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　　洛阳
　　主道路上，两驾马车驶进了城中，前头的马车车帘被掀开了，里面露出的人是刘安，此次他正带着陈威回京复命接受兵符。目光随意扫视街道上，看到了张显的身影，而张显身后不远处有一个人在偷偷摸摸的跟踪，那跟踪之人便是地痞李四。张显进了一酒楼后，李四也跟着进了去。
　　宫门外，一个头发花白之人随同刘安一起下了马车，跟在刘安身后进入宫中，这人虽年迈苍老，但却精神抖擞，双眼有神，身形十分威武。
　　进了太极殿，李睿见来人，赶紧从龙椅上下来迎接。
　　“老将军可好？”
　　“多陛下关心，老臣虽已过花甲，但身体依然健朗……”
　　“安平王全军覆没，北方战局连连失利……南楚又兴兵来犯……此次让老将军重新出山，实属无奈呐……”
　　“陛下节哀，老臣定击败南楚以解大唐之危。”
　　
　　酒楼之中，李四看到了二楼坐在桌子旁看舞的张显，便走了上去。
　　“张公子……噢……不！应该是张大人……”李四恭维着。
　　“李四？”张显语中带着一丝轻蔑。
　　李四直接和张显坐在一张桌子上，自己拿起桌上的酒壶给自己倒了杯酒，一口喝了下去，意犹未尽的样子。张显看着他，想看看他要弄什么古怪。
　　李四放下了酒杯，话中有意：“我说张大人呐，当初您让我盯着一伙奇怪的人，说来也奇怪，我记得有一个斗笠男子进过那伙人的房间……似乎是一伙的……，听说那伙人之后挟持了您逃走了……”
　　“你想说什么？”张显打量着眼前的李四。
　　李四拍了一下大腿继续道：“说来也巧了……某天夜里我看到了一个熟悉的身影从一个斗笠男子的船上下来……”
　　李四说到后面还有意的看向张显，张显心中微微一惊，不曾想会被李四给撞见与姨夫在船中相见的事，心中已起了杀心。
　　李四随后奸笑道：“大人不必紧张……大人心里想什么，我也是知道的……不过若是我死了，没准那人与那斗笠男子的事便会传出去了……”
　　不久之后，李四走出了酒楼，手中拿着一袋银子掂了掂，然后满意的离开了。
　　
　　北方，廖天星退守在泰州城内。
　　这段时间里一些原来神武军被杀散的人，都逃了回来，找到廖天星聚拢到一起，前前后后几千人。
　　城中府衙内，廖天星正和几个统领在商议。
　　“廖副将……接连几个州地失守，将士们士气低落，军心已经出现了动摇……”
　　廖天星也是一脸愁容，这段时间接连吃了败仗。每当自己做好作战部署后，契丹人总是未卜先知一般，早已做好了应对，这让廖天星十分不解。
　　“等……再等等，等初春到了，天气暖和，对契丹进行反击……先把将士们安抚下去……”这也是廖天星的无奈之举。
　　这些将领他们也知道军中大多士兵已有冻伤，战力也有所下降，廖天星的命令也只得遵从下去。
　　
　　冬尽春来，冰雪变得少了，天气也渐渐回暖。
　　深谷之中，李清源被时夏扶着，一步步缓慢的挪动走出屋子，在屋外的石凳上坐着。天气虽好，但李清源眼中带着一些愁绪。
　　“大哥哥……常听我阿爷说山谷外面有很多好玩的东西……是不是真的啊？”
　　“嗯。”李清源心不在焉的回答。
　　时夏一脸羡慕的样子：“真好……，以后要是有机会我也想出去看看……”
　　李清源疑惑的看着她：“你从来没去过外面？”
　　“嗯，没有……我从记事起，便和阿爷一直生活在这深谷中。”
　　李清源看得出来，时夏说到一直生活在这谷中时，有些不开心。
　　“能出屋子了啊！看来恢复的不错……”采药回来的时南，看到屋子外的李清源，有些替他感到高兴。
　　“这还是得多亏了老丈和夏儿姑娘……”李清源朝着两人拱手谢道。
　　时南放下背上的竹篓：“客气了，救死扶伤本就是医者本分……”
　　闲聊一番后，李清源便要求时南带自己去看看赵齐被埋葬之地。看到眼前这座无名的坟堆，李清源鼻子一酸，充满杀意的眼中流淌了出来热泪，手中的拳头捏得十分紧。
　　“当时埋的时候也不知道他的名字……也没能立个碑……”一旁的时南说道。
　　“老丈替我让他入土为安，我已经很感激了……请受我一拜……”说罢，李清源便缓缓朝时南跪下。
　　时南大急，赶紧拉李清源起来，时夏也赶紧跟着自己的阿爷扶李清源。
　　“万万不可，公子身份尊贵，老朽可受之不起呐……”
　　“老丈的恩情，我李清源没齿难忘……”
　　
　　自老将军陈威率兵对战南楚之后，南楚的攻势便慢了下来，也取得一场不小的胜仗，这让多日以来心中焦虑的李睿心情大好。
　　洛阳，皇帝大婚，宫中张灯结，歌舞艺演，充满了喜庆的气氛，彩甚是热闹。庭宇之内，在百官的注目下，高兴不已的李睿和面无表情的张灵萱举行了大礼。看着这画面的张显一脸得意的样子。
　　
　　一个月后。
　　李清源的双脚已恢复得差不多了，可以自己走动了，但时南却病重了。
　　夜里，屋内烛火通明，屋外正下着一场春雨。
　　时南正躺在床上，脸色苍白充满了死气。时夏正趴在床边，握着她阿爷的手，难受得直哭泣。李清源则站在床边，看着着眼前这个大限已至的恩人，心中也有些难受。
　　时南看着自己的孙女，微弱道：“夏尔……别哭了……生老病死是人之常情……你可是大姑娘了……以后阿爷不在，你要学会坚强……”
　　“我不……我不要阿爷离开……呜……”
　　时南又看向李清源：“公子……”
　　“老丈……您说……”李清源靠前了几步，弯着身子仔细聆听。
　　“唯一放心不下……的便是……我走以后……只留下我这孙女一个人孤苦伶仃……”时南看着时夏又看向李清源：“公子若是出了谷……老朽想麻烦您把夏儿带出去……给她……找户好人家……安安稳稳的过日子……”
　　李清源看了看哭成泪人的时夏，回复时南：“我答应你……”
　　“好……好好……”时南有些高兴笑了一下，闭上眼便直接断了气。
　　“阿爷！”时夏撕心裂肺的喊叫，响彻整个屋子。
　　
　　雨后的深谷，万物复苏的谷中泛起雾气，泥土和空气都有些湿润。
　　赵齐的坟堆旁又添了一座新坟，李清源和时夏都在立了木质墓碑的坟前为两人烧了些纸钱。时夏看着阿爷的坟仍在啜泣，让人看了甚是难受。
　　“走吧……”
　　李清源不想时夏再沉浸在丧亲之痛中，如今自己对于谷外的事一无所知，也想尽快出了深谷到北峪关上。
　　谷中的洼地较多，两人的鞋和衣服下身皆沾上了许多泥土。出谷的道路比较崎岖，两旁长满荆棘，路面的杂草使得这条路看起来多年没有人走过一样。李清源挥着手中的斧子，边走边砍去挡在路上的荆棘，让时夏跟在自己身后。
　　出了深谷，两人穿过一片荒野，进了一个残破的村落，村落里的路上躺了一些村民的尸体，似乎时间已经有许久了，发出一阵阵的恶臭，没见过这般场面的时夏感到一阵恶心，将嘴鼻捂住，紧紧跟在李清源身后。
　　夜里，一间破房内，火堆上的火光微弱，将屋内两人的影子照在墙上。李清源正拨动火将火弄燃点，时夏回想起进村那一幕还有点犯怵。
　　“大哥哥……那些人怎么死了啊……”
　　“不太清楚，不过可能这个村子里遭歹人洗劫了……”
　　“哦……”
　　“早点休息吧……明早还要继续赶路……”
　　李清源抱来一些稻草到时夏身旁铺好后，便一个人走出了屋外。看着漆黑的夜空中一轮新月，李清源心中有些感慨，几个多月来终于踏上归途。
　　
　　不远处突然突然传来一阵马蹄声，李清源脸上一沉立刻警觉了起来，赶紧回到房中将火堆扑灭，将时夏叫醒。
　　“怎么啦？大哥哥……”时夏刚入睡没多久。
　　“嘘，别说话，有人……”
　　时夏赶紧将嘴闭上，跟着李清源躲在房墙后面看外面的情况。只见夜色之中，几匹快马飞过，不久后又有一队契丹骑兵快速经过，看样子前面的人正遭追捕。
　　李清源脑中突然生出一个想法，抓个契丹兵审问一下。
　　“你待在这儿别动，等我回来。”李清源直接跃出了破墙。
　　时夏倒也听话，乖乖的躲在房中，丝毫不敢出来。
　　
　　树林之中。
　　一较为落在后面的契丹骑兵，被一个黑影从马背上扑到林中，前面的契丹骑兵都忙于追赶，没注意到身后少了一个人。
　　李清源将这契丹兵扑下之后，迅速将其制服并下了他手中的刀。
　　“说，现在大唐和契丹的战局如何？”李清源将刀架在这契丹士兵的脖子上逼问。
　　这契丹士兵一脸惊疑“你是唐兵？”
　　“说！现在战局如何！”见这契丹兵没回话，李清源将刀一动似要结果了他的性命。
　　这契丹兵吓得闭眼赶紧道：“唐军接连战败，已退守到泰州……要不了多久泰州便会城破……”
　　“什么？”李清源有些不敢相信：“唐军何人领兵作战？”
　　“好像是叫什么……廖……廖天星的……”这契丹兵生怕自己没命了，眼中畏惧着脖子上的刀赶紧道。
　　“你们追的那些人是什么人？”
　　契丹兵小心谨慎的回答：“上头只……是让抓捕，我们只是奉命行事……其他的也不知道……”
　　这士兵说的倒是不假，他们只是抓人，别的一概不知，上头也不让他们知晓。问完该问的话，李清源一刀干净利落，便将眼前的人解决了。
　　
　　树林中，有五个人正被二十几个契丹士兵围住。那被围的五个人当中，其中一个显得狼狈的少年般模样的人被身边四人死死的保护在中间。
　　那些契丹骑兵，往前冲去，手中的刀砍向那四个保护少年的人，他们收到的命令便是抓那少年，对于其他人则是格杀勿论。
　　这四人身手虽还不错，杀了几个骑兵，但却抵不过这些契丹骑兵一起进攻，转眼间死了三个，剩下的一个人重伤。此时，李清源突然从这些骑兵身后杀出，这些骑兵被杀得措手不及，李清源夺了一匹马，冲向那少年一把将他抓住，提坐上马背，砍杀挡在前面的契丹骑兵冲出了包围。
　　在李清源逃离不久之后，一个青年领着一批契丹骑兵赶到，只看见地面死的尸体，和先追来的骑兵，却没发现想抓的少年。
　　那青年便朝着先追来的骑兵怒道：“人呢！”
　　“不知道从哪儿冒出来的人，把人救走了……”回答的人生怕被怒火降临，赶紧让人拉上来被捆绑住的少年身边受了重伤人。
　　“这人是他身边的人……”回话的人指着这重伤的人道。
　　“说！人哪儿去了！”青年咆哮道。
　　这重伤的人轻蔑道：“不知道！”
　　这青年一下子拔出腰间的刀，眼睛不眨一下的将这重伤的男子劈死了，将刀收回后，眼中尽是杀气朝着周围的人吼道：“给我找！”
　　这近百人的骑兵立刻分散做几队去寻找去了，只留下一队守在青年男子身边。
　　
　　破房屋中。
　　时夏见李清源捆着一少年进来，有些惊疑的看着那少年，这少年冷看了一眼时夏便不再理会她的眼光。
　　“那些人为什么要抓你？你是什么人？”李清源询问少年。
　　少年骨子里带着一股桀骜，李清源抓了自己，心里很是不爽，冷哼一声，反而问起了李清源来：
　　“你是什么人？”
　　“没关系，你若不说，我便把你送回他们手里去！”李清源威胁道。
　　没想到李清源这一威胁还真有了效果，这少年略为一慌：
　　“别送我回去！他们抓我回去，是要杀我的！我父汗是契丹汗王，你放了我，或者你护送我回去，我保证你荣华富贵……”
　　“哦？”
　　原来这少年藏着这样一层身份，连他李清源也吃惊不小，虽然正在和契丹交战，但他不明白为什么那些契丹骑兵胆大包天，敢杀他们契丹汗王的儿子，要么就是这少年在说谎，要么就是有什么猫腻。
　　正在李清源准备问下去的时候，听到了不远处的声音。
　　“仔细找找看！一定要找到人！”
　　“是！”