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　　中国公案元素，西方侦探手法。
　　倾情打造一代神探。

　　英公然（连拍了几下桌子）：大人在问案，追查凶手，你不认真回话，哭哭啼啼干么？
　　陈美兰连哭带叫，鼻涕一把、眼泪一把。
　　嗓子里依依呜呜。
　　陈美兰：我们孤儿寡母，破鼓众人捶，现在是谁想欺负谁就来欺负！
　　周剑（俯下身子，压低声音）：看她的样子，已然失去控制。一时半会难于恢复。大人，这案子还审么？
　　施公：今天到此为止。一会儿书办呈上供词，经过核实之后，令陈美兰签字画押。
　　头也不回出屋而去。
　　
　　3—4 陆子建家 日 外
　　英公然跟随其后。
　　两人出了门，双双立在一株柳树下。
　　施公脸色难看，沉默不语。
　　英公然：这女人太可恨了，巧舌如簧，百般诡辩。依我说干脆把她带到县衙大牢，重刑伺候，不怕她不开口？
　　施公：不可。没有证据，我们不能这样对待嫌犯。
　　英公然：可是那天小女孩的话，我在场也听到了，当时就觉得事有蹊跷。现在仔细一琢磨，可不就是奸情杀人？
　　施公：但是这些仅仅是猜测、推断，一鳞半爪，还缺少有力的证据把它们串联起来。
　　英公然：只要陈美兰开口，不就有证据了？
　　施公：你看这个女人的秉性，刁蛮，泼辣，狠毒，精明，她是那种轻易肯屈服的人吗？
　　英公然：唉，那就难办了。
　　施公：还是那句话，只有充足、确凿、无可辩驳的事实与证据，才能令那些心怀侥幸的罪犯低下头，认罪伏法。
　　英公然：可是证据在哪儿？
　　施公：只要用心找，就一定找得到。
　　英公然眼前一亮：你说的是陆羚？
　　施公：陆羚太小了，还未到法定允许的证人年纪。何况就算她能提供证词，基于她与陈美兰的特殊关系，其采信程度也要大打折扣！
　　英公然顿时泄气：那我就没办法了。
　　施公：这个陈美兰看似聪明，滴水不漏，狡诈异常，但是她方才在叙述中还是露出了一个破绽。只要这个破绽被抓住、被证实，要推翻她的全部供词也不是难事。
　　英公然：你指的是……
　　两人正说得热闹，周捕头和余下的衙差、书办纷纷出了院子，朝这边走来。
　　施公：陈美兰的情绪稳定了没有？
　　周剑：看来还有些激动，不能再刺激她了。否则这女人一旦撒起泼来，又哭又闹，还真让人无法应付。
　　施公：我听骆知县说，他手下有两位捕头很能干，每个都能独当一面。简直是哼哈二将，难不成也有被难倒的时候？
　　周剑：见笑。连孔老夫子都发感叹，说唯女子与小人难养也。
　　施公：可不许这样说，周捕头，否则你的麻烦会更多！
　　周剑（哈哈大笑）：来吧，来者不拒。反正我最近的麻烦已经够多了。
　　
　　3—5 村巷 日 外
　　众人说笑，解开缰绳，乘马欲行。
　　黄老汉几步跨出来。
　　跪地行礼。
　　黄老汉：诸位官差先别走，别走，我要报案！
　　大家相互看了看，只得停下。
　　周剑：起来回话。
　　黄老汉起身。
　　他五十多岁年纪，面庞黝黑。
　　大秃头，蓝布褂，粗布裤子，前胸敞怀，露出圆滚滚的大肚皮，脚下大洒鞋。手里提着一把蒲扇。
　　周剑（瞧了一下）：老爷子，你是哪个村的，姓甚名谁？有什么事赶紧说。
　　黄老汉：我姓黄，就住在这竹桥村。
　　周剑：你有啥事要报案？
　　黄老汉：是这样子，我儿子最近要结婚，家里张罗着打家具、装修房子。这不我买了两车白灰，堆在门外，准备用来粉刷房子。可就在前两天，也不晓得那个黑心贼，居然给我偷去几袋子。
　　周剑：你大张旗鼓，一路喊着叫着要报案，就为了这个。
　　黄老汉口沫横飞：这还小？我买白灰，是为了粉刷房子，给我儿子娶媳妇。现在白灰丢了，会耽误干活。耽误干活，就会耽误我儿子的婚姻大事，这事还小吗！
　　周剑忍住笑：不小不小，可是我们今天太忙了。有许多公务要处理，改天吧，改天我给你查查。
　　黄老汉（拦住去路）：那不行，你们这是支退我。现在官府都讲办实事了。打我丢东西那天起，就思谋去县衙报案，一直忙啊忙、不可开交，今天总算让我给逮着了。
　　差役甲打哈哈：这事儿你最好找里正，让他帮忙查一下。我们毕竟是上面的人，一是不熟悉情况，再一个整天被那些刑事案件搞得头昏脑涨，哪有时间管这事。
　　黄老汉：你少蒙人。告诉你，我可不是乡巴佬，打年轻时走南闯北，淘过金、挖过参，见识多着呢！今天你们要不把这事给我办了，我就去县衙门、找县太爷告状？
　　差役乙：那你家住哪儿，老爷子。
　　黄老汉：染布店后边那胡同里，就是我家。
　　周剑眼珠一转：行，今天我们不干别的，就帮你老人家找东西。
　　捕快们一愣。
　　黄老汉眉开眼笑：这就对了。你们赶紧分散开，挨家挨户去搜，鸡圈羊圈、狗窝猪窝、犄角旮旯，一处也别放过。这东西显眼，藏不住，只要用心去查，一准能找出来！
　　周剑：这不行啊。大伙早上忙着赶路，都没吃早饭，眼下快中午了，又渴又饿。你就算让我们加班加点，帮忙抓小偷，怎么的也得管上一顿饭吧。
　　黄老汉：这饭咋能我管？
　　周剑一本正经：这饭当然应该由你管了。最近上边规定，凡是不属于侦缉范围之内统称为“私人案件”，凡是“私人案件”中一应开销，均由当事人个人承担。你说，这顿饭你不出谁出？
　　黄老汉犹豫了：还有这事儿？
　　周剑：那可不。
　　黄老汉：那这么多人都上我家吃去？
　　周剑：人多好办事。人手越多，找起东西来不越方便吗？如今提倡节俭，不许铺张。随便搞几个菜，有肉就行。不过酒一定要好。
　　黄老汉自语：这七八个人，又是酒又是肉，造上一顿，十车白灰也买来了！
　　周剑：赶紧走吧？
　　黄老汉改口：我看各位也挺忙，要不改天吧，改天有空再说。反正我那也不算什么大事。
　　周剑：那不行，今天这事我们管定了。非办不可，不办不行。
　　黄老汉：改天吧。
　　周剑：关于这种事，上边还说了，凡是阻止侦缉人员介入调查，轻则要罚五百——八百大钱，严重的要拘捕……
　　黄老汉：我勒个天。
　　衙差们嘻嘻哈哈，乐不可支。
　　黄老汉（突然抱着脑袋，左摇右晃）：哎呀不行，不行，我头疼病犯了。
　　一边用蒲扇四下胡劈乱砍，一边大喊大叫。
　　黄老汉：你们别靠近我，我一犯病就不认人，逮谁打谁！都离我远一点。
　　边说边退，一头钻进胡同里。
　　转眼之间不见了踪影。
　　
　　3—6 街口 日 外
　　施公（翻身上马）：周捕头，你还真有办法。
　　周剑：刁民难缠。对付这些无知又无畏的乡民，有时候不花费点心思也不行。
　　牵过马来，踏镫而上。
　　
　　3—7 乡间土道 日 外
　　众人打马，蜂拥而出。
　　来至大路之上。
　　周剑（挽住马缰）：大人，我们回县衙吗？
　　施公张望：周捕头，这附近离竹桥村最近的村庄，在哪里？
　　周剑：回大人，那就是石桥村了。
　　施公：石桥村有一个姓宋的大夫吗？
　　周剑：这个卑职还真不知道。怎么，大人想……
　　施公：没别的意思。在陈美兰的供述中，提到丈夫陆子建失踪那晚，她女儿感冒，忽发了高烧，去个什么“百草厅”瞧病。你派人查一查，石桥附近或者这一带有没有宋大夫，陈美兰当晚带孩子看病去了没有？
　　周剑赞叹：大人果然心细。
　　施公：只是多年办案的习惯而已。
　　周剑吩咐：你们几个陪大人回县城，不许出错。我要带两人去石桥村，找宋大夫核对一下。陈美兰事发当天，究竟有没有去过药铺？
　　捕快：好的。
　　周剑领了两个人。三匹马，掉过身子，径自离去。
　　余下之人拨转马头，沿着大路，返回溧水县城。
　　
　　3—8 酒馆 日 外
　　三四个短衣打扮、肤色晒得很黑的工匠相跟着走进了门。
　　伙计笑脸相迎。
　　
　　3—9 书斋 日 内
　　施公与英公然进了书斋。
　　仆役进来，手里端着一个圆盘。
　　上面放着几片西瓜。
　　仆役（将盘搁在案上）：天气热，大人们吃块西瓜。这是本地特产，又沙又甜，清凉解暑。
　　施公：你去给我沏一壶茶，不要花茶，要那种醇醇的红茶。这才是解暑降温的妙品。
　　仆役：是的，大人。
　　应声而退。
　　英公然（拈起一块西瓜，送入嘴）：大人，我觉得陈美兰可不是一个简单的女人？
　　施公：今天，去竹桥村办案，不仅被这个女人抢白一顿，还步步紧逼，言词锋利，最后闹得几乎下不来台。
　　英公然：我也很少遇见这样厉害角色。
　　施公：陈美兰为人精明，颇有心计，且又言辞刻毒，要想撬开她的嘴，不是一件容易事。
　　英公然：您觉得去查宋大夫这条线，会得到一些有用的线索吗？
　　施公：那只能等周捕头他们回来再说，不能假设，不宜过早下结论。
　　一面说，一面眼前浮现陈美兰那对眼睛。不但盛气凌人，而且时不时隐隐地冒出一股凶光。
　　施公：我只是不明白，为何咱们一提到那个小女孩陆羚的话，陈美兰的反应如此激烈？
　　英公然：按说，她丈夫失踪、生死不明，这个女人应该很着急才对。但我们从她脸上根本看不出。
　　施公：昨天我送那个小女孩回去，第一次见到陈美兰，她穿着也很妖艳。涂脂抹粉。不过这也不说明什么，可能这女人天生喜爱打扮。
　　英公然：唉，这个陆子建，活不见人、死不见尸，如今他究竟去了哪里？
　　施公：先别理会这些。天气酷热难挨，咱们且到浴池里去洗一洗，轻松一下，然后到街上吃饭。
　　
　　3—10 石桥村 日 外
　　酷热难当。
　　周剑率领两个衙差，驰入村中。
　　
　　3—11 里正家 日 内
　　里正长揖施礼。
　　里正：不知上差驾到，有失远迎。
　　周剑：休要客气，我们此来，特为查证一宗案子。
　　里正：案子？
　　周剑：不错，需要询问一下相关证人。
　　
　　3—12 洗浴房 日 内
　　施公、英公然在汤池里泡澡、洗浴。
　　
　　3—13 县衙 日 外
　　施公和英公然两人换了一身衣服，出了大门，在街上慢慢地向前走去。
　　
　　3—14 街市 日 外
　　大街上行人往来，车马骈驰。
　　两边店铺林立，买卖兴隆。
　　施公：偏远小城，富庶如斯！由此可见骆知县并非尸位素餐，兢兢业业，把个偌大的县府治理得井井有条。
　　英公然：骆玉峰勤于政事，爱民若子最好，这也不枉大人替他统摄衙务，接管命案，查察奸凶！
　　施公吁了口气：只是不晓得这桩案子，会拖到什么时候？我们在京城还有不少事情要交割……