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　　刘病已：“你放心好了！我决不会冤枉一个好人！你们都过来看，这是什么？”
　　张彭祖过去一看，原来刘病已已经把那粒老鼠屎切开了。
　　张彭祖：“这不是就是那粒老鼠屎吗？”
　　张贺：“病已，这是怎么回事啊？”
　　刘病已：“如果这老鼠屎是本来就在蜂蜜里的，这茶叶经开水一泡都下沉了，它怎么还浮在上面呢？我一看它有些不对劲，就找东西把它切开了，打开一看，里面都还是干的，分明就是有人刚放进去不久！”
　　那宦者一听，顿时吓得脸色惨白，汗如雨下。
　　张贺（怒不可遏）：“我好心饶你一命，没想到你竟然恩将仇报！天作孽犹可恕，自作孽，不可活！来人啦，把他给我交到廷尉府去领罪！”
　　宦者：“张大人，饶命啊！这不是我的主意！小人是一时糊涂啊！这全是暴室啬夫出的主意！”
　　张贺：“好，来人啦！把那暴室啬夫也一并送廷尉府！”
　　张贺一声令下，进来两个人，把那宦者给绑了，又捉了暴室啬夫，一并送廷尉府治罪。
　　序号074
　　外 掖庭—日：
　　右将军张安世一听说自己的哥哥那儿出了点事，急忙叫士兵们抬了一坛子桂花酒前来看望。
　　刘病已刚要出去玩，在门口就碰到了张安世。
　　刘病已：“安叔叔好。”
　　张安世：“哦，病已啊。你伯父在家吗？”
　　刘病已：“在的。我这就去叫他。”
　　“不用了。我自己来吧。”张安世朝屋子里喊道：“哥哥，我给你带了一坛桂花酒过来了。”
　　张贺：“你那么忙，怎么不侍候皇上又跑来看我了？”
　　张安世：“快，把酒抬屋子里去！”
　　张安世早就习惯了，吩咐士兵们道，然后才对哥哥道：“哥哥，这可是皇上赏的宫里的桂花酒。这酒清新醇和、绵甜爽净，具有一股浓烈的桂花香味，让人一尝动容、二尝开怀、三尝长命千岁。”汉代时，人们认为桂为百药之长，所以喜欢用桂花酿制美酒，希望能达到“饮之寿千岁”的功效。
　　张贺招呼着弟弟进屋子坐下，这才笑道：“我活那么长干嘛呢？你瞧我这一身病在身的。”原来张贺受了宫刑后，身体比以前差了许多。每次上个厕所，都尿不干净的。
　　张安世（两眼就湿润了，心里有点酸）：“哥哥，正因为这样，你更应该喝这酒补补身子的啊。我也不知道能帮你做些什么，只是想尽自己的能力能让哥哥过得幸福一点。哦，我下午的时候听说了，有人在你们的蜂蜜茶中下了东西。我这才跟皇上请了个假，过来看望你们。快跟我说说，这是怎么回事啊？”
　　张贺：“哦，这事啊。是那个暴室啬夫跟一个宦者内外勾结，在收购染料原料的过程重复过称，赚取钱财，被刘病已他们两个发现了。我当时还念着大家同事一场，不要把事情做绝了，只是让他们退回赃款就了事。谁知道这二人因此怀恨在心，居然想出来在蜂蜜茶中添老鼠屎的事来。幸亏病已及时发现了。”
　　张安世：“哥哥，你一向为人正直，又执掌掖庭宫多年，恐怕也得罪过不少的人。他们当中的人，用心太险恶，暗地里弄一些常人不该吃的东西，糟蹋你的身体，一时发觉不了，时间一长，身体也就垮了。这种人，他们的心肠比蛇蝎还要毒，还要黑！哥哥就不应怜悯，早应该交廷尉府把他们斩了！”
　　张贺：“我已经把他们送廷尉府了，廷尉府该怎么处置，已不是我的事了。”
　　张贺说完，眼睛落到了刘病已的身上，于是便在弟弟面前称赞道：“安世啊，你都不知道这病已有多聪明吧？这暴室啬夫跟那宦者内外勾结赚取钱财一事就是他发现的。他这个人，心细，肯动脑筋。他一眼就瞅出了蜂蜜茶中放的老鼠屎。那个宦者还不愿意承认，说是老鼠屎本来就是在蜂蜜中的，还说是老鼠在偷吃蜂蜜的时候留下来的。我就差一点信了他的那一番鬼话。幸亏病已看出了其中的破绽，你猜他是怎么知道的？”
　　张安世摇摇头。
　　张贺：“病已，你跟叔叔说说，你是怎么发现的？”
　　刘病已：“我把那老鼠屎弄开了，发现里面是干的。当时就觉得不对劲。如果这老鼠屎是本来就在蜂蜜里的，这泡的时间长了，里面肯定是湿的。可切开的老鼠屎里面是干的，分明就是有人刚放进去不久。我就断定他是在撒谎。”
　　张安世听完，也不禁微微点了点头，“嗯。”
　　张贺：“怎么样？弟弟，你看病已这孩子不错吧，既聪明，又有才干，不愧是太子的嫡孙吧？”
　　张安世（变了脸色）：“病已，你出去一下。我要跟你伯父说点事。”
　　刘病已识趣地出去了。
　　张贺（纳闷）：“弟弟，你这是？”
　　张安世：“哥，如今的皇上是年轻有为的皇上，你在我面前称赞皇曾孙干嘛？如今朝廷的局势十分的微妙，这朝中人多嘴杂的，我又手握重兵，万一传到一些不相干的人的耳朵里去，恐怕又要无端生出许多是非来。这两天，你还不知道吧？那上官桀联合御史大夫桑弘羊、盖长公主、燕王刘旦等人谋反事发了。桑弘羊、上官桀父子被杀，盖长公主、燕王刘旦也自杀了，现在朝廷正在到处捉拿同案犯呢！刘病已能够平平安安过日子就行了，没必要再扯到朝局中去。”
　　张贺（摇了摇头）：“好，不说就不说。我也就跟你聊聊，称赞了他几句，你又怎么扯那些朝中谋反的大事去了？这真是风牛马不相及、八杆子也打不着的事啊！你若是怕人口舌，我不说也罢。”
　　张安世：“这你本就不该说的。祸从口出，别被一些有心人利用。”
　　张贺：“行了，我知道了。我也就是跟你才说说，你不愿意听，我不说就是了。”
　　序号075
　　内 掖庭令治所—日：
　　许广汉背了一个包袱到掖庭报到。一个宦者领着他进了张贺的屋子里。“张大人，朝廷分派的人来了。”
　　张贺瞅了一眼许广汉，他跟自己的年纪差不多，便招呼道：“坐下吧，你叫什么名字？哪里人？”
　　许广汉放了包袱，坐下道：“我叫许广汉。昌邑人。”
　　张贺：“你以前是做什么的？”
　　许广汉：“我以前是在少府当差，任宦者丞。”
　　张贺：“那你怎么下到我这儿来了？是犯了什么事？”
　　许广汉（叹了一口气）：“别提了，这说起来都是泪。十多年前，我担任昌邑哀王的侍从官，被人赏识，调到宫中给先皇当了侍从。巫蛊之祸后，有一次，后来先皇要出游，让我们随驾。不巧的是我老婆刚生下女儿许平君，我因为一直陪同守候了二天，精神有些恍惚，竟然犯下大错，误取别人的马鞍放到自己的马背上，一下子就变成了盗窃犯，当处死刑。幸亏有诏令，死刑犯可以选宫刑，于是我就选择了宫刑。混了些年后，做了宦者丞。不久前，上官桀谋反，朝廷让我带人去他家捉拿搜索罪犯。我把人抓了，但是公馆内有有数千根绳索封存在箱柜里，我第一次搜索的时候没有找出来，但其他官吏却搜索到了，我也因搜捕不力丢了官职，发配到大人您这儿来了。”
　　张贺：“好兄弟，别泄气。这‘人有失手，马有失蹄。’谁能保证自己这一辈子不犯几次错？不过，话又说回来了，‘塞翁失马，安知非福？’你啊，也就别再唉声叹气的了，先在我这儿干着。我这儿刚好缺一个暴室啬夫。你呢，先到暴室熟悉熟悉，过段日子，我就提你当暴室啬夫。”
　　许广汉：“那就多谢大人的提携了。”
　　张贺：“不必多礼。今日你就先安顿下来吧，明日再准时点卯。”
　　序号076
　　内 掖庭刘病已住处—夜：
　　刘病已推开房门的刹那间，就闻到了一股浓浓的酒味。再一看，在以前的那个暴室啬夫的床上，躺着一个醉醺醺的人。年龄约莫在三十多岁，外面穿着褐色曲裾深衣下半身卷了起来在床上，露出了身上套到膝部的两条裤腿。
　　刘病已看来人特别没有礼貌，十分的不爽，推了推那人。
　　刘病已（责问）：“你是什么人？怎么跑我这房间来了？”
　　想想自己这几年来走的霉运，许广汉是越想就越郁闷，一个人喝了闷酒上了头。这会儿朦朦胧胧中听得有人在对自己大呼小叫的，睁开眼睛一看，却是一个十二、三岁的男孩子，心里不由得大呼“晦气。”这人要是倒霉了，喝口凉水都碜牙！于是没好气地说道：“哪里来的臭小子！我是你大爷！”
　　刘病已：“哼！敢称我大爷的人，不是见阎王了就是去廷尉府了！怎么，你也想试试？”
　　许广汉（吃了一惊，这才感觉到眼前的这个小子谈吐有些不平凡，连忙坐了起来，整了整衣裳）：“我是暴室里新来听差的，掖庭令张大人让我住的这儿。你又是什么人？”
　　刘病已：“我叫刘病已。卫太子是我爷爷。以前住这屋子里的暴室啬夫，老在我面前称大爷。我看不惯他，把他弄到廷尉府问罪去了！”
　　许广汉：“你真是卫太子的后裔？太子府当年不是全被抄家了吗？”
　　刘病已：“当时我还小，就幸存了下来。后来，我曾祖父就下旨把我从舅奶奶家接进了掖庭。”
　　许广汉（长吁了一口气）：“我叫许广汉。昌邑人，新来掖庭听差的。因为心中郁闷，多喝了几口酒，刚才多有失态，还请刘公子勿怪。”
　　刘病已：“我伯父不高兴的时候也喝酒。”
　　许广汉（惊讶）：“你伯父？你伯父是谁啊？”
　　刘病已：“是掖庭令张大人，他以前是我爷爷的门客，我一直管他叫伯父的。”
　　许广汉：“哦，原来就是掖庭令张大人啊，吓了我一大跳的。”
　　刘病已：“他并不是我亲伯父，只因以前在我爷爷府上当门客，与我爹爹他们相识，所以才让我管他叫伯父。”
　　许广汉：“这么说来，他受了宫刑的原因是被当年太子一案牵连了。”
　　刘病已：“我猜也是吧，不过，伯父从来没有跟我们提起过。他对我很好的，跟亲生的儿子没有什么两样。真的。”
　　许广汉：“张大人待人很真诚，是个大好人啦！我刚一来，也感受到了。他把我安排在暴室，让我先熟悉熟悉情况。”
　　刘病已：“暴室？那儿的情况我最熟悉了，你有什么不知道的尽管问我就是了。”
　　许广汉：“真的？”
　　刘病已：“我可不是吹牛，我在宫里呆了七八年的了，这暴室什么时候要‘暴练’，什么季节开始‘染色’，以及染什么颜色需要什么原料做染料我都是一清二楚的。”
　　许广汉：“我不太信，你先给我讲讲，什么时候要‘暴练’？”
　　刘病已：“什么时候要‘暴练’？这你都不懂啊。我来教你。‘暴练’一般是在春夏季节进行，先以况水反复浸泡，就把外面的大部分丝胶除去，有利于染色。这一过程共七日七夜。况水是用一些灰汁做成的。”
　　许广汉：“那染色需要什么原料又有哪些？”
　　刘病已（扳着手指头数了开来）：“染色需要原料不外乎两类，一类是矿石。赤矿石粉就是用来涂染粗劣的麻织物的。如无领的赭衣，就是作为罪犯的囚衣。还有朱砂也可用来作染料。由于朱砂颜色红赤纯正，经久不褪，可用它作为涂染贵重衣料的颜料；第二类就是一些草木的果实、芯材、茎皮。如黄栀子、黄檗树的芯材可染黄色衣裳，茜草的根汁加些明矾，染出来的衣裳鲜亮绯红，还不掉色。此外还用荩草。荩草的根汁加些明矾，可以染出带绿光的亮黄色。官员的佩饰物‘盭绶’就是用荩草染成的……”
　　一个讲得很认真，另外的一个倒也学得很认真。
　　序号077
　　内 掖庭刘病已住处—日：
　　掖庭宫刘病已的住所突然传来一串银铃般的笑声。
　　张美姣身着一身红色的用齐地冰丸制作的留仙裙，纤纤的勾勒出腰身，一张苹果似的脸上荡漾着笑意，虽然眉眼虽还带着稚气，却已是如画的模样。头顶上梳着一个高髻，一看就让人知道她的出身的高贵。因为在汉朝，梳一个高髻是宫廷嫔妃、官宦小姐的喜好。两个年刚及笄、身穿鹅黄衫子的丫鬟在一旁垂手站立着，看着自己的主子与刘病已及哥哥张彭祖玩瞎子摸人的游戏。
　　这时，轮到刘病已扮演瞎子的了。张美姣把一块黑色绸缎做成的眼罩，交给了刘病已，并且亲手帮他蒙上，然后一个丫鬟便开始数数，大家顿时就在屋子里跑开了。
　　当丫鬟数到十的时候，大伙儿都停了下来，不再移动。
　　“好，我来捉你们了，你们都不准移动了！”刘病已伸出双手，在房间里开始了他的摸索行动。
　　这时，门忽然打开了，一位身着碧绿的翠烟衫，下穿散花水雾绿草百褶裙大约十二岁左右的小女孩走了进来。随着她的走近，四周都散发着一种幽香，令人闻着便觉得十分舒坦。
　　她的头上梳了一个当下最流行的锥髻。锥髻这种发式主要用于普通妇女家居，是妇女贤淑、勤劳的象征。她身上的打扮一切只是那么自然，脸上并不那么倾城，不过但凡看上一眼，便令人忘不了，忘不了这佳人如月。
　　她的到来，打破了屋子里原有的宁静，门口的动静一下子就被刘病已捕捉到了。
　　刘病已：“哼，你们别想跑！”他闻声而动，一个箭步就上去抱住了来人，口里还嚷嚷着：“呵呵，我终于捉到你了！”
　　众人一看，顿时哄堂大笑。
　　来人羞愧不已，怒目横眉，抬手一个巴掌就响亮地拍在了刘病已脸上，“卑鄙无耻！”
　　原来她就是许广汉的女儿许平君。今天刚来父亲这儿玩，没想到一进来就被刘病已抱了个正着，她已是有未婚夫的人了，父亲早就把她许给欧侯氏家族的男子。这男女授受不亲的，如今却莫名其妙地被一个陌生的男子抱在怀里，岂能让她不羞愤？
　　刘病已无端挨了一巴掌，脸上顿时留下红红的五道手指印，又挨了一顿骂，听声音不是姣妹妹，慌忙摘下自己的眼罩。看到是一个陌生的美女，也是惊呆了，一下子不知所措，竟然忘记了分辩。情知自己有错在先，脸上顿时火辣辣的，连看都不敢再多看一眼。
　　张美姣：“你这个人怎么不讲道理？动手就打人，你是什么人？”
　　许平君： “嗯？是谁不讲理了？一个大男人，一言不合就上来抱人家，讲的是哪门子礼？”
　　张美姣：“哟！想不到还是个刺儿头。就算你是根刺，我今天也要把你这刺给拔了！你们给本小姐上！”张美姣没想到这女子竟然敢顶撞自己，就要下令丫鬟们上去教训她一番。
　　两个丫环一听主子下了令，立马行动起来，就要上前教训许平君。
　　刘病已：“算了，算了。姣妹，人家也不是故意的。”
　　张美姣：“病已哥，你怎么还帮着外人说话的呢？你看她把你给打得脸都红了，疼吗？”张美姣很是心疼刘病已，走过来用手轻轻地刘病已揉了揉脸上被打的地方。
　　刘病已（不好意思）：“不疼了。我们先问问她是什么来历吧。”
　　刘病已：“你是什么人？怎么闯进我的房间里来了？”
　　许平君：“这是你的房间吗？这明明就是我爹爹的房间。”
　　刘病已（笑）：“原来你就是许广汉的女儿啊，你爹爹就跟我睡一屋的，都不是外人。这真是大水冲了龙王庙，自家人不识自家人了。”
　　张美姣：“是自家人也不行。她打了你，我就要她向你道歉！”
　　许平君沉默了，也不知道是生气还是不服气。
　　这时，许广汉也进来了，他在门口也听到了张美姣的话，又见女儿呆在屋子中，不知道发生了什么事，连忙进来问情况。“平儿，你这是怎么啦？”
　　张美姣：“你瞧瞧，她竟然敢打我病已哥哥，把人都打成这样！还不肯道歉！”
　　许广汉：“你这丫头，怎么这么不懂规矩？快给刘公子道歉。”
　　许平君（含着泪水）：“刘公子，民女平君这厢给你道歉了。”
　　刘病已：“哦，你叫许平君啊？呵呵，其实这事，你用不着道歉的，本来我就有错在先的。”
　　张美姣（醋意大发）：“看来是本小姐多管闲事了。一个愿打，一个愿挨，有些人早就看上人家了！”
　　刘病已（羞红了脸，连连摇手）：“姣妹，没有的事。”
　　许平君：“张小姐，我是有夫君的人了。你千万不要误会。”
　　许广汉：“对，我家平姑娘我已经把她许给欧阳家了，张小姐多心了。”
　　张美姣：“我倒没有多心，是某些人多心了。听见了吗？人家是名花有主的了，你也就不要再当什么护花使者的了。翠兰，我们走，回府去。”说完，就与二个丫环走了出来。
　　刘病已（赶紧追了出来）：“姣妹，都怪我不会说话，惹你生气了。我来送你回府。”
　　张美姣：“你不陪你的许姑娘了？”
　　刘病已：“姣妹又开玩笑了，她又不是我的许姑娘。人家早就有主的了……”
　　张美姣：“好吧，算你还识相，我就不跟你计较的了。”