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　　探险侦破  灵异魔怪  知识科幻

　　系列小说《地球少年》，集此类图书的畅销元素（探险侦破、灵异魔怪、知识科幻）于一体，紧抓社会热点——火星，内容新颖离奇、独具一格，故事惊险曲折、出人意料，情节跌宕起伏，人物角色个性鲜明。

　　第三幕：面目狰狞的神秘老人
　　
　　阴谋从这里开始
　　这一天难得没有风，晴朗的日子，阳光却并不明媚，而是有些妖媚，因为整个太阳除了中心泛着一点白光，几乎都是蓝色的，放射的光自然也是蓝光，映照着火星大地，显得宁静、神秘。
　　在《火星观察报》社，3位小记者围在社长办公桌前，一起看当天的《火星观察报》，头版整整一个版的内容都是他们初到火星大战火蝠的新闻报道。报道中，他们个个被描写得异常神勇，还配发了一组新闻照片，可是由于当时风沙太大，不但看不清每个人的面孔，就连他们的姿态，看上去一点儿也不帅气，白白浪费了在火星上首秀的机会，令他们深感惋惜。
　　最不高兴的要数狒狒来福。它看过一眼之后就远远地躲开了，再不愿去看第二眼。因为它在那场战斗中也是表现神勇，拧断了许多火蝠的脖子，报纸的照片上居然连它的影子都没有！它不知道拍这些照片的摄影师是谁，否则真有可能扑上去，在他脸上挠上一把，让他“狗眼看人低”！
　　放下报纸，社长弗伯斯严肃地说：“昨天，我接到警察局一份请求。请求上说，最近市面上发现了假币，由于他们目标太大，希望我们能够提供帮助，通过暗访，查出制造假币的窝点，掌握谁是幕后指使者，彻底揭露犯罪事实。我想……”
　　门突然被撞开，一位火星人记者慌慌张张地冲进来，看到3位小记者，先怔了一下，在弗伯斯社长的追问下，才口齿不清地说：“不好啦！奥尔库斯城中谣言四起，说我们不该让异能小记者登上火星，他们一来就唤醒了那么多邪恶的火蝠，接着还会有更多的妖魔鬼怪被唤醒，火星又要面临一百年前的大灾难啦！”
　　小记者们肺都快气炸了，正要冲出去一看究竟，被稳健的弗伯斯叫住。
　　弗伯斯低声说：“一定是有人在故意散布谣言，想要搅乱人心，让你们不得安宁，以达到阻碍我们正常采访调查工作的目的。这是一个阴谋！背后一定还隐藏着更大的阴谋！”
　　黑妞着急地问：“那该怎么办？”
　　弗伯斯站起来，在屋子里一瘸一拐地踱着步，沉思了一会儿，就见他紧皱的眉头一下子舒展开了，开口时嘴角还挑起一丝笑意：“来得好！”
　　他看了看大家疑惑不解的神情，微微一笑，然后回到座位坐下，不无兴奋地说：“这不正是我们的突破口吗？省得我们去大面积排查了。”
　　3位小记者立刻明白了，一个个摩拳擦掌，就等着社长下任务了。
　　弗伯斯摆了摆手，轻声说：“这项调查工作不适合你们，因为你们太显眼了，目标太大。我会安排其他记者去。你们这两天先休息一下，调整好自己的状态，熟悉一下奥尔库斯城及其周边环境，等待接受艰巨的任务吧！”他转向旁边的火星人记者说：“去，把桑尼叫来。”
　　不一会儿，一个跟黑妞年龄相仿的地球少年进来。他除了恭恭敬敬地听弗伯斯说话，就是用羡慕的眼光打量3位小记者，显得非常拘谨。在他身后，还跟着一条细腰长腿、脑袋却很大的半大狗。
　　这条狗进门后，刚要在主人脚边卧下，一眼看到从来没见过的狒狒，一下子紧张起来，四爪不停地挪动着，警觉的双眼死死盯住狒狒。
　　狒狒来福仍然是一副目中无人的样子，一不留神放出一个屁来。
　　屋子里所有人的目光一起射在狒狒身上，满脸的惊讶，意思是：怎么可以这样！
　　狒狒却以为是自己放屁的本领了得，震惊了在场的人，不免在得意之余，为了进一步显示自己的能耐，又故意挤出个声音更响的屁。
　　这一次，所有人都显露出厌恶的表情，并且立刻扭过脸去。
　　它正疑惑间，就听到黑妞一声高喝：“来福！”
　　紧接着，主人的巴掌也重重地落在它头上，打得它莫名其妙，虽然感到委屈，还是“好汉不吃眼前亏”，先溜掉再说。
　　弗伯斯无奈地摆摆头，然后指着少年，对3位记者说：“这是我为你们安排的向导兼助手。他叫桑尼，今年12岁，是在火星土生土长的地球人。另外，我还特意请左卫神给你们调拨了一艘小型战舰，它的时速最快可达260公里，是风船的两倍多。同时还为你们请了一位退伍老军人，以前在我的卫队干过，虽然表现一直很勇敢、忠诚，但是因为他的家世有些不光彩的地方，你们尽量小心一点，每次出发前最好不要过早让他知道你们的去向。”
　　
　　
　　约翰逊爷爷的爷爷是奸细
　　“走，我带你们去找约翰逊爷爷。”一出社长办公室，桑尼就恢复了他热情开朗的个性。
　　早就站在院子中央的一位戴着眼镜的中年地球人看见他们出来，笑呵呵地问：“这是要去哪儿呀？”
　　桑尼不无自豪地应道：“执行任务！”
　　3位小记者不约而同地看了一眼那位健壮的中年人。耐冻低声问：“他是谁？”
　　桑尼回答：“你们不认识他？他叫依凡诺夫，是咱们《火星观察报》的总编辑。”
　　阿贝尔一听说这位也是自己的顶头上司，心里暗暗为刚才没有热情回答他的问话而有些追悔，不由自主地回头望了一眼，正撞上对方盯着他们的凶恶目光，心里不免又生出些诧异和不安来，从脸上滑过，恰巧被耐冻察觉了。耐冻再回头张望时，报社院子里已经空空荡荡的，连个人影也没有了。
　　桑尼的爱犬贝贝大概是判断出狒狒来福在这个小集体中，地位要比自己高一些，而且心里对它有些敬畏，就主动凑近来福，亲热，讨好。两只宠物很快混熟，成了朋友。
　　4个人和2个宠物出了报社，走在奥尔库斯城的大街上。街道地面是用整片整片的巨石拼成，有橘红的，有蛋黄的，还有淡灰色的，整齐、漂亮又实用，比地球上任何一个城市的街道都别致。街旁的商铺一家挨着一家，铺面都不大，但是各有特色；而且都没有牌匾，而是在门外挂上实物，告诉人们里面售卖的是哪一类商品。
　　在他们头顶，不时有一辆辆风车驶过。这些风车都是人力的，很像地球上公园里湖面上的脚踏小船，小的能坐两个人，大的则能坐四五个人。
　　他们穿过大街，一直往北走着。街上行人不少，大多数是火星人，有的在逛街、买东西，有的只是路过，引得路边小贩们不时吆喝几声，向路人兜售各自的商品。不论是路人，还是商贩，看到小记者们经过，都免不了要回过头来张望，有的还指指点点的，但是脸上都挂着笑，看不出有什么恶意。
　　他们不时还能遇到地球人，几乎个个都很热情、亲切，主动停下来跟他们问好、说话，恨不得把他们拉回家去。
　　3位小记者跟在桑尼后面往前走着，黑妞赶上去，大咧咧地把一条胳膊搭在桑尼肩上，笑嘻嘻地问：“约翰逊爷爷长什么样？”
　　桑尼瞪大眼睛，做出一副吓人的样子，说：“那可是个非常神秘的人物。至于长相嘛，我还真得提前给你们打个预防针，免得见了面吓着你们：他和你一样，是个黑人，面相很恐怖。不过我看习惯了，倒觉得挺和善的。他从来不训斥人，所以你们也不用怕他。可是，听大人们说，他爷爷是个奸细，在一百年前那场人类与妖魔你死我活的战斗中，他爷爷跟着地球人首领临阵脱逃，偷走了火星上所有的火胆钻和火星蓝莓，正要驾驶飞行器飞往地球时，被军师发现了……”
　　耐冻惊讶地打断桑尼：“你是说约翰逊爷爷的爷爷就是地球首领亨特的亲信？”
　　桑尼点点头，说：“是的。你们知道这件事呀？”由于失去了一次炫耀自己见多识广的机会。
　　耐冻没有回答他，而是接着问：“那么，他爷爷也是被军师所杀吗？”
　　桑尼摇摇头，说：“不知道。”他看到耐冻不满的神情，赶忙解释道：“谁也不知道他是怎么死的。当时军师只杀了亨特，右卫神就赶到了。约翰逊爷爷的爷爷被押回来关在山洞里，所有人又投入到跟妖魔鬼怪的战斗中，等到战斗结束才想起他来，打开山洞一看，已经死了。有人说是饿死的，有人说是自杀的，还有人说是被人毒死的。可是，大家都在为胜利而欢呼，还要掩埋烈士的遗体，还要重建家园，没人在乎一个奸细是怎么死的。”
　　黑妞把她的胳膊从桑尼肩上拿开，不满地瞪着眼睛说：“右卫神为什么还允许奸细的孙子加入他的皇家卫队，成为一名卫士呢？而且还让他给我们当驾驶员，那不是在我们身边安排了一个奸细吗？”
　　“我也不知道。又不是我安排的，干吗那么凶地瞪着我？”桑尼很委屈地说。
　　阿贝尔一直在舞弄着他的溜溜球，一副全神贯注的样子，嘴巴也闭得紧紧的。其实，他是在全神贯注地听桑尼讲述。因为他喜欢思考，他要判断这位名叫约翰逊的神秘老人是不是奸细。
　　耐冻感到黑妞对桑尼的态度过于生硬，让桑尼太没面子了，就接替黑妞把一条胳膊绕过桑尼脖子，搂住他肩头，笑眯眯地说：“她不是怨你，别介意。你说说，这位约翰逊爷爷以前在皇家卫队的时候有没有上过战场？跟那些妖魔战斗过吗？”
　　桑尼瞟了一眼飞舞在阿贝尔面前的溜溜球，眼睛里是馋涎欲滴的神色。他说：“他自己说，他曾经赤手空拳跟妖魔交过手，把对方一条胳膊弄折了；还一个人对付过一大群火蝠和3个怪兽，身上受了很多伤才退役的。可是没有人相信他所说的，都说他是自己摔伤的。后来，他就什么也不说了。我还问过他，有没有亲手干掉过火蝠或者怪兽什么的。他什么也不肯说，还拿很不友好的眼光看我，好像我是存心要戏弄他似的。其实，我相信他说的都是真的……”
　　耐冻急不可待地问：“为什么？”
　　桑尼说：“没什么，就是感觉。我觉得约翰逊爷爷不会撒谎。”
　　
　　
　　老人身上疑点重重
　　他们出了奥尔库斯城，从一大片庄稼地和一个蓝莓果园之间穿过时，耐冻说：“我还以为火星上都是火山、沙漠和陨石坑呢，这不是粮食、水果，什么都有吗？”
　　桑尼介绍道：“对，还有树林、草地。不过，这些绿地大约只占所有陆地的百分之十……那也够用了，火星上的人本来就不多。”
　　他们一直向北，大约走了两三公里，又登上一座一百多米的高山平台，看到平台中央一大片幽静的湖面时，才看到一位老人的身影在湖边钓鱼。
　　桑尼说：“这个湖叫东影湖。”他又指了指湖边的身影，“那就是约翰逊爷爷。”
　　3位小记者的目光没有沿着桑尼所指的方向去看，而是不约而同地望向湖面后边更大更高的山——
　　高山向阳部分是深浅不一的蓝色，其余部分则是一个巨大的深灰色影子，望不到边，也望不到顶，给人以强大的压迫感。拉近目光，看到静静的湖面，紧迫的心情才稍稍得到缓解。不过，由于阳光是蓝色的，这蓝色的湖水看上去就是接近黑色的深蓝了，宛然一潭深不可测的死水。幸好湖面上有波纹荡漾，光在上面跳动，还有山的影子随之摇摆，才使人确信，是面对着一大片湖。
　　他们在湖边瞭望了许久，老人钓鱼的身影如雕塑一般，纹丝未动，看来是没什么收获了。
　　4个人带着宠物走近老人，桑尼先叫了声“约翰逊爷爷”，待他站起身来，才向他一一介绍了3位小记者。
　　老人只是侧过身谦卑地弓着腰点了点头，看到阿贝尔伸出手，友好地要同他握手，就翻开自己的手掌，示意手很脏，不便握手。
　　小记者们先看到的是桑尼所说的“恐怖的脸”：老人的脸只剩下半张，然而五官俱全。他左边半张脸满是皱纹，右边半张好像被一只巨大的爪子给扯掉了，连右边的耳朵也没有了，右眼暴露在外面，似乎随时可能掉下来，上下唇也都剩了一半，半张脸被一张薄如蝉翼的皮肤覆盖着，上面还有4道深深的沟，一直通到脑后。
　　当老人翻开手掌时，他们又看到了那双残缺不全的手，两只手加起来总共才5根手指，其中一只手掌只剩下了半只及其顶端的拇指和食指，另外3根手指连同半个手掌好像被什么猛兽咬去了，留下不规则的痕迹。
　　桑尼又把弗伯斯社长的安排传达给老人。
　　老人听后挺挺胸，嘴里咕哝着：“一切听凭右卫神吩咐。”并且不住地点着头，似乎弗伯斯就站在他对面。
　　桑尼跟老人商讨一些具体行动细节时，阿贝尔趁机翻看老人的鱼篓，结果没看到一条鱼，却意外地发现里面有几只小玻璃瓶子，有的装了半瓶水，有的空着，装水的瓶盖上用刀子刻有不同记号。
　　3位小记者互相对视了一下，都是一脸疑云。
　　耐冻一扭头，张嘴要问老人什么，被阿贝尔一个眼神制止了。
　　约翰逊老人开始收拾自己的钓鱼用具，打算这就去左卫神那里，把那微型战舰开回报社。
　　小记者们先往山下走了。
　　路上，几个人谈到那些玻璃瓶时，耐冻不满地质问阿贝尔：“刚才你为什么不让我问他？“
　　阿贝尔冷冷地反问：“你以为他会给你讲实话吗？”
　　耐冻不服气地说：“他不讲实话，我们就不用了解了吗？那些小瓶子里面一定有秘密，也许是阴谋！背后也许还隐藏着更大的阴谋！”他学着弗伯斯社长的口吻说完这句话之后，伸长脖子，把脑袋凑近阿贝尔和黑妞，悄声说：“我去监视他。”说完，他转回身，迅疾地轻跳着绕到山的一侧，又跳了两下，就消失在山顶平台上。
　　其余人继续往回走，桑尼缠着阿贝尔要玩他的溜溜球。那可是阿贝尔要命的宝贝，平时谁也别想碰一下，怎么会随便给人玩呢？
　　桑尼也和别人一样没能碰一下，嘴噘得老高。
　　
　　
　　太阳系之最：27公里高的火山
　　阿贝尔、黑妞以及桑尼刚进入报社，约翰逊爷爷就驾驶着战舰到了。
　　可是，耐冻不知为什么还没有回来。
　　阿贝尔和黑妞担心约翰逊老人察觉他们对他的监视，都有点儿不知所措，只好临时编了个理由，说是准备工作还没有做好，请约翰逊爷爷到办公室里坐下等一会儿。
　　安顿下老人，阿贝尔出来时，正好满头大汗的耐冻从空中落在面前。
　　阿贝尔用右手食指往嘴唇上一立，示意他不要出声，然后指了指停在不远处的战舰，又指了指办公室。
　　与此同时，耐冻一直点着头，表示他什么都看到了。
　　阿贝尔先压低声问：“他发现你了吗？”
　　耐冻摇摇头。
　　阿贝尔又问：“那么，你发现他有什么可疑之处吗？”
　　耐冻还是摇摇头，接着张嘴要说什么，被阿贝尔打断了。
　　阿贝尔指了指耐冻的宿舍，用手比划着，让他进去擦擦汗。他自己回到办公室门口，推开门，叫老人“出发”，待老人出来了，他才装模作样地朝着宿舍方向高喊：“耐冻！黑妞！出发啦——”
　　战舰升空后，阿贝尔略显痛苦地说：“约翰逊爷爷，今天咱们就在奥尔库斯城及周围上空转转。我们想了解一下城里的结构和街道，以及城外的地形、环境等大致情况。”
　　战舰在城市上空迟缓地盘旋了两圈，然后在盘旋中攀升，越往高处，转的圈就越大。
　　黑妞指着北边那面镜子一样的湖泊高喊：“那不是我们刚刚去过的东影湖！”
　　不一会儿，她又喊：“你们看，东影湖后面的山是环绕的！”
　　其实，别人也都看见了。奥尔库斯城原来是在一个巨大的椭圆形陨石坑中，陨石坑边缘的突起部分，就是环绕奥尔库斯城的大山，约有2000多米高。
　　约翰逊爷爷介绍道：“奥尔库斯城的名字就来自这个巨大的陨石坑——奥尔库斯陨石坑。陨石坑总长大约380公里，宽约140公里。你们看，在陨石坑外面，南、北各有一座大山，都是火山，南边的叫奥林匹斯火山，北边的叫埃昂火山。其中埃昂火山是整个太阳系最高的山，有27公里高！”
　　耐冻和黑妞只有“啧啧”的份儿，什么话也说不出来。震惊之余，他俩不免又猜测，这荒陋无边的大山里该有多少妖魔鬼怪呀！又都是怎样的妖魔鬼怪——
　　然而，他俩一点也没有恐惧和紧张的感觉。相反，他俩的精神倒是为之一振，个个跃跃欲试，非要大显身手一番不可！
　　这期间，阿贝尔一直独自靠在战舰一角，紧闭的嘴唇已经发紫，脸色则白得泛青，像一张死人脸。黑妞一看到这样的脸，就禁不住胃里的东西往上翻涌。她的痛苦神情又激起了狒狒来福的同情，并且立刻转化为对阿贝尔的厌恶，常常偷着不怀好意地瞪阿贝尔一眼。
　　这一连串反应逗得耐冻直想笑，可是一看到阿贝尔那张近乎透明的脸皮下包着的可怜相，再看看黑妞又难受、又恼火的神情，他就笑不出来了，一会儿过来问候一下这个，一会儿又过去安慰一番那个，中间还抽空用右手中指在来福脑袋上狠狠弹了两下，以惩罚它的小动作。
　　约翰逊老人看到这仲情形，只好自作主张：返航。
　　
　　
　　偷窃神奇溜溜球的人
　　回到报社，3位小记者略作休息，匆匆洗了一把脸上的沙尘，立刻去找弗伯斯社长请战。
　　弗伯斯理解他们的心情，二话没说，来到挂在墙上的地图前，指着他们刚刚去过的东影湖说：“有群众举报，前两天有人从东影湖北边的山根处，装了满满一车东西拉到城里。据我们分析，车上装的很可能是假币。跟车的人虽然都蒙着面，但是从身材看，肯定是地球人。还有人反映，曾经隐约听到那片区域似乎有机器运转的声音。你们今天晚上行动，争取找到他们制造假币的黑窝点。”
　　3位小记者坚定地点点头。
　　弗伯斯严肃地叮咛：“记住，你们的任务是搜集犯罪证据，而不是抓捕坏人。至于能不能人赃并获，要根据实际情况而定，绝对不允许打无把握之仗！”
　　这一次，只有阿贝尔说了声“明白”，其他两个人毫无表示。
　　“另外，还有一点需要注意。”弗伯斯突然想起了什么，“大山里的情况比较复杂，随时可能出现出人意料的事，你们初来乍到，最好请约翰逊陪你们一块去。他离开皇家卫队后，又在野战营工作了十多年，对野外情况非常了解，而且应对经验丰富……”
　　黑妞打断他道：“您不是说，他家世有问题吗？我们还担心提前走漏消息呢！”
　　弗伯斯说：“你们可以在出发的时候再通知他，甚至可以不告诉他去哪里。我想，做为一个老兵，他绝对不会主动问你们。”
　　他停下来，打量了一下小记者，见他们似乎不愿意接受他的建议，又说：“山里面常见的野兽没多大威胁，如果进入山洞，你们要当心的，一个是蛮尸蝎，成年的和狒狒来福身材差不多大，非常凶残，而且很狡猾；还有一个是食牛犬，顾名思义，是火星上特有的一种狗怪，大小也和狒狒差不多，然而凶猛，一只就能咬死比它大十几倍的火星野牛；另外就是臭名昭著的软体妖精，像烟雾，又像章鱼，因此它们给自己起了个很有诗意的名字：如烟。如烟能聚能散，聚在一起可能充满这个房间，能把人缠住活活勒死；又能分解成小虫子那么点儿，从人的鼻孔、嘴巴或耳朵钻入人体内，直接损伤人的大脑和心脏；此外，它还能释放毒气，足以致命。当然，它也有弱点，最怕的是风和火，要是碰到强劲的风，它们会被吹散；碰到火会爆炸，不光把它自己炸得粉身碎骨，也会伤及周边的人。因此，在用火攻它的时候，一定要保持距离……”
　　与此同时，外面的约翰逊老人在细致地擦洗战舰，并对战舰进行安全检查。
　　桑尼闲来无事，先看了一会儿约翰逊爷爷清洗战舰，觉得没意思了，又一个房间一个房间地瞎转。
　　在阿贝尔宿舍的洗漱台上，桑尼意外地看到了那只让他魂牵梦绕的溜溜球！他两步跨到跟前，拿起来把玩了一会儿，真的是爱不释手，可是一想到阿贝尔进来他就再也没有机会摸它了，居然鬼使神差地把溜溜球塞进了衣兜，转身就要离开房间时，却被一个身影挡住了去路。
　　他以为是阿贝尔，惊恐万状地抬头看时，面前却是一位高大健壮的中年人——总编辑依凡诺夫，而且总编辑戴着眼镜的脸上，还挂着慈善的微笑，这使他已经跳到嗓子眼的心脏得以回到原位。
　　总编辑的脸突然沉下来，变得异常严厉。他声音很轻地说：“你怎么可以偷异能小记者的东西呢？这可是他的绝命武器啊！你偷了它，不就等于要了小记者的命吗？老实交待，你是不是存心要暗害小记者，让他在与坏人战斗的时候，因为没有武器而送了命？”
　　桑尼的心再次跳到了嗓子眼，结结巴巴地“我……我……”了半天，竟然说不出完整的一句话来……