听了这番溢美之词，胡大为去了尴尬，心中愉快。只见他咬牙切齿道：“彭佑文真不是东西，做了几年县府秘书长，弄得一境怨声载道。今来此执掌政宣部和招募办，同样乏善可陈。身无一弹之功，专做摇舌惑众之事。眼下新兵逃亡日甚一日，他不去安抚军心，整顿军纪，整日在政宣部里挖空心思搬弄是非，鸡蛋里边挑骨头，甚是可恶。”
　　韩慎心有感触道：“要小心提防这家伙，不然一不留神便被他算计了。”胡大为恶狠狠地讲：“想用借刀杀人之法来坑害大哥，卑鄙阴险，留之无益。待我寻个机会把他剁了，一了百了，省得时刻提防着他。”
　　朱媛去了红晕，离席取来杯筷，甜甜地说：“得行乐时且行乐。来，你们兄弟喝几盅吧。”胡大为大大咧咧道：“嫂子，你也取个杯来!” 朱媛抿嘴笑道：“不了，你们仨老爷喝吧。”
　　胡大为倔犟地道：“军中无男女，只有兄弟。如嫂子不喝，今天小弟也不喝了。”龙石林闻言便说：“都是患难兄弟，今天不知明天事，不别介意，取个杯来吧。”说完提起酒壶边筛边讲：“彭氏三杰不可小觑，就说彭佑文吧，他是独立师的政宣部长兼招募办主任，他哥是后勤部长，他弟是炮连连长，前段时间从阳明山搬来了十几门炮，现在他在训练新炮手，不久将升任炮营营长。再说你嫂子适才之言乃道听途说，故不可鲁莽。”
　　张大为喝了酒，一把抓过酒壶，先给龙石林、朱媛添了酒，再给自己和韩慎的杯满上，问道：“大哥，若解放军来攻，你说黄波能顶住吗？”龙石林摇了摇头，慢吞吞地诉说道：“黄波那个连与我二营的兵力相当，装备好，训练有素，战斗力肯定比我们强。但要担负起马村至山头坳村一线五六里宽的正面防守，他们的兵力则明显不足。”
　　朱媛饮了口酒，轻声问道：“为何不多派些部队来？”龙石林也呷了一口酒，凝重地说：“共军盘马弯弓蓄势待发，整个湘南战云笼罩。行署主任欧品下令保安第二、第三师、宁远反共大同盟及我独立师共保宁远，而欲全宁远则必守荷塘，所以刘小龙不会坐视该处不顾的，近来他将驻扎在宁远的二营、三营悉调该线，筑工事挖战壕，企图在共军来攻时将其有生力量大量消耗于阵前。情形如此，刘小龙又怎么可能往这荒山野岭增兵？”三人听了不知所措。
　　欧凤帆在青田听到刘正阳“眼下最重要的是收聚人心”的话，气得顿脚大骂：“他娘的，一下给老子派来五十多名军官，上到团部下至连排都要进，这不是要架空老子吗？ 说的比唱的还好听，收聚人心，收聚个屁!”
　　曹洪军敛声细语说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。何进原是国军的少校副团长，深得刘小龙信赖。此番奉命而来，岂肯伏小？ 这明摆着是要拿掉我们好一统刘家天下嘛。阳明山兵工厂主功在我，原指望赵全胜的那一营能纳入我团，我们有了这支生力军，建制就完整了，战力也增强了，可他们抓住了就是不放。原先还答应给我们一个连，迄今一个兵卒也没有。”他叹了口气，满肚怨气道：“己所不欲，勿施于人。我们要的他们不给，不要的却硬塞进来。唉，一场辛苦一场忙，尽给他人作嫁衣裳。姐夫，为今之计，我们只有两条路可行。”欧凤帆平静地问道：“哪两条？”
　　曹洪军小声说：“一、和独立师分道扬镳。他们塞给我们的人统统不要，让他们从哪里来便滚回哪里去。二、交出指挥权，我俩图个清闲。自共军深入我复兴基地，独立师迭遭重创之后，看来他们准备进行大的人事调整了。”
　　欧凤帆沉思半晌，语气坚定地对内弟说：“分道扬镳不可取，至少是现在。否则不需三个月，独立师便给共军收拾干净了。捆绑在一起，对方要吞下也就困难得多。今放手一团，让何进一帮人去折腾为时尚早，同时也不妥当。总之，现在一团的指挥权不能旁落。”
　　他转换话题说：“当初向阳明山兵工厂进发时，你曾建议计划成功后我们移师西线，许多兄弟都不理解，怨言颇多。今天看来一个决定是正确的，不然最早遭到打击的就不是天狼了。”
　　曹洪军看了看外边，深秋的骄阳白晃晃的一片，士兵们在烈日下操练着。他收回目光说：“当时我只是感觉这山里僻静，相对安全一些。即便共军进山剿捕，这一带山高谷低林木苍苍的，回旋的空间很大，生存的机率也就大。再说他们都在乎宁远，大家挤在一块终非是个了局。据说李沁民那个团要升级为师，我可不想被收编。至于天狼的三团，人少且杂，平常小操寡练，装备又差，没有正规操练过，前段时间去阳明山充当脚夫，往返奔走多日。加上这支队伍臭名远播，山狼石森桀骜不逊不知收敛，擅杀解放军代表，以致对方拍案兴师。现在究其败因，还在于一个‘弱’字。古往今来，弱草轻尘动辄得咎啊。”
　　“好一个‘弱’字，概括精妙!” 欧凤帆拍案叫绝道。“洪军啊，为人处世要学会变通，摒弃拘泥。记住‘处治世宣方，处乱世宣圆，处叔季之世当方圆并用。待善人宜宽，待恶人宜严，待庸懒之人当宽严互存’。此为官处世之要诀，宜心悉之。”这时肖静款款走来，也就默然。
　　二十余日转瞬即逝，不觉到了阴历九月末。一日，刘正阳在司令部对刘兰菲说：“上次龙儿建议对一团指挥人员进行调整，让懂军事的人走上指挥岗位，当时鉴于三团新败，为团结起见，我没有采纳此议，而是先派何进一帮人去，据说欧副司令怨言颇多。自三团兵败以来，共军休养整补得差不多了，往后这安宁之日怕就没有了，我们要抓紧时间把一团控制在手。”
　　刘兰菲淡然道：“一团的骨干队伍是欧凤帆的两营保安部队，何进带五十多名军官插足其间，傻瓜都知道目的是什么，若没怨言那才见怪呢。至于你刚才讲的，你是司令，对一团指挥人员之黜陟，自然由你做主，我和小龙望你简贤擢能，以利长远。现在招募办缺少个领军人物，这部门成立后一直由彭佑文兼任，效果很不理想，我看可让欧副司令去主持，他的少夫人肖静一直在这部门，轻车熟路的易于展开工作。”刘正阳回道：“就依你吧。”
　　一日半晌，欧凤帆陪肖静在团部闲聊，忽报刘兰菲、彭娟带一队卫兵来到，于是慌忙出门，见刘兰菲戎装短枪，枣红骏马而来，彭娟率一队卫兵紧随其后，于是笑道：“参谋长光临职部，一路辛苦了。”
　　“演武操兵，风生水起的，不错嘛。”刘兰菲下马后满面笑容说。“何进在干啥呢，咋不见影儿？”曹洪军回说：“在训练士兵。”旋即吩咐卫兵去请，胡宏达应声去了。
　　肖静见刘兰菲来了，忙拿了几个细杯，泡了壶瑶山毛尖茶。刘兰菲见她衣着素淡，不施脂粉，高挑的身材显得亭亭玉立的，别有一种自然的风韵，就如这儿的山水让人喜爱，于是赞道：“清水出芙蓉。你是愈发见美了。”
　　肖静浅浅地一笑，露出两个小酒窝道：“谢参谋长谬赞。我乃一芥草卉，不足挂齿。倒是参谋长娉婷高雅，有昭君、玉环之姿容，文君、清照之聪慧，桂英、木兰之英武，玉容花貌浑然天成，杜丹、芙蓉不及也。”
　　刘兰菲见她执礼甚恭，言辞得体，欣然说：“是吗？” 正说着何进大步而入，敬礼后高声禀道：“报告参谋长，一团副团长何进奉命来到，请指示!” 刘兰菲轻挥白皙圆润的手，笑容可掬道：“辛苦了。请坐!”
　　肖静见何进来了，便和彭娟外边玩耍去了。
　　出了团部，彭娟问道：“在干啥呢？”肖静见她戎装短枪，秀美中透出一股刚毅。遂怡然说：“青田山僻之地，时下训练由何进负责，老欧和曹洪军只能做个帮手，我乃女流之辈，无所事事的。你还好吧？”
　　彭娟见青田屋宇鳞次栉比，街巷里人来人往，熙熙攘攘十分热闹，和平石村的宁静冷落有天壤之别。听了她的问话，于是嘘唏道：“谈不上好也道不出坏。不过在那里通过电台能了解国军在各战场的消息，让人心惊肉跳的不知所措。”肖静低声恳求道：“这里消息闭塞，外情一概不闻，你且说来听听。”
　　彭娟看了看四周，满目凄凉道：“十月一日，共党在北平成立了‘中华人民共和国’。次日，陈赓、邓华统率五个军的庞大兵力浩浩荡荡南犯粤境，广东战役打响。至月底，余汉谋损兵折将六万余人。月中，共军张国华的十八军在阳明山地区击退了鲁道源五十八军的阻击，乘势攻入桂州。在这风声鹤唳草木皆兵的四面楚歌声中，欧品为摆脱共军的攻击和国军一二六军的挟制，将湘南行署从零陵迁至宁远，共军一三五、一三六、一三七师旋即追至，以致独立师也陷入前所未有的危险之中。”
　　略停，她继续说：“十一月一日，共军第二野战军杨勇兵团从桃源出湘西，向黔东防线发起攻击，大西南保卫战的序幕至此拉开。在湘鄂西地区，陈锡联的第三兵团与共军四野主力一部合歼湘鄂边区绥靖公署主任宋希濂部。五日，曹启先率湖南省第七专员公署、新编第七军在道县通电降共。如今党国在湘南只剩下不到巴掌大的地盘了，就像深秋梧桐上最后的那片黄叶，坠落在早晚之间。六日，共军十三兵团出洞口、武冈，挺进百色，广西战役打响。与此同时，共军第七、第十兵团在淅闽沿海一带攻城掠地，汤恩伯迭电告急。而共军第十八兵团周士第部集结于陕甘南，虎视秦岭防线，一旦破越，共军势如洪水般从秦岭山地向川北平原泻下，天府之国易主不远矣。”
　　肖静喃喃地说：“看来独立师是凶多吉少了。”彭娟叹息道：“谁说不是呢。”
　　
　　在青田一团团部，刘兰菲满面笑容地吩咐何进坐下，随后卖弄道：“一路行来，见沿途山光水色瑰丽如画，遂在马上赋诗一首。”
　　何进忙奉承道：“请参谋长念来听听”刘兰菲闻言，随即吟诵道：
　　“危崖悬素帘，涧岸堆黄菊。老松撑翠盖，古道飞征驹。