有一天深夜，吴家丽在睡梦中，突然听到急促的敲门声，她心惊胆战，始终没敢去开门。可是敲门声越来越响，她战战兢兢地走到门前。听到外面喊：“小吴，我是老魏，我家来了几位远方来的客人，现在回家没有吃的，我在这给他们做几个菜，吃完了就走，你赶快给我开开门！”
　　吴家丽很为难，不知该不该开门？老板娘家又没电话。也不能请示，外面催得非常紧，她实在拿不定主意。
　　老魏接着喊：“你开门吧！明天老板娘来我和她说，与你没关系。”
　　吴家丽没有办法，只得把他们放进来。这些人都背着行李，一个个灰头土脸，一看就知道是外地来的农民工。
　　老魏介绍说：“这都是我关里家来的老乡，来这打工的，这是我们的服务员小吴。”
　　这些人中，有老有少、七嘴八舌，吵吵嚷嚷。其中一个二十几岁的小伙，有点与众不同，躲在角落里一声不吭，现出极其苦闷、忧伤的神情。
　　吴家丽和平时一样，为他们摆好碗筷，又烧了一壶水，为他们泡上了茶。当她把茶水，端到那个小伙子面前时，他抬起头，目不转睛地盯着吴家丽，冒出来一句：“你真美！”
　　吴家丽吓得一哆嗦，急急忙忙离开了。
　　这些人吃饱喝足之后，和老魏一起离开了，老魏回头说：“明天老板娘来我和她算账，你不用管。”走在最后的那个与众不同的小伙子，走出大门那一刹那，还是回头盯着吴家丽，低声又说一句：“你真美！”吴家丽感到心动过速，她也说不清是害怕还是被人夸后的骄傲之感？
　　
　　第二天一大早，老板娘来了之后，吴家丽就向老板娘汇报了魏师傅带人吃饭的事。好心的老板娘说：“你这孩子怎么这么不听话！我嘱咐你多少回，你自己住在这里不安全，无论谁来都不许开门，你难道忘了吗？”
　　“对不起！我没忘，只是我觉得魏师傅不是外人，我就给他们开门了。”
　　“记住！今后无论是谁都不许开门！出了事就后悔也来不及了！记住！”吴家丽羞愧地点点头说：“我记住了。请您放心，再也不会出现这事了。”
　　魏师傅上班后，老板娘劈头盖脑地把他批评一顿，指责他不该深夜带人到店里来。脾气不好的魏师傅，被训斥后，把气全都撒到吴家丽身上，骂骂咧咧地：“人不大，心不小，还会告密，这样暗中伤人的小人真得好好防者点。”从此以后魏师傅再也没给过吴家丽好脸，吴家丽一直忍气吞声。，原来魏师傅带人到饭店吃饭，本来就没打算给钱，吴家丽告诉老板娘之后，他不得不拿出30元钱，付了那天夜里的饭费，所以他觉得窝火憋气，就常常拿吴家丽当出气筒。
　　
　　吴家丽在医院失踪后，又闹个沸反盈天，当通知吴家的时候，吴家丽的母亲很不讲理，说人是在医院丢的，到现在不知死活，所以拒绝交吴家丽的住院费。因此医院通过各种方式来找吴家丽。可是因为吴家丽在的这个小吃部，既偏僻又无名，所以一直没被发现。她在这个小饭店里虽然苦点累点、有时要看魏师傅脸子，可是老板娘对她很好，她也觉得开心舒畅。
　　
　　让吴家丽没想到的是那夜和她有一面之交的那个小伙子。却因为被吴家丽的美貌吸引，利用休息时间到大众小吃部看吴家丽。
　　他是魏师傅的侄子，叫魏卫东，高中毕业之后，因为家里生活困难而没有上大学。可是他怀才不遇，一直不甘心在家乡当一个面朝黄土背朝天的农民，所以就和乡邻们来到这东北这个大城市，到建筑工地当了一名力工。在这群农民工中，他鹤立鸡群，聪明能干，所以被工头赏识，常常交给他一些写写算算、跑腿学舌的工作，所以他比其他工人少挨累、被重用。又常常出外办事，因此借机往小吃部跑。
　　吴家丽每看到他来，心都会跳个不停，因为她害怕他那暧昧的目光。有一次，吴家丽给他倒水，他竟然一把抓住吴家丽的手不放，还说：“你真美！我爱上你了！”吴家丽挣脱了他的手，跑到后厨不敢出来。直到魏卫东无趣的走了，吴家丽才敢出来招待客人。因为送菜慢了，还遭到魏师傅一顿呵斥。
　　这个大众小吃部，自从吴家丽在这当服务员，由于她服务周到，对顾客笑脸相迎，笑脸相送，回头客很多，生意越来越红火。还有的一些年轻人是为美女而来。然而吴家丽非常自爱、自重，从来不受来来往往的顾客影响，端庄大方，热情服务，对那些别有用心的人一直自设一堵看不见的“防火墙”，不为所动。可是她一直害怕魏卫东来纠缠，因为他从来不隐瞒自己的观点，总是明目张胆地表白对吴家丽的爱。尤其是有几次，他竟然在打烊之后来敲门，虽然吴家丽比较胆大，可是对这个不顾一切的追求者，她还是戒备森严的。
　　在提心吊胆中，吴家丽战战兢兢地熬过了很多不眠之夜。最后她终于选择了离开这里，另寻出路。
　　在吴家丽从老板娘手里接过第三次工资的时候，她非常委婉地提出了辞工，老板娘非常吃惊，追问她什么原因，她只得说谎，说她爸爸给她找到了正式工作。老板娘通情达理，她说：“孩子，阿姨的确舍不得你走，可是人往高处走水往低处流，你有正式工作是好事，我不能不放你。我希望你以后常来，我会想你的。”
　　
　　吴家丽在大众小吃部工作了100天得到了100元，去了平时买些生活必须品，她攒下了82元钱。在当时，那也是个不小的数字了。她几次想回家，可是一想到爸爸妈妈对她的态度，她就胆怯了。她实在不敢再回到那个家了。可是她离开小吃部无处可去。万般无奈她给在外省上大学的姐姐，写了一封长信，把这几个月的不幸遭遇，详详细细地告诉了和自己关系最好的姐姐，请求姐姐帮帮忙，在那里给她找个工作。
　　吴家丽的姐姐吴家华接到失踪三个多月妹妹的电话，喜出望外，立即给爸爸妈妈报了信，可是因为吴家丽的信没有写地址，全家人空喜欢一场，还是没有地方找她。
　　
　　在吴家丽失踪的时候，吴家和医院发生了很大的矛盾。经过公安局和教育局有关部门的调节，吴家才交齐了抢救费和住院费。吴校长和吴家丽的妈妈虽然有些后悔，可是他们还是认为孩子不争气，从来不考虑自己在孩子问题处理上的偏激和武断。他们更在乎的还是他们自己的脸面、名誉和地位，他们始终认为吴家丽给他们丢了脸，所以不敢公开寻找。
　　俗话说虎毒不吃子，吴家丽的爸爸妈妈回到家里，看不到小女儿的身影、听不到她的笑声，也情不自禁地伤心落泪。然而，他们一直不承认自己的过失造成的女儿离家出走。