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　　第四十三章：赵守信意外读国高 李年有投机种甜菜
　　
　　赵兴喜一家也往怀德街送出荷粮，孙满仓赶大车，是花轱辘大车，老大赵守民跟着。这天，珍儿就说赵守民：“老大，别忘了买两匹大白布，每个小份子分一份，春天好做个布衫啥的！……可得挑一挑！”赵守民卖完粮，也气够戗，就觉得兴农合作社压了等级，又压了秤，可也没法子，大家都忍着。大车打尖的功夫，他就跑到姜长生的布店，说看看大布。进了布店一看，柜台上没有几种布，就问：“掌柜的，咋整的，咋没有布？”姜长生不认识他，过来说：“这不是有吗？”赵守民说：“往常我来过，也不这样啊？都摆一片！今个点货？”姜长生看看没人，叹气道：“你们庄稼人，哪知道我们买卖人多难？要关板了，买卖没法做！”老大还是不明白，问：“有没有大布，白色的？”姜长生说：“没有！”
　　赵守民回到家，说没有大布，买不着！珍儿就纳闷，这大布咋还买不着呢？出荷给那几尺也不够用，咋整？一家人正在瞎猜，东院赵兴金推门进来了，赵兴金一般不串门，一家人赶紧往炕里让，赵兴金也不上炕，站着说：“哥，找你有点事！”赵兴喜说：“啥事？你说！”赵兴金就说：“我们家老四吧，这孩子考了几年国高，都考不上，我说就算了，可这孩子不干，非和守仁比，咋整呢？愁得我和他娘啊……唉！我知道你家老三学得好，替我们考一次，中不中？”赵兴喜一想，这也没啥，就说：“中是中，可现在报名还赶趟吗？”赵兴金就说：“我都给报完了！阳历一月十二考，没几天了，十一号我来找老三。”
　　这已经进入了腊月，离过年不远了，赵守信正忙着冬季民众讲习所的事，等回来跟他一说，他说我都好几年没摸书本了，能行吗？赵兴喜说，人家求到了，就去吧，东院子大叔待你们哥几个不错！
　　一月十一这天早上，赵兴金领着赵守文跑过来，招呼说，守信，快走吧！赶早不赶晚！三个人坐上爬犁，由赵兴金家的老五赵守礼赶着，把他们三个送到金家屯，到了老城西门，赵守礼就赶着爬犁回去了。这三个人站在路边等了一会儿，就过来一辆胶皮轮子大车，赵兴金就问：“老板子，拉不拉脚？”老板子问：“去哪？”回答说：“公主岭！”老板子说：“八毛一个！”赵兴金问：“三个人，两块中不？”老板子摇头，赶着大车走了。三个人又等，可过来的都是花轱辘大车，等了半个时辰，又过来一辆，这回好说歹说，三个人两块二，就上了车。
　　直到太阳落山，大车才进公主岭。走了一天，大家都颠晕了，也冻得发抖，可赵守信是第一次来，就见路两边都挂着电灯，还有高楼，马路也溜平，店铺的幌子也是发光的，两只眼睛就不够用。赵兴金也没去他妹妹赵图晋家，就领两个人进了河南大车店。进了大车店，赵兴金让赵守文住大铺，自己和赵守信要了一个单间，可晚上，赵兴金还得去一趟大烟馆。
　　第二天，三个人早早就起来，吃完早饭，赵守文路熟，沿着一条路叫永盛路，一直来到了学校。来到学校一看，大门上写着“吉林省立怀德国民高等学校”，进了大门，是一个大操场，操场四周都是树，往前走，迎面是一座大楼，两层，红砖灰瓦，气势恢宏，大楼入口有一个门楼子，进了门楼子，就是主楼大厅，二人被人拦住，赵守信和赵守文忙拿出“国民手帐”，领了一张表，填完表，交上去，人家给了一张考试证。二人分别进了自己的教室，按照考试证找到座位，等了一会，坐位坐满了，就听有人“叮叮当当”敲钟，进来两个监察老师，一个是日本人，上台就说：“每场四十分钟，间休十分钟，不得喧哗，不得离座，开始！”就把密封的考卷发下来。
　　赵守信打开一看，先考的是数学课，这科目他不怕！铺开考卷，头也不抬，唰唰一口气就答完了；接下来考满语，然后考日本语，然后是地理，这些赵守信都学过，也没忘多少，就觉得都答上了。最后一节，考卷发下来，一看题目，赵守信就傻眼了，是一份时事考卷，他就琢磨，也没学过这门课程啊？咋还考时事？把考卷打开一看，第一题问日本天皇叫啥名，这他知道；再往下看，就问《国兵法》规定多大到多大有服兵役三年的义务，这他也知道，是二十岁到二十三岁，因为他二哥年龄正好，是找了一个“兵耗子”替的，他过年也到了；再往下看，也都答上了，只有一道题不会，问“五部六藏”是谁，这个赵守信不知道。
　　考完试，太阳就挂在西边树上了，赵兴金在校门口等着，就问二人咋样，赵守信说：“有的会，有的不会！”赵守文说：“还挺好，没有不会的。”三个人就回了大车店。
　　第二天，全体考生又参加体检。一早，就来到了关东军陆军医院，这家医院在铁北，从河南跑过来，路有点远，查得这个细呀！五官、四肢连内脏都查一遍，还好，两人都没事。检查完，第二天，赵守信和赵兴金回了家，赵守文等着看榜，去了他姑家。
　　从公主岭回来，就快过小年了，秋丫偷偷跟赵守信说：“都快过年了，今年我还没回一趟娘家呢！”赵守信问过他娘珍儿，就套一辆爬犁，把秋丫送回索家窝棚。
　　二人一进门，就见老李家好几十号子人，屋里屋外热热闹闹的。嫂子们都过来打招呼说：“老赵回来了，咋一年也不露面？”秋丫坐在她娘臧氏的炕上，臧氏就问：“家里淘没淘米？回去带点豆包？”秋丫说淘了；臧氏又问：“杀没杀猪，缺不缺猪肉？”秋丫说买了；臧氏又说：“那回去带点粉条子，咱还一大堆！”正唠着，西院马小辫端着盆跑来，跟臧氏小声说：“大嫂，得匀给我两斤面，别人给多少我给多少！”臧氏就让二秋去秤。秋丫跑到二嫂炕上看麦籽，就见二嫂肚子又鼓起来，问：“咋不见长新？”二嫂说：“去他牤子舅舅家了！”
　　赵守信在屋里坐不住，就跑到院子里看胶皮车，长胜正在收拾绳套，就问长胜说：“这车咋样？”长胜一看是姑父，就笑，说：“姑父，好！这车好！……开始谁都不敢买，金家屯大车铺就做两辆，放那放着，后来东院索大爷去看，那掌柜的跟他有交情，说你先用，用好了再给钱，这咋样？老索家就拉回一辆……我们跑过去看，都寻思，这就一股气，一压还不瘪？还不漏？哎！还真不瘪！拉一大车麻袋也不瘪，比花轱辘能装，还不用浇油，一个人就能推走！……也是贵！”
　　这天晚上，李家一看闺女和姑爷都来了，就焖一锅高粱米豆饭，一锅猪肉炖粉条子，大家一起吃。炕上平时只有李万喜和臧氏老俩口，李年有是当家的，有时也坐炕沿边上，李年春有时也坐炕沿边上，今个又加上了秋丫和赵守信，其它人都在地下条桌上。老四吃着饭，就跟老二合计，说：“二哥，过几天又要来订出荷契约了，我琢磨咱不种大粮，卖大粮不挣钱。”李年有说：“种啥？种棉花？哪像前几年，现在种棉花要是出荷，一样不挣钱！”李年春说：“咱种甜菜！村里没人乐意种，都不知道这玩艺挣钱！”李万喜问：“咋种？咱也没种过呀！再说也没籽儿，咋种？”李年春说：“庄稼人啥不能种？籽儿朝兴农合作社要，他们给！”李年有说：“寻思寻思吧！反正得栽两垧土豆，还得种点小麦和棉花。”
　　晚上，李年有说，今个老妹子也在，咱分大块糖！东西屋的孩子们一听，都喊好，就找盆，找簸箕，找筐，拿来各种家伙什儿，跑到仓房里，长胜领着老五李年生，点一根大蜡，二人给分大块糖。按李家规矩，人不管大小，每人半瓢，各小份子把糖都领回去，老三的那份给长明。李家是长胜做大块糖，用大麦和大黄米。第二天，赵守信和秋丫往回走，拉了一捆粉条子，一包大块糖。
　　秋丫刚走，老六媳妇大兰就跑到二秋炕上说：“听说她家不咋地，过年就买十几斤肉！”二秋说：“她婆婆可细心啦，媳妇一烧火就告诉，少放点油！听说晚上也不点灯，哪像咱家，都点洋油！”大兰说：“可不是，过年上三天供，大蜡整宿都不吹。”李年春一听就生气了，激头掰脸地说二秋，别老娘们喳喳地，干点正经事！
　　这时，李年有过来说李年春，说：“老四，听说老姑爷跑新京去了，你背点豆包，跑去看看！亲戚咱得走动！……拿着老三的纸条！”老四说行，第二天，就背了一包豆包，跑去看老姑爷。
　　过了两天，李年春跑回来了，晚上对一家人说：“嗨！背一包豆包，我心里直打鼓——这算不算经济犯呐？咱这嘎哒我不怕，怀德街的路卡也躲过去了，进了怀德街，就上了奔新京的大汽车，把豆包塞在椅子底下，路上几道卡子也蒙过去了，可一进新京，第一道卡就给截住了，可把我吓傻了！先看良民证，又问我，我说我串亲戚，他问啥亲戚，我就给他看纸条，翻过来调过去一看，他就把我领到屋里，拿一个话把子（电话）就说话，说了半天给我说，我一听，是老姑爷！我说是我呀老姑爷，来看你，豆包让他们给扣下了，可咋整呐？那卡子人抢过话把子，说走！开一辆汽车就把我送去了……你说说这事！老姑爷现在可好了，这是给我的片子！”说着，掏出一张纸片，大家都抢着看，一看，上面写的是“吉林高等法院大法官”，李年春又接着说：“二哥，这新京猪肉可贵了，都没有肉吃，回来前，我跟一家屠宰铺子说好了，一百五十斤以上，能给二百来元，国道可好走了，咱捣腾一趟，咋样？……就拿老姑爷这片子！老姑爷说，吉林省这地界，都好使！”
　　赵守信从索家窝棚回来，赵兴金就来了，也不坐，站在地下和赵兴喜算帐，说：“大哥，我领守信去考试，来回脚钱（车费）一块六，住大车店三天两块七，吃馆子七顿花两块八，一共七块一毛……这些守信都知道，守信，是不是？”赵守信点头说是，赵兴喜喘一口长气，也哭笑不得，说：“给！花了得给！”就把钱给了赵兴金。
　　赵守信考试第六天，就发榜了，一共八十名，有赵守信，没有赵守文。赵守文垂头丧气跑回家，跟他爹赵兴金一说，赵兴金又跑来，说赵兴喜：“哥，你们老三考上了，不去就白瞎了，你家又没钱，让我们守文去吧，咋样？不都亲戚吗？”赵兴喜问：“你家……有钱？”赵兴金说：“有！你别看我抽大烟，我这不是又卖几垧地嘛！”赵兴喜听他这么一说，一愣神，心里叹气，皱着眉头问：“卖了哪块地？”赵兴金说：“索家窝棚，挨着你那块，卖你亲家了！”赵兴喜想了想说：“我们老三自己上，咋没钱？谁说没钱？”赵兴金一听，只好走了。赵守信问：“爹，咱还有钱？”赵兴喜说：“也没打算让你上，这也太气人了！把毛驴卖了！”第二天，赵兴喜把毛驴牵到金家屯，给毛驴插个草标，往集上一站，哎！还真有人搭咯。原来这毛驴比马便宜不少，吃得也少，干活又撒楞，小户人家稀罕。争来讲去，卖了一百五十块，又去税卡交了七元五毛钱税，也没留，都给了赵守信。赵家有马，但是马身子长，不能拉磨，赵家这匹毛驴，本来是留着拉磨干杂活的。
　　过了年，进入二月，赵守信准备去读书，可秋丫有点舍不得，又没有办法，天天忙着絮被、缝被。做了一床新被，一床新褥子，枕头是荞麦皮的，被褥都是新棉花，想着要去读书，俩口子都挺高兴。赵守仁临走前过来看他，说，我得先走，老生先开学，开学后我找你。
　　开学前一天，赵守信高高兴兴来到学校。由高年级同学引导，来到宿舍，房子里左右各一排通铺，找到自己的那个铺位，放好行李，跑去交学费。交学费是在教学楼里，赵守信忐忑不安，不知道自己带的钱够不够，到那一问，第一年就二十多块，交了学费，还剩不少，这才踏实下来。又发了一堆东西，抱回宿舍一看，一套夏装，一套春秋装，一件黄呢子冬大衣，赵守信看过赵守仁穿，挺眼气的，没成想自己转眼就有了！除了衣服还有胶鞋、背包、绑腿和一些生活用品，满宿舍新生都试自己的衣服，一个个兴高采烈的，舍监老师也教大家咋穿。
　　第一天是开学典礼，大家穿好校服，一走近教学区大门，情形就不一样了，两个高年级同学笔挺地站在门外，拦住穿戴不规范的同学，命令整理衣服。进入校门，又有两个，也笔挺的站在两边，一动不动，有一个日本老师，领几个高年级同学，拦住每一个新生，指导他们向大楼敬礼，新生们莫名其妙，后来才知道，那里供奉着日本天照大神。
　　新生在操场一侧整队完毕，等所有高年级进入会场之后，才进入会场，然后就是新生入学典礼。第一项是躬身遥拜日本天皇，然后遥拜满洲国皇帝，然后升日本的太阳旗、满洲国的五色旗，升旗手都是高年级同学，大家齐唱日本国歌和满洲国歌。升完国旗，校长戴一白手套，从校长室捧出皇帝诏书，大声朗读。赵守信听赵守文说过，校长是日本人，定睛一看，是个矮个子老头，穿军装，胸前挂满各种奖章，两只眼睛瞪溜圆，身板溜直，“啪啪”走正步，可仔细一看，走路有点瘸，大声朗读道：“朕自登极以来，亟思躬访日本皇室，修睦联欢，以伸积慕。今次东渡，夙愿克遂。……”然后是副校长登台，领大家朗诵国民训：一，国民须念建国渊源发于惟神之道致崇敬于——天照大神尽忠诚于——皇帝陛下；二，国民须以忠孝仁义为本民族协和努力于道义……大家都能流利背诵国民训，但这文章太蹩嘴。接着是新生代表讲话，老生代表讲话，教师代表讲话，开学典礼持续两个多小时，这就结束了。第一天，也不讲课，大家坐在教室里，级任老师讲注意事项，学校最重要的一条规定是：实行阶级服从。低年级学生见高年级学生必须立正敬礼，无条件接受高年级同学管教，讲完注意事项就背国民训。放学时又排队，举行降旗仪式，仍然鞠躬敬礼，唱国歌，不过没有朗读皇帝诏书，也不背诵国民训。从此天天如此，早上叫朝会，晚上叫晚会，但没有重大活动不朗读诏书和背诵国民训。
　　回到宿舍，大家都喘一口气，说今天可真累。赵守信正整理床铺，赵守仁大摇大摆推门进来，全体同学一看，按照级任老师的教导，都慌忙立正敬礼，赵守仁也不看一眼，亲热地坐在赵守信的铺上，就问东问西，说可把你盼来了，临走前说：“全校谁敢欺负你，你告诉我！”赵守仁今年四年级，级阶最高，所以谁见了都得敬礼。挨着赵守信的同学叫褚春明，说，你可真好，有一个老乡，就没人敢欺负了！
　　接下来这些天，新生们可倒大霉了！做朝会得格外小心，上街里也不敢，好几个新生都挨了打，碰见老生，不敬礼当然不对，姿势不好不行，扣子没系不行，在街上比老生走得快不行，就连袖子上有泥点都不行！老生呵斥你，必须规规矩矩立正，抬头挺胸，接着就是左右开弓的大嘴巴，打完，姿势还不能变。赵守信没受老生欺负，因为赵守仁找过他，那些要欺负人的老生都打听好了，没人敢打他，不但他没挨打，连跟着他的褚春明也没人敢动！可赵守信还是没躲过去，竟被校长打了一次。原来，这日本校长叫山姆桥本二郎，大家背后叫他老桥郎，这老桥郎平时从不出办公室，上下班总是板着脸，目不斜视，走路一板一眼，只有新生入学这几天出来巡查，结果赵守信有一只扣子没系，给老桥郎敬礼，也大喊一声“欧要斯（早安）”，老桥郎脸拉多长，大叫“八嘎！”给了赵守信一个嘴巴，然后命令他系上扣子。赵守信把这事说给赵守仁，赵守仁哈哈大笑，说：“这可是好事！”问他这咋是好事，他说，过几天就知道了。
　　过了几天，下午傍放学的时候，老桥郎推门进来，把两个班的三个新生叫走，赵守信也在内。老桥郎在前面走，这三个同学跟在后面，个个心里害怕，老桥郎也不回头，走出教学楼，一直走到校园的一个角落，走进一栋二层小楼，原来，这是老桥郎的家。
　　老桥郎一敲门，就闪在一旁，开门的是一个日本女人，穿浅色小格和服，束一根一尺多宽的腰带，衣袖宽大，头发向后梳，五十多岁的样子，一开门，看到几个学生，有点不知所措，可一看到老桥郎站在后面，立刻就喜笑颜开，恭恭敬敬给大家鞠躬，找来趿拉板，把同学们往屋里让。进到屋里，大家一看，没有炕，也没有床，坐在一种叫榻榻米的垫子上，这女人看起来十分高兴，一看大家有点拘束，就找来一本相册，给大家看，一张一张轻声解说。一看这相册，大家就明白了，他俩是大学同学，年轻时老桥郎挺英俊，还有一个男孩，一问才知道，这孩子是个飞行员，去年珍珠港打仗战死了。这女人性格爽朗，也爱笑活泼，很快，三个人就不拘束了。讲了一会儿，这女人就张罗做饭，一会儿功夫，就端上几样点心，让三个人吃，赵守信偷偷打量老桥郎，就见他始终不说一句话，端端正正坐在椅子上，眼睛拉成一条线，大嘴咧着，笑眯眯地往这边看，把赵守信吓一跳的是：他一只脚是徦的。
　　过了一个多月，老生打人的兴致骤减，新生就很少挨打了。国高一年级的课程是建国精神（也称国民道德）、数学、满语、日本语、自然、实务、体练，教练（军事），还有艺能，艺能包括图画、书道和音乐。上学的天数是二百二十五天。
　　到了春天，学生们都脱下棉袄，不再穿呢子外套，换成了春装。春装是黄色，上衣有四个明兜，都有盖，带“高等”二字的黄铜纽扣，衣服外还要横扎一根武装带，左胸口戴上学生名签；绿色的大沿帽子带一圈白边，前面中间有一个“高等”徽章；裤子外面还要扎绑腿，穿的是绿色胶鞋。名签上表明年级，班级号，姓名，十分醒目。