没有穿越，没有魔幻，只有铁血男儿的家国情怀。
　　真实的历史背景，真实的国术搏杀，虚构的江湖往事；

　　这是目前唯一的线索。
　　该从哪里下手呢？黄石山陷入沉思。
　　窗外有人走过，接着有人敲了两下门。“黄二爷。”黄石山起身开门，见是杂役站在门口，恭敬地说：“黄二爷，知事大人请您过去。”
　　黄石山点点头，带上房门，跟着杂役来到大厅。
　　唐仁才正和陈大正站在大厅门口说话，看见黄石山过来，唐仁才朝他点点头，说：“走，咱们上山吧。”
　　五匹快马，黄石山、唐仁才、陈大正和两个随从，携酒菜、纸草、鞭炮等祭奠物品，打马出盐镇，奔西山。
　　
　　秦铁英的坟冢非常孤寂，尽管有整个深秋陪伴。
　　上得西山，山路一转，就看到不远处的那一座孤冢。
　　唐仁才抬手一指，说：“到了，那就是铁英的坟。”
　　黄石山轻轻勒住马，慢慢从马背上下来，眼看着坟茔的方向，胸口不断起伏……“大师兄！”一声带着哭腔的呼喊冲出胸腔，他狂奔到墓碑前，“扑通”跪倒，声泪俱下。
　　唐仁才静静地下马，步行着走向前去，其余三人下马跟在唐仁才身后。看着黄石山伏在墓碑前失声恸哭，唐仁才的眼角噙出两滴泪水，两个随从也抬手擦着眼角。
　　哭声渐落，唐仁才擦擦眼角，上前拍了拍黄石山的肩头，一声长叹，冲陈大正一摆手，陈大正赶紧指使两个随从把酒菜摆到供桌上，找几块石头把纸草压在墓碑前。等黄石山站起身来，唐仁才示意陈大正准备祭拜。
　　陈大正回头对随从说：“点上。”
　　一个随从掏出洋火柴，上前蹲下，“哧”地划着一根火柴，双手拢着火苗点燃一叠烧纸。另一个随从上前抽几张烧纸引火点燃了另外两叠烧纸，他正要伸手去拿酒壶，黄石山伸手挡住了他。
　　“我来吧。”
　　他把三只酒杯一字摆开，依次斟满，后退一步，对着墓碑躬身一揖，向前一步单腿跪下，双手把酒杯举过额头，深深一吸一呼，伏身浇祭。祭完三杯，拿筷子夹菜祭奠一番。
　　鞭炮响过，黄石山磕了头，唐仁才、陈大正和两个随从上前磕头。
　　祭拜结束，黄石山说想单独和大师兄呆一会儿。
　　唐仁才“嗯嗯”两声，道：“那我先回，山上凉，你也早点下山。”
　　随从收拾了祭奠器皿，四人先行下山。
　　黄石山静静地坐到墓碑旁，伸手抚摸着冰冷的石碑，心如刀绞，“大师兄，郝寨已经被我和老三灭了，隐藏的黑手我也一定会找出来剁了它！”秦铁英的音容在他脑海中不断浮现，悲从中来，他忍不住地阵阵恸哭。
　　黄石山和秦铁英、陈诚桢皆是战乱孤儿，三人流亡路上结识，年龄稍大的秦铁英始终像兄长一样照顾着他俩，有了吃的喝的，宁可自己饿肚子也总是先紧着他俩。三个孩子尽管年龄不大、性格不同，但从骨子里流露出来的豪情义气与成年人相比都毫不逊色。
　　三个人流落到张家口境内时，一次眼见两个洋鬼子当街调戏民妇，围观的人很多，却没人出面制止。秦铁英把陈诚桢往黄石山身边一推，竖起食指放到嘴边，示意他俩别作声，自己走到旁边的铁匠铺子前，顺手从炭火里抽出一根烧得通红的火钩子，快步向人群走过去。
　　铁匠正在围观，一眼瞥见秦铁英手里的火钩子。“咦？”他正要喝止，就见秦铁英一抬手把通红的火钩子捅向一个洋鬼子的屁股。
　　“刺啦”一声，接着就是一声惨叫，皮肉烧焦的味道一下子散发开来。
　　另一个洋鬼子抬手去摸枪，秦铁英把火钩子对着他捅一下，对方一闪，同时端枪向秦铁英瞄准。
　　秦铁英反应很快，趁着对方拉枪栓的工夫，将火钩子朝他掷过去，一猫腰钻出人群，撒开脚丫子就跑。
　　两个洋鬼子提上裤子，端起枪就追。
　　黄石山和陈诚桢四下一看，一人抓一块砖头紧跟上去。
　　秦铁英忽左忽右，两个洋鬼子紧追不舍。
　　被火钩子捅伤屁股的家伙很快落在后面，他屈膝一个半跪，端起长枪对着秦铁英就要扣动扳机。
　　“啪！”黄石山对着他的后脑勺就是一砖头。
　　对方脑袋一震伏倒在地，惨叫着使劲晃晃脑袋，拄着长枪就要爬起来，
　　黄石山转身夺过陈诚桢手里的砖头，手一抡，照着对方的脑袋“啪”地又是一下子，将洋鬼子打得侧翻倒地，接着扑上去一阵猛拍，把洋鬼子砸得血肉模糊面目全非。
　　前面的洋鬼子听见同伴的两声惨呼，也顾不上追赶秦铁英了，“叽里哇啦”狂叫着往回冲。
　　秦铁英回头一看这情景，一边往回跑一边大声喊黄石山和陈诚桢快跑。
　　黄石山正拍得眼红，陈诚桢上前“嗷嗷”拖都拖不动，一抬头，那个洋鬼子已经端着枪冲了过来，陈诚桢张开双臂挡在黄石山的身前，紧张得双拳紧攥，牙齿也不住地打战。
　　“砰！”
　　枪响了。
　　长枪凌空而起，洋鬼子双手空空，喉咙里“咯咯”一阵脆响，颈部“噗”地喷出一道血影。他想深吸一口气，吸进肺里的却是一股股滚烫血腥的液体，呛得他想把液体咳出来，却提不起一丝气力，眼前一阵模糊，接着两眼一黑失去知觉。
　　三个孩子回过神来，定睛去看，眼前站着一位手提黑鞘钢刀的精壮汉子。
　　精壮汉子伸手把陈诚桢拉起来，眼角眉梢带着慈祥的笑意，对他们说：“孩子，走！赶紧走。”
　　他，正是形意拳大师穆振东。
　　义和团运动失败后，为躲避西方列强和满清政府的通缉，穆振东和大师兄李存义等人避难山西太谷。风头过后，穆振东欲回深县老家，借道张家口，没想到意外搭救了这三个勇拼洋鬼子的孩子。
　　三个孩子的所作所为，穆振东从头到尾看得清清楚楚，他打心眼里喜欢他们的侠胆义气，问明身世后，毫不犹豫地带他们回了深县。他将三个孩子收入门下，为他们取了名字，悉心将三人培养成形意拳高手。日子虽然清苦，穆振东依然省吃俭用供他们读了几年私塾。
　　……
　　太阳西下，黄石山站起身来。
　　深秋的夕阳里，山下的古镇平添了几分苍凉，远处的海面呈现出少有的深蓝色。起风了，松涛漫卷如泣如诉，黄石山回头看着秦铁英的坟冢，平复一下呼吸，牵马向山下走去。
　　松林中传出“哒哒”的一阵马蹄声，黑骏马从林间出来，小跑到草地东侧边缘，静静地望着黄石山远去的背影。伫立良久，转身回到秦铁英的坟前，不住地打着响鼻去嗅墓碑……
　　
　　唐仁才在盐务公署设宴为黄石山接风洗尘。除陈大正外，他还邀请了郑培秋、章自元两人作陪。
　　黄石山本是极为豪爽的人，但在这样的场合，他根本没啥心思主动和大家交流。众人理解他的心情，言谈间谁也不肯先提秦铁英，最终还是黄石山问及大师兄后事的料理，陈大正才原原本本地把秦铁英的丧事前前后后说了一遍，末了没忘强调说盐务公署已经致函河南官府全力缉凶。
　　黄石山心中有谱，压根就没说他和陈诚桢已经剿灭郝胜，更没流露出对大师兄遇难真相的怀疑。众人只道他从直隶奔丧而来，唐仁才一再表示会督促缉凶以告慰秦铁英在天之灵。
　　说到迁坟，郑培秋道：“原本秦爷也是刚刚入土，不宜接着就动；再就是依照这边的风俗，最好能等到来年清明节再迁……”他不动声色地瞄了唐仁才一眼，见唐仁才面无表情，接着又说：“这事儿还是看黄老弟的心思，毕竟从河北过来也不近便。”
　　“嗯。”唐仁才点点头，“黄二爷，这事儿你要是做不了主的话……”他意味深长地看向黄石山，没有说下去。
　　黄石山又不傻，立即接上唐仁才的话茬。“这个，来之前家师嘱咐我了，要尽量遵从当地的习俗。”他以退为进，不等别人再说什么，紧接着说道：“‘头七’我没赶上，等大师兄过了‘三七’，我就先回直隶，迁坟的事儿，还是让师父拿主意吧。”
　　其他人不好再说什么。
　　黄石山提出摆一场酒席，答谢操持秦铁英丧礼的众人。
　　陈大正说盐务公署在出殡当晚已经摆过酒宴。“知事大人亲自出面答谢的，这个……就没必要再摆一场了吧？”他的语气有些生硬，说话时直接不看黄石山，而是去看唐仁才的脸色。
　　“官场有规矩，江湖也有规矩。”黄石山声调不高，但言语却没有丝毫可容回旋的余地，“公署摆席是公署答谢，这一场，是我师门答谢。”
　　“黄老弟场面，这事儿还真得这么办。”一直不作声的章自元开口了，“信义立身就不能失了体面，江湖如此，商场也是如此。”
　　“那这么着吧。”唐仁才说，“陈大正，你辛苦辛苦，把上次邀请的客人的名单再整理一份，定下来什么时候请客了，你差人下帖子就是了。”他转过脸来征询黄石山的意见：“这样，你看可以吧？”
　　黄石山点点头，说：“嗯，这个钱我来出。”
　　唐仁才嘴角翘了翘，似有不屑地说：“以你的名义请客就是，钱从公署出。”
　　“家师会责怪的，知事大人就别为难我了。”黄石山说，“知事大人的好意，我会向家师转达的。”
　　郑培秋和章自元不住地点头，唐仁才也就不好再坚持。
　　酒已经喝了两杯，但面对一桌丰盛的菜肴，却没有人动筷子。还是郑培秋打破了短暂的沉寂，他打着哈哈说：“知事大人，这海鲜都得趁热吃呀，你不动筷子，让我们怎么吃呢？”
　　唐仁才脸上露出一丝笑意道：“怪我怪我，来来，都别客气，吃菜吃菜。”他伸手拣起一只大个的螃蟹放到黄石山跟前，又挑了一只给郑培秋，向章自元和陈大正示意，“别客气，都自己动手哈。”
　　章自元取了一只螃蟹，唐仁才和陈大正也各取一只，几个人掰蟹螯，揭蟹盖，正欲大快朵颐。黄石山没有动手，而是沉声又问了一句话：“唐知事，我大师兄是如何遇害的，谁能说说？”
　　一听黄石山这话，所有人都停了下来。
　　陈大正低着头左右瞅一眼，没作声。唐仁才放下手里的螃蟹，轻叹一口气，抬起头说：“铁英遇害的时候，好几个人是眼看着的。”
　　黄石山没作声，眼皮也没抬，低头看着酒杯，等唐仁才把话说下去。
　　“他们不是眼看着不管，是铁英吼着不让他们靠前……”
　　“我大师兄是不想拖累别人。”黄石山语气平静地说，“听报丧的两位爷说，杀害我大师兄的是太行山的一股土匪，匪首叫朱西。”
　　“是这么回事。”陈大正接过话头，“这次一起护盐的老丁，回来说出事那天下午秦爷和太行山的土匪交过手，当天半夜盐队就在客栈遭遇了袭击。”
　　“哦。”黄石山依然不动声色，“就是朱西那一伙儿吗？”
　　“老丁说是。”陈大正说，“下午秦铁英和他们交手，老丁就在一边，晚上秦铁英遇害的时候，老丁也在。”陈大正将老丁被朱西所擒、秦铁英刀不出鞘只身退匪救老丁的经过叙述了一遍。
　　黄石山什么都没说，只是微微点头，郑培秋和章自元却是听得出了神。
　　陈大正说到匪徒夜袭盐队的时候，郑培秋、章自元又是满脸惋惜不住地摇头。
　　黄石山转脸看唐仁才，问道：“那个老丁在哪？我想见见他。”
　　“陈大正。”唐仁才叫道，陈大正抬头看他。唐仁才看着陈大正的眼睛，慢慢地说：“你去看看老丁在不在，在的话，叫他过来。”
　　“噢，好的。”陈大正离席而去。
　　屋里又陷入一片沉寂。
　　陈大正迟迟未回，唐仁才提议先吃菜。除螃蟹外，席上还是以大虾、烧鱼、贝类等海产为主，另有风干鸡、爆炒羊肉和两个时令蔬菜。黄石山和三个人谦让一下，也拿起筷子，尽管酒箸不停，可黄石山的确没有什么心情去品尝美酒和满桌子佳肴。
　　酒足饭饱时，陈大正才匆匆回来，先说声“抱歉”，道：“让大家久等了，老丁不在兵房，我带人去街上几个他常去的酒馆找了一圈，也没见着他，估计是回家去了。他家是东南营的，我差人去找了，等等吧。”
　　唐仁才问黄石山：“要么就先喝会儿茶？等等吧。”黄石山没说话，唐仁才又去看郑培秋和章自元。
　　这两人表示赞同。
　　唐仁才起身向外走去，跟陈大正说：“你赶紧吃饭吧，都快凉了，不行就让后厨加加热。”
　　黄石山和郑培秋、章自元起身跟在唐仁才身后，一起向厅堂走去。
　　穿过内墙侧门的时候，唐仁才在前先走，郑培秋和黄石山相互谦让，章自元打着呵呵说：“郑掌柜先请吧，您德高望重，不能让我们失了礼数呀。
　　郑培秋便不再推辞，笑道：“好好好。”他踏过侧门跟上了唐仁才。
　　黄石山正欲和章自元谦让一下，章自元一侧身，伸手做一个请先的动作，轻声道：“二师弟，你先请。”
　　寥寥六个字极其轻微，在黄石山听来却不啻于晴天响雷，——倒不是因为素昧平生的章自元称自己为“二师弟”，而是这句话不仅没有丝毫的山西口音，其腔调和语气竟然和秦铁英一模一样。
　　黄石山一惊之下去看章自元，淡淡的月光下，章自元看着黄石山的眼睛，不再说话，反而一步抢到黄石山前面，黄石山从震惊中回过神来，抬步跟上前去。
　　陈大正派去找老丁的人回来称老丁被人约出去喝酒，一直没有回家，家里人说等他回去一定让他赶紧回盐务公署。
　　眼看天色已晚，郑培秋和章自元同时告辞。陈大正将两人送出大门，回来向唐仁才禀报一声，也离开了。
　　黄石山就睡在秦铁英生前住的屋子里。熄灯躺下后，却久久无法入睡，章自元的那句“二师弟，你先请”一直在他耳畔回响，章自元显然是故意学了秦铁英的腔调和语气。“他是什么意思呢？”多日的奔波劳累，困意渐渐涌上来，黄石山很快进入梦乡。
　　
　　3
　　清晨，黄石山被匆匆忙忙的脚步声和前院里传过来的嘈杂声惊醒。他穿上衣服，简单洗漱一番，循声去了前院，却见箴石坊前围着一圈人，走近去看，只见人群中间的空地上横躺着一个汉子。
　　陈大正分开人群走出来，一眼看见黄石山，便苦笑道：“是老丁，今早有人在镇东头的一道水沟里发现的。”
　　黄石山没说话。
　　“出什么事了？”厅堂方向传来一个威严的声音，众人回头来看，唐仁才稳步走下台阶，向人群走去。
　　陈大正迎过去，陪在唐仁才身旁，边走边说：“老丁死了。”
　　“老丁死了？”唐仁才一脸愕然，神情复杂地看了陈大正一眼，快步向人群走去。
　　众人让开一道口子，唐仁才看了看老丁的尸体，环视一圈，缓缓地问道：“这是怎么回事？”
　　“早上‘鑫源船行’的伙计们去码头，看到路边的水沟里栽着个人像老丁，就来报了个信儿，我们几个伙计跑去看，可不是怎么的，就把他捞出来抬回来了。”一个汉子红着脸看向唐仁才，小心翼翼地说，“昨晚我们几个在南街上喝酒，他非要回家，还不让别人送，没想到就……”老丁的尸体就躺在面前，他也就没再说下去。
　　“昨晚我带人到处找他，怎么没见你们？”陈大正问。
　　那汉子道：“我们去的乔春礼他舅子的豆腐馆，还没正式开张呢，知道的人本来就不多。”
　　他们说话时，黄石山在一旁冷眼注视着老丁的尸体，却没看出有什么不对劲的地方。
　　唐仁才问陈大正：“通知警所了吗？”
　　“已经去了，得等一会儿吧。”
　　“嗯。”唐仁才走到黄石山身边，看着地上的尸体说，“这就是老丁，没想到会是这样。”
　　黄石山没说话，他看着老丁的尸身，不知道在想些什么。
　　唐仁才伸手在黄石山的肩头拍了两下，叹了口气。
　　黄石山一个人走出盐务公署大门，在街上寻了一家早餐摊子，要了半斤油条和一碗豆腐脑，坐到长条桌前的木凳上。
　　摊主送过来一碟蟹酱蘸料，黄石山只闻了一下就推到一边，他很难接受那种带着淡淡臭味儿的蟹腥气。卤水点出的豆腐脑散发出特有的豆香气，黄石山起身拿个空碗，盛了点儿葱花、芫荽、辣椒末和碎芝麻，舀一勺酱油拌进去，回到座位吃起来。
　　正吃着，对面坐下一个人来。“黄老弟。”一口浓重的山西口音。
　　黄石山一抬头，可不正是章自元。章自元转身叫道：“油条！豆脑儿！”