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　　第1集
　　一九二九年八月的一个雨后，黑龙江下游中兴镇东北角那户人家院外，主人裴友仁吸着烟袋，与穷哥们坐在一棵大柳树的桌旁，时而貌似不经心地看看玩甩鞋的男童们，暗盼他们天天来玩，好给自家当哨兵，时而给聊天的穷哥们添添水，暗中祈祷他们不要离了自家，当好自已的坚强护卫。当他的目光随着话题游离时，他忧愁凹进院里的院门到底是引福地风水还是惹是非犯官司，该不该改成与院墙一齐，又忧愁院门北的大柳树到底是越过越有还是富贵不久，砍伐了行不行，他更忧愁看热闹的小儿裴武个性独立，与人不合群，裴武身旁的小邢乐虽然被自己宠得成了贴身保镖，可他一人无论如何也保护不了裴武，裴武就随时都可能被死敌芮志国雇匪绑票。他就此琢磨了每一个男童，发现没有哪一个能象邢乐那样贴身护卫裴武，心下又惆怅起来，但他更忧惧的事情已经疾速而来。
　　邢乐父亲邢军与人正在镇东八里外的江上起获鱼网，忽然发现下游驶来的江防军舰艇，就惶惶地按照裴友仁他们的教导，敲击铧子向西传递警报。
　　男童们与后来的女童们对立嘻骂，引起陆华和翁佳不提前上学不能学好的感慨。裴友仁就势琢磨裴武上学能与同学相处，能得到同学保护，突然听到江防军来军演的警报，就惊慌地一边催促众人回家躲藏，一边敲击破铧子传递警报。
　　镇保安队副队长滑兵快马跑来求助。裴友仁怨他临阵慌乱，催他按照以前的演练撤离人畜、埋藏东西，却被滑兵吼醒，就慌忙命令保安队员速报县里，命令滑兵藏枪，紧接着喊长工家民火速去县城，将长子裴文夫妇护送到河泉村的李大全家，随后跑去学校，帮助疏散了师生，令封校长守护好学校。
　　裴友仁火急地往家奔，忽然发现对面开来的江防军，就踹开一户院门冲进去，随后爬各家的院墙、攀各户的杖子才回到了家。他正琢磨县政府不能象以前那样派人来安抚江防军而如何教滑兵安抚时，没出去躲避的家民妻子惠彩杰在东屋喊“有人敲门”，他听辨出是滑兵，就安慰了妻子张玉和惠彩杰，去将滑兵领进更房。
　　滑兵报告了安置江防军的情况，问计明天怎么办。裴友仁让滑兵将情况报给一镇之主的芮志国和其他大户，再给江防军整烧柴等。滑兵虽不愿，却也只得去办。
　　裴友仁看滑兵遵从教导，暗思滑兵没家没业、无亲无故、没帮没派，没谁防范，就能长久干下去，就能顶掉唯芮志国马首是瞻的老队长靳科举，就能完全掌控保安队，就能替自己收拾芮志国他们。由此，裴友仁回忆起自己诱逼滑兵任保安队队长的往事：
　　裴友仁帮助滑兵发送父亲后，以放弃自己帮助滑兵家的财物为代价，使得众债主接受了滑家的耕地、房屋等全部财产，使得滑兵没有到谁家去打工还债，更使得裴友仁能理所当然地接滑兵到家度难。
　　裴友仁的大义感动得滑兵非要还债，坚决地要给裴家打工、要去镇东的张柱子通金矿、要去外地、要刨荒借钱种大烟，却都被裴友仁以现实的不能和耽误滑兵成家立业而一一否决。趁滑兵无路可走，裴友仁以保安队长的优厚待遇诱惑起滑兵。可滑兵惧怕芮志国他们大户和官府军警，特别是遍地的土匪，跪求不干。
　　
　　第2集
　　裴友仁藏起怨恨，让滑兵明天跟自己去掰树枝，给裴文送去。
　　第二天，裴友仁领滑兵到镇东林子掰树枝时，偷偷地跑到一棵大树下，在干旧的横道子树皮痕迹上方剥下了两条皮。
　　次日早，裴家众人不见了滑兵，猜想滑兵出去找活了，都没在意。第二天一早，裴家人埋怨滑兵找到供吃住的活不回来告诉一声，裴友仁让张玉和惠彩杰去买灯油和仔猪，随便打听打听滑兵，让家民赶车去县城送枝子。
　　吃完早饭，裴友仁边打扫院外街道，边听陆华他们闲聊时，他暗自认做第二个死敌的地主羿桂卿匆匆赶来，叫他快回屋。
　　羿桂卿把封信给了裴友仁，说是一陌生人托他送来的，催裴友仁快看看。裴友仁紧张地一看，是家民去县城的路上被绑了票，慌得身颤手抖。羿桂卿劝他告官，他怕撕票；劝他出袁大头赎，他称没有且哈大洋也远远不够，羿桂卿就帮他挨家挨户地借贷。筹足了赎款，却愁起了烟土。羿桂卿劝他用地赊，他恨得暗自切齿，就自己一家家的一点点地去求购。这期间，裴友仁坚守着不敢露了富，暗叹没有侦测出羿桂卿是否通了匪。
　　第二天的近中午，裴友仁和张玉一边包装烟土，一边劝导惠彩杰时，张玉无意中听到家民的鞭子响，惊喜得扒窗大喊，引来了毫不知情的陆华他们，裴友仁说是滑兵被误当家民遭到绑票，同时，力排众议，决然救赎。
　　裴友仁和家民加穿了棉衣，暗藏了食盐、灯油和油布后，装作往地里送马粪去了镇东的地头。他向家民打听裴文说了什么，听到副校长来往裴文和国民党清党，就怀疑副校长是共产党，必遭国民党清理，必然株连裴文，继而连累自己，就想让裴文断绝来往，却又怕共产党一旦坐了天下，副校长会算裴文的后帐。他一时决定不下，就想日后问问裴文。
　　卸完了粪，裴友仁挑着棉衣卷、灯油、油布等，自去救赎滑兵。他走了一程就开始敲打树干，直到听见回音才奔声音而去，才与匪首胡佳志见了面。他怪胡佳志要袁大头，令胡佳志缴械尾随他来剿匪的镇保安队、抓紧招兵买马和烧抢芮志国他们。胡桂志心有不甘，一一应付了，随后发出信号，把蒙眼的滑兵交给了裴友仁。裴友仁自觉滑兵应当感激自己而为自己当队长了。
　　过了两天，裴友仁领滑兵进了城。借着裴文妻子於忠言领滑兵去买衣服之机，向裴文诉说降服滑兵的不易，让裴文用带来的烟土行贿。裴文计算烟土价值时，遭到突然进来的一个巡警的喝问。裴友仁想是巡警听到了烟土，忧心烟土被搜走、人被抓走，就暗盼裴文说好话。看裴文总是与巡警针锋相对，自己又插不上话、拦不下来，就吓得瘫软，就咬起舌头，硬撑到裴文让巡警去里屋侍候麻将局，吓走了巡警为止。他不敢被裴文识破了窘况，就让裴文好好教导鼓励滑兵，给滑兵长长信心。
　　晚上，裴文说中东铁路战争暴发，政府要加强地方武装，要滑兵别怕要从中兴登陆的苏军。这些很对裴友仁心思，但对联系和保护芮志国他们就暗自不愿，就转移话题地教滑兵如何扩强保安队。裴友仁对裴文的教育很满意，但对裴文无法断绝与副校长的往来却隐忧不下。
　　次日，裴友仁听行贿回来的裴文说六七伙要争队长的，就懊恼行贿太少，劝说再送金锭，请玩麻将的人马上培训滑兵。裴文虽不舍金锭，却只能照办。而裴友仁却既怕没别人送得多，又怕自己反复送而引起反感，一直放心不下。
　　
　　第3集
　　几天后，县里来镇开大会。裴友仁边听报告边断章取义，时而忧心，时而暗喜，时而懊恼行贿少才争得副队长，时而自慰副队长不惹人注意，不惹人捉摸，能立稳脚跟，能熬掉靳科举，能给自己收拾芮志国他们。如此想后，裴友仁就怀着希望，去镇东南的场院观看保安队的训练。
　　他对县派教官汲贵福教的匍匐、队形和家民那些队员用的木棒皱起眉头，回到更房细琢磨，怨起汲贵福不教打仗，土匪定会趁这时把保安队打个碟碗翻天，那滑兵就没法干了，自己的仇就没法报了。他急急的叫来滑兵，说了土匪偷袭，教滑兵以夜间训练为由，支开汲贵富和靳科举，把保安队埋伏在镇东。滑兵想倚仗汲贵福，却被裴友仁劝否了。
　　这一夜，裴友仁在更房搂着猎枪，守到了天亮。
　　家民回来，说裴友仁的好友邴侠达吸烟，遭到枪击。众人反击，打退了土匪。说滑兵让出车送邴侠达进城治腿伤。裴友仁思虑后，让家民告诉滑兵另外派车，让靳科举送城去，他和家民给邴侠达掰车树枝。
　　裴友仁捡了阵子家民掰的树枝，称去小便，独自向东奔去。暗号接头了胡桂志，说了保安队及打退土匪的事情，要求胡桂志劫下靳科举，逼他买上次缴械保安队的枪，然后剿灭南海、西湖那两股匪帮。待胡桂志有选择地答应后，裴友仁令他带队加入镇保安队，遭到坚拒后命令胡桂志去缴械绥东镇保安队。这些，让胡桂志非常不满。
　　裴友仁和家民回来的路上，突然被稀卫、小力众匪劫持。裴友仁镇定后，乘众匪大意，猛然地用扁担一头暗夹的尖刀逼住稀卫。家民趁众匪一愣，夺得一把长枪，对准一匪。双方对峙后，稀卫被迫发誓不再袭扰裴家，才被裴友仁赠送一粒烟膏，在家民枪口的指引下撤走了。

　　（画外音）裴友仁：我不要了你们要？我大方你们咋的？还能把他整家去扛活儿？
　　芮志国回应裴友仁：你这样，我当大爷的不落后。
　　（画外音）裴友仁：你不落后就好，你们就谁都不能把他整家去，他就得上我家。
　　裴友仁问芮志国：可怜小兵没爹没娘，就让他带铺盖衣裳住我更房吧？
　　芮志国：好。兵儿咋不谢谢你叔？
　　滑兵过来要跪，被裴友仁拦住。
　　裴友仁说滑兵：叔先回去收拾收拾，你芮大爷他们可是帮过你的，能多还得多还，还利索你就搬过去，别抹不开。我让家民接你。
　　滑兵哽咽道：叔——
　　裴友仁告辞芮志国：大哥你们坐着，我回去了。
　　
　　13、下午，内景，更房，裴友仁、滑兵、荣东东。
　　炕上放着包袱、行李。
　　炕北放着树下的那些桌凳。
　　滑兵苦着脸，骑坐凳子，把一块一尺半长、半尺宽的木板顶在凳子前的锯齿上，用刨子推木板。
　　裴友仁蹲在炕西，查看坯模子上的一块折裂弯曲的长木板。
　　滑兵把木板递给裴友仁：看看行不？
　　裴友仁：粗拉活儿，不用看。
　　裴友仁指着弯板头上的榫，说滑兵：搁凿子撬，别硬砸。还利索了？
　　滑兵用凿子撬弯板头上的榫，恨道：还完了。就是芮志国，说得好听，别人都是借一斗还一斗半，他是借一还二，抹去四斗零头儿，整数还勾两斗，还搭他四斗人情。
　　裴友仁：小声儿。
　　滑兵边撬边抱怨：再一个，别人五分利，他六分，抹了零头儿还勾五分五。
　　裴友仁：嗯。
　　（画外音）裴友仁：七分八分的也有，人家那不算高，再说，这是你上赶子要还的，还是你们都乐意的，还解了你家急，你别自个儿揩不干净怨苞米核（hú）子拉屁股。
　　滑兵：俺家那地是民国十四年开的，都是上等地，去年才不交垦荒税了。可他就说不好，一垧才算四十，少算二十多，我不让才算到五十。去年还七十多那。
　　（画外音）裴友仁：谁算账不争？你没争？你争不过人家是你没章程！你没章程就怨人家？你就留地留房子谁能不让？利再高不有地吗？料秆（gǎn）子货！
　　裴友仁随意道：今年一等地六十三。
　　滑兵：他把青苗压得更厉害，一垧才勾五袋儿苞米。我不干，硬讲到六袋儿半。
　　裴友仁：嗯。
　　滑兵：好处都可他了。
　　裴友仁：嗯。
　　滑兵：房子归老储了，他给羿桂卿返钱。
　　裴友仁：嗯。
　　滑兵：那几家，犁杖镐头分了，葫芦水瓢烧火棍都分了，那谁捞猪槽子，老储和老羿不让，他仨差点儿打起来。
　　裴友仁：嗯。
　　滑兵叹了口气：我——除了爹娘的坟头儿，啥都没了。
　　（画外音）裴友仁：你爹娘不死你能来？不劝拢他们要你房子要你地你能来？你不来我咋哄你？你咋听我的？
　　裴友仁指导道：撬不动砸旁边儿，两边儿都砸。
　　滑兵用凿子把磕榫的两边，埋怨道：你咋不跟着分，啥也没捞着？
　　（画外音）裴友仁：我没分你你别恨我，他们分你你恨他们，别不道恨！
　　裴友仁：我不退，他们不能减，铺盖都得给他们，你就得给他们扛活儿还债。
　　滑兵醒悟道：这样啊。
　　（画外音）裴友仁：这样儿可都为了你，得罪那老多大户都为了你。你咋谢我？咋还我人情？
　　滑兵：那我给你干吧，反正你也用人。
　　（画外音）裴友仁：我缺干活儿的？我差你那几个工？我当老芮面儿不要了还咋用你？不用你你得报答我吧？得老实儿听我的吧？让干啥你得干啥吧？
　　裴友仁：我没多（duó）点儿地，家民两口子能干过来。
　　滑兵：那我上矿上挣钱还你。
　　（画外音）裴友仁：你上矿，我找谁当队长？谁给我干老芮？
　　裴友仁责备道：矿上是你去的？
　　滑兵：矿上挣钱快，干一年就回来。
　　裴友仁磕了磕烟袋：寻思都别寻思！
　　滑兵：咋？
　　裴友仁用烟袋敲炕沿，警告道：不道那是火坑？不道那是地狱？
　　滑兵怪道：咋火坑地狱？
　　裴友仁：旁垧儿去的都路过咱屯儿，回来几个？
　　滑兵支吾道：回来——没看见，真没看见过。
　　（画外音）裴友仁：看着了你也认不出来！可光说旁垧儿的你不能信。
　　裴友仁追问道：屯儿里去的回来几个？
　　滑兵：回来过几个。
　　（画外音）裴友仁：人家不用咱屯儿的，没去几个可不就回来几个？不是，是你不道。
　　裴友仁问：带钱回来的？
　　滑兵：钱——那倒没听说。
　　（画外音）裴友仁：又是胡子又是贼，谁敢说挣着了？
　　裴友仁：哪个不是残废了才回来？
　　滑兵：残废——残废可也有，有也……
　　裴友仁：能挣钱，为啥不都去挣？
　　滑兵：不去——可——人家也有挣着的。
　　裴友仁：谁？
　　滑兵用凿子撬出了榫，磕敲另一个：前些天不刨着狗头金的吗，二十四两的？
　　裴友仁训斥道：别说你这小岁数儿，就我这一大把岁数也就听说那一个。金矿多少年了？多少人？三十多年的矿、一千多号人也就那么一个。咋的，你要当百年不遇的人？再说狗头金是他的，不得归大柜？
　　（画外音）裴友仁：矿工挣工资，出多少金子都是矿主大柜的。可出狗头金子的矿是富矿，工资还能少了吗？这明情儿的你咋不信那？你是不要这样儿问？
　　滑兵：还游街了呢。
　　裴友仁质问道：大柜给他披红戴绿跨马游街、逛窑子下馆子、看戏抽大烟，都为啥？
　　（画外音）裴友仁：人家矿工刨着了，大柜奖的，这你还不明白？还啥为啥？你是不得这么问？
　　滑兵盯着裴友仁：为啥？
　　裴友仁训导道：面儿上他风光，实际是大柜做给旁人看的。
　　（画外音）髪仁：不管谁风光，那都是明情儿的，咋说给旁人看，你是不这么寻思的？
　　滑兵怪道：看啥？
　　裴友仁：大柜仁义不亏待矿工，大柜的矿是富矿，出爆头儿。这样儿，大柜不用招工，矿工就自个儿去投奔他。是这！
　　（画外音）裴友仁：这不这的不说，大柜得赏矿工。你肯定这么问。
　　滑兵：那他也准保多挣了。
　　裴友仁：多挣备不住。那他逛窑子花钱不？钱让谁挣了？
　　滑兵停下手：谁？
　　裴友仁：窑子是大柜开的，是不花给大柜了？
　　滑兵别着榫，不屑道：他也不老去。
　　荣东东进来，喊裴友仁：坯模子，啊大爷？
　　裴友仁忙应道：没收拾完，等会儿。
　　荣东东：我爹着急。
　　裴友仁气道：着急不自个儿揍？去！关门！
　　荣东东躲闪着裴友仁地怒视，望了眼坯模子，出去了。
　　裴友仁磕了磕烟袋，说滑兵：馆子是大柜开的，是不花给大柜了？
　　滑兵：他也没去几回。
　　裴友仁：烟馆儿也是大柜开的，他是不也花给大柜了？
　　滑兵：他能抽几回？
　　裴友仁：大柜、把头请他耍钱他玩儿不？是不输人家了？
　　滑兵：他也就有时有晌儿玩儿几回。
　　裴友仁瞪了眼滑兵，装烟：他用大柜的镐头那些家巴事儿，得给大柜家什股钱吧？
　　滑兵：矿工不都给吗？
　　裴友仁：他得多给！大柜招他来的道儿上，吃喝儿拉撒的铺底儿钱还大柜不？
　　滑兵：他还比别人多还？
　　裴友仁吐口烟，数落道：他倒不乐意多还。把头、稽查都在金班儿挂名儿吃空饷儿，那好汉股钱他得出吧？
　　（画外音）裴友仁：矿工都出，他咋就多出？你是不得这么问？
　　滑兵：那得出。
　　裴友仁：矿警轮班儿跟着他保护他，保护力钱他出不？
　　滑兵：在矿上用啥保护？
　　裴友仁训道：不保护，撒泼尿的功夫就砸孤丁儿了，人都死了还钱啥？
　　滑兵：不存柜上了吗？
　　裴友仁：存柜上得出保帐金不说，他一死，钱不都归大柜了？
　　滑兵：这么说——那他还赶不上走了那。
　　裴友仁斥责道：没干到年头儿就走，一分钱都带不出来。矿警、稽查、把头看得登登紧，他哪跑？张柱子通三面是水，就西面通咱屯儿，往哪跑？再说了，人家巴不得他跑，他一起身就给他撂倒，得他钱不说还能领赏，他敢蹽？
　　滑兵：人那一千多人都干那。
　　裴友仁：这老多人咋来的？
　　滑兵：咋来的？
　　裴友仁教训道：吃白面馒头猪肉粉条、一天一洗澡、一个月一铰头，俩月发一身儿新衣服新鞋，半个月开一回工钱，一个月歇五天，一个月看一回电影儿两回戏，这谁不寻思？谁不来？
　　（画外音）裴友仁：说电影不唬人？大柜能唬人？矿工能信？你能信？
　　滑兵向外轻磕弯板两头的短板：真那样招的？
　　裴友仁：你问问屯儿里的就知道了。
　　（画外音）裴友仁：你问谁？谁知道大柜？不是，看你那样儿你问不问都要去，我说啥你也得去。
　　滑兵：咋也比种地扛活儿挣得多。
　　（画外音）裴友仁：多？我能让你多？
　　裴友仁厉声数道：咋就挣得多？铺底儿钱、家什股钱、好汉股钱、保护力钱、保帐金钱，伙食钱、住宿（xǔ）钱、消毒钱、打镐刃股钱，还有养矿警、稽查的打份儿金子钱，还有拜神供庙的神火钱、还有……