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　　刘病已能到他这里来串门说闲话，这简直是不可思议。他想不明白，这位皇上，究竟想要干什么呢？他想起中午喝酒时与邴吉所谈的，皇上大概不一定是真心生自己的气、责罚自己，难道他是来向自己道歉的吗？但他嘴上还是说道：“臣有罪。臣不该妄议朝政，非礼犯上，更不该把鲁昭公与季平的事生搬硬套到陛下与大司马身上。”
　　刘病已好像完全洞穿了他的心思一样，笑着说道：“朕看你这一身酒气，是口服心不服啊。你现在一定是在猜测我的来意，一定是在想朕怎么会到你这里来的吧。朕就跟你说实话吧。朕今天来，就是想来见见你，顺便来跟你聊聊天、听听你的想法的。”
　　原来萧望之在朝堂受辱，是刘病已演出的一场苦肉计。他很赞赏萧望之的骨气，也很喜欢他这种机灵劲。他知道现在自己身边都是霍家的人，他虽然想马上启用他，对他委以重任。但是，他知道现在还不是时候，他得等，等一个好一点的时机。但是，他又害怕萧望之今天受了辱会一时想不开，或者对自己生产误会，所以才决定亲自来化解，顺便也跟他聊一聊，看他到底有些什么本事。
　　于是，他就派出戴长乐打听到了他的住址及他以往的经历。
　　萧望之此时已完全明白皇上的意图了，他恭恭敬敬地说：“回陛下的话，臣不敢。陛下有什么话请只管说，罪臣一定会知无不言、言无不尽的。”
　　“朕听说你与大司马有些过节，以至于你学富五车却仍守了多年的城门。你能跟朕说说这是怎么一回事吗？”刘病已开始跟萧望之拉起了家常。
　　“回禀陛下，此事说来话长。” 萧望之听皇上要他讲自己与霍光的纠纷一案，便又开始慢慢回忆起那段不愉快的往事来。“那是元凤元年的事了。长史邴吉推荐罪臣与儒生王仲翁等人接受霍光召见。臣一进宫就看到凡是进见大司马的官民都要摘去兵器、露体并搜身，然由两个侍卫挟持着去见大司马。臣不愿受辱，就与侍卫们发生了争执，说：‘你们不要碰我！你们这样做，是污辱天下的莘莘士子。我是来为朝廷效力的，大司马却把我当刺客对待！这样的人，我还见他干什么？’侍卫们一听，大怒，就要将臣推出宫去。大司马在屋子里听得外面的动静，吵吵闹闹的，不知道发生了什么事，就走了出来看个究竟，问道：‘你们推推攘攘的，这是要干嘛？’侍卫人员见大司马亲自出来了，连忙上前行礼，并告了一状道：‘禀大司马，这个小子不知道天高地厚，狂得很。进了这儿又不愿意按将军定下的规矩行事。属下正准备把他轰出去。’大司马一听，很是惊讶，命侍卫放了我，问道：‘你是何人？为何不守我的规矩？’臣走到了大司马面前，对他说：‘禀大司马。草民萧望之，乃大汉开国宰相萧何之六世孙，因长史邴吉的推荐前来求见大司马。’大司马又问，‘你既然是长史邴吉的推荐来的，为何又要离去？’臣直言相告道：‘大司马您用功德辅佐幼主，要是能让崇高的教化流传天下，天下的士都会伸长脖子踮起脚，争着要来效力辅佐大司马的。现在来见您的士都要如此对待，恐怕不是周公辅佐成王那样一沐三握发，一饭三吐哺接待天下之士的礼节吧？’大司马不语，过了好一阵，才说道：‘你说得好！你不要走了，就留下来等候我的任命吧。’臣信以为真，就留了下来。结果那一次同去的王仲翁等都补为大司马史，三年间，王仲翁更是官至光禄大夫给事中。而臣仅以射策甲科为郎，被分配看守小苑东门，这一干就是好多年。”
　　“那你又是怎么进的大鸿胪的？”刘病已问道。
　　“回禀陛下，若不是邴大人路过小苑东门时认出了臣，怜臣才，这才把臣推荐到大行令部当了个大行治礼丞。” 萧望之说着，说着，自己都不好意思起来。就是这个三百石的大行治礼丞小官，今天早上也被眼前的这个皇上给撸了，他又变成一个看守城门的小兵了。
　　刘病已这回算是弄明白了，霍光对于不是自己的人无论你有多大的才，只要你不愿为他所用，他是宁愿让你烂掉也不会让你出头的，萧望之就是一个很好的明证。这种人，只要稍施恩惠，必能为自己将来所用。他借着微弱的灯光，打量了一眼萧望之的屋子。
　　屋子里除一张吃饭的桌子、四条凳子、一张睡觉的床外，要点象样的家具都没有，连一些书简都摆到了床上面，占据了本来就不怎么宽裕的空间。
　　桌子上还有一碟昨天吃过剩下的咸菜，估计他每天吃的全都是米饭加咸菜吧。唉，这样的日子，自己以前是平民的时候，在杜县乡下过的日子都比他滋润多了。也不知道这些年他是怎么熬过来的。
　　他略带歉意地道：“朕这一回又把你打发回去看城门了，你就不怪朕？”
　　“罪臣不敢，那是罪臣自找的。” 萧望之从皇上的语气当中隐约已猜出来他今晚的用意，但仍不敢过多的流露出来。
　　刘病已微微一笑，示意戴长乐把东西拿来。“把东西拿出来吧。”
　　戴长乐便从怀里掏出五金来，放在了桌子上。亮澄澄的金子在灯光下闪闪发光。
　　刘病已这才道：“当大臣的，日子过成这样，这是朕的失职啊。如今，你这大行治礼丞也没有了，这钱你就拿着吧，是朕给你的补偿。你的胆子也太大了！在朝堂之上，公然敢撸大司马的虎须。今天朕若是不处罚你，给你一点教训，你想，就算是大司马能饶你，他的那一帮人会饶你吗？到时候你小命是怎么丢的怕都不知道吧？”
　　萧望之一听，恍然大悟，原来皇上责罚自己是为了保护自己啊，自己先前都错怪了皇上了。虽然自己四十来岁了，而皇上不过才十八岁，但他还是忍不住在一个孩子面前泪水夺眶而出了。皇帝才刚刚登基，还未行冠礼，却如此的深谋远虑，为了保护自己故意将自己贬职，这是个多么重大的决策呀！
　　他马上跪地叩道：“陛下圣明，陛下圣明啊！罪臣谢过陛下隆恩。我大汉能有陛下，这是天下苍生之福，是大汉社稷之福！我敢说，将来大汉的盛世是指日可待的。”
　　“瞧把你高兴的，快起来吧。朕跟你还有话要说哪。”刘病已和颜悦色地看着萧望之说：“朕今天来要跟你说的第二件事啊，可能你听后还会不高兴的。朕知道，你今天就是在借冰雹一事提醒朕，如果朕还继续面对大司马的专权无所作为的话，朕就是第二个鲁昭公。你的话，虽然有理，但却不符合形势。如今朝中，都是霍家的势力，朕若贸然亲政，削减霍家的势力，昌邑王便是朕的前车之鉴啊！所以，朕只能忍，‘忍’字嘛，就是心上插上一把刀。朕也希望你能跟着‘忍’，明日，该看城门就还得去看城门。这，你没意见吧？”
　　“陛下，您未免太小看臣了。想我萧望之以前也不过是一个小小的三百石的大行治礼丞小官，要是臣想求官求富贵，又何必要和大司马争闹呢？那个王仲翁，才能远逊于臣，三年之内都升到了大司马史，臣当时若是能管住自己这份傲慢，放下个人的尊严，每天小心翼翼地做事，老老实实听大司马的吩咐，就是位列九卿也未必不可能吧？可是，臣不想那样做，臣不愿吃这份没有人格尊严的饭。为了当今皇上，为了大汉的社稷，臣要和那些贪官污吏斗，和那些权臣斗。臣死且不惧，难道还怕受点委屈吗？臣明日就去看守城门。就是以后啊，皇上您亲政了，您要是信得过臣，就给臣一个县。臣敢立下军令状，三年之内，定把这个县治得夜不闭户，路不拾遗。如果臣做不到，不用您说话，臣就自动引咎辞职，挂冠归隐！”
　　刘病已听他实心实意的说话，感动了。此人的忠心，志向，真是不可低估，这不正是眼下自己求之不得的能臣吗？如果普天下的臣子们都像萧望之这样，何愁大汉的吏治不清，何愁国家不能长治久安？他激动地说，“朕知道，你的忠心朕都知道。朕不会让你的才能就这么埋没的，也不会让你只去治理一个小小的县，不过，这是将来的事。朕听人都说你有一肚子的学问，朕不能让你都在城门口浪费了啊。朕想问问你，对于一个国家的治理，你有何对策？”
　　萧望之想了一下便答道：“依臣之见，对一个国家的治理，首先在于用人。虞国国君不听百里奚之言，所以国灭。晋献公借道伐虢灭了虞国，俘获百里奚之后，却把他做秦穆公夫人出嫁时陪嫁的奴隶送到秦国。百里奚不甘受辱，半路逃离秦国，跑到楚国宛邑。秦穆公惜才，发现这个逃亡的奴隶后欲用百金赎回，不过后来谋臣仅用五张羊皮就赎回了。穆公非常高兴，把国家政事交给了他，秦国正是在他的治理下日益强大起来，为秦国的统一六国奠定了坚实的基础。齐桓公即位后，不计前嫌，重用射杀自己的管仲为相，终于成就一代霸业。所以，一个国家的兴旺，归根结底还是选用了贤能。”
　　刘病已一听，点了点头。此人之所见与众不同，果然有些本事。“朕也认同你的观点。可是，说起来容易，做起来难。朕又要如何才能发现并选用这些人才呢？”
　　萧望之道：“陛下可以多多倾听民间的呼声，有贤能的人声名定然不会隐藏。朝廷当中，则可以根据其上书的内容，判断上书人水平的高低，并从中发现要找的人才。”
　　刘病已想了一下，又深以为然，接着问道：“那依你之见，朝中诸臣当中，赵充国如何？”
　　“赵将军为人有勇有谋，熟悉匈奴和氐羌的习性。孝武帝时，曾随贰师将军李广利出击匈奴，陷入重重包围，但却能率七百壮士全身而退，可见能力不一般。后来他率军击败武都氐族叛乱，并出击匈奴，俘虏西祁王，军中之事陛下皆可问计于他。” 萧望之掐着手指头，一个个点来，此时的情形颇有得他先祖萧何之遗风。
　　“嗯，那车骑将军张安世又如何？”刘病已想知道他对张安世的看法。知人知面不知心啊，他以前对张安世的看法本来还行的，可自从听了张美姣那一说之后，就对他印象全变了，变得他自己也不愿意相信的那一种了，所以想从别人的口中听一听他们眼中的张安世是个什么样子的。
　　“车骑将军嘛，家里还开了印染坊，很富有的，此人为官廉洁。生性谨慎，这是他的优点，也是他的缺点。掌管京师军队多年，势力不可小觑。不过，此人与大司马配合多年，如不能为陛下所用，请除之。” 萧望之也不知道皇上与张安世是什么关系，真的是有啥就说啥。
　　不过，他这话还真的说到了刘病已的心坎上了。这个张安世，以前就一直看自己不顺眼的，他一定是万万没有想到自己将来还会当上皇上的。他手握京师重兵，又与霍光搭档多年，万一有一天自己与霍光最终翻了脸，他必然不会站在自己这一边的。看来有机会一定要先将他撸掉，换上自己信得过的人才行。看来这萧望之还真的跟自己想到一块去了。