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　　泥河湾  人类起源

　　阳原盆地是第三纪末由于地层断裂下降而形成的湖泊，称为桑干古湖。当时这里气候温暖，雨水丰富，森林成片，野牛、羚羊、大象及长鼻三趾马等大型哺乳动物活跃其间。早期的人类，手持自制的木石工具，在湖畔进行采集和狩猎活动，踏着湖水的涨落，一代接一代地繁衍着。后来，经过几次冰川期的洗礼，湖水干涸，成年累月的雨水冲积，以及来自蒙古高原铺天盖地的风沙，把阳原湖夷为平地。由于桑干河的切割，把阳原盆地和怀来盆地连在一起。
　　泥河湾一带凸起的台地，是在地质构造运动中显露出来的，因此，我们才有缘见识到古地层的真面目。与它同时代的地层，还大都埋藏在平原地下700米深处。
　　山沟中一个人影也没有，十分幽静，静到能听到自己的心跳。我踏着百万年前早更新世的地层，仿佛置身于旧石器初期的社会氛围中。我希望能遇到一匹三趾马，因为马通人性，一直是人类的朋友。这种三趾马在腊玛古猿产生之前的渐新世，就出现在丛林中，伴随着人类祖先走过了两千万年的路程。到了200万年前的旧石器时代初期，原本瘦小如狐的三趾马，也进化成了如现在这般形体高大的真马。一万年前，人类进入新石器时代，马也随之跟进，与人类结成紧密的合作伙伴。据测定，现代马的智力相当于十三岁的少年。不管这个说法是否准确，但好马救主的传闻屡见不鲜，项羽的乌锥，关羽的赤兔，都几乎和它们的主人有同样的知名度。
　　猿人曾经走过我脚下的路。在阳原县博物馆，我看到过马圈沟发掘时的照片，考古专家谢飞正在专心致志地清理他们的重大发现。文字解释说，在这里发掘出的化石，以古象骨骼为主，夹杂着其他动物遗骨。令人振奋的是，在摆满动物骨骼化石的层面上，散落着一些人工打制的石质工具和天然石块，其中就有被称作刮削器的石片和砍砸器的石核。不远处，还找到了制作刮削器用的石锤。经专家检验，多数骨骼上都留下了砍砸和刮削的痕迹。
　　对第一现场的勘察确凿无疑的证实，有一伙人曾经在这里聚餐。我们可以毫不夸张地把它叫做人类第一餐。先民们熟练地使用自己制作的工具，解尸分肉，敲骨吸髓，大快朵颐。可以想象，当初的这顿美餐，肯定不亚于如今的豪门盛宴。不过，古人们能吃上一顿肉非常的不容易，不会出现“朱门酒肉臭”那样的浪费现象。
　　我的思绪沉浸在200万年前第四纪的时空里，左顾右盼，幻想着山沟里闪出猿人的身影。他们的身体有多高？有毛还是无毛？来自地猿还是来自海猿？…“扑棱”一声响，把我吓了一大跳，定睛一看，原来眼前飞起一只长尾巴鸟，体形比喜鹊大了一倍。
　　前面山头上有两面彩旗高高飘扬，马圈沟挖掘现场到了。
　　从山坡向下切出一个槽形地层剖面，剖面底部有一块约十余米见方的平地。马圈沟的文化遗存就是在这块弹丸之地发现的，曾经被人们戏称为“古人类的餐桌”。我们所说的“人类第一餐”，也就是在这里进行的。此时此刻，在我的心目中，这个地处荒山野沟的人类野餐点，远比世界上任何一个五星级饭店高贵得多。
　　化石和石器都被送进大城市现代化的博物馆，参观者在那里无论如何也想象不出古人进餐的场景，只能听讲解员背书了。不过在这里也看不到什么了，只有黄土剖面上隐约可见的神秘块状物，向人们暗示，古人类的营地距此不远，他们饱食之后，也许正躺在那里长眠不醒。
　　在原来发掘过的场地上，又出现了一个约八、九米见方的深坑。据县博物馆的同志告诉我，人类用餐的场所出现在马圈沟第三文化层，距今约166万年；不久前接着向下挖到第六文化层，又出土了一些石器和动物化石，可向后推8到10万年。也就是说，在马圈沟遗址，已经发现了距今176万年前的人类活动遗迹。他不无遗憾的说：“要是能挖到古人类头盖骨就好了，咱们发掘的面积太小。”
　　如果在不到一百平方米大小的地盘上，就能挖出一个头盖骨来，那么古人类的密度就不免太大了。头盖骨太薄，形成化石的几率很小，从以往全球屈指可数的几次头盖骨发现故事看，百万年前，甚至是几十万年前的人类头盖骨，都是可遇而不可求的。我们不应对考古学家过于苛求，只要能找到人类活动的确凿证据，就可以认定他们的存在了。当然，头盖骨是重要的，它不仅可以确信无疑地证明人类的存在，而且能够让我们了解他们的存在状态。因此，发现古人类的头盖骨，是考古工作者一生的梦想。
　　
　　西 出 东 进
　　——追寻泥河湾人的足迹
　　
　　马圈沟遗址被用铁丝网围起来，还修建了防水护坡，看来，考古学家暂时不想打扰在这一带沉睡中的古人。我在泥河湾行走时，经常看到科考人员的身影。他们四处探测，并开辟了新的发掘点。他们莫不是在寻找比马圈沟更早的文化层，以期发现更古老的人类？拟或下决心要找到头盖骨？泥河湾自然保护区的工作人员小崔告诉我，有不少科研单位和大学申请到泥河湾来考察挖掘，他们都带着不同的课题，需要经过保护局的审批才行。的确，泥河湾的古地理环境和独特的地质构造，给古生物、古地理、古气候以及古人类等学科的工作者们，提供了大有作为的舞台。区区1015公顷的保护区，只不过是一个远古生态大系统的冰山一角，人们试图通过这里，管窥迷失了几百万年的过去。
　　我们已经知道，生命的进化是和环境变化密切相关的。可以说，适宜的、不断变化环境，是人类进化的基础。发生在六千万年前的喜马拉雅运动，历经第三纪到第四纪，期间出现过两次高潮，称为第一幕和第二幕。这场强烈、持久的地质构造活动，使青藏高原隆起，突现中国地形第一阶梯，黄河、长江两大河流各自东西贯通，再造了中华河山。在华北，华北平原继续沉降，而太行山、吕梁行、五台、恒山、中条山等不断升高，形成中华大地第二阶梯。在整体隆起的山西高原中部，在太行、吕梁等南北走向山脉之间，形成一条纵向断裂谷地。它的北端为东西走向的阴山所迫，沿桑干河向东北延伸；而它的南端也被东西走向的秦岭截住，跨过黄河与渭河峡谷对接。在绵延千余公里的峡谷上，雁行排列着一连串的断陷盆地。泥河湾所在的阳原盆地，位于南北大峡谷的北端。从这里沿桑干河西上进入大同盆地，然后顺汾河南下，依次经过忻州盆地、太原盆地、临汾盆地、运城盆地，最后在华山脚下与黄河峡谷、渭河谷地相汇合，在中国北方的黄土高原地带，形成贯通东西南北的峡谷群。几百万年前，在这些纵横交错的峡谷中，点缀着星罗棋布的湖泊和沼泽，草木茂盛，为古生物和古人类提供了适宜的生存环境。泥河湾不是孤独的、封闭的，在它的背后，有广阔而又厚重的生态系统做依托。
　　如果说，东非大峡谷成就了非洲作为“人类摇篮”之一的地位，那么，蜿蜒于黄土高原上的峡谷群，就是孕育欧亚大陆古人类的热土。上个世纪以来，中外科学家在黄河流域采集了大量距今1000万年到1万年间的动物化石，其中包括各种象类、剑齿虎、三趾马、犀牛和长颈鹿等热带和亚热带哺乳动物，说明中国北方第三纪以来曾经有过温暖多雨的气候，完全有条件产生腊玛古猿和南猿一类的动物。进入第四纪，华北气温下降，迎来冰川时代。以气候变冷为由否定北部世界孕育人类的资格，是不符合进化论观点的。正是由于气候发生变化，致使生物的生存环境发生突变，才促进了生物加速进化。泥河湾人就是在这样的条件下应运而生，并不断地改变自身，主动适应环境的变化，在不断恶化的生存环境中，顽强地生活着，繁衍着，也在不停地迁徙着。
　　为了描写地层层序，1669年丹麦地质学家N.斯泰诺提出地层层序律，即在正常层序中，先形成的岩层在下，后形成的在上。从马圈沟向上攀登，就相当于从176万年前向当代走来。但大约升高40米上下时，就到顶了，只走到约136万年前。这里就是闻名于世的小长梁遗址。
　　小长梁顶上宽阔而平坦，四下望去，大大小小的山头错落有致，密密麻麻的沟壑交织如画，这些都是历史的风雨在这块古台地上耕耘的收获。小长梁的平顶上修建了一个广场，立有一块颇具匠心的纪念碑和一堵墙壁，上面有文字说明和图片介绍，应该是泥河湾遗址群中比较奢侈的标志性建筑了。梁上坐落着两个小村庄，经常有考古队在这里驻扎。那条窄窄的通往梁下的柏油路，大概就是为方便考古发掘而修建的。考古工作者挥动着铁锹和应手工具，坚忍不拔地向更为遥远的年代推进。我们就不跟进了，还是依据他们发掘的成果，去追踪泥河湾人的踪迹吧！
　　小长梁遗址是由中国科学院古脊椎动物和古人类研究所，于1978年发掘的。出土有三趾马等第四纪哺乳动物化石和石器，测定的地质年代为136万年前。在马圈沟遗址发现之前，小长梁遗址发现的古人类遗迹，是我国北方最早的；因此作为我国古人类最北端的见证，被镌刻在中华世纪坛的青铜甬道上。
　　当时的人类没有定居，没有家的概念，他们一直处于流动状态。除了继续留在泥河湾谋生的居民，我们相信还会有人群从这里出走，到别的地方去寻找出路。从我们知道的历史时期以来，人类就是这样不断地迁徙的。
　　泥河湾人会到哪里去呢？只要认真分析一下泥河湾所处的地理位置就可以发现，他们选择的路线应该是西出和东进。西出的路线是，从阳原盆地进入大同盆地，沿贯串晋中峡谷的汾河南行 ，然后进入黄河和渭河的峡谷群中。先民们在这条线路上的行动，可由陕西兰田古人类遗址作证。1963年，在陕西兰田县的公王岭和陈家窝两地，分别发现旧石器时代早期人类。公王岭的兰田人化石有头盖骨、鼻骨、右上颌骨和三颗臼齿，同属于一个成年人，可能是女性，距今大约80－75万。在她身上，我们大致可以看到当时泥河湾人的形象：头盖骨低平，额部明显倾斜，眉脊骨粗壮，吻部向前突出，脑量估计有780毫升，只有现代人的三分之一。这样的形态，明显保留着猿的特征，与现代人有一定的距离。在蓝田人化石的层位中，发现有尖状器、砍砸器、刮削器和石球等石器，都是用简单的锤击法砸制而成，属于旧石器早期的工具。
　　此外，在蓝田的公王岭遗址，还发现了用火的遗迹。这是一项十分重要的发现。这说明，在80万年前，人类第一次学会了利用能源。我们尚不知道，这时是否出了个发明钻木取火的燧人氏，还是只能取用天然火种。但仅仅开始用火这一举动，就在人类进化史上立下了一个里程碑。加热过的食物更容易被吸收，也大大增加了人体的热量，从此后，人类机体从内到外都会加速进化。第四纪是以冰川为特征的地质时期，对人类起源于北方抱有怀疑态度的学者，主要是担心我们的祖先无法度过冰天雪地的漫长岁月。古人类举起了火把，打消了后代子孙惴惴不安的疑虑。火成了当时最尖端的武器，远比今天的激光武器管用得多，人类从此在与蛇虫猛兽的搏击中占据了优势。他们举着火把冲进山洞，把野兽从里面轰出来据而有之，从此才有了可以躲避风雨的家。传说古人穴居，大概是从使用火开始的。二十世纪初，西方学者曾经认为，人类的起源地在中亚和蒙古高原，并认为欧洲人是从中亚走来的。中亚古人是从哪里来的呢？现在流行的说法是从东非大峡谷。当然，其依据主要是北半球不适合人类始祖的活动，不得不从遥远的南半球移民过来。泥河湾人的发现，使我们有理由说，中亚、乃至欧洲古人类的群落中，应该有中国古人类的身影。毕竟，和非洲比起来，从中国到达这些地方要便捷得多。一直被后世来来往往的丝绸之路，在一、二百万年前不会像现在这样的险峻，也不会如此荒漠无边，对于野外生存能力极强的古人类来说，西出阳关，比后来的骆驼商旅们恐怕还要容易。
　　泥河湾人东进的路线应该是：沿桑干河穿过涿鹿盆地、怀来盆地，然后跨过燕山到达太行山东麓。当然，他们也不会放弃直接北上蒙古高原。在间冰期，如今的蒙古高原，甚至在它以北的西伯利亚，说不定都是人类的宜居之地呢。在泥河湾人东进的路线图上，有一个如今叫做周口店的地方。1929年，著名考古学家裴文中教授在这里龙骨山上的一个山洞里，发现了北京猿人头盖骨，轰动了世界，也使中国成为人类可能的起源地之一。当时，裴文中还是一名刚刚毕业的大学生。到目前为止，这里已经出土了六件猿人头骨和大量的下颌骨、牙齿及碎骨，代表了约40个北京猿人个体。北京猿人生活在约70万～20万年前，山洞里积存了厚厚的灰烬。这里的人类用火遗迹，虽然测定的年代比蓝田晚，但它是已经得到世界公认的、最早的人类用火记录。北京猿人应该是泥河湾人东进移民的后代。从地理条件上看，这一点恐怕是确定无疑的，没有争议的。因为非洲猿人不管如何的善于长跑，也不得不让泥河湾人捷足先登。1930年，在龙骨山的顶部，发现了2万年前的古人类化石，命名为“山顶洞人”。1973年，在龙骨山的东南角的一个山洞里，又发现了成年人的牙齿一枚、大量石器和动物骨骼化石，经测定界于北京猿人和山顶洞人之间，距今约10万年。周口店龙骨山背依太行山，面临华北大平原，是一个既可上山打猎、又方便下水捕捞的风水宝地，是泥河湾人的第二故乡。泥河湾人的后裔们在华北平原海陆交替的伴奏中进化繁衍，族群不断壮大，又开始了南下北上的人类大迁徙。
　　早在1930年，裴文中教授在北京猿人遗址发现一根大熊猫腿骨，因此怀疑北京猿人曾经捕猎大熊猫。但他的发现被忽视。那根大熊猫腿骨化石，也像第一个北京猿人头盖骨一样不知去向。因为当时人们又像对待人类起源地一样，犯了对时空变化认识不足的毛病，认为大熊猫只能生活在秦岭以南的温热地带，不可能跑到寒冷的北方来。殊不知在地质年代的间冰期，河北一带说不定还属于亚热带气候区呢！如今，这个被遗忘了的疑问又被提起。2006年6月，考古工作者在河南许昌的灵井遗址，发现了大熊猫的骨骼化石，距今约3～5万年。与大熊猫在一起的，还有大量其他动物。经研究判断，这里是一处动物产品综合加工场。人类把猎取来的动物集中到这里宰杀、肢解，并以它们的骨、皮为原料制作用具。如今我们有理由认为，迁徙到中原广大地区的北京猿人，或者说泥河湾人，早就把如今的国宝、当时随处可见的大熊猫当成了盘中餐。时代不同了，判断是非的标准大大的不同了。有研究说，北京猿人曾经有过食人的习惯，这消息起初让人感到很不舒服，后来仔细想一想，也就释然了。几十万年前，拿着粗制的石块和木棒与野兽搏斗的这些所谓的人类，在行为准则上和动物没有什么区别；他们一生所追求的，大概就是吃饱肚子和繁殖后代，即孟夫子所说的“食色，性也”。为了本种群的生存和延续，他们很可能也像对待野兽一样，把其他种群的人类捕杀来做了晚餐。其实，人类这种互相残杀的劣根性，一直没有纠正过来。在后来的文明时代，奴隶主把俘虏来的敌方人员充做奴隶，驱使如牛马；只是由于有了足够的食物果腹，才没有把这些同类摆上餐桌。自称所谓轻文明时代的现代人，哪里有资格指责古人呢？如今人类之间的相互杀戮，远比古人厉害得多，也高明得多。况且，古人只不过为了填饱肚皮，而现代人则是为了那永远填不饱的欲望。
　　说远了，还是回过头来追寻泥河湾人的足迹吧。在进入第四纪的三百万年来，也就是在有了人类活动的旧石器时代以来，世界上有过四次大的冰川期，当然也伴随着相应次数的间冰期。在间冰期，北方冰雪融化，气候温暖，留守的泥河湾人和北京猿人开始北上，向蒙古高原和东北亚一带迁徙。所谓的蒙古人种，应该是泥河湾人的后裔。在距今约一万五千年前，是最后一个冰川期最冷的时期，海水下降了150米，使亚洲大陆和北美大陆接吻处的白令海峡，变为畅行无阻的大陆桥。泥河湾人的后代们从这里踏上北美大陆，并沿着美国的西海岸一路南下，到达南美洲。人们公认，如今生活在美洲大陆上的印地安人，还有靠近北极圈的爱基斯摩人，和亚洲的黄种人人种相似。
　　
　　最 后 的 命 运
　　——泥河湾人是我们的祖先吗？