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　　短篇小说

　　艾顺失了聚钱匣，又受杖脊之苦，十分气愤。他越想越气，就寻思找个没人之处发泄一番。他将通灵花戴上，心想去人迹罕至的地方，闭目叨念三边，睁眼却到了深山老林。他站在山崖边上大喊大叫半天，一时发泄，顿感口燥舌渴，饥肠轱辘，更觉脊背之伤疼痛钻心，就寻思着先找些野果充饥。在山涧旁，他偶见一株桃树，枝头结有桃子，个个硕大无比，新鲜水灵，勾人食欲。他就伸手摘了一颗最大的桃子，尝了一口，却感到甘甜爽口，滋味不凡，一口气吃了下去，更是回味无穷。刹时，他觉得杖脊之伤痊愈，他真在高兴之余，突然感到其痒无比，实难忍受，就脱衣跳进涧水里洗澡，这才发现浑身上下长出一寸多长的黑毛，活像个大猩猩，这哪里还敢见人呢？他极度难过，坐在岸边感叹命运不济，不由掉下了眼泪。  
　　后来，艾顺心想这大千世界无奇不有，有长毛的桃，就有落毛的果实。艾顺就满山遍野摘野果子尝，还真让他找到了，那是一种野桑莘，吃后身上黑毛褪的干干净净。突然，艾顺有了种恶作剧的想法，想捉弄一下程知县，让他尝尝桃子的滋味，看他浑身长着黑毛，还好意思在大堂上耍威风，打别人板子。  
　　艾顺摘了一颗最大的桃子，戴上通灵花叨念三声，便到了程知县的书房，见案几上摆着一盘水果，就把桃子放了上去。而后，艾顺很解气地回家去了。  
　　事非如人愿。那天，程知县被几位乡绅请去喝酒。他的女儿神差鬼使地跑到书房找书看，见案几上的水果盘里有颗鲜艳的大桃子，十分诱人，就拿起来吃了。这一下让程知县的美丽千金，却变成了‘猩猩’模样，其女悲痛欲绝。程知县夫妇见女儿得此‘怪症’心急如焚，找郎中，找巫师……反正能找的都找了，就是不管用，特意从府城请来金神医都是束手无策。最后，还是师爷出了个无耐的主意，放告世人，欲求一位善治‘怪症’者。有妻室治愈者赏银五百两，如没妻室，愿以其女终生相许。告示一出，全县皆晓，可是连金神医都治不好，谁还敢再出头呀！  
　　艾顺知道后，心里很过意不去，本想捉弄程知县，没想让程知县女儿当了替罪羊。他就戴上通灵花，又到深山老林取了那桑莘果子，揭榜去了程知县家。  
　　程知县放告后，左等右盼，没想盼来个小货郎，不免有些失望，可是在这病急乱投医的情况下，还是让艾顺上绣楼给女儿治病。程知县女儿的‘怪病’被艾顺治好了。程知县没失信艾顺，将女儿许配给了他。女儿出嫁时，还送了很多嫁妆，其中，就有聚钱匣。艾顺舅舅很势利，见外甥娶了知县的女儿，死皮赖脸找上门来认亲戚，两家便开始了来往。  
　　不料“天有不测风云。”朝廷的皇叔造反，率领十万大军，攻州打县，十分猖狂。程知县听到风声，就急忙筹备乡勇，加固城墙，还聘请两位绿林好汉为团练，训练乡勇，提前防范。程知县还派人把艾顺和一家人接到城里来住。  
　　一日，叛军来攻，叛将是一位身高二丈的巨人，手持一把门扇大刀，不用骑马，跑跳起来比马还快。程知县让两个团练率兵迎战，两军刚对阵，就被叛将挥着大刀如扫地一般，左一轮右一轮，杀得两个团练和乡勇丢盔弃甲，逃回城里，只好紧闭大门抵挡。这叛将率军日日攻城，让城里的百姓十分惊慌。  
　　程知县正在一筹莫展之际，艾顺前来请命去刺杀叛将。
　　程知县心里不愿让自己的女婿去冒险，可当众也不好一口回绝，就问艾顺有什么本领去刺杀叛将？艾顺说了通灵花的秘密，还演试了一下。程知县就答应了，不过很钦佩女婿的勇敢。  
　　夜间，艾顺戴花到叛将帐篷，见叛将在床上睡得鼾声如雷。艾顺点燃迷香，将四名亲信迷倒，反熏得叛将睡得贼死贼死，他乘机砍下叛将硕大的头颅。然后，艾顺脱下一名亲信衣服换上，因为通灵花失去了法力，他显出人形，不得不如此。  
　　艾顺走出叛将帐篷，门外的卫士却没有人怀疑。他就乘着夜色逃出叛军大营，向程知县已经埋伏好的队伍发出了信号。顿时，程知县率领乡勇势如破竹冲进叛军大营，死了主将的叛军哪里还能抵挡得住，只好弃营惊惶而逃。程知县带领人马追杀十里开外，方可收兵，叛军死伤殆尽。没有多久，朝廷大军镇压了叛乱，收复失地，程知县因抗击叛军有功，擢升为知府。艾顺不愿做官，就在城里开起商铺，当起了掌柜。  
　　有一次，他的舅舅乘艾顺外出经商，就跑到他家，花言巧语从艾顺妻子手里骗去聚钱匣。舅舅回去后，就贪婪地一个劲从聚钱匣往外弹银子，不料蹦出的银子碰倒蜡烛引起了火灾，却将舅舅烧死了，聚钱匣也化为灰烬。  
　　事后，艾顺十分后悔，恨自己没告诉妻子这聚钱匣不可多开的忌讳，事已如此，只能说是舅舅劫数到了。没了宝物的艾顺反而买卖越做越大，他也成为生意场上的显赫人物。