简要梗概：
　　命脉所在，警示的是今天和未来。以鱼家几乎断脉的偶然转机，衍生出鱼家一代又一代。家运连着国运，不只是世态人情；今天连着昨天，更不仅是日月往复。以鱼占河一人贯穿全剧，体味占江占海。因鱼广生去而复来，验证生机勃勃。作者因一个家谱积年难寐成就此作，愿观者皆有感焉
　　
　　详细梗概：（15060字）
　　命脉故事梗概
　　数代单传的鱼家庭院在一次生日宴席上迎来了转机。
　　时间追溯到晚清。老鱼震数代单传的独子鱼耕地媳妇不育，他和媳妇感情甚好。此一时鱼家已经成了鱼杖子的首户。鱼耕地坚决不娶小，和媳妇都四十多岁了。眼看着丁男丁女皆无，做绝户已经是板上钉钉。老鱼震在生日酒宴上发了飙。
　　儿媳妇在大庭广众之下受辱，一时想不开就寻了短见。小姑子心怀恨意不但见死不救反而助其身亡。老鱼震摊官司以死抵命，鱼耕地再续弦终于有了子息。续弦鱼徐氏给老鱼家生了三个儿子。故事就围绕着这三个儿子依次展开。
　　三个儿子依次是：老大鱼占河，老二鱼占江，老三鱼占海。
　　鱼占河从小就聪明伶俐，是个读书的坯子。在他十岁那年，单独面对一只野狼，凭着沉着和智慧化险为夷。这时候的鱼耕地已经是一位乡医。那败落的家业也已经恢复得差不多了，就让小占河子承父业。小占河秉承师傅大舅徐怀德的教诲，立志要做一位名医。
　　这时候县城里来了洋人，建起了教堂。混混朱老大因为讹诈耕地的古董铺子不成，就伪造地契要霸占他们家的土地。豪奴鱼老四失手将朱老大打伤，仗着洋人撑腰的朱老大就把鱼耕地主仆弄进了县城里的死牢。
　　老鱼家的天要塌下来。
　　鱼徐氏留下小占江在家，带着占河、抱着占海，只带了一个丫头跟到街里租了一个房院，准备长期打官司。尽管老鱼家是乡绅，那也只是在鱼杖子那一亩三分地管用。她一个妇道人家，呆了俩月也还是一筹莫展。
　　因为搬到街里也给占河找了个临时学堂念书，占河结识了汪公子。汪公子还有个妹妹桂花，这三个孩子经常在一块玩耍。占河并不知道他们的父亲就是汪知县，他们是天津人。
　　也是机缘巧合，在兄妹俩的力邀下，鱼占河去了县衙汪府。知县夫人特别喜欢这个聪明伶俐的孩子，和他攀谈。鱼占河就把父亲和鱼老四下死牢的前因后果一五一十的告诉给夫人。夫人很讨厌洋人哪儿都插手，同时动了恻隐之心。在这个家，一向是夫人说了算。夫人就硬逼着知县老爷想办法救出鱼耕地主仆。汪知县也没有别的法子，就私下把这主仆二人给放了。
　　鱼耕地被莫名其妙地放回了家，他不相信这是鱼占河的功劳。因此直到过了半年之后才决定要进趟城去答谢知县。毕竟是知县老爷放的他俩。
　　进街后千找万找，在一个小胡同里找到了私塾先生老汪一家。原来，尽管朱老大的伤势渐渐好转，可这也是洋人过问的案子。朱老大找到洋人，洋人给汪知县的上峰打个招呼，汪知县就被免了职。汪知县喜欢上了这地方的山山水水，也没回老家，就在城里当了私塾先生。
　　深受感动的鱼耕地就在汪家住下来。也因为门户已经相当，又看到汪家的小桂花的确可爱。鱼耕地一次次提出结亲，汪老师答应了下来。但要等到桂花占河长大了，两个人心思都没有变才能圆房。知县汪老师是一个开明人。
　　在鱼家大人不在家的那一段，小孩子鱼占江显示了特别会算计的特性。这一点，鱼耕地两口子谁也不信。占江在这两个大人看来，就是个笨小孩。整天拖着个大鼻涕，念书也不行。
　　老鱼家又恢复了平静。
　　鱼耕地除了做乡医，还兼职弄弄神汉该干的活计，目的就是为了多弄俩钱。学医师从大舅子徐怀德，学风水师从的是张道士。耕地早年刚行医时还救下过一个人，就是柴禾沟的李文广。李文广跟耕地拜了把子。
　　某一次，鱼耕地在给李文广家的人弄神弄鬼回家时迷了路，受到惊吓一命呜呼。
　　这时候占河占江都成了家了。只有占海还小，只有十三岁。鱼耕地临死留下了三条家训，家产全都让占海一个人继承，十三岁的占海开始当家。
　　占海就是个孩子，家庭内的战火从此开始。
　　鱼耕地在世的时侯，占河娶进来汪桂花。汪知县爱女，却没东西陪送，和夫人商量就把传家的一个羊脂玉的观音菩萨像做了嫁妆。
　　对鱼占江的婚事耕地却总是另有打算。因为这时候老鱼家只有两套大院落，当有人答应招亲时，鱼耕地就动了心。但阴差阳错，亲还是没招成，娶进了曾经的盐政独生女儿鱼楚氏。为此占江心里就种下了恨。而鱼耕地的遗嘱，无疑是火上浇油。鱼占江就在妻子的默许下，把心思都用在了鱼占海身上。鱼占海不过就是个纨绔子弟，喜欢二哥占江的一团和气，反感大哥占河的一本正经。
　　鱼占江诱惑着鱼占海抽上了大烟，从此鱼占海走上了一条不归路……
　　鱼耕地的老伴鱼徐氏终于明白了事情的真相，但俊俏的小儿媳妇已经归天，只留下一个儿子鱼海山。此一时，占河只有一个儿子鱼海钦，汪桂花总着急也不能再怀孕；占江生了俩儿子海生和海勇，也似乎不再生下去。
　　鱼占海被抽大烟的臭名声弄得无亲可娶，而此一时在鱼杖子附近的很多乡村，已经开始了偷种大烟。
　　鱼占河菩萨心肠，认真研制戒烟汤。鱼占海浪子小回头，发愤图强振家业。
　　一番折腾之后鱼占海终于又娶进来了小门小户的尹之玉，却不想之玉的火爆脾气总让这个少爷手足无措。苦闷之余占海总是找二哥占江。在一次占江似乎无意的示范之下，占海又开始了抽大烟。这次复吸却是不可收拾，占海变成了大烟鬼。—甚至都不能行夫妻之事。
　　这一次鱼徐氏无法原谅占海，更是无法原谅占江。羞怒气愤之下，领着还小的海山去耕地坟上倾诉。鱼徐氏失足摔下高高的坝埂（有自杀嫌疑），一命呜呼。
　　鱼占河气愤之极。
　　本来鱼占河是一个理想主义者。不为名相必为名医，是其做人的基本信条。他做事的原则就是处处以理服人，对占江本来也还想以理服人。占江处处都是有备而来，一条条大道理讲得头头是道，逼得占河哑口无言。
　　在鱼徐氏的丧事上三兄弟终于撕破脸皮。鱼占海破罐子破摔，休妻、卖地，搬进了县城。鱼占江占地、占房，如愿以偿，做起了鱼杖子的第一大户。
　　鱼占河更加云游四乡八村，医治病苦及各种疑难杂症。他把内心所有的痛苦都掩藏起来，在治病救人的过程中寻找精神慰寂。这个时候的鱼占河还没有觉悟到，医病的病根是人心。
　　没有任何人管束的鱼占海终于彻底潇洒了，甚至于敢借朱老大的高利贷。他五毒俱全，很快就把家产败光。可内心的骄傲使得他努力回避大哥占河。最后在无人知晓的情况下，占海穷死在街里出租的小破屋里。只留下十岁的充满仇恨的海山。
　　小海山被接回鱼杖子，鱼占江有了些许的愧疚。他很想对小海山进行弥补，对父亲偏心眼的怨恨也已经淡化。但小海山是个倔孩子，还是偷着跑到大姨（之玉的大姐）家里。
　　还是在海山去王杖子投奔他大姨夫前夕，桂花终于生了一对龙凤胎。男的是哥哥，叫鱼海峰；女的是妹妹，就叫了鱼美丽。
　　而那脚跟脚挨着出生的哥仨，老大和老三是占江生的海生和海勇，老二是占河生的海钦。这哥仨都在商量辍学。海生渴望去大城市，海钦希望做一个他二叔那样的大财主。只有海勇，他最大的愿望是能勾扯上伺候他娘的丫头杏儿。
　　汪家来信说天津的洋教堂正推行新式种痘，占河去了。学会了种痘的鱼占河终于名声大震。再加上他多年医术的积累治疗了最疑难的几个病例，使之成为无可争议的一个名医。而跟着占河学医的海钦，也终于学会了除了医道之外的各种算计。
　　觉景了的鱼楚氏配出了杏儿。海字辈老大鱼海生娶了媳妇张氏。张氏是整个渝州县都闻名的美女，此时街里刚实行澡堂。张氏洗澡，羞得没敢进去。海生和张氏很是相得，就在刚过完年的正月小两口商量着去了天津。
　　过年时候杏儿带着男人拜年，海勇的痛苦无人知晓。
　　在大姨家里，表妹对海山很是依赖，大姨夫却想一下子改掉海山身上的所有陋习。因此，留下海山放牛。
　　青苗刚刚长出来时候，海山放着牛睡着了。牛啃食了庄稼，大姨夫大怒失手把小海山的腿打折。深夜，小海山在老长工的帮助下，拖着伤腿，一路小跑爬上火车投奔了奉军。
　　又过了五年。
　　海钦海勇都成家了，海生在天津也站住了脚跟。日子似乎就可以一帆风顺着往下过。海钦挣扎成了一个小财主，海勇依然精力旺盛着调戏女人，在天津开古董店的海生开始往家里寄钱。老鱼家似乎一下子，内内外外都开始了和美。占河占江老哥俩也经常在一块喝酒聊天。
　　日子延续到过年时候，突然宣布民国了。
　　还在正月，刚当连长的海山带一个兵回来了。占江自告奋勇去王杖子提亲，被骂了回来。海山大怒。
　　海山带人亲自去了趟王杖子，吓尿了大姨，娶回了表妹。
　　海勇和海钦紧跟着生下的俩儿子，因为海山的缘故，都有了名字（海山给取的）：守旺和守进。乡下人还不知道连长是个啥官，再加上海山也不过十八岁，海钦海勇就都加意奉承。占江内心有愧，海山所有的结婚用品他都偷着给置办齐了。
　　海山回部队，带走了海钦的把兄弟陈慕秋叔侄，陈慕秋的侄子陈伟才十五岁。
　　春天来了，桂花远在天津的侄子汪海通来信，一定要占河两口子去一趟。占河桂花到了天津才发现，海生早已经卧病在床。他被日本人打坏了。
　　羊脂玉观音菩萨像早已经被日本人掠走，起因是汪海通结识的一个大哥是日本人。日本人一走一过，看上了观音像。海生以镇店之宝为名，多少钱都不卖。日本人一生气就揪扯了几个浪人闹事儿砸了店。
　　海生的古董店因为有日本人闹过事儿而开不下去。
　　占河夫妻延续着等到海生去世，带着快要生了的海生的妻子鱼张氏回了鱼杖子。汪海通开着汽车没敢跟老鱼家照面。
　　汪海通因为跟日本人的交情，把个儿子汪立行送到了日本。
　　与此同时段的海勇又和佃户的妻子弄了一夜风情。
　　寡妇鱼张氏成了婆婆的眼中钉。占江两口子去天津的希望彻底破灭。他们对海勇又从来没有报过任何希望，这突然的变故让他们都有些变态。
　　鱼楚氏坚持认为都是鱼张氏的美惹的祸，同时对她肚子里的孩子产生了怀疑。占江越来越听鱼楚氏的，干啥都没了主见。海勇在经过这么多年后再次见到嫂嫂，也不禁被她的美色所击中，怂恿占江两口子把鱼张氏弄到占河院子里去住。占江两口子还以为海勇是厌弃鱼张氏，乐得顺水推舟。
　　直到腊月，海生的店才以很低的价格兑了出去。而海勇，借着进街里取钱的机会，又去了花柳之地。
　　知道海生被打真相的桂花大哥汪时，一气之下脑中风了。可对到来的鸟语花香季节，包藏祸心的海勇以脱离父母老婆监视的便利条件，一个劲儿地对嫂嫂鱼张氏献殷勤。寂寞的鱼张氏，对这种殷勤越来越快意了。她还没有想到海勇的进一步用心。
　　桂花对这一切全是茫然无知，她本来就是直肠直肚，内心坦荡。占河迷恋于自己的越来越高超的医术，以至于对于钱财的多寡也都不以为意。
　　民国何大帅重用自己的大儿子，变着法儿横征暴敛。以给百姓看病为口食的占河，不忍之心越来越重了。
　　乡间的贫苦和占河恪守的医德，使得自得的日子开始了捉襟见肘。他是个襟怀冲淡的看病先生，也不以为意。只是盘算着不再让海峰子承父业，要他悠着兴生活。海峰喜欢上了做饭和干木匠活。桂花感觉到了日子的艰难，就提议把美丽尽早地许配出去。
　　到了腊月，给美丽议定了李文广的孙子李树森。
　　十七岁的海峰开始干上了木匠活。他为了学手艺，不在意挣钱，终于觉得自己可以试试单独干个活儿。陈家窝棚的老陈家特别有钱，但大老婆特别受气。大老婆生的女儿屋里家具太旧了，让下人们都觉得下不去眼。管家打听着鱼海峰做家具不用咋花钱，就雇了这个小木匠。
　　海峰的第一个活就是给陈家窝棚的大户老陈家做家具。这家大小姐陈玉美都二十三岁了，长的娇小伶俐，一眼就看上了小木匠海峰。为了能嫁给海峰，陈玉美采取了种种计策。最后以假装怀孕为代价才如愿以偿。也因此陈家辞去了管家陈大叔，陈大叔投奔了海山。
　　陈玉美和娘家一刀两断，鱼海勇终于勾扯上了鱼张氏。只有鱼海钦，在风雨之中继续盘算着进一步扩大家业。
　　一帮孩子编了个顺口溜开唱，暴露了海勇和嫂子的奸情。鱼楚氏怒极打了鱼张氏，一直住在占河家的鱼张氏进退两难。占江训子，还不知道能不能见效，而溃兵开始大批涌来。
　　溃兵占住了占河家老院，溃兵连长逼迫鱼张氏。鱼家父子爷们儿抬出了鱼海山。这帮家伙原来跟海山一样，都是奉军。他们也都知道鱼海山——鱼大炮的威名，被吓得一哄而散。
　　鱼张氏忍无可忍。鱼家其实呆不下去了。尽管海勇在占江两口子面前一力维持，鱼张氏还是觉得鱼家一天也呆不下去了。
　　鱼张氏借着闹溃兵的这个理由，带着遗腹子广生执意回了娘家。
　　枪声响了一宿。
　　担心正在县城里念书的守旺守进，海钦约海勇一起上街。海勇天生胆儿小，尽管是看自己的宝贝儿子，依然抵不住内心恐惧。他死活不肯跟海钦上街，占河都没办法。占河只好让海峰陪着海钦进了县城。
　　溃兵们在县城前聚结，都是奉军。
　　主要有三个番号。
　　除了暂编第一团第三团之外，就是东蒙独立营。独立营营长正是鱼海山。
　　经过斗智斗勇火并，鱼海山终于掌握了整个部队。通过进城跟商会谈判，鱼海山弄到了足够多的粮食，终于带着这支部队回到了东蒙驻地。也因此，海山被张大帅委任为混成独立旅二旅旅长，晋升为少将。
　　鱼海山衣锦荣归，结识了朱县长。朱县长自己的三姨太偷情，忍不住向海山诉苦。海山就派人杀了他最亲爱的三姨太。朱县长派警署鲁署长调查。鱼海山坦承此事，二人交恶。
　　时局稍微稳定。守旺回家说县城里学校有老师讲课讲了剥削和压迫。鱼海勇尊父母之命去接嫂嫂和广生，被广生放出的恶狗咬走。
　　海勇在县城嫖娼被警察送回，占河苦口婆心讲述好男儿的标准。海钦家准备安上四角炮楼，并接受海山送来的建筑材料和枪支。
　　鱼美丽的丈夫李树森反感军阀。他跟海峰闲谈，两人都对从守旺那儿听来的北京俩教授鼓捣出来的“穷人党”特别感兴趣。
　　为省钱守旺上师范，海勇高兴，占江不满。占河对海勇做事的荒唐深感忧虑。
　　站稳了脚跟的何大帅在全省推广种大烟，渝州县进入历史最为黑暗的时期。守进天天挎着枪在四个角楼巡视，以保卫他父亲辛苦创下的家业为荣。守旺在师范读书期间已经完全接受了共产主义思想，决心四海为家，只听从党的召唤。占河劝诫守旺要远离政治，不要再谈论什么北伐和农会。
　　共产党派下来的人接触到了李树森，李树森立刻接受了共产党的主张。他带着数百名衣衫褴褛的农民聚集在柴禾沟乡公所，自称是农会主席并带领大伙儿吃大户。声称自己就是共产党。
　　李树森的吃大户持续了一个多月，震动了全省。李树森也因此成为整个渝州县境内正义和公平的化身。鱼占河恐惧莫名，总害怕因此惹火烧身。他来到乡公所，乡公所里的人也对时局不清不楚，告诉他没事儿。还说在南方，有很多地方都开始了打土豪分田地。
　　消息闭塞的北方并不知道国共早已经破裂，南方已经开始南昌起义和秋收暴动。
　　转过年的春天，何大帅亲自下令，对所有的共产党格杀勿论。这个命令秘密下来，朱县长已经另有任用。此时县里换了的甄县长，并不知道李树森和什么鱼海山二旅，他命令鲁署长坚决执行何大帅命令。既然连李教授都已经被绞死，这个渝州县动静最大的吃大户罪魁李树森，还能管他有什么靠山？李树森就当做是共产党，被砍了头。头颅挂在城墙墙头上。
　　和丈夫感情甚笃的鱼美丽就在这一刻下了决心，要把自己整个的生命都奉献给伟大的共产主义。她在党旗下正式宣了誓。李树森留下来的女儿大丫，刚刚五岁。
　　何大帅又变成了省主席，仗着跟张大帅的特殊关系，更加肆无忌惮了。
　　小学老师鱼守旺，受党的委派去了鱼海山部做兵运工作。
　　何大帅又出新政，命令各村必须用好地种大烟。守进犯浑，指点大烟督察员铲了海峰家的地。桂花到海钦家说理，海峰媳妇挺着大肚子也赶过来。但大家都无法说服守进的歪理邪说。
　　桂花给气病了，跟在守进屁股后的守进弟弟守得，不知所措。
　　美丽听说桂花病了，带着女儿大丫来鱼杖子，守进拦着不让她们进村。就在这种不和谐的气氛中，鱼陈氏的第二个儿子守和出生了。
　　在荒唐中混日子的海勇依然优哉游哉，在前线打了败仗的鱼海山二旅给缩编成了二团。守旺利用探家间隙给美丽布置新的任务，占江在经历了种种磨难之后啥事都依赖上了占河。
　　9.18事件爆发了，一直担心守旺的鱼楚氏病情加重，没能挨过下一个春天。
　　占江决定把鱼张氏母子接回来，鱼张氏已死，广生不知去向。听到这消息，比占江更受刺激的是海勇。他进了省城，要去品味一下新到省城的日本风味儿。
　　广生的消息终于传来，他成了广字号的土匪头子。
　　小守得黏上了占河，占河终于同意教守得学医。小孩子守得跟大丫在一块玩，顺便认识了张道士的第四代张发财的女儿张素珍。素珍跟大丫是好朋友，也是个孩子。
　　整个渝州县境内都还没有危机意识。何大帅得力干将姓万的军团长驻守县城。当听说已经占领了东北全境的小日本正在向渝州县境内推进时，一直领教何大帅暴政的老百姓，都以为何大帅做事勇猛。做事勇猛的何大帅，不可能让日本人打进来。
　　冰还没有化冻，早晨海钦守进都发现了用冰碴洗手洗脸刷牙的十几个日本兵。他们看着这帮人登上了装甲车开走了，从方向上看就是县城。
　　鱼家人进城探听到了实信。
　　一辆装甲车，十几个日本兵就攻占了县城。
　　姓万的家伙连个屁都不敢放，半夜就撤的无影无踪。只给日本人留下了一个空城。
　　日本人兵不血刃占了全县，这似乎神话一样的事件，极大地刺激了渝州县全体老百姓的民族感情。鱼广生决定拦截何大帅的卫队，却被对日本人望风而逃的何大帅打散。
　　到了清明节，鱼占河聚集起全部鱼姓人，要大家发誓绝不做对不起老祖宗的事。此时，党组织也派人跟美丽接上了头，要她联络红枪会，伺机抗日。
　　传来一个令整个老鱼家都始料不及的消息：鱼海山被汉奸李伯仁的部队逼降了。李伯仁把他的部队扩编成一个师，成为二师。
　　给海钦和海勇家都送了匾，谁也没敢往出挂。鱼占江一听说自己最疼爱的孙子当了汉奸团长，立刻被气死了。鱼海钦把儿子守进送进长春，去给溥仪当护兵。
　　春正月，鱼陈氏为守字辈生出了一个女儿，起名叫守美。
　　日本人修了一个大据点，里面皇协军的小队长就是广生的手下狗蛋。这些皇协军其实就是广生的土匪队，被皇协军俘虏了。
　　此时鱼海峰正在做红枪会的军师，美丽和广生叫上海峰，去做光山红枪会会首老陈的工作。老陈也是一条硬汉。几个人终于一条心，决定干掉日本人的据点。
　　经过精心布置，鬼子据点神不知鬼不觉的上了天。据点里所有的鬼子一个不剩全都被杀死。这件事轰动全省，青木联队长派宪兵队小夏队长亲自去渝州县调查这个案件。宪兵队带着满洲国警察四处抓人，皆不得要领。日本翻译官陷害红枪会老陈，又拉上一个黄枪会的会首，把这件事说成是共产党干的，指认这两个人都是共产党。老陈被日本人枪杀了，红枪会会首由他的侄子陈清三继任。
　　红枪会处处喊冤，日本人也没有找到任何真凭实据。陈清三借机发展红枪会，把红枪会由200人发展到1000多人。日本人因为还没有站稳脚跟，同时也为了麻痹满洲国民众，对这一切都采取了隐忍政策。
　　刚成立的满洲国为了弥补财政亏损，用了种种手段，还是入不敷出。省里决定在全省范围内，各个地方都成立起税捐局，加捐加税。
　　党立即指示鱼美丽，要她联络红枪会，组织群众去省城请愿。还没有经受过日本人蹂躏的人民，一呼百应。人越走越多，等到了省城，逐步发展到上万人。
　　鱼占河也加入到了请愿的队伍当中，他也是第一次感觉到了什么叫人民。
　　鱼占河老当益壮，他有理有据的讲说也多少打动了一点儿满洲国省长刘梦雨。但主要还是日本人不清楚老百姓到底有多大力量，毕竟他们的侵略只是因为不抵抗才取得了空前的成功。日本主子更不想在这个事儿上冒太多风险，同时也想借此树立亲民爱民的印象。刘梦雨当场答应了情愿的条件，请愿取得了胜利。当场就取消了税捐局。
　　乡亲们都高兴地回去了。大家都不知道这时候才开始的漫长的黑暗……
　　红枪会被控制在100人以内，各处的红枪会都被勒令解散。会首陈清三和郑烈都被迫去县城向日本人表态。海峰也退了会。
　　守得也十六岁了。海钦听到了一点关于素珍的风声，就压迫着守得娶进了大户家的女儿李翠云。守得故意出乖露丑，去老丈人家的路上还去扭秧歌扮上了傻柱子，把个岳父气得几乎吐血。可翠云对守得却是特别满意，处处维护守得。
　　守得以跟着占河出门看病为由，一次次去柴禾沟。而张素珍也以种种理由来和守得见面。桃花年年盛开，男儿要负责任。占河劝说守得，守得还是抓住了一个机会亲了素珍。
　　海勇约着海钦出门，嘲弄他的呆气。他故意蹲在大道中间拉屎，挨耳光子却是海钦。海勇制造着生活中难得的一点儿幽默和快乐，借以打发无聊和空虚。
　　满洲国渐渐暴露出了本来面目，而美丽家也受到监视。
　　全面抗战爆发了，占河才知道国民政府并没有把满洲国划进去。
　　汪海通的儿子汪立行也在日本长大了，带着日本媳妇来鱼杖子认亲。守得跟占河都躲了出去，只有海钦和海勇天天接待。汪立行夫妻大搞中日亲善，弄一些劣质日本布匹拉拢村民。海钦海勇哥俩天天跟着这两口子，累得要死
　　汪立行已经内定为鱼海山二师的军事顾问兼海山的翻译官。没想到他刚一到鱼杖子，前线就发生了激烈战斗。汪立行迅速赶往前线，赶上一场未遂的起义。鱼海山本来准备战场起义，受陈伟二团拖累，没能成功。三个团只有一个三团成功起义。日本人对鱼海山戒备起来，把他降至为化成市的副市长。只有两个团的二师交给了陈慕秋。
　　最初只是为了迷惑日本人，海山出入歌舞场。后来，海山爱上了妓女尤桃姐并把她纳为小妾。
　　在柴禾沟，狗蛋也劝说守得。但是素珍装傻不嫁。
　　雪夜，守进退伍归来，跟海钦诉说傀儡皇帝的种种不堪。
　　翠云在家生孩子，守得赖在柴禾沟。守得直等到生完孩子都过了好几天才回来，也不管翠云天天流眼泪。为了翠云，鱼陈氏早产了。
　　党组织联络上美丽摸情况，并告诉美丽冀东大暴动已经成功。八路军很快就要进入渝州县。美丽冒冒失失搞宣传，没听出陈清三内心里的反感。陈清三担心美丽受共产党的祸害，赶紧把美丽底下四处宣传的事儿说给占河。占河引经据典，劝说美丽远离政治，做一个好的过日子人。
　　占河还以李树森为例，警告美丽不要做别人的替罪羊。
　　正赶上来接头的共产党县委赵书记病了，占河为其看病。守得跟赵书记畅谈，赵书记送给守得一本毛主席的《论持久战》。
　　见过真正共产党的占河，终于不再对美丽说三到四。他只是不敢相信，共产党的抗日，是真的呢，还是仅仅说说。
　　鲁署长下来拆了海钦家的四个角楼，同时慰问了海勇一家。海山闻信更加生气，在守旺的劝说下进一步坚定了抗日的信念。汪立行为了笼络鱼海山，想起了多年前的那件羊脂玉观音像。这个羊脂玉观音像早经过辗转，现在正在田中手中。田中只认为瓷器最好，并没把这观音像忒当回事儿。汪立行把羊脂玉观音像送给了鱼海山。
　　汪立行得意忘形，勾搭尤桃姐被鱼海山发现。守旺准备随时把队伍拉到八路军序列，陈氏叔侄抓紧联络晋绥军。在跟陈氏叔侄聚餐后回驻地，守旺看见一个去找汪立行的人，特别像海山的厨师陈大叔。
　　八路军游击队杨队长终于带着二三十人的队伍穿过封锁线，进入到光山，开始了艰苦卓绝的渝州抗日。八路军第一仗就是偷袭县政府，把甄县长吓跑了。
　　鱼占河的心开始敞亮了起来。
　　日本人受了高人指点，决定集家并村修人圈，制造无人区。首先把陈清三的老巢给拆散了，一半并到了柴禾沟，一半并到了洼店。整个光山一带都变成了无人区。
　　针锋相对，共产党决定在整个渝州县建立起八个抗日游击区，柴禾沟是五区。
　　在鱼家，寂寞的翠云养狗让正义脸上长满了廯。
　　美丽带着狗蛋大丫回娘家省亲，老鱼家终于有了空前的团结。只是海勇，虽然不相信守旺真心当汉奸，但却无法说出自己的推断。
　　八路军教训了看守人圈的警察。
　　杨队长决定利用青纱帐连续几次对日本人进行攻击，并宣布只打日本。日本的十几个特务都在这次连续的进攻中被分别打死。
　　一次次行动也揭穿了整个县境内只有十几个日本人的谎言，人民的抗日情绪再一次高涨起来。
　　但，这次驻军的日本小队长还是采取了极度的容忍政策，没有采取任何报复性行动。这件事情太反常了，不得不引起守得的思考。
　　入冬雪夜，守得也跟着美丽狗蛋去了光山见杨队长。守得对形势的精辟分析也没能打动杨队长一颗骄傲的心。因为此时，八路军游击队已经由刚来的二三十人发展到了五百多人。
　　除夕，四五千人的满洲国军警包围了杨树林的八路军游击队。
　　巨大的伤亡终于教育了无人区抗日游击队，也更加坚定了持久抗日的信念。海勇也不再焦躁，他相信守旺一定会在时机成熟时发出致命的一击。
　　1943年秋天，酝酿很久的起义计划不得不仓促举行了。酒后海山大意，八路军李司令的亲笔信落在了尤桃姐手里。已经预测自己凶多吉少的鱼海山把羊脂玉观音像转交给守旺，叮嘱他一定要物归原主。
　　陈氏叔侄临阵脱逃，逃回了柴禾沟。鱼守旺带着二师跟数倍于二师的李伯仁部队激战，只剩下极少的一部分突围成功。突围成功部队跟八路军的一个营合编成一个团，守旺被任命为团政委。
　　鱼海山被日本人（主要是汪立行）钉死了。
　　王小妹想毒死尤桃姐，被陈大叔告了密。陈大叔被汪立行撵走，成了乞丐。
　　霸占了尤桃姐的汪立行并不知道，田中顾问跟这个尤桃姐也有一腿。
　　日本人已是强弩之末，刘署长到海勇家恐吓，闹了个没趣。渝州县的八个抗日游击区全都风风火火地建立起来。而日本人也停止了制造新的所谓的无人区和人圈。
　　转眼已是1944年冬天。越来越消沉的田中去找尤桃姐寻欢，被汪立行抓了个正着。两个人决斗，汪立行劈死了田中。尤桃姐报告宪兵队，队长关西带人抓捕汪立行，汪立行反抗被杀死。千代赶来宣读汪立行写的日记，关西等人都大受感动。他们把一切都归结为尤桃姐。尤桃姐被轮奸，并被扔在了大街上。尤桃姐疯了。
　　1945年8月17日，上任不到一年的渝州县日本宪兵队小队长龟田接到电话，才知道天皇已经宣布无条件投降。他知道八路军优待俘虏的政策，同时他特别害怕苏联人。龟田带着人下乡去找八路军游击队投降，被围困在洼店村头。任占义派人去找区小队，他的独生女儿任玉华因为好奇也看了这场热闹。
　　美丽带着游击队押走鬼子之后，立刻赶到鱼杖子，鼓动鱼海峰成立农民协会。海峰当了农会主席兼民兵连长。占河这次没有反对，只是聚集了老鱼家的所有老少，让大伙畅所欲言。
　　鱼海钦沉默了，他从心里不赞成共产党的政策。
　　渝州县又打过来一个十七团，干部战士水土不服全都拉了肚子。考虑到占河岁数已大、海钦立场不明，美丽就偷着让守得去了趟十七团。团长和政委都非常欣赏守得，又都得知他已经好几年都在接触共产党的著作，并且特别精通毛主席那一本《论持久战》，就跟他长谈。
　　守得同意入伍，就是想回家看看。守得只是想看看孩子，在窗户外舔开窗户纸时眼睛出现了幻觉，以为翠云身边有别的男人。热血上涌他就逃离了家门，鬼使神差竟跑到了素珍家。
　　天未亮，夜还深，素珍留住了守得，两个人肌肤相亲。守得带着素珍的体温投奔了八路，他并不知道自己跟素珍的交合已经使得素珍怀上了他的骨肉。
　　直到中秋节，还是没有守得的任何消息。首先，占河急了。占河对守得早已经产生了依赖。他天天站在村口瞭望守得，终止了四乡八村的行医生涯。
　　共产党柴禾沟区政府正式挂牌，用的就是陈慕秋的院子。陈慕秋表示完全支持政府工作，偷着派人割了大烟。陈家长工鱼守和痛恨的是陈伟，却一直赞赏陈慕秋。
　　下雪了，到了杀猪时候。海峰杀了一口猪，把老鱼家都叫到一起吃饭。饭桌上听说国军占了县城，守进兴奋得连饭都没顾得上吃，跳起来就跑了。
　　区里也想着人民群众，让大家过个好年。区委书记决定给柴禾沟的老人和孩子分牛肉，大丫分到了一份儿。狗蛋用刚割的荆梢煮牛肉，怀孕八个月的大丫吃牛肉中了毒。海钦因为种种顾虑，没敢下药。大丫死了，一死两命。鱼家内部的矛盾因为这些误会，更加深了。
　　陈慕秋幸灾乐祸，制造谣言。陈伟和守进进城，吃了闭门羹。
　　又过年了。狗蛋干上了农民法官，这是在这种危机时刻最危险的一个职务。各家都在过年，孩子们依然为饺子馅放姜闹扯。守进抓空从陈氏叔侄那儿弄来了武器，海钦还在兴奋和顾虑之中观望。陈慕秋的意思，想让守进当这个出头鸟，扯起反对共产党的大旗。
　　美丽去了趟素珍家，才发现素珍怀孕已经显怀。仔细攀问，知道了孩子是守得的。素珍说了那天守得投奔十七团。但守得到底有没有投奔上，她也不敢保证。
　　正月初五，二十三团高调入驻洼店，团部就设在了任占义家。任玉华知道了政委就是鱼杖子的鱼守旺，就缠磨着他要参加革命。参加革命的任玉华被分配在二十三团卫生队。
　　翠云非要跟美丽他们去洼店打听守得消息，还是竹篮打水。守旺和美丽畅谈，并把羊脂玉观音像交给了她。嘱咐她一定要找机会把玉送还给占河桂花。守进悄悄地跑了，进了县城。在城边上碰上同样赶来的陈伟，两个人就暂时住在了县城国军的队伍里。
　　明知道洼店驻军很可能就是诱饵，可还是激怒了国军军长金武。趁着夜色他派了一个师偷袭洼店，由陈伟和守进做向导。在离洼店不远的突突河边，国军遭到伏击，整个师溃散。陈伟趁机逃回了柴禾沟，让孟师长特别不满。
　　守进在国军里呆了下来。
　　金军长面对溃散后归拢的这个师，不得不暂时对上峰隐瞒住真相。他得等待以后再补充兵员。守进也就被委派为抓兵队的一员。
　　突突河这一仗，虽然打痛了金军长，但他并不甘心。
　　紧接着金军长又从外县调来一个师，准备从柳树梁强行突破，遭到我二十三团更英勇的狙击。二十三团又跟随后赶来的兄弟骑兵部队内外夹击，这个师损失更惨。
　　而就在柳树梁子狙击战这一仗，随军的守进把守旺的位置指给了狙击手。
　　老鱼家分析牺牲的一营长紧挨着守旺，就啥都明白了。因为他们都是南方兵，共产党里的干部穿戴跟当兵的区别并不是很大。守进又一直没在任何地方露面。
　　但占河无论如何都不能相信是守进。
　　美丽要狗蛋多关心关心素珍一家，狗蛋也答应了下来。占河渐渐关心上了政治，每天都在思考为什么共产党能够引来这么多人的拥护。海勇一来老了，二来因为守旺心气变高，就再也不做荒唐事儿，而是变成了一个特别开明的人。
　　海勇心里惦记着多听听守旺的教育，以便能够与时俱进，就辗转去了洼店。临走时一再强调，要把家具翻修一遍。他寻思守旺会回家。听说还有了未过门的媳妇，现在又是个政委身份，就怕屋里忒破了让人笑话。
　　海峰事儿特别多，就抓空给海勇家做家具。他本身就不大在意，喝了凉水又吃了粘豆包。当时医疗条件差，竟因此死去。
　　陈慕秋要陈伟给长工们赔不是，稳定住了可能的内乱。鱼守旺拜访陈慕秋，要摸这叔侄二人的底细。三人虽喝酒尽欢，但早已各怀心腹。鱼守和渴望加入八路军。
　　烧清明时候守平耍了单，上山躲避国军抓兵队。巧的是海钦在跟抓兵队应答时控制不住眼睛，被抓兵队发现了正跑的守平。守平被抓走了，这一切都让狗蛋看在眼里。占河更加迷茫了。
　　二十三团开始分兵，团长带着大部分部队趁着夜色悄悄地去了东北。守旺更加宣扬气势，不仅在洼店示强，还更加高调举行军民联欢。这一切都使得金军长更加犹豫不决。在这个县，他一直没敢再到乡下半步。
　　这种相持一直延续到盛夏。
　　盛夏，留守部队也全都转移了。
　　陈慕秋叔侄发现所有的长工全都不见了，才明白过来：长工们都投了八路，八路彻底地转移走了。
　　鱼陈氏没能阻止住守和带着十个长工投奔八路，把火气都撒在美丽身上。美丽把她带到任占义家，在任占义那里她感觉到了一个人的真正变化。
　　得到实信的守进从街里迅速弄回来一大车武器，高调在鱼杖子成立了反共卫家自卫队。他带着自卫队在鱼杖子喊口号，扬言消灭共产党五区。占河桂花的劝说都被他当成了笑话。海钦也觉得可以大喘了一口气。
　　一直到阴历八月初二，金军长才不受抵抗地占领了省城，对外宣布整个省光复。
　　渝州县城里守进在孟师长面前赚足了面子，这让陈伟再也按捺不住。陈氏叔侄经过大半夜密谋，趁着夜色就让陈伟进了城。陈伟也弄了很多武器，还让一个排的国军武装押送。但陈伟还是没能摆脱厄运。就在离家不远的柴禾沟门，陈伟被以逸待劳的区小队击毙。
　　陈慕秋一下子老了十岁，他主动要求减租减息，再也不敢私下搞动作。但他把仇恨更加掩埋在心里，等待着下一个机会。
　　真心心疼儿子守进的海钦劝说不动守进，就下决心跟儿子绑在一起。他对自卫队推心置腹训完话之后发现了肯定是探风的海勇。海钦以一个胜利者的姿态约上海勇爬山，海勇给他指点那满山遍野盛开着的喇叭花。海钦仍然不悟。
　　占河桂花，手心手背都是肉。心里进退两难。
　　两个同村老太婆来到素珍家，说三说四了一大堆之后，素珍娘终于崩溃了。早就聋了的素珍娘在柴禾棚喝了药，这种悲惨更引来了美丽娘俩的关注。但素珍一直没答应狗蛋的暗示。海钦带着发家的疯狂又最后强行从海勇手里买走了十五垧地。
　　已经有村民向占河诉苦。占河带着海勇去了海钦家，守进把海勇绑了起来。
　　陈慕秋彻底笼络住了红枪会。尤其是陈清三，他已经把陈慕秋的话奉为圣旨。
　　狗蛋终于利用了一次机会，在鱼海钦家干掉了十七个自卫队。鱼海钦拄起了拐杖，挨家挨户磕头作揖、退还多收的钱粮。
　　1947年春天，开始酝酿更为彻底的土改。
　　随着狗蛋不断来家，张发财的气色明显好了。
　　庄稼长出来时候区小队和守进的自卫队相遇，两边都没有动家伙。这又让守进有了那么一点儿的幻想。
　　秋天，连陈慕秋本人也没有想到，区里会决定召开批斗他的大会。因为他想利用假请愿引来国军自卫队把五区一网打尽的阴谋破产了。
　　批斗陈慕秋的大会由狗蛋主持。因为上级已经明确，只要是民愤极大，可以当场就批准判处陈慕秋死刑。就在宣布判处陈慕秋死刑时，鱼守进带着自卫队包围了会场。狗蛋因为慢了半拍，被自卫队用石头砸死。
　　素珍爹又彻底崩溃了。
　　陈慕秋在海钦家短暂停留，被送到了任占义家。因为任占义跟海钦、陈慕秋是磕头弟兄。任占义不得已只好收留了他。
　　美丽力主在鱼杖子第一个土改。最彻底的土改就从鱼杖子开始，迅速在全区铺展。老鱼家海勇定了一个中农，占河和鱼陈氏一家定了贫农。
　　但真正的斗争还仅仅是开始
　　腊月，守进接走了海钦，准备把他送到街里。半路上海钦又被区小队抓住。
　　被抓住的鱼海钦终于供出了陈慕秋的藏身之地。因为窝藏陈慕秋，任占义也被抓了起来。三个地主都被押到了柴禾沟，由民兵们看守。柴禾沟的民兵就是陈清三的红枪会。
　　美丽去县里汇报工作，县里决定派几个人来协助柴禾沟区的土改工作。时间就定在了腊月十一。
　　而在鱼杖子，占河让守志去海钦家看看。为了一碗面条，鱼陈氏打了守志。
　　翠云看着被孩子欺负的正义，只能抱着大树哭了个够。
　　工作组准时到来，陈清三知道再不放走陈慕秋三人，就再也没有机会了。战斗不可避免地发生了，激战中陈清三第一个被打死。但是工作组只有五个人，子弹打光也就全部被杀害了。群龙无首的红枪会，只好在陈慕秋的带领下，走向对抗的道路。
　　通信员护送美丽到了王杖子临时县委，县里迅速组织起来县大队进行剿匪。上级还决定派一个营协助地方剿匪，由团政委守旺带队。
　　陈慕秋把叛匪带到洼店，副会首郑烈在陈慕秋的劝说下，做了整个红枪会的总指挥。
　　城里孟师长也命令县警察大队，随时准备增援红枪会。
　　郑烈想偷袭县公安局，在柳树梁子被狙击回来。转手杀了十几个农会干部，又抓了一些农会干部做人质。守进接回了鱼海钦，鱼杖子被守进的自卫队控制。
　　腊月十四日拂晓，准备就绪的县大队和守旺带领的平叛营同时向红枪会发起总攻击，基本没有重武器的红枪会一下子土崩瓦解。狡猾的守进没有趟这趟浑水，绝路的郑烈最后被逼到鱼杖子。腊鱼十六日，残余的红枪会向守旺投降。
　　腊月二十，鱼杖子开始分鱼海钦的浮财。坚持不跟鱼守进走的鱼海钦急火攻心吐了血，占河桂花都过来，还有海勇。大家都劝解海钦，老鱼家还是老鱼家。但海钦无论如何也过不了这个坎，在腊月二十三那天自缢在山上的一棵大树上。
　　掩埋鱼海钦的时候，传过来守进狼一样的嚎叫。
　　1948年的新年到了，整个鱼杖子都洋溢在欢乐气氛中。老鱼家的人都聚在一起，唠着闲嗑说着闲话，美丽坚持着要在鱼杖子过完破五。就在正月初四深夜，鱼守进闯进了屋里。反复工作之后他决定立刻跟美丽去鱼杖子农会自首。美丽没假思索，拉着守进就消失在夜色之中。
　　这仅仅是守进的一个阴谋，他对美丽已经恨之入骨。可这次诱捕美丽成功，令守进犯了难。后来守进竟然丧心病狂地用铁烙铁烙美丽，美丽被折磨得几乎死去。
　　区小队赶到救出了美丽，守进带着的自卫队又消失在茫茫的群山之中。
　　素珍爹又犯了烟瘾，逼着素珍去村子里为他淘腾眼膏。在等待素珍回来的过程中，因为毒瘾发作出现的幻觉，素珍爹误将素珍的儿子盼儿掐死。素珍回来想要弄清盼儿死的真相，张发财赌誓发愿并一次次下跪。掩埋完盼儿，素珍已是万念俱灰。就在张发财的反复劝说下，爷俩去了街里。
　　美丽的光辉事迹得到了广泛的宣传。
　　解放军东北某驻地，改名为申明达的守得刚刚被提升为某团六连指导员。他在这些年几乎天天都在思念素珍，每一天的日记里都塞满了对素珍的思念……
　　一直到春天，美丽才得知素珍的消息。她不相信这么好的素珍竟然在街里当了暗门子。让海勇去街里打听，但是一无所获。
　　在鱼杖子，翠云也不得不带着正义下地干活。每一个老百姓都是自食其力的劳动者，连桂花也到地里为翠云鼓劲儿。
　　张店自卫队遭到伏击全军覆灭，只跑出有数的几个人投奔守进。整个渝州县境内所有的自卫队都归守进领导了。
　　解放军解放全省的外围战已经开始。
　　在泥泞的雨季，守得所在的连队参与了解放渝州县县城的战斗。
　　刚刚解放的县城百废待兴，守得被分配到除黄赌毒“三害”的任务中去。在执行任务中搜出了暗门子素珍。素珍无颜面对守得，只能以绝食抗争这迟来的命运。
　　张发财被圏进了戒毒所。在戒毒所里张发财认出了守得，承认了罪恶。守得命令他永远保守秘密，张发财答应了。
　　队伍还得继续出发，战士们抬着素珍前进。死不成的素珍带着羞愧跟着守得继续进军，消失在茫茫的人海之中。
　　夏天，刚出院的美丽做了渝州县第一任妇联主席。其实她的身体已经糟透，不到半年又因为染上了肺结核。她病故在上世纪50年代，还不到五十岁。
　　解放了，一切都是新气象。
　　鱼杖子没有想到会在腊月来一场浩劫。豆包队的疯狂抢劫使得1949年的雨季出现了罕见的饥荒，很多人家都饿死了人。在鱼家，守字辈唯一的女孩儿守美饿死了。
　　藏有粮食的翠云当不了婆婆鱼蒋氏的家，无能为力。
　　愤怒的乡村忍无可忍，男女老幼一起上山搜捕豆包队。县里急忙调集县大队支援，并命令区小队坚决要保护好乡亲们的安全。无处可藏也无处可逃的鱼守进自卫队，只能做垂死一搏。在最后走投无路的一刹那，鱼守进为了绝对不当俘虏而炸毁了山洞。临死时还高呼反动口号。
　　一切真的恢复了平静。
　　那个失踪多年的鱼广生带着蒙古族媳妇和六个孩子回到了鱼杖子，并在鱼杖子落了户。鱼杖子一下子又热闹起来。而将近九十岁的鱼占河突然清醒了起来，在某一天他断定自己再活三天。
　　在这三天时间内占河以一个智者的身份向人们讲述这将近一百年的历史，说出了共产党为什么能够最后掌握天下命脉的伟大真理。
　　广生为那个鱼蒋氏带来了虫草，正义懂得了为什么小虫小草也能如此珍贵。
　　广生一力支持着整个鱼家，并且亲自去为占河做好了寿衣。
　　鱼占河就是在自己预言的那个早晨，含笑冥逝。