他从最基层的车间统计员做起。他无怨无悔，踏实工作，进步很快。但他的理想不是当官，而是研究钻研技术。就在提拔他当车间主任的时候，他要求去了公司设计室，后来被提拔为设计室主任。小儿子子骞一心想当作家，传媒大学毕业后应聘到报社当记者，根本不想来公司工作。
　　郭忠厚突然病倒，也给郭忠良敲了警钟。他想自己也60岁了，决定逐步从领导岗位上退下来。他先把公司总经理辞掉，但没让大儿子子轩接班，而是民主选举了常务副总冷雪继任，不仅老伴不满，公司职工也不解。
　　郭忠良低烧不退，老伴催他去检查。他却认为昌感冒，以工作忙为由，一拖再拖。儿子强迫他去体检，结果查出早期肺癌，立即做了手术。
　　郭忠良觉得自己得了这种不治之症，出院后就要辞掉公司董事长，彻底退休。妻子彭丽华力主让大儿子郭子轩接班，董事们也认为，家庭企业子承父业是理所当然的。他却犹豫起来。觉得儿子的肩膀还不太硬，恐怕挑不起公司董事长的重担。但老伴一再坚持儿子接班，他便想征求一下两个儿子的意见。小儿子子骞本来就不喜欢经商，一再怂恿哥哥接班。大儿子子轩的理想却是研究开发软件。他认为，家庭企业如果子承父业，富不过三代，主张走职业经理人的路子。于是，依然坚持民主的原则和群众路线的方法，让群众推荐，最后由董事会选举冷雪接替了公司董事长的职务。冷雪当了董事长之后，创造性地设立了“监事会、董事会、总经理”三权分立的组织结构，继续大胆进行改革，使公司更加发展。
　　郭子轩在爸爸的支持下，在公司的赞助下，终于建起了自己的软件开发公司。他首先根据自己在服装设计中发现的问题，研究出了适合本公司裁剪的CDA软件，大大提高了工作效率和服装质量。
　　冷雪接任公司董事长之后，首先辞掉了公司总经理的职务。她用老董事长提出的海选的办法，发动职工推荐，最后由董事会选举产生了公司总经理，结果选上了哥郭忠厚的二儿子郭兴旺。
　　郭忠厚听说弟弟忠良把公司董事长也让给了外姓人，认为这是大逆不道的败家行为，大发雷霆。在寒衣节兄弟俩上祖坟烧纸之机，训斥弟弟是“不孝之子”，是“郭家的败类”、“没有资格给祖宗烧纸”，甚至扬言要把他赶出家门。然而，当他知道兴盛、兴旺的厂子之所以能够经营下去，是在弟弟忠良的帮助下，跟弟弟忠良的公司合伙经营的结果，于是猛然醒悟，感谢弟弟帮了他的两个儿子，挽救了自己的公司。他觉着对不起弟弟忠良，前来向弟弟道歉。
　　恰巧这天是郭忠良60岁大寿。郭忠厚一家家前来给忠良祝寿。席间，接到公安局电话，已经破获了房文鹤、高坡合伙诈骗一案，追回了骗走郭兴家卖厂子的3100万元。此时，在外流浪的兴家也回来了，惨痛的教训让他醒悟，决心从最基层做起，开始了新的生活。
　　郭忠厚当众宣布，决定把自己的公司跟弟弟忠良的公司合伙经营。迎着金融危机的风暴，阔步前进。