这样的思想转圜，使克沙更谨慎地掩盖着焦灼的失眠和恍惚的神色，更慎重地开始构思扭转计划。尽管这个扭转是极其不可能的。
　　事情真是惊奇的巧合。七月二十九日，首都附近的森林突然燃起凶猛大火，无法阻断无法扑灭，瞬间吞噬了海军基地的二百多架飞机。惨重的损失让克沙心惊胆战：这赤裸裸的报复后面必将是炭疽疫情的大爆发，首都大瘟疫必将蔓延全国，细菌毁灭的大浩劫开始了。
　　克沙绝望起了末日。
　　半个月过去了，克沙没有看到疫情的报道，也没有听到瘟疫的传闻。这让他百思不解。苦苦冥想了数日，终于猜测到是灭火的水中秘密掺入了灭活炭疽菌的药物，不声不响地消杀了复活的炭疽菌。这个猜想先让克沙无限欣慰，之后又令他无比沮丧。沮丧的原因是这场大火不能阻止“突破”战略的继续实施，至少“掉深”活动还要继续，并可能为了报复而变本加厉。这样一来，政府更无暇增加粮食了。这怎么办？难道还真得自己想办法阻止吗？
　　克沙绞尽脑汁地观察分析着形势，期盼政府立即改弦更张，扭转少粮挨饿死人的危局。但形势的发展令他大失所望，激起他的强烈不满，促使他做出了另外的选择。
　　经过数日的研判，克沙决定在海豚出发前的饲喂时，偷偷减少喂鱼量，使海豚未到目的地就因饥饿而提前吐出“饼袋”去捕食。减少的鱼偷偷喂给其它池子的海豚就不会被发觉被查出。克沙反复思考了这个方案的整个过程，觉得切实可行，又在训导中细密地推演了几回，觉得万无一失才略感解脱地想去睡上一觉。可这个方案攸关他的身家性命，这使他暗暗紧张，无法入眠。
　　惊魂的时刻终于盼来了。克沙边喂边把小鱼偷偷塞进紧口的衣袖和裤腿。喂完小鱼后，克沙趁着新领导给海豚装备“饼袋”而支开他时，他进到别的池子，一边嬉戏海豚，一边偷偷的把小鱼塞进海豚嘴。克沙觉得自己做得天衣无缝。
　　望着远去的海豚群，久立海边的克沙百念丛生：顺利的话，海豚群应在没到敌方潜艇前吐掉“饼袋”去捕食食物。等到了潜艇前，受声导作用，会跟潜艇嬉戏一阵子，再向目的地游去，也可能一直跟随潜艇。不管怎样，潜艇不会“掉深”。海豚是否因为没完成任务而遭到惩处就不重要了，因为海豚毕竟没有挨饿的人重要，毕竟是为挨饿的人去牺牲。想到这，克沙的心境竟然豁朗起来，感到自己完成了一件旷世伟业，立下了亘古未有的功勋。
　　轻松下来的克沙索性就地躺下，凝望着奇形怪状的云朵，羡慕起云朵的自由自在。多愁善感的习性又使他马上黯然下来：多姿云朵的生命太短暂了，几丝微风几粒雨滴就消散终结了，不知魂归大地还是大海，不知何时与谁凝结成汽再获新生。可新生的必然不再是它了。海洋——大气——云朵，循环的新生命，自然界的神奇力量，人是无法比拟的。人，人应该是万能的，他能改变一切，人工降雨就是，人替代了云，不光降雨，还能降火。要是海鸟把“火种”投到云上——云火？雨火？云雨不能烧，落到地上才行。地上——森林？草原？城市？我的分所？海洋研究院？海洋上的舰船？
　　克沙被这些想法吓了一跳。他坐起身，简捷地理了下：云朵落下的雨滴燃烧了一切，诱发了——可要是落下的都是生物细菌——太可怕了。克沙不敢再想下去。他揉了额头，起身回去。
　　几群起起落落的海鸟又引发了克沙的联想：它们是不是在演习？要攻击谁？还有谁？克沙排队了敌对国家，他们单打独斗都不是对手，没有羌国——羌国？应该烧他。让鸟飞去，让云飘去。烧毁他北约南约就散了，就没冷战了，就能进口粮食不挨饿不死人了。应该，太应该，早就——不对，他的海洋大气局也很厉害，万一他反制——反制？首都森林大火是不是他烧的？他用鸟？用云？都有可能，极有可能。他能烧首都森林也能烧我梅市，烧分所，烧……
　　一时间，克沙把这些臆想当真了，竟慌乱地跑起来。
　　海豚群由调查船随航出了百海，余下的航程由海豚群单独经北面的巴海向西进入那海，再向南转东，经卡特海峡、厄海峡到达加里分所。
　　海豚群和调查船刚刚分手，惨剧发生了。
　　调查船随海豚群进入巴海就转向东北，去北冰洋执行调查任务。这时的海豚群应向西面的那海游去。可是，不知海豚群的声导受到干扰，还是过于饥饿，或是急于“掉深”，它们竟直扑正北方那艘向西潜行的潜艇。
　　这艘潜艇正在巴海巡航，随后要接手调查船送海豚群进入那海，然后返回随护调查船。潜艇被海豚群“掉深”得相当完美：艇身被挤压成铁饼，一百二十多官兵无一出艇。海豚群游到那国南部冲滩搁浅，集体自杀。
　　这些消息是五日后分所有关人员的闭门会议公布的。克沙内心早已不再爱惜艇员的生命了。艇员已经变成他逼迫政府转变政策的代价，是他兑换百姓不被饿死的代价，也是不被世敌复仇的代价。虽然不再痛惜，但神色却要悲恸。这悲恸不仅掩饰自己的成功，还确确实实是忧心正在进行的调查。调查的万一后果就是克沙的失足“掉深”。这必将殃及妻儿父母的后果令克沙万分恐惧，无法控制，异常悲恸。无异，这非常契合会议气氛。
　　调查是在半公开的状态下进行的。让克沙侥幸的是，海豚群尸被那国扣下处理掉了。那国是北约创始国之一，历来不通消息，更不便索要尸体或尸检报告。这样，海豚腹中缺少自己饲喂小鱼的事情就自然无从查起，也就没人怀疑饲喂问题了。另外，无论海军情报机构还是其他安全部门，都在围绕海豚和训导人员进行调查，没有扩展到其它海豚，况且时间那么长，饲喂其它海豚的小鱼早已化成粪泥而不知去处，任何人都不会联想到这个问题上。克沙前前后后想了几遍，感到真的万无一失了，就把精力全部投入到协助调查和训练海豚上，努力不想，以免梦呓泄了密。
　　半个月紧张调查的结果是海豚声导紊乱致抑郁自杀。这个结论让克沙彻底放了心。但克沙没料到，驻那国的谍报人员还是搞到了海豚尸检报告。报告中的小鱼饲喂量严重少于标准，腹中残留物没有秘制鱼的成份。这两个问题引起了调查人员的警觉，他们根据这个疑点重新展开了慎密侦察。侦察中得知克沙偷喂后的海豚采食不如平时欢快，食欲明显不强。调查人员因此化验了池底角落残存的淤泥，发现了微量秘制鱼的成份。沿此线索查实克沙饲喂时衣着的反常现象，就再次侦讯了克沙。质讯时，克沙发现“多余人”参与其中，才知其是情报人员，暗想“多余人”隐藏得太深了，主任和整个分所都被蒙蔽了。惊骇之下立即构想了应对措施，戴上测谎仪就竭力冥想米莉娅的容貌，企图用满脑子的米莉娅使测谎仪无隙可乘。
　　米莉娅的形象很快就被跳动的眼皮给消解了。克沙心里一慌，立刻又轮换了孩子、父母等亲属甚至同事邻居，但他们都只停留了片刻。情急之下，克沙不再想人而想一些有烙印的事情，特别是米莉娅的节俭：她勒令自己忌烟而逼迫自己吃掉了烟头；她舍不得买肉而逼自己咽下碎骨渣；水果不准去皮而一家人都养成了吃核和籽的习惯；她向亲属同事索要旧衣服供给全家，自己不好意思穿，她就给自己索要工作服；她大闹学校，迫使学校同意孩子穿同学的旧校服；婚后的自己没再买过书，米莉娅为他借遍了所有人，小说、中小学教材、自然与人文科学等，后来，米莉娅借来词典，令他背诵。
　　克沙这些回忆没有结束测谎，他急忙背起词典。
　　克沙没有得到测谎结果和调查结论，这使他隐隐地感到了不妙，不免惶恐起来。
　　恐怖中，克沙那本来就干枯的双眼像嵌进了太阳，每时每刻都被灼蚀。心像狂奔的野兔，蹦跳得随时都能窜出来爆成齑粉。胸闷、心慌、头昏、全身无力这些生不如死的折磨，就要耗尽克沙最后的一口气了。白天，这口气支撑他应付着工作；夜里，这口气支撑着他一动不动地熬着想着，感到自己就要魂归天堂，仿佛看到妻儿父母在送别自己，而且十分满意。再细看，他们容光焕发，神采奕奕，谈笑风生，仿佛自己的死是他们无上的荣耀。这让克沙十分诧异：父母曾是虔诚教徒，他们的高兴肯定是自己去了天堂。不对，他们没有诵经，神情也不像送自己。对了，现在不准了，他们不能诵读了。那自己还能去天堂？天堂——真的在？在哪里？他们没指引。是不知道？转世的祖父母应该告诉父母，祖父母不说，父母转世时也该知道呀，父母为什么不指给自己？对了，可能是自己没有信奉，一定是。那就去不了吗？就深葬地下了吗？地下——是不是地狱？是死后报应？可未经审判更无罪孽怎能下地狱？罪孽——“掉深”是吗？不能。那不是自己的主张，何况自己还极力阻止过。阻止错了才下的地狱？不能，他们饿死人都没下，“掉深”“放火”“瘟疫”“云火”都没下，自己更不能。他们——他们才是恶魔，该枪决，不，该绞刑！不，火刑！绝不放过那些践踏公平准绳和公义线砣的鬼魔，绝不！
　　恍惚中的克沙云雾飘渺地游思妄想自己被捕的后果。可无论是枪决、绞刑还是注射，都是在自己知道和恐惧中进行的，自己能不怕？一定起不来被抬到刑场，一定跪不稳被绑上柱子，一定忍不住尿了裤子。裤子不能换了，没人给换。要不就不喝水，两天三天的不喝。可是，不道哪天行刑怎么不吃不喝？这可怎么办？别告诉我死刑，就现在，不声不响的一枪，两枪也行，我预先不知道就不怕了。怕死？不用怕，只是肉体与灵魂的分离。不怕，我真的不怕，只是疼痛，怕疼痛，死得不知不觉没有疼痛就不怕。现在也行，只要不疼痛。看，别人死后那么安祥，比睡的都宁静，睡？我的睡从没安宁过，真不如别人的死安宁。死吧，只要不疼痛。
　　不辩睡和死的克沙，觉得灵魂正象断线的风筝一样飞离了自己。
　　第二天，克沙怪异自己的无牵无挂、无忧无虑和精力充沛。他回光返照了。傍晚，他一人循例饲喂海豚时，被一抢食的咬住了手腕，拖到池底。克沙挣扎了片刻，猛然想起这不是“失足”，是“掉深”。这样的“掉深”不该怕，没有疼痛怕什么？不怕。