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　　泥河湾  人类起源

　　人 类 第 一餐
　　——马圈沟遗址见闻
　　
　　正如直立行走是猿类进入人科的重要特征一样，那么是否会制造工具，就成了类人猿进入人属，即成为真正的人类的重要标志。直到现在，“人猿相揖别”的权威说法，也就是被普遍接受的观点，仍然是“只几个石头磨过。”几十年来，在泥河湾这块长80余公里、宽27公里的土地上，发现旧石器遗址80 余处，出土了10万年以前的人骨化石和不记其数的哺乳动物化石。伴随着这些化石，还出土了大量200万年以来的人工石器。化石凝聚了地质历史时代所有的记忆，而这些各式各样的石头，则无言地诉说着制作者与自然抗争的艰辛和意志。
　　泥河湾出土的化石和石器，不仅种类多，数量大，他处少见，而且人类遗址承前启后、绵延不绝。200万年前的马圈沟，100万年前的小长梁，10万年前的侯家窑，以及1万年前的虎头梁，是旧石器时代不同阶段人类遗址的代表。这些遗址，是人类祖先沧桑旅途中的驿站，时间隧道中的脚印，一直到新石器时期、历史时期，都从来没有间断过。这些都有力地证明，人类从泥河湾走来，应该是不争的事实。
　　现在人们时兴重走长征路，重走丝绸之路，还有唐僧取经路，等等，使我大受启发。自己能不能重走一回人类祖先走过的路程呢？
　　答案是可能的。在泥河湾方圆百里之内，便可历经人类跋涉曾经的全部行程，费时不长，花用不大，而收获的时空观感却要丰富得多。于是，我的第一站，就选在“人类第一餐”的所在地马圈沟。
　　我下榻的地方叫化稍营，是泥河湾村所隶属的镇政府所在地。化梢营位于阳原盆地上的桑干河畔，紧靠宣化到大同的高速公路，是冀晋交通要道。它的北面，横贯东西的阴山山脉把黄土高原和蒙古高原分割开来，也给农耕文化和游牧文化设下一道天然屏障。王昌龄的诗“但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山”，就是指的它了。化稍营的南面，就是南北走向的太行山北端，据说，杨家将里的杨宗保战死的所在地飞虎峪，就在几十公里外的蔚县境内。化稍营管辖的村庄，多有叫“马房”的，说明在冷兵器时代，这里曾经是军事要地。
　　化稍营的军事地位已经无关紧要了，若是想参观考察泥河湾的话，这里倒是个不错的落脚地。与化稍营隔河相望，是突兀而起的雄浑的湖相沉积台地，名叫小长梁。小长梁高出桑干河河床一百多米，马圈沟遗址就隐藏在山梁下密密麻麻的沟壑中，若涉水过河，步行半个多小时就可到达。由于没有向导，我和司机小崔驱车梁上梁下找了一个多小时，几经打听才找到马圈沟的入口。
　　把车停在山外，我只身进入山沟。这条山沟和黄土高原上大大小小的沟壑一样，是由雨水冲刷而成的；两厢高高低低的山头参差不齐，不时可见悬崖对峙。山体的断面成层状结构，像一部厚厚的史书，其质地既不是坚硬的石头，也不像松软的黄土，而是由还没有完全石化的泥岩、沙层和杂色的沙砾层组成。在雨水冲刷过的土层中，显露出斑斑点点的夹杂物，这些大概就是地质时代的文化遗存了。
　　阳原盆地是第三纪末由于地层断裂下降而形成的湖泊，称为桑干古湖。当时这里气候温暖，雨水丰富，森林成片，野牛、羚羊、大象及长鼻三趾马等大型哺乳动物活跃其间。早期的人类，手持自制的木石工具，在湖畔进行采集和狩猎活动，踏着湖水的涨落，一代接一代地繁衍着。后来，经过几次冰川期的洗礼，湖水干涸，成年累月的雨水冲积，以及来自蒙古高原铺天盖地的风沙，把阳原湖夷为平地。由于桑干河的切割，把阳原盆地和怀来盆地连在一起。
　　泥河湾一带凸起的台地，是在地质构造运动中显露出来的，因此，我们才有缘见识到古地层的真面目。与它同时代的地层，还大都埋藏在平原地下700米深处。
　　山沟中一个人影也没有，十分幽静，静到能听到自己的心跳。我踏着百万年前早更新世的地层，仿佛置身于旧石器初期的社会氛围中。我希望能遇到一匹三趾马，因为马通人性，一直是人类的朋友。这种三趾马在腊玛古猿产生之前的渐新世，就出现在丛林中，伴随着人类祖先走过了两千万年的路程。到了200万年前的旧石器时代初期，原本瘦小如狐的三趾马，也进化成了如现在这般形体高大的真马。一万年前，人类进入新石器时代，马也随之跟进，与人类结成紧密的合作伙伴。据测定，现代马的智力相当于十三岁的少年。不管这个说法是否准确，但好马救主的传闻屡见不鲜，项羽的乌锥，关羽的赤兔，都几乎和它们的主人有同样的知名度。
　　猿人曾经走过我脚下的路。在阳原县博物馆，我看到过马圈沟发掘时的照片，考古专家谢飞正在专心致志地清理他们的重大发现。文字解释说，在这里发掘出的化石，以古象骨骼为主，夹杂着其他动物遗骨。令人振奋的是，在摆满动物骨骼化石的层面上，散落着一些人工打制的石质工具和天然石块，其中就有被称作刮削器的石片和砍砸器的石核。不远处，还找到了制作刮削器用的石锤。经专家检验，多数骨骼上都留下了砍砸和刮削的痕迹。
　　对第一现场的勘察确凿无疑的证实，有一伙人曾经在这里聚餐。我们可以毫不夸张地把它叫做人类第一餐。先民们熟练地使用自己制作的工具，解尸分肉，敲骨吸髓，大快朵颐。可以想象，当初的这顿美餐，肯定不亚于如今的豪门盛宴。不过，古人们能吃上一顿肉非常的不容易，不会出现“朱门酒肉臭”那样的浪费现象。
　　我的思绪沉浸在200万年前第四纪的时空里，左顾右盼，幻想着山沟里闪出猿人的身影。他们的身体有多高？有毛还是无毛？来自地猿还是来自海猿？…“扑棱”一声响，把我吓了一大跳，定睛一看，原来眼前飞起一只长尾巴鸟，体形比喜鹊大了一倍。
　　前面山头上有两面彩旗高高飘扬，马圈沟挖掘现场到了。
　　从山坡向下切出一个槽形地层剖面，剖面底部有一块约十余米见方的平地。马圈沟的文化遗存就是在这块弹丸之地发现的，曾经被人们戏称为“古人类的餐桌”。我们所说的“人类第一餐”，也就是在这里进行的。此时此刻，在我的心目中，这个地处荒山野沟的人类野餐点，远比世界上任何一个五星级饭店高贵得多。
　　化石和石器都被送进大城市现代化的博物馆，参观者在那里无论如何也想象不出古人进餐的场景，只能听讲解员背书了。不过在这里也看不到什么了，只有黄土剖面上隐约可见的神秘块状物，向人们暗示，古人类的营地距此不远，他们饱食之后，也许正躺在那里长眠不醒。
　　在原来发掘过的场地上，又出现了一个约八、九米见方的深坑。据县博物馆的同志告诉我，人类用餐的场所出现在马圈沟第三文化层，距今约166万年；不久前接着向下挖到第六文化层，又出土了一些石器和动物化石，可向后推8到10万年。也就是说，在马圈沟遗址，已经发现了距今176万年前的人类活动遗迹。他不无遗憾的说：“要是能挖到古人类头盖骨就好了，咱们发掘的面积太小。”
　　如果在不到一百平方米大小的地盘上，就能挖出一个头盖骨来，那么古人类的密度就不免太大了。头盖骨太薄，形成化石的几率很小，从以往全球屈指可数的几次头盖骨发现故事看，百万年前，甚至是几十万年前的人类头盖骨，都是可遇而不可求的。我们不应对考古学家过于苛求，只要能找到人类活动的确凿证据，就可以认定他们的存在了。当然，头盖骨是重要的，它不仅可以确信无疑地证明人类的存在，而且能够让我们了解他们的存在状态。因此，发现古人类的头盖骨，是考古工作者一生的梦想。
　　
　　西 出 东 进
　　——追寻泥河湾人的足迹
　　
　　马圈沟遗址被用铁丝网围起来，还修建了防水护坡，看来，考古学家暂时不想打扰在这一带沉睡中的古人。我在泥河湾行走时，经常看到科考人员的身影。他们四处探测，并开辟了新的发掘点。他们莫不是在寻找比马圈沟更早的文化层，以期发现更古老的人类？拟或下决心要找到头盖骨？泥河湾自然保护区的工作人员小崔告诉我，有不少科研单位和大学申请到泥河湾来考察挖掘，他们都带着不同的课题，需要经过保护局的审批才行。的确，泥河湾的古地理环境和独特的地质构造，给古生物、古地理、古气候以及古人类等学科的工作者们，提供了大有作为的舞台。区区1015公顷的保护区，只不过是一个远古生态大系统的冰山一角，人们试图通过这里，管窥迷失了几百万年的过去。
　　我们已经知道，生命的进化是和环境变化密切相关的。可以说，适宜的、不断变化环境，是人类进化的基础。发生在六千万年前的喜马拉雅运动，历经第三纪到第四纪，期间出现过两次高潮，称为第一幕和第二幕。这场强烈、持久的地质构造活动，使青藏高原隆起，突现中国地形第一阶梯，黄河、长江两大河流各自东西贯通，再造了中华河山。在华北，华北平原继续沉降，而太行山、吕梁行、五台、恒山、中条山等不断升高，形成中华大地第二阶梯。在整体隆起的山西高原中部，在太行、吕梁等南北走向山脉之间，形成一条纵向断裂谷地。它的北端为东西走向的阴山所迫，沿桑干河向东北延伸；而它的南端也被东西走向的秦岭截住，跨过黄河与渭河峡谷对接。在绵延千余公里的峡谷上，雁行排列着一连串的断陷盆地。泥河湾所在的阳原盆地，位于南北大峡谷的北端。从这里沿桑干河西上进入大同盆地，然后顺汾河南下，依次经过忻州盆地、太原盆地、临汾盆地、运城盆地，最后在华山脚下与黄河峡谷、渭河谷地相汇合，在中国北方的黄土高原地带，形成贯通东西南北的峡谷群。几百万年前，在这些纵横交错的峡谷中，点缀着星罗棋布的湖泊和沼泽，草木茂盛，为古生物和古人类提供了适宜的生存环境。泥河湾不是孤独的、封闭的，在它的背后，有广阔而又厚重的生态系统做依托。
　　如果说，东非大峡谷成就了非洲作为“人类摇篮”之一的地位，那么，蜿蜒于黄土高原上的峡谷群，就是孕育欧亚大陆古人类的热土。上个世纪以来，中外科学家在黄河流域采集了大量距今1000万年到1万年间的动物化石，其中包括各种象类、剑齿虎、三趾马、犀牛和长颈鹿等热带和亚热带哺乳动物，说明中国北方第三纪以来曾经有过温暖多雨的气候，完全有条件产生腊玛古猿和南猿一类的动物。进入第四纪，华北气温下降，迎来冰川时代。以气候变冷为由否定北部世界孕育人类的资格，是不符合进化论观点的。正是由于气候发生变化，致使生物的生存环境发生突变，才促进了生物加速进化。泥河湾人就是在这样的条件下应运而生，并不断地改变自身，主动适应环境的变化，在不断恶化的生存环境中，顽强地生活着，繁衍着，也在不停地迁徙着。
　　为了描写地层层序，1669年丹麦地质学家N.斯泰诺提出地层层序律，即在正常层序中，先形成的岩层在下，后形成的在上。从马圈沟向上攀登，就相当于从176万年前向当代走来。但大约升高40米上下时，就到顶了，只走到约136万年前。这里就是闻名于世的小长梁遗址。
　　小长梁顶上宽阔而平坦，四下望去，大大小小的山头错落有致，密密麻麻的沟壑交织如画，这些都是历史的风雨在这块古台地上耕耘的收获。小长梁的平顶上修建了一个广场，立有一块颇具匠心的纪念碑和一堵墙壁，上面有文字说明和图片介绍，应该是泥河湾遗址群中比较奢侈的标志性建筑了。梁上坐落着两个小村庄，经常有考古队在这里驻扎。那条窄窄的通往梁下的柏油路，大概就是为方便考古发掘而修建的。考古工作者挥动着铁锹和应手工具，坚忍不拔地向更为遥远的年代推进。我们就不跟进了，还是依据他们发掘的成果，去追踪泥河湾人的踪迹吧！
　　小长梁遗址是由中国科学院古脊椎动物和古人类研究所，于1978年发掘的。出土有三趾马等第四纪哺乳动物化石和石器，测定的地质年代为136万年前。在马圈沟遗址发现之前，小长梁遗址发现的古人类遗迹，是我国北方最早的；因此作为我国古人类最北端的见证，被镌刻在中华世纪坛的青铜甬道上。