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　　家仆来报：“老爷，明珠大人求见。”徐乾学起身迎出来，笑道：“真是贵客临门呐，大人有请。”明珠把礼物递给仆人：“徐兄，一点礼物，不成敬意。”徐乾学说道：“大人客气啦！”
　　徐乾学命仆人上茶，明珠撩袍坐下，说道：“徐兄，明珠久仰徐氏一族学贯天下，你们三兄弟状元、榜眼、探花得了个遍，不愧盛名远扬啊！今日，明珠不请自来，一是请徐兄赴犬子的鹿鸣宴；二是明珠有个不情之请，就是想请先生收犬子为徒。不过今日仓促些，等择个吉日按拜师礼节，郑重其事行拜师礼。”这话一撂地，给足了徐乾学面子。论理，明珠与徐乾学在朝中地位不可同日而语。
　　徐乾学等的就是这句话，如他所愿，体体面面的收徒。他笑道：“明珠大人过誉。不瞒大人，听舍弟说，‘令郎聪慧过人，尊师重道，才学卓众。’这样的少年英才实属难得，徐某早就动了收徒的心思，我们这也算是不谋而合。”
　　明珠双手一拱，笑道：“徐祭酒真是不吝啬溢美之词呀，明珠代犬子谢谢啦！徐兄，你也知道，我对汉文化一向敬重。所以，犬子启蒙就拜汉人贤才为师，悉心教导。如今，成人了，也该为他寻一位德高望重的老师。你们徐氏一族出大儒，徐兄当然是最合适人选。徐兄，往后朝中若有事尽管说，不要见外。”徐乾学拱手，谢道：“徐某先谢谢明珠大人。”
　　宴会那日，静荷的叔婶----江挺夫妇早早来到明府。
　　觉罗氏见夫妇俩进了垂花门，满面笑容迎过来。江夫人恭维道：“姐姐就是富贵享福的命！明珠大人权倾朝野；少爷一表人才，满腹学问，前程似锦。还有这宅子满京城除了皇宫还有谁能比？妹妹真是羡慕不已！”
　　一席话，听得觉罗氏如坐云端。她拉起江挺夫人的手，开心地说道：“我这妹妹真是舌灿莲花，话说的就是中听。”
　　成德身为主角，自然少不了周旋于宾客之中，接受各种赞誉。其实，他并不喜欢这种喧闹的应酬，只是身不由己。
　　静荷礼节性地与客人打了招呼，又与叔叔婶婶聊了几句家常，便早早回到‘菡萏苑’。
　　她沿着石铺的小径，漫无目的地走着，淡淡的愁云渐渐弥漫心际。论理，心爱的人中了举人，她该高兴才是，可是，她却高兴不起来。她心里明白，成德越是优秀，二人距离就越远，只怕到头来会成梦一场。她越想心情越低落，不知不觉，便来到井边。
　　成德不见静荷，便托词来到‘菡萏苑’，屋里、池边都不见。最后，在竹林后的井边看见了静荷，他疾步走了过去。只见井边落红满阶，他轻声唤道：“静荷，你怎么在这？”静荷转过身，两人四目相对，只见静荷的眼中空洞茫然，没有了往日的灵动。她随意回了成德一句：“没什么，那边太吵了，随便走走。”成德见静荷不高兴，便说：“我知道你不喜欢热闹，你先呆在这儿，过会我来找你。”
　　这时，零露走过来，说道：“大少爷，老爷太太叫你过去。” 成德只好先走了。