【本作品已在华语剧本网版权保护中心进行版权登记，登记2021-A-01003】

　　中国公案元素，西方侦探手法。
　　倾情打造一代神探。

　　在屋里，几个当值的禁卒东倒西歪，萎靡不振，看到有人进屋，立时坐起。
　　施公进门，缓步来到桌前。
　　一个禁卒讨好地笑了笑，闪开身，将椅子让出来。
　　施公二话不说，一头坐下。
　　两手搁在桌子上，环视众人，目光沉静。
　　老金（小心赔笑）：大人，您审问完了？
　　施公：你是这里的牢头？
　　老金：是。
　　施公：你这差事是怎么当的？
　　老金：我……
　　施公：我问你怎么当差的？
　　老金：卑职不懂。
　　施公：给我站起来！
　　老金一时没弄明白：我，我……
　　英公然（提着佩剑，用剑鞘敲了敲椅子背）：你没听见吗，大人要你起身回话？
　　语声不高，却包含着不容置疑的威势与震慑。
　　老金赶忙起身。
　　满脸惊惶。
　　施公口气冷峻：我问你，是谁下令让你虐待犯人的？
　　老金：这个。
　　施公：林四一进来时，身上有伤吗？
　　老金：好像没有。
　　施公：什么叫好像？再回答一次！
　　老金：没有。
　　施公（怒从心起，在桌案上狠狠一击）：那你们为何要折磨于他？
　　老金：上峰有令，这是杀人重犯，不可懈怠！要严加管束，追问口供。
　　施公：上峰是谁？骆玉峰吗？
　　老金：不是，不是。是县衙的孟捕头交待的……
　　施公：刑讯逼供也是他组织人干的？
　　老金含糊其词：大概是吧。大人，你知道的，公门里各管一摊。刑讯那边的事我不太清楚。
　　施公（取出官印，放在桌上）：骆知县有事，出去公干，连夜离开。他临走之前，已将阖衙公务，统统交由我一人掌治——这里的捕快皂隶、牢头禁子、狱卒衙丁，给我听好了，若有哪一个敢玩忽职守，徇私舞弊，本官要他的好看！
　　现场禁卒齐刷刷站起。
　　禁卒：不敢。
　　施公（盯着老金）：那个林四，乃最近失踪案之重要证人，认真看管、不许虐待。明天你去找个医生，给他疗伤。
　　老金：一定照办。
　　施公不放心：记住，以后我每天都会派人前来查看，倘若在押人犯有半点差池，唯你是问！
　　
　　2—17 街巷 夜 外
　　侯七在巷子里慢慢走着，东张西望。
　　忽而见到一户人家晾在院子里，忘记收进去的几件衣衫，于是他四处寻找，随手抄了一根长长的竹竿，探进院内。
　　尝试挑起衣服。
　　再一点一点收回来。
　　眼见衣裳到手，却被巷口走过的一个守夜更夫发现。
　　更夫大喊：谁？
　　侯七一抖，丢下竹竿。
　　狼狈逃窜。
　　更夫（敲锣）：抓小偷！
　　
　　2—18 书斋 夜 内
　　回到前厅。
　　施公坐在桌案后，翻阅案卷，默不作声。
　　英公然提来一壶热茶，放在案前的小方几上。
　　斟了两盏茶。
　　英公然：大人，先来吃碗茶。
　　施公（接过茶盏）：对于这桩离奇的失踪案，你怎样看？
　　英公然：我觉得这个林四不是凶手。
　　施公：说说你的理由。
　　英公然：且不说供词前后矛盾，漏洞百出，就算他与陆子建有嫌隙，蓄谋杀人，又怎会采取这么笨拙的方式？
　　施公：但是对他最不利的证据，就是那套在村外壕沟里被发现的失踪者曾穿过的血衣裤。
　　英公然：此事属下也颇为不解。
　　施公（饮了口茶）：如果不是林四亲自动手行凶，他又怎能毫发不差地指认出血衣裤掩埋之地？
　　英公然：若就此认定凶手，不但证据不足，即是动机也非常牵强。我记得，大人你讲过，具备动机才具备作案的起码条件。
　　施公：排除了林四行凶的可能性，整个案子就要另辟蹊径，重作调查，进而通过查动机而彻查罪犯。
　　英公然沉思：您找到头绪了吗？
　　施公：还没有。
　　英公然：那咱们的调查又该从何入手？
　　施公：自然从最初的线索入手。
　　英公然：最初的线索？
　　施公：不明白吗。
　　英公然：属下确实有点糊涂……
　　施公（放下茶盏）：来，我们重新捋一捋。
　　英公然起身，径自走过。
　　立在桌边。
　　施公不慌不忙：假使这个案卷，就是失踪案的主角陆子建。如今一切的一切都须围绕他而展开——
　　又拿起茶盅，轻轻撂在卷宗的旁边。
　　施公：这是已定杀人疑犯林四。
　　英公然呆呆瞧着，丈二和尚摸不着头脑。
　　施公眼光抬起。
　　投向了桌角的铜烛台和一只彩绘瓷花笔筒。
　　施公：这里站的远远的，既有急于了解真相的我们，又牵涉其中那些杂七杂八的工匠。
　　他伸出手，抚摸着茶盅，慢慢地转动。
　　施公：这是一个我们已知、认定、并且特别重视的环节，若是从中折断，又将如何呢？
　　英公然：整个证据链条将不复存在。
　　施公：说的好。复查这个案子，就意味着原有程序全部打破，从头再来。不，也许还不仅如此……
　　松开茶盅，又叉开五指缓缓地抓起那块蟠龙砚台。
　　移到案卷上方，停在半空，悬而未决。
　　施公：英统领，你不觉得这里面缺少一个因素吗，一个很容易被忽视、实际上又极其重要的因素——
　　英公然：重要因素？大人，你指的是不是失踪人陆子建的妻子陈美兰？
　　施公（果断地把砚台放在卷宗另一边）：是，现在整件事情的进程，包括证词的采信，林四杀人嫌疑的有罪推定，基本上都来自这位原告的假想。
　　英公然反驳：怎么会是假想？那晚陆子建明明在林四家喝酒，而后无故失踪？大家有目共睹。
　　施公：也许这正是有人利用我们判断上的误区，精心设置的一个局。
　　英公然：这可能吗？太匪夷所思了。
　　施公：怎么不可能，你如何能断定陆子建一定失踪了，他难道不会回家吗？或者回家了再出去？或许他根本就没有回家，而直接去了别的地方？
　　英公然：我难以想象。
　　施公：我在刑部为吏，曾听说过一桩案子，在京城郊区仁义村，有一户殷实人家的儿子齐梦生，八月中秋节之夜，在自己家中无故失踪。
　　英公然：也是失踪？
　　施公：地方官府介入调查，首先将阖府丫头仆役拘押，又是拷打又是盘查，整整折腾了半个月。最后判定为齐梦生妻子杨氏与其表弟戴青通奸，合谋杀人。
　　英公然想不通：既是杀人，必有尸体，那齐梦生的尸身找到了没有。
　　施公：重刑之下，日夜拷打，何愁没有结果。
　　英公然：这对可怜人怎么说？
　　施公：他们交代，自己将齐梦生杀死后，因为怕被人发现，又用刀砍作了七八块，放到大锅里煮。待煮成肉末后，偷偷地泼洒到花园水池中。
　　英公然：那还有骨头呢？
　　施公：骨头填进灶内，与木柴一起烧化了。怎么样？一切入情入理，严丝合缝，你还有什么疑问？
　　英公然：这也不对。死者被杀，岂能悄无声息，难道他不反抗吗？再说，能将一大锅肉熬成肉末，这得多长时间，至少三五个时辰。锅内煮着肉，灶间燃烧着人骨头，气味刺鼻，整整烧了一夜，在一个人烟稠密、房屋集中的大户人家之中，居然没有被发现，这也太离奇了吧？
　　施公：看来你还不糊涂。
　　英公然：何况，就算被烧化，像头骨、四肢这样相对比较坚硬的骨骼，总应该在灶膛里留下一星半点的残骸碎片？
　　施公：可就是这样一份漏洞百出、令人啼笑皆非的供词，却被当地官府奉若至宝，申详上奏……
　　英公然：后来怎样？
　　施公：案情申报到刑部，自然被驳回，发下重审。这样才没有把那一对被冤屈的男女送上断头台。
　　英公然：被冤屈？大人，难道，那个齐梦生之案又有反复？
　　施公：被你说中了。半年后，这个纨绔子弟突然出现在提刑按察使司大堂上，声泪俱下，供认他以前因为赌博欠钱，被人索债，又怕给严厉的父亲责打。无奈之下只好离家出走，偷偷地去了河南。
　　英公然：这个齐梦生，害人不浅！
　　施公：直到不久以前，他在延津县遇到一个朋友。互叙乡情，朋友把齐家遇难的事，原原本本告诉了他，齐梦生这才匆忙赶回投案。
　　顿觉口舌干燥。
　　施公端起茶盅深深地啜了一口。
　　英公然幡然醒悟：这么说，大人，你怀疑陆子建根本没有死？
　　
　　2—19 县城 晨 外
　　四野鸡啼。
　　街道上陆续有行人走动。
　　
　　2—20 城门 晨 外
　　骆玉峰青衣小帽。
　　一乘小轿，带了两名亲随干办悠然出城。
　　
　　2—21 县衙公堂 晨 内
　　早衙开堂。
　　一声令牌，三通鼓响。
　　十二名堂役手执黑红水火棍，分列公堂两侧。
　　帷帘开处，施公顶戴花翎，足登皂履，身穿云龙出海锦缎官袍，摇曳进得公堂。
　　徐步高台，在公案后稳稳坐定。
　　英公然立于身侧。
　　下面书办、乌师爷等人在另一张公案边坐下。
　　施公高喊一声“升堂”，大堂上下肃静无声。
　　乌师爷起身：骆知县因病告退、暂由施公施大人全权摄管衙务。
　　堂上堂下一时肃立，心悦诚服。
　　施公：传本县两位捕头上堂。
　　孟昭义，周剑二人闻听，疾趋而上，近前参拜。
　　孟昭义、周剑：见过大人。
　　施公：哪一位是孟捕头？
　　左侧一个四十多岁、面色黄瘦、中等身材的人抱拳施礼。
　　孟昭义：在下乃溧水县衙捕头孟昭义，随时听候大人差遣。
　　施公打眼一量，孟昭义身边一位差官虎背熊腰，面如满月，钢须阔口，剑眉朗目，宽阔的额头，方方的脸膛。
　　年纪在三十岁上下。
　　施公：你便是捕头周剑？
　　周剑拱手：正是在下。
　　施公：听说陆子建失踪案由你们二人负责审理？
　　孟昭义、周剑：不错。
　　施公：整件案子的端倪，我已了然于胸。只是所见原、被告双方供词，抵牾颇多、于理不合。人命大事，不可草率，因此决定彻查此案。
　　孟昭义、周剑：大人明断。