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　　“苏将军，晚辈敬您一杯。”
　　“干！”两个人端杯，一饮而尽。
　　苏武将宝镜还给刘病已，“老夫刚才忘记问了，公子的大名是？”
　　“刘病已。”刘病已接过宝镜，又将双方的酒杯满上，朝张美姣道：“快上厨房看看我的那只炖鸡好了没有？好了就叫他们端上来。没好的话就让他们先上两个小菜。”
　　“这一位是？”苏武指着张美姣开心地问道。
　　“右将军府的千金大小姐。”刘病已介绍道。
　　“原来是张安世的闺女啊，怪不得你们敢拦霍府的马车。”苏武笑道。原来他坐在窗户旁边，对外面所发生的一切都清清楚楚的。别人只要一听到霍家二字，绕着跑都还来不及，这小子居然敢出头替一个老妇人打抱不平，而且还打赢了，这让他不禁对这后生产生了很大的兴趣。刚才还一直在猜测着他俩是什么来路呢！
　　“呵呵，我也是路见不平，拔刀相助。一时情急之下，也没管他是霍府还是鸡府的了。”刘病已听到苏武称赞自己，顿时有些不好意思起来。讲完之后，又觉得有些不妥，补充说道：“幸亏我姣妹在边上，她与那霍家的小姐认识，这才放了我一马。”
　　苏武一听，顿时就乐了。这小子倒也是个性情中人。那个张府的小姐想必也是对他动了心意的。他点了点头，道：“刘公子不畏强权，敢仗义替老百姓作主，老朽佩服。”
　　刘病已谦虚地道：“我这点事，不足挂齿的。苏将军出使匈奴十九年，历尽人间艰辛而不辱其节，这才真正让我等佩服。”
　　苏武道：“老夫那点小事，也算不了什么。”
　　刘病已好奇地道：“苏老将军，我听伯父说，当初您们出使匈奴之后，就有消息传来，说您老都不在世了，当时发生了什么事啊？”
　　苏武一听，表情立刻变得沉重起来，他喝了一口酒，慢慢地回忆道：“当时，策反匈奴的事泄露之后，我们都被抓了。我觉得自己有辱皇上的使命，即使活着，也没有什么面目归汉，就自杀了。所以他们说我都不在世了，这个消息并没有误传。”
　　刘病已一听，顿时就惊呆了，张大了嘴，对苏武肃然起敬。“苏老将军，那您后来又是怎么活下来的？”
　　苏武道：“我能活着从匈奴回来，还真的得感谢一个人。他是我的手下常惠，是他替我找来了当地很有名的医生。那医生在地下挖一个坑，在坑中点火，把我放在坑上烤。医生又敲我的背让我的淤血流出。我本已断气，硬是被他救活了。”过去的一幕一幕，又在苏武的眼前浮现。
　　刘病已好奇地道：“您老宁死也不肯降，那单于竟然也没下毒手，还允许医生替您疗伤，看来匈奴的单于也不是人们想象中的那么凶残。”
　　苏武道：“怎么说呢？说他残暴成性倒也不至于吧。说他仁慈，更加谈不上啦！他不杀死我，那是常惠跟他们说过， 南越国曾经杀汉朝使者，最后被汉朝消灭了，南越国也成了汉朝的九个郡；宛王曾经杀汉使者，最后被汉朝消灭，他的人头也被悬在北门示众；朝鲜杀汉使者，立即就被灭国了。如果他杀了我，就是令两国全面开战的开始。所以，单于才不敢对我直接下手。”
　　苏武把那一段历险的经历，讲故事一般，徐徐地道来，周围的人也有几个好奇地把头都侧了过来，一个个听得聚精会神的。
　　刘病已笑了，“看来是我曾祖爷爷把他们都打怕了。”
　　苏武：“匈奴的单于可坏着呢！他明的不敢，就来暗的。把我囚禁起来，置于大地窖内，不给吃喝。那时，天上下着大雪，我就卧着嚼雪，连同毡毛都一起吞下。居然几日也没死。匈奴人以为我是神人，从此就不敢再折磨于我，把我迁到北海边牧羊，扬言要公羊生子方可释放我回国。”
　　刘病已：“要公羊生子方可释放您回国。这摆明了就是不可能的啊。那您又是怎么回来的呢？”
　　苏武：“说到这件事啊，我还得感谢常惠。我在北海边牧羊，一放就是十九年。后来，汉使又到匈奴。常惠想办法在夜晚见了汉使，详细地述说了我们这些年来在匈奴的情况，还悄悄地告诉汉使，让他对单于说：‘汉天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，大雁脚上系着一份帛书，上说苏武等人在北海。’汉使万分高兴，就照常惠所说的话去责问单于。单于看身边的人非常惊讶，只好向汉使道歉说：‘苏武等人的确还活着。既然汉天子前来要人，那我就让他们跟你们一块回去吧。’就是这样，我们才终于脱离了险境，重新回到大汉。”
　　刘病已：“这常惠还真的挺机灵的。上一次，您们回来的九个人当中有他吗？”
　　苏武：“有。他也跟我一起回来了。现任光禄大夫之职，专门帮皇帝处理匈奴问题。”
　　刘病已：“这么说来，我也是见过他的了。苏老将军，要是有空啊，您一定要帮我请常大夫来我们店里喝喝酒。”
　　“好呢！鸡已经炖好了。”张美姣亲自把老大娘送的鸡端了上来，顺带着又送了两个小菜上来。
　　刘病已与苏武两个人边吃边聊。
　　“张姑娘，你也坐下来吃一点吧。”苏武热情地邀请道。这鸡，本来就是刘病已给张美姣准备的，这会儿给自己吃了，他有些不好意思。
　　“我不饿。” 张美姣还要故作矜持。
　　刘病已：“都到吃饭的时间了，又不是外人。来，一块吃一点吧。”
　　听到刘病已也邀请自己，她这才放下一个女孩子的矜持，坐了下来。
　　三个人边吃边扯了一会儿。戴长乐又加了几个菜进来，陪苏武喝了两杯酒。苏武便已不胜酒力，趴倒在桌子上了。
　　戴长乐刚要叫人送他回去，刘病已制止了他，“让他睡一会儿吧。他孤零零的一个人的，心里苦啊！在这儿，好歹还有个人看着点。他今天的酒钱，就挂我账上好了。”
　　戴长乐：“瞧你说的，这是什么话来着？什么你的我的？这话我不爱听。总之，只要苏将军来喝酒，我酒钱全免了，行吧。”
　　刘病已：“嗯，什么叫兄弟？这就是兄弟！好啦，我饭也吃饱了，酒也喝足了，也该回去了。”
　　张美姣：“病已哥哥，我也要跟你一块去。我也有些日子没有看到伯父了，正好跟你一起去看望一下。”
　　刘病已：“好吧，那就一起走吧。”
　　去看望张贺，总不能空着手去啊。张贺爱喝酒，这是张美姣也知道的。她从店里提了一壶好酒，又让厨房炒了道酒肆最有名的菜带上。
　　序号094
　　内 掖庭—日：
　　刘病已与张美姣一路有说有笑地来到掖庭。
　　看到张贺，两个人都不约而同地叫了一声“伯父。”
　　张贺“嗯”了一声，抬头见是张美姣，问道“今天怎么有空过来了啊？”
　　张美姣令丫环递上美酒与佳肴，“侄女想着有些日子没有见到伯父了，就想过来看看。也没带什么好吃的，弄了一壶桂花酒，炒了两道菜过来。请伯父慢用。”
　　说完便在餐桌上摆弄起来，又是铺菜，又是斟酒的。
　　张贺满心欢喜，在餐桌前坐下了，道：“还是美姣懂得疼人，谁要是将来娶了你，是他莫大的福气！”
　　张美姣脸上一红，羞道：“伯父说笑了，快尝尝这菜的口味怎么样？”
　　“好，我尝一尝。”张贺动筷子夹了一块，放到嘴里咬了一下，道：“嗯，好吃。”
　　刘病已给张贺轻轻地捶着背，“要是好吃啊，下一回我再接着给你买就是了。”
　　张贺饮了一杯酒后，看着这一对金童玉女，心里渐渐寻思开了。如今，张彭祖也成家了，这刘病已也到了该娶亲的年龄了，要是能在有生之年，看到刘病已也能成家立业，也算是了了自己的一桩心事。再一看看他们，倒也是天配地设的一对儿，只是不知道他们两个人的真实想法。
　　要是他们自己也愿意呢，那就去跟弟弟张安世说一下，趁早把他们二人的婚事定下来，也省得自己再去操那份心替刘病已物色对象了。对了，不妨先探探侄女的口气，她要是有意，病已这边的事，自己是能够作主的。
　　想到这儿，他便放下筷子，问道：“美姣，你年纪也不小了。你爹爹给你找对象了吗？”
　　张美姣听到张贺这么直接地问自己，虽然有些突兀，但还是如实答道：“伯父，还没有呢！”
　　“没有？”张贺一听来劲了，“那你看我家病已怎么样？病已这孩子啊，你也是知根知底的，他人聪明，心地也善良，还是皇曾孙。我看你平时也一口一个‘病已哥哥’的叫着，要是嫁给他，那可是享不尽的福气啊！”
　　张美姣听到张贺说到刘病已的事，正好戳中了自己的心事，脸上唰地就红了，顿时又惊又喜的，羞道：“伯父。这么大的事儿，又岂是我能做主的啊。再说了，我也不知道‘病已哥哥’愿意不愿意呢！”
　　张贺一听侄女这话，虽然没有直接答应，但也透露出了自己的心思，便笑着问刘病已，“病已，你愿意吗？”
　　刘病已回想起小时候刘病已与张美姣一起玩过家家的游戏时的情景来，他骑着竹马，使劲地追着张美姣扮演的青梅，如今，这青梅竹马的故事正式地搬上了长辈们的舞台，自然是喜不自禁，连连点头。
　　“好，既然你们两个人都同意了，那我今夜就去找你爹爹说去。要是你爹爹也同意了，你们俩这事啊，就这么定了。”张贺也不敢把话说满，毕竟这事还得与弟弟张安世商量来着。
　　张美姣听了，就抿着嘴儿不吱声了，满心欢喜地看了一眼刘病已，原来他的病已哥哥心中还是有她的啊。自己此行的目的达到，便高兴地同张贺告辞，“伯父，那我就先回去了。我怕我出来久了，我娘在家里等着着急。”
　　“好，那你就先回去吧。路上要小心点。”张贺叮嘱道，然后朝刘病已使了一个眼色，“还不快去送送？”
　　刘病已便心领神会，站了起来，送张美姣回府。以前，都是你藏着我掖着的，现在，把话题挑破了，一对少男少女反而不知道该说什么好了，一路上，谁也没有多说话，就这样一直默默地走着，一直走到了张府的大门口。
　　张美姣要进去了，这才回过头来，满怀深情地看了一眼刘病已，说了一句：“病已哥哥，我到了。你回去吧，一路上多保重，明日见。”
　　“明日见。”刘病已微笑着点了点头，目送着张美姣走进张府的大门。
　　序号095
　　内 张府------夜：
　　吃过晚饭，张贺拖着自己虚弱的身体来到了张府。
　　张安世一看自己轻易不上门的哥哥来了，喜出望外，赶紧出来迎接。“哥哥，今天刮的是什么风啊？把哥哥也给刮来了。”
　　“我没事就不能来看一下我的弟弟吗？”张贺笑着打了一个马虎眼。
　　“能，当然能。我正求之不得呢！哥哥，里面请。”张安世把哥哥接进了客厅，又命下人上茶、倒酒。
　　“这酒就别喝了。我今天来啊，还是为病已的事来的。”张贺身体越来越差了，走了这一段路，就有些喘不过气来。直到坐定后，咳了一阵，气息调得差不多了，才接着对弟弟张安世说道， “病已这孩子啊，一转眼就到了该谈婚论嫁的年龄了。所以我想给他找一户好人家的女儿，让他成家立业。我呢，也就放下这一份牵挂、少了一块心病了。”
　　张安世看着哥哥的模样，人又比以前瘦多了，都快皮包骨头了，不禁皱起了眉头。 “哥哥，你看看你，都病成这个样子了，还操那么多心干嘛？你应该多关心一下自己的身体了。”
　　张美姣的丫环美玉见了张贺进来，赶紧兴奋地跑去告诉自家的主子，“小姐，小姐。告诉你一个大好的消息。伯父过来了，现在正在客厅找老爷商量事呢！”
　　张美姣在闺房里正对着镜子打扮着呢，一听说，顿时喜不自禁。“是吗？你快帮我到隔壁打听打听，看他们谈了些什么。一旦有什么结果尽快来告诉我。”
　　“是，奴婢遵命。”丫环美玉高兴地下去打听消息去了。
　　张贺强撑着笑了笑，“没关系，我自己的身体我自己心中有数，还能撑一段时间的。病已这孩子，也是我一手带大的。他的父母都不在了，一个人孤苦伶仃的，我实在放心不下。要是能亲眼看着他的婚姻大事也了了，我也就没有什么牵挂的了。今天我特地过来，也就是想和你商量一下病已的婚事。”
　　张安世有些不解，他从来就没有怎么把刘病已这孩子放在心上的，问道：“病已是你一手带大的，既然你非要操这一份心，我也不拦你，也拦不了你。不过，他的婚事你找我商量什么啊？这婚姻大事，不都是男女双方的家长商量好了就行了，何必征得我的同意？”
　　张贺见自己的弟弟依旧蒙在鼓里，便笑着说道：“我看姣儿跟病已挺般配的。这不，我就找你来商量了吗？”
　　“什么？你是说要我把姣儿许给那个刘病已？！”张安世一听，总算反应过来哥哥今晚此行的目的。他顿时惊讶得几乎是眼珠子都瞪了出来，连连摆动手道：“不行，此事万万不可。”
　　“怎么就不行了呢？我都问过姣儿与刘病已的了。他们二人都点了头了，就只等你答应了。而且我看他们俩个从小就青梅竹马的，平时也玩得挺不错的啊！病已这孩子，人聪明，心眼也好，还是皇曾孙。姣儿嫁给她，不会吃亏的。”张贺扳着手指头，开始一一数说着刘病已的好来。
　　张安世赶紧拦住了他继续说下去，“哥哥，我还要怎么说你，你才会明白呢？正因为病已是皇曾孙，我才不能把姣儿嫁给他。他可是卫太子的后人啊，这个身份太不合适了。如今他能够象平常的人一样生活，有得吃有得穿的就已经足够了！”
　　“可是，我们这样做，对病已来说，未免也太不公平了！”张贺见弟弟硬要活生生地拆开一对有情人，于心不忍，还想替他们多争取一下。
　　“我的哥哥啊，这世上有真正的公平二字吗？远的不说，就说病已的爷爷卫太子一事，有公平可言吗？公平是要付出代价的！有的时候，就算是付出了代价，也不一定换得来的。我没有你想象中的那么伟大，要去追求什么公平。我们都是普通人，只是想让自己的家人能够在这错综复杂的朝代里活下去，并且不去做昧良心的事情，就是我的目标。”张安世开始给自己的哥哥讲起了为官之道来。这几十年来，他就一直是这样做的，所以，无论朝廷中怎么样的风云变幻，他都一直是屹立不倒。
　　张贺本来想说服自己的弟弟，没想到他弟弟反而给他上起政治课来，他叹了一口气，“病已这孩子，太可怜了。”
　　张安世见哥哥仍然不死心，继续说教道：“他虽然可怜，但你也照顾了他这么多年，也付出了那么多，于情于理，你都已经对得起太子曾经对你的知遇之恩了！当今的皇上，刚刚行过冠礼，我也一心与霍大将军共同辅佐当今天皇上。此时若是将姣儿许给病已，那不是竖起一道箭靶子让别人射吗？这可说不定随时会给我们家族招来大祸的啊！”
　　张贺听了弟弟张安世这一番话，半晌没有说话。弟弟说的也是对的，现实就是这样，很是残酷。牵涉到皇族当中来，说不定哪一天就是抄家灭族的大罪。当年卫太子一案，整个长安街头，死了十来万人，那真的是血流成河啊！若不是弟弟在汉武帝面前求情，自己也早就做了那刀下之鬼了。可是如今明明知道姣儿喜欢病已，却要活生生地拆散她们，他又忽然觉得有些对不起美姣与刘病已。然而，他又能怎么办呢？毕竟美姣不是自己的女儿，他也不能替弟弟做这个主。弟弟的选择也是没有错的，天下哪一个父母不是心疼自己的儿女呢？
　　张贺心中充满了歉意，不知道明天将怎么对那两个孩子说起。过了好半天，他才道：“那美姣那边……我怕孩子们想不通……”
　　“姣儿那边，你就不要操心了。我会替她选择一户好人家的。那个廷尉田广明，早几年前还因平定益州叛乱有功，受封关内侯。他有个儿子，与我家姣儿正好般配。早些日子有人给我提过这事，我当时想着田广明为人有些心狠手辣就没有马上答应。如今看来，这事不能等了。赶明儿，我找人到田府去一趟。”张安世见哥哥终于想通了，也不再提刘病已的事，口气缓和了不少。
　　张贺心中很不是滋味， “那就好。既然美姣有了一个好的夫家，我也得趁早给病已寻一户好人家，把这心事给了了。”
　　张安世摇摇头，他知道自己哥哥的性格，就是属于犟牛的那一种，一旦他认定了的事情，就是九头牛也拉不回的。“哥哥啊，你操心病已的事，我也不反对。不过，这官宦人家、大户人家你就别找了，那是浪费时间。没有几个会冒着家族的危险与皇曾孙联姻的。你就在普通百姓家找找看吧，说不定会找到合适的。”
　　“病已的事，我来操心好了。告辞了。”张贺站起身来，准备告辞。
　　他不喜欢弟弟的这一副口气，你自己的女儿不嫁也就罢了，病已怎么啦？好歹也是皇室的身份，难道京城这么大，就找不到一户合适的人家联姻的？
　　他刚起身来，又是一阵咳嗽。
　　张安世看了，心中不忍，“哥哥，你一定得注意保护好自己的身体了。今夜风大，我叫车夫送你回去吧。来人啦，送张大人回掖庭。”
　　序号096
　　内 张府------夜：
　　站在隔壁厢房偷听的丫环美玉听到这儿，顿时大惊失色，慌忙跑回去向自己的主子汇报。“小姐，我听到了。伯父是来替刘公子向老爷提亲的。”
　　张美姣还没等美玉把话说完就急切地打断道：“我爹爹同意了没有？”她最关心的事就是她爹爹的态度，是结果，至于这中间的过程，并不重要。
　　丫环美玉摇摇头，“老爷没有同意。”
　　“为什么啊？”张美姣一听，难掩心中失望之情。
　　“老爷说，因为病已是皇曾孙，所以不能把你嫁给他。他是卫太子的后人，如今他能够象平常的人一样生活，有得吃有得穿的就已经足够的了！若是将你许给刘公子，可能会给家族招来大祸！” 美玉转述道。
　　“我不管，我就喜欢病已哥哥！” 张美姣嘟着嘴，眼泪都快流出来了。
　　美玉犹豫了一下，接着说道：“小姐，奴婢还听到一个不好的消息。老爷说，要把你嫁给廷尉田广明的儿子。”
　　完了，彻底的完了！张美姣一听，顿时五念俱灰，生气地把梳妆台上的化妆盒全部扫落在地，眼角落下了晶莹的泪花，“我不嫁，他们谁愿意嫁就去嫁！反正我不嫁！”
　　美玉知道自己带来的消息让主子伤心了，便默默地收拾着摔落的化妆盒。可刚一放上去，又被张美姣给扔了。
　　美玉劝说道： “小姐，你光是跟我生气有什么用啊。婚姻大事，都是父母之命的。你要想不嫁给田家，那得赶紧找你母亲去，看还有没有办法可想。”
　　张美姣一听美玉讲的有些道理，便赶紧找自己的母亲去了。
　　“娘，爹爹要将我嫁给廷尉田广明的儿子，我不想嫁！”张美姣哭泣着跟自己的母亲诉苦道。
　　张夫人有些纳闷，“丫头，你这是听谁说的啊？那田府早些日子是派人来提过亲的，可你爹爹并没有答应的呀！”
　　张美姣擦拭了一下自己的眼泪，“就在刚才，孩儿听爹爹跟伯父说的。娘，您就跟爹爹说说，女儿不想嫁嘛！”
　　张夫人一听，笑了，安慰道：“傻孩子，你身为女子，怎么能不嫁人呢？况且，那廷尉家，也跟咱们家算得上是门当户对的。廷尉，那可是位列九卿的呀，比你爹爹的官职还要高呢！我看这门亲事，也没有什么不好的啊！”
　　张美姣一听，没想到自己的母亲也是这么一个态度，急了，撒娇道：“娘，女儿不稀罕什么门当户对，女儿不想嫁田府嘛！要嫁的话，我也只嫁病已哥哥！”
　　“你敢！我跟你说，这事我已经定了，就嫁田家。你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”门口忽然传来张安世的声音。
　　原来，张安世送完张贺来到了张夫人的房间，刚好听到张美姣在跟自己的母亲在撒娇。从女儿的话中，他听出来了她还是想要嫁给刘病已，不由得很是生气。
　　张夫人一见自己夫君的这副样子，哪里还敢替自己的女儿说话啊，反倒劝说起自己的女儿来了。“姣儿，你就别惹你爹爹生气了。听话，快回自己的房间去吧。”
　　张美姣一见跟自己的母亲求情也没有用，爹爹又是这种态度，委屈的泪水直往下流，丢下一句：“我就不嫁！”然后气呼呼地跟丫环回了自己的闺房。
　　看着女儿离去的背影，张安世这才跟张夫人说道：“越大就越没规矩了！这事啊，依不得她的。”
　　张夫人听说自己的女儿喜欢上了刘病已，倒并不反对，劝说道：“刘病已这孩子，我也是见过的。他这人倒是不错，聪明，心地也好……”
　　张安世训斥道：“女儿不懂事，难道你也不懂事？那刘病已能嫁的吗？他是卫太子的后人，如今他能够象平常的人一样生活就已经够幸运的了！若是将姣儿许给刘病已，说不定会给家族招来大祸的！”
　　张夫人听他这么一说，也就不敢再吱声了。
　　张安世顿了一下，又接着讲道：“平时，我念那小子可怜，姣儿虽常跟他一块玩耍，我也就没多说什么，谁知道这会儿玩出感情来了！这不是要命吗？以后，你给我盯着点，没事就让她呆在家里，不得再在外面像个疯丫头一样的乱跑了！这孩子野，说不定就给我闯出什么祸来。我已经决定把她许人了，待廷尉田广明同意后，就择日嫁了出去。”