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　　9、镇国府 上房 日
　　郑昆走进房中，一躬倒地：“老爷，唤老奴有何吩咐？”
　　高公：“我让你到四贤庄走访一下，访一访伏乡宦家的小姐，人品怎样。”
　　郑昆站起身来：“老奴就去。”
　　10、镇国府 上房 日
　　郑昆走进房来：“回老爷话，上午老奴走访了四贤庄，伏家的邻居和众老翁，提起伏小姐，他们都说她是个好姑娘，从不出头露面，说话从不高声。也曾有人偶然见过她，品貌不过上中等，举止安详、稳重，幼时读书不多，年纪二旬外，至今待字在家中。这就是小人访来的实情话，不敢增减向老爷表明。”
　　高公点头。
　　素娘高兴的：“这真是树的影，人的名，听说之言无大异，这段良缘定有成。趁着天色还不晚，近日就命任婆系赤绳。”
　　高公向素娘摆手：“你休急性，我心内还有一段思量。此女虽有贤名，但不
　　
　　知才调何如？当日夫人在世，你与她耳鬓厮磨八九余年，难道不知她的性情？她并不是一味的柔和，赏功罚罪各当其然，是非曲直，明见如神。当言则侃侃而言，遇义即慨然而作，绝无欲言不言之态，全无畏前畏后之形，所以令人钦敬。那些男妇仆人，戴之如父母，畏之如神明。仆人有不了事，她却善能察责，无心之失，虽大过亦恕而不究；有意欺主，虽小事也不能饶恕。虽然责之，却不轻易打骂。都是叫至面前，善言教训，使其改过自新，恩宽溢，严威不猛。虽系闺娃，实有男子气概。我和她夫唱妇随，相敬如宾十数年，从未红过脸。只因她常有规谏之言，我无非理之作，所以至今不能忘情。伏家女子，虽有贤名，恐无才智，常言：好好先生，不是柔忍之妇，定是无骨之才。万一不及亡人，我这下半辈子，岂不是自找烦恼。思量起来，倒不如鳏居到老。”
　　素娘：“千岁还拿不定主意，妾身到有个决疑之法，何不求助吕祖，打一生神术，且看批词，再做道理。”
　　高公：“也罢。”
　　11、镇国府 晚间
　　高公和素娘更衣净手，也不带仆妇、丫鬟，素娘提灯，高公随后，同至后园吕仙祠内，焚香拜祷已毕，高公写了“问婚缘”三字，打开术本，素娘打算，高公书写，霎时打成四句言辞，却是：“万事今以定，浮生独自忙。河州重睹面，方是好鸳鸯。”
　　素娘看了笑：“老爷恭喜。河州重睹面，岂非再娶之意？好鸳鸯定是佳偶，这段良缘一定不错。”
　　旁白（画外音）
　　“高公这才主意定，皆因他，素日虔诚信吕仙。其实这四句言词，说的是后来的事。天已深知人难测，当时难解未来言。”
　　12、伏家门首 这是个破败门户的大门 日
　　任婆子十分高兴，用手拍门，高声叫：“开门来！”
　　一声未闭，只听“汪，”的一声从狗洞穿出一条黄犬，张牙舞爪向婆子咬来。下的婆子连忙弯腰，乱抓地上的石头土块，往后倒退着，望着狗连连打去。喊：“看狗来！……”
　　大门开了，管家劳琼拄着拐杖，一面咳嗽，一面叱狗：“小狗子，混蛋！再看你咬。”抬头看见婆子：“任嫂子，贵人那，怎么许久不走走，怨不得狗看着眼生。”
　　婆子：“你家好攮刀子的牲口，吓得我心跳到口里。想春天我在这里住好几天，蜂姐不得闲时，都是我倒口饭喂它，它那时见我就摇头摆尾、前穿后跳。才几时不来，难道这没良心的刀攮的就不认识了？”
　　劳琼和婆子往院子里边走边：“罢呀，我的嫂子，想着当日我们大爷在日，朋友兄弟一大群，你说生死之交，他说患难之友，每日在一起吃喝，光筷子就扎了七十多困不算，银子、钱也不知骗取多少。及至后来，大爷得了病，家业萧条下来，一个个就不大上门了。到大爷死后，撇下孤儿寡母，日费艰难，那些如漆如胶，常吃常喝受恩受贿的爷们，都躲到东洋大海去了。那日大奶奶犯了病，家中没钱，小公子又要花令钱，小姐着急无奈，叫我去找大爷素日亲密的朋友，求借几串铜钱，好与大奶奶看病，我从清晨跑到晌午，这个给个不见面，那个说是不在家，跑了一
　　
　　天，跑的我腰酸腿疼，往家爬。不但一个大钱没借来，反倒弄得我眼睛发花呀！”
　　劳琼说至此，任婆子拍手合掌笑哈哈：“老管家，我说了你们的小狗一个不好，就招出你这些话来，只顾听你捣鬼，却误了我的正事，好生看着狗吧，我好进去。”
　　13、伏家 房里 日
　　滑氏与顺娘小姐坐在窗下斗叶玩耍。
　　任婆子近前搭话：“大奶奶、小姐万福。”
　　姑嫂二人连忙放下纸牌，滑氏含笑：“任嫂儿贵人哪，今日哪阵风儿吹了你来呢？蜂儿快倒好茶，来与你任妈妈喝。”
　　“哦。”丫鬟答应，送过茶来，看着任婆子：“任妈妈如今是发财的时候，还肯往咱们娘儿们这里来吗？”
　　婆子：“你看这丫头，属小鸡的，刚顶了蛋皮儿，就露着尖嘴，你等着我和大奶奶说，给你招个脖鸡巴女婿，配你那张伶俐嘴。”
　　蜂儿正站在婆子背后，顺手一个脖子拐，打的婆子往前一跌，洒了一身茶水，口内含的也喷了出来，引的滑氏与小姐都大笑起来。
　　婆子一面笑，一面抖着衣服：“奶奶、小姐还笑呢，也不说说你家没有礼法的蜂姐打起客来。我是来与府上报喜的，还不曾讨赏，到先挨了一个脖子拐。”
　　滑氏：“你就报喜来，打的不算，一定有赏。”
　　婆子：“我是与小姐说个好婆婆家，岂不是大喜事吗？”
　　顺娘见说，把脸一红，站起身来，走进里向去了。
　　婆子一见哈哈笑个爽快。
　　滑氏：“你说的这一家姓甚名谁，住在城里还是乡落？”
　　婆子：“离咱这五里路，就是西面麒麟村，姓高，本人就是镇国府的镇国王，天下都知晓的人物。”
　　滑氏：“闻听旧岁夫人丧了，莫非续弦作填房。”
　　婆子：“正室无人家业大，续弦执掌内中帮。”
　　滑氏：“他家几口人？”
　　婆子：“一儿一女一偏房。”
　　滑氏：“侧室为人怎么样？”
　　婆子：“仁慈礼义性贤良。”
　　滑氏：“此人目下有多岁，人才品貌可相当。”
　　婆子：“整整今年三十九，容颜绝妙有风光。面白唇红眉目秀，掩口胡须二指长。”
　　滑氏：“久闻他家多富贵，就只是，不晓虚实内里祥。”
　　婆子：“我时常来去深知细，听我仔细表一场。他的那，府第人人都见过，雕梁画阁是天堂。绸缎绫罗全有库，财宝金银注满箱。牛马成群，猪羊满圈，仓中堆积万年粮。古董玩器无其数，大的珍珠用斗量。仆妇家丁多少对，丫鬟小厮几十双。吃的是珍馐与美味，穿的是缎服共罗裳。顽的是琴棋与书画，看的是古本和明章。渔阳乡宦头一位，广行好事善名扬。奶奶若是将亲许，不愁日费度时光。”
　　
　　
　　滑氏含笑：“若依你说来，这个人家倒也不错。虽是填房，大个十四五岁，也不算多。你回去见了那里，就说允了亲事，也不用行茶过礼，一来我家没人照应，二来你也知道我的手头窄。要不然把茶礼折几两银子来，也好搭帮着聘她。”
　　婆子点头：“很使得，我这一回去就定了。大约今年必娶，你老也准预备预备。”
　　滑氏说“ 二十三四的姑娘，要娶我也不拦，也无甚大陪送，随他几时娶就是了。”
　　婆子：“话已说定，我该走了。”
　　滑氏：“你且吃了饭再走吧。”
　　婆子：“我还不饿呢，不用奶奶费心。”
　　滑氏：“不吃饭，喝杯喜酒如何？”
　　婆子：“这还使得。”
　　14、伏家 房里 日
　　丫鬟蜂儿在桌子上，摆上四碟好菜，以及杯子、碗筷，暖上了酒。
　　婆子先斟了一杯，递给滑氏：“我借花献佛，先敬奶奶一杯喜酒。”
　　滑氏接来饮了，也斟了一杯，递与婆子：“你吃暖脚双钟，另日再与你酬劳。”
　　婆子一面接酒，一面叫：“大姑娘，今日天气凉凉地，请出来吃杯热酒吧。”
　　滑氏：“她还理你，你那不是白讨脸。”
　　婆子一咂嘴：“罢了，姑奶奶，你这回不理我，等将来享福的时候，只怕感激我还来不及呢！今日大风小刮怪冷的，为你说媒，冻得我肉生疼，小姐怎么谢谢我呢？”
　　滑氏：“等明日我谢你三两细丝。”
　　婆子：“哎哟！好奶奶，我是和姑娘说笑话哪，咱娘们如何提到那上头去。”
　　滑氏：“皇上也不白使人，我必有点博意。”
　　正说之间，只听一阵脚步声响，原来是管家劳琼的儿子，劳勤带着小公子伏准，玩耍回来，跑进房中。
　　公子叫：“妈妈，快与我三十个钱，买糖吃，我饥咧。”
　　滑氏：“你一口家常饭也不吃，一早起就花了四十多个大钱了，这会又要三十文，可没有那些了，这里还有十六个钱，你拿去吧。”说着从腰中掏出递过去了。
　　小公子嫌少，往后倒退了两步，带着哭声：“我不要，我不要嘛！”
　　滑氏：“好乖乖，今日晚了，就剩了这几个钱，你拿去吧，等明日我叫劳琼当了当来，与你一百个。”
　　公子大声哭起来了。只听顺娘在套间里低低叫：“准哥，你过来，我给你添上。”
　　小公子这才搽了眼泪，走进套间，拿了钱出来，笑嘻嘻的拉着劳勤往外就跑。
　　15、伏家 屋外 日
　　小公子高兴的拉着劳勤使劲的跑。
　　正和任婆喝酒的滑氏，放下碗筷，走了出来。任婆也跟了出来。
　　滑氏望着小公子与劳勤喊：“你个王八蛋的狗皮，叫你哄着他，有多少钱都叫他胡买了，你好跟着囊赛。”
　　劳勤：“谁吃他的东西来着，他看见什么买什么，不管是吃的，还是玩的，，不买他就哭。再不就骂。花了钱回来，奶奶还骂我，叫我怎么好呢？”
　　滑氏：“好个娼妇养的，望我强起嘴来了。”
　　
　　婆子向劳勤：“你看着孩子，奶奶说你两句，你听着罢了，还调嘴调舌的，快去吧。”
　　滑氏：“好！势败奴欺主吗! 这小杂种大不象以前了。他爷儿两个要有能耐，早就走了。”
　　婆子：“小孩子家不知好歹，你老是作主子的，高高手儿，他就过去了，一半见一半不见的就罢了。我该走了，明日再来送信，就此告别。”
　　16、旁白：（画外音）
　　“有道是，世间唯有六婆多诡计，十句言词五句虚。只图自己得谢礼，哪管彩凤配山鸡。有多少红颜修女陪痴汉，有多少，美貌郎君伴丑妻。有多少，老朽年残娶少艾，有多少，移花接木误佳期。有多少，良善苦遭焊妒妇，有多少，聪明女子丈夫痴。似这些虽说有个前定数，细思量，其中未免被媒愚。
　　（入画）
　　17、镇国府 上房 日
　　素娘陪着 高公正在房中坐。
　　任婆子近前施礼：“千岁、二夫人万福！老婢刚从四贤庄回来，伏大娘子许下了这门亲事。”
　　素娘：“既然许了，老爷看看良辰，就下定礼吧。”
　　婆子：“伏大奶奶说，她身上有病，家里无人张罗，又无甚陪送，不受茶礼，一言为定，但凭千岁这里择日迎娶就是了。”
　　高公：“这个如何使得，婚姻大事，岂有不受茶定聘之礼。”
　　婆子：“我今照直说了吧，伏大奶奶是为难。受礼就得会亲友，家中没有银钱，她有心把茶礼折成几两银子，又难开口怕含羞。”
　　高公点头，命：“丫鬟，取通历来。”
　　丫鬟把通历递给了高公。
　　高公翻开通历看着：“本月十八下红定，佳期定在十月初三，另外取出纹银二百零十两，让任婆给伏家拿去，让她把该做的事都做了。非是我小看亲戚，孤儿寡母甚可怜。”
　　婆子：“阿弥陀佛，我的千岁，难为爷仁德心肠想的宽。我去见了伏娘子，她一定，感念恩情重如山。哪里还说小看话，比真是难渡的愁江遇便船。”
　　高公：“让两个丫鬟同你去，天不大晚早回还。另外这两锭银子你拿去，赏你买米买衣穿。”
　　婆子连连叩头：“老婢子一家三口蒙洪恩，生者得饭吃，死者得棺。只恨无能难补报，也只好，来生结草与衔环。这点微劳当效力，怎敢受赏拿老爷的钱。”
　　这婆子眼看银子连连叩头。
　　黎素娘一旁含笑：“老婆子。老爷即赏你，你就拿了去吧。”
　　18、旁白：（画外音）
　　“当初高公在家时，与夫人住的是中堂中上房，左右厢房闲着，耳房丫鬟宿处，前边大庭仪门外，周围群房，郑昆家丁居住，西边大院是客住书房，中堂后一道粉墙，开个角门，北边一溜七间三友轩，院中两棵青松，一丛绿竹。窗下种几盆红白梅花，三间卧室，两边两间做了收藏书画牙签的所在。自从归葬杨夫人回来，那东
　　
　　上房中有她遗下的妆奁器皿，高公睹物思人，不忍居住，即命锁闭不开，遂与素娘住在西屋。此时就作了洞房，将后面三友轩挂了个兰室的偏额，命素娘居住。将一应之事都吩咐郑昆料理。所有的亲友一概辞谢，不收贺礼。”
　　（如画）
　　19、镇国府 日
　　挂红结彩，鼓乐齐名，男欢女唱，到处一片欢笑，好不热闹。
　　高公命：“一切停止，只需放席吃喝。”
　　当下鼓乐掩声，人们免去了欢笑。大家斌桌等着开席。
　　支宾高声喊：“大家就位，正席开晏！”
　　美酒佳肴桌桌满，大家开怀畅饮。喜庆佳期。
　　20、小暖阁 日
　　镇国王触景生情思恋结发，独自一人走进书院小暖阁中，拥炉独坐。复又站起身来，走动着自语：（画外音）
　　“夫人呐，想当初，青年燕尔成佳偶，不亚如，燕侣莺俦比目鱼。夫唱妇随相敬爱，如宾如友数年余。一旦间，珠沉玉碎名花卸，艳魄芳魂何所之，闪的我，青鸾自舞菱花镜，梧桐枝上凤孤栖。再不得，北堂侍宴劝老母，膝下承欢捧玉卮。再不得，问安侍药慈帏侧，昼夜殷勤不解衣。再不得，葬母扶柩归故里，素饭麻衣尽媳责。再不得，谨慎欲说夫有过，软语柔情进谏词。再不得，忧虑香烟求后嗣，留心替我访姣姿。再不得，规训仆人为善教。恩威并用两操持。再不得，闲评古今观书画，弾罢瑶琴看象棋。再不得，花前小宴同欢饮，月下拈题对咏诗。我只说，百年偕老长欢聚，却不道，红颜薄命早归西。我为你，兰闺不启长封锁，怕见百年金缕衣。触目增悲肠欲断，一日思卿十二时。这而今，断弦重续非忘义，都只为家庭无主内堂虚。虽有素娘居侧室，为人软弱太仁慈……。”