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　　调味佐餐  健康养生  醋乡  醋香  老陈醋  戏曲

　　第三场 端倪始露
　　
　　[光复明。
　　[时间接前场。
　　[县衙大堂。大堂外陆续了不少看热闹的，其中有牡丹、秦富、金牛、如珠等人。
　　[衙役、主簿等站立两旁。
　　[县令上。
　　县 令 （念）十年苦窗寒，七品芝麻官。时来运不转，公道在心间。（大堂坐定。）传原告、被告！
　　衙役甲 原告、被告上堂！
　　[几个县城居民和刘香上。
　　众 人 拜见县官大人！
　　县 令 清徐县多年来在本官治下，百姓安居乐业，市面兴旺繁荣。一个月前不巧有人跑肚拉稀，怀疑是食用本县商家晋流芳酿造的陈醋所致，迫使晋流芳于半个月前歇业。今天把各位请来，让大家说明情由，或消除误会或追究责任。啊，原告，我来问你，你是如何跑肚拉稀？
　　居民甲 回禀大老爷，我的那个跑肚拉稀就是（唱）
　　肚子它就胀胀地，
　　放屁它就响响地，
　　屙屎它就臭臭地，
　　样子它就稀稀地，
　　总而言之它是没完没了地！
　　县 令 好臭！本官不是问你这些拉屎放屁之事。本官是问你为何拉稀跑肚。
　　居民甲 小人从小爱吃醋，喝稀饭、吃面条、吃米饭、吃馒头、吃饺子、包子甚至吃粽子都离不了醋，可是一月前一吃晋流芳的醋就拉稀跑肚。
　　县 令 那你家婆姨是否也爱吃醋？
　　居民甲 爱，爱，爱！（唱）
　　我那个婆姨她是个醋篓子，
　　动不动就和我使那小性子。
　　我要向大姑娘小媳妇飞上一个媚眼子，
　　她晚上就让我跪那搓板子。
　　县 令 放肆！谁问你这些家长里短。我是问你，你家婆姨吃了晋流芳的醋，也跑肚拉稀？
　　居民甲 拉哩，拉的厉害着哩！有一回还拉到裤裆里。不怕大人笑话，还是小人给她洗的。
　　县 令 本官知道了，你先站立一旁。（指着众居民）其余众人情形如何？
　　居民乙丙丁 俱是如此。
　　县 令 知道了，尔等先站立一旁。刘香，你既然是掌柜，我就要先来来问你：晋流芳所酿之醋可曾有过类似情况？
　　刘 香 回老爷，从来无有！
　　县 令 那么说这一次纯属偶然。
　　刘 香 这一次很是怪异。晋流芳酿出醋来，都在后院库房里存放。县城居民散户打醋是在前面柜台，商家提货是在后面库房，所用的醋都是一样的醋。可是一个月来只有县城内的散户拉稀，并未听说商家贩卖的醋有任何问题。
　　县 令 散户拉稀，人家已经告到衙里。商家贩售的醋不会让人跑肚，谁能为你证明？
　　刘 香 刚才两位县衙公人去晋流芳传我到堂，我已经请他们采集了两篓醋作为证据，请大人验证。
　　县 令 如何验证？
　　刘 香 还请老爷准备两只小猪。
　　县 令 要小猪何用？
　　刘 香 让它们吃下拌有陈醋的食。
　　县 令 这个容易。来人，去集市上买两只猪娃来！
　　衙役甲 下差这就去办！（下）
　　县 令 将证据拿来当堂验证！
　　[两衙役将两篓醋抬上堂来。这时衙役甲夹着两只小猪上来。用伴了两种醋的食分别喂两只小猪。不到一会儿其中一只小猪开始拉稀。
　　衙役甲 大人，那只小猪吃了卖给散户们的醋，开始拉稀！吃了卖给商家的醋的猪娃，屁眼紧紧的，没有跑肚！
　　县 令 来人，传晋流芳柜台两伙计上堂！
　　衙役乙 禀县令，下差只带来一人。（将秦强带上堂来）
　　秦 强 小民秦强叩见县官大老爷!
　　县 令 秦强，我来问你，柜台上另一伙计哪里去了？
　　秦 强 半月来无有散户上门，掌柜子派我们每天去城郊拉一趟高粱。今天清晨刚一出城，阿三就对我说他前日收到家书一封，说是兄长病重，他要赶回江南探病。说完了就匆匆走了。
　　县 令 刘香，阿三走前可向你告假？
　　刘 香 从未告假，而且也没有结算工钱。
　　县 令 刘香，你可知道阿三家乡的情况？
　　留 香 一无所知。但我知道阿三他是县衙收容的难民，想必县衙存有他的笔录。
　　县 令 主簿，查阅阿三收容笔录，立即报刑部全国捉拿阿三！
　　主 簿 主簿遵命！
　　县 令 有请城东古郎中！
　　衙役甲 请城东古郎中！
　　[古郎中提着一个小包上。
　　县 令 古郎中，我来问你，日前本县曾给你两篓醋让你勘验。今日可有结果？
　　古郎中 禀老爷，已经勘验清楚！大篓中的醋品质优良可以放心食用。但我发现那小篓中的醋————
　　县 令 怎么样？
　　胡郎中 里面有人掺了巴豆！
　　县 令 巴豆！那泻药巴豆？
　　胡郎中 正是。不才测算了一下，十来天里晋流芳卖给散户的醋里大约掺了十来斤巴豆。不才在阿三寄宿的百姓家中还发现了他穿过的一件白褂子，上面缝满了口袋。每个口袋里都有巴豆粉末。（从小包里掏出那件白褂子展现）
　　县 令 事到如今我想大家听出点门道来了吧！晋流芳醋坊所酿之醋品质优良，不会引起跑肚拉稀，跑肚拉稀是奸人所为。堂下众人可有异议？
　　堂下众人 我等无有异议！
　　县 令 至于那个阿三，想必他也逃不出我的手心。单凭阿三一个难民，他哪有钱和门路买来十多斤巴豆。所以事情也没有那么简单！
　　[看热闹的人们面面相觑。牡丹则有一付做贼心虚的情态。
　　县 令 （有所指地）待本官拿了阿三，定让阿三背后的黑手暴露在光天化日之下。刘香，这事情毕竟出在你们店铺，你说说你准备怎样善后？
　　刘 香 感谢大人还我晋流芳一个清白。至于善后，我准备向全县每户人家无偿赠送一罐晋流芳的陈醋。一则感谢两年来县民对晋流芳的爱护和信任，二来也是表达晋流芳对陈醋质地的保证。
　　县 令 好！退堂，都去晋流芳领醋！
　　[堂上和大堂门口的人们一哄而散，都去领醋去了。连两侧的衙役们也跑去了。大堂上只剩下王员外和县令两人。
　　王员外 感谢张年兄为晋流芳正名！
　　县 令 同窗何必言谢。看来有人盯上你们了，年兄还是多加小心才是！
　　王员外 年兄行事一向大刀阔斧、大而化之，今日上得堂来，却是抽丝剥茧、有条不紊，又是另一番境界！佩服，佩服！
　　县 令 王年兄是商人却有了官僚习气。今天公堂上的那一幕幕好戏，其实全出自你那晋流芳的掌柜刘香。
　　王员外 请赐其详？
　　县 令 年兄啊！（唱）
　　那一日她来到县衙内，自告自请本县把此案审理。
　　她说这官府最有公信力，让百姓吃上放心醋她义不容辞。
　　三晋人爱吃醋天下闻名，怎忍心看乡亲吃醋拉稀。
　　经审理如果说是她酿造不力，她愿意担罪名关进牢里。
　　你知道我生性比较懒惰，但这样的好人谁还能置之不理！
　　王员外 那你就------
　　县 令 我告诉她我当了几十年的官还没有见过像她这样自告自的人。她请我到街上找上几个因吃醋拉稀之人作为原告。她认真我也认真，我就认认真真地为本案找了几个原告！
　　王员外 她可知道你我是曾是同窗？
　　县 令 看起来她全然不知。我心里一直好奇，她是何方神圣，如此聪慧善良，年兄又是如何把她留在店中？光是那一家一罐陈醋，就得让你损失千百两银子。可以后你那晋流芳的美名呀，就传出去了！
　　王员外 说来话长，这里面有些事情我还得有求于你。
　　县 令 我们何不在后堂摆下酒宴，边喝边谈！
　　王员外 和昔日同窗畅饮畅谈，岂不快哉！
　　县令/王员外 请！（两人一起下）
　　[切光。
　　
　　第四场 梅花香自苦寒来
　　
　　[光复明。
　　[次年腊月三十黄昏。
　　[晋流芳醋坊陈酿库。
　　[二十来个巨大的醋缸。
　　[幕内合唱。
　　北风吹来雪花飘，寒气袭人新年到。
　　刘香酿醋近三年，夏去冬来受煎熬。
　　三伏酷暑烈日晒，数九严寒把冰捞。
　　[一王府家人打着灯笼在前，王员外急匆匆上。他较前场穿戴得体整洁，步履比前场轻快了许多，也没有拄拐杖。可以看得出来，他是喝过酒才来的，有些醉意。
　　王员外 留香，留香， 你在哪里？快回家吃年夜饭！（听不见回应，唱）
　　冬去春来三年近，留香酿醋最认真。
　　虚心求教肯下问，大胆创新勤耕耘。
　　发明一套新工序，酿出美醋香喷喷。
　　转眼到了腊月底，劝她回家迎新春。
　　（继续找寻刘香，呼喊）留香，留香！（把手支在耳边仔细听，无人回应）
　　（自言自语）唉，这个小留香，也不知道去了哪里？
　　[忽然从远处的一个醋缸传来了一阵响动。王员外急忙跑上前去，才发现是刘香在那里伏在缸沿上用手在冰冷的醋缸里捞冰，李嫂在旁边帮忙。王员外连忙把刘香拉开，并找来醋坊里的笼屉布让她擦拭胳膊上的醋汁。
　　王员外 赶快擦干，（生气地责备）你这个傻孩子，大过年的，跑到这里干什么？
　　刘 香 员外，我在这里捞冰哩！（唱）
　　员外啊员外你别急，我爬上大缸是捞冰。
　　捞冰是一道新工序，新醋去冰会更香醇。
　　今天醋坊都歇了工，只好我一人来捞冰。
　　只要能酿出老陈醋，再苦再累我也甘心。
　　王元外 黑格隆冬的，你俩就不害怕？
　　刘 香 员外，你怎么忘记了，在我刚刚接下这掌柜重担之时，你就让李嫂照管我的饮食起居。后来我才知道李嫂不但忠心耿耿精通厨艺而且还会些武功。由她陪伴我，员外还有什么不放心的？