卡斯伯格  萨斯基将军  俄国  智慧的较量  生或者死

　　
　　
　　
　　［原创］
　　
　　生与死的诱惑 （海外冒险小说）
　　
　　
　　
　　
　　□ 笔名/诸葛风
　　
　　一个黑漆漆的夜晚，著名猎人保罗•卡斯伯格因为船触礁，在一个小岛附近落入了大海.他游上小岛，发现岛上竟有一座富丽堂皇的城堡.在城堡里，他见到了城堡的主人，沙皇俄国的萨斯基将军.
　　卡斯伯格对萨斯基将军的第一印象，是这个人英俊得出奇，第二印象则是，这位将军脸上有一种很原始、甚至是很古怪的气质，他是个高个子，已过中年，头发斑白，但他粗重的眉毛和尖尖的八字胡，却像卡斯伯格逃命的那个夜晚一样黑漆漆的，他的眼睛也乌黑明亮。他高颧骨、尖鼻梁，一 张脸瘦削且黑――这是一张惯于颐指气使、发号施令的脸。这位将军转身对穿着制服的一个壮汉打了个手势，壮汉立即收起手枪，敬礼，转身退去.
　　“奥特力大无比，”将军说，“不幸的是他既聋又哑.他人很老实，但恐怕跟他那个种族一样，有点儿野性。”
　　“他是俄罗斯人？”
　　“他是个哥萨克，”将军说着微微一笑，露出两片腥红的唇，一嘴尖利的牙。“我也是哥萨克人。”
　　“来，”他接着说，“咱们别站在这儿，以后再慢慢谈。你现在该换换衣服，吃点儿东西，休息一下，一切都方便，这个地方很清静。
　　奥特又出现了，将军对他说话时两唇翕动，却没发现一丝声音。
　　“你跟奥特走，卡斯伯格先生，”将军说，“你回来咱们就开饭，我等你，你会发现穿上我的衣服很合适。”
　　卡斯伯格跟着这个一言不发的壮汉，一直走到了个宽敞的，桁条屋顶的大卧室，卧室里有一张罩着大帐子的大床，足足睡得下6个人，奥特拿出一件晚装，卡斯伯格一穿，发现它必定出自伦敦名裁缝之手，而且绝不会是为公爵以下的人裁制的。
　　奥特领他去的那间餐厅更值得一提。这间餐厅弥漫着一种中世纪的豪华气息，它的栎木门窗，它的高阔房顶，它的足够二十多人坐下就餐的宽展餐桌，分明就是贵族人家的豪华餐厅。餐厅四周，挂着用作装饰的动物头颅——狮子、老虎、大象、驼鹿，还有熊，其品类数量之多，卡斯伯格也从未见过。大餐桌旁，那位将军正独自坐在那里.
　　“喝杯鸡尾酒，卡斯伯格先生，”将军提议到.鸡尾酒味道美极了，而且，卡斯伯格注意到，餐桌上的用具也是最精美的---亚麻餐巾，玻璃的、银的、瓷的餐具。
　　他们喝着罗宋汤，香喷喷、红彤彤的汤里，加了酸奶油，正对俄罗斯人的口味。萨斯基将军半开玩笑地说：“我们尽全力保持文明社会的一切，不足之处请多谅解，你知道，这儿与世隔绝，香槟酒经过长途海运，味道变没变？”
　　“一点也没变，”卡斯伯格郑重的回答，他发现这位将军深思而和蔼，并且经验丰富。但这个将军也有那么一点点儿，让卡斯伯格感觉不舒服：每当他抬起头，都发现他在打量自己，像是在估摸自己的能力。
　　“也许，”萨斯基将军说，“你会惊讶，我知道你的名字。所有用英文、法文，还有俄文出版的关于打猎的书，我都读过，我这一辈子只有一个爱好，卡斯伯格先生，就是打猎。”
　　“你挂在墙上的那些动物头颅真不错，”卡斯伯格边吃一道烧得很好的菲列牛排，边说：“我还没有见过这么大的非洲野牛呢。”
　　“噢，是个大家伙。”
　　“它先攻击你的？”
　　“它把我逼到一棵树下，”将军说，“把我的颅骨都抵折了，不过还是我打死了它。”
　　“我一直认为，”卡斯伯格说，“非洲野牛是最危险的大型猎物。”
　　将军停了一会儿，没有回答，他微微一笑，又露出两片腥红的嘴唇，然后慢慢地说：“不， 你错了，先生。非洲野牛并不是最危险的大型猎物。”他啜了一口酒，“在我岛上的动物保护区里，”他用一种低沉的语调说，“我打更危险的猎物。”
　　卡斯伯格很惊奇：“这个岛上有大型猎物吗？”
　　将军点一点头：“最大的。”
　　“真的？”
　　“噢，当然，不是这里天然的，是我弄上岛的。”
　　“是什么，将军？”卡斯伯格问，“老虎？”
　　将军笑了。“不是，”他说，“好几年以前，我就对打老虎没有兴趣。我对老虎的一切了如指掌，对我来说，打老虎一点儿也不费劲，一点儿也不危险。我活着就是为了冒险，卡斯伯格先生。”
　　将军从他的衣袋里取出一个金烟盒，递给卡斯伯格一只银过滤嘴的黑色香烟，烟熏过香料，散发出一股香气。
　　“咱们好好打一回猎，你和我，”将军说，“有你参加，我太高兴了。”
　　“但打什么——”卡斯伯格开口道。
　　“我会告诉你，”将军道，“我想你肯定喜欢，毫不夸张地说，我做了一件绝无仅有的事情。我找到了一种新的感觉。再来一杯紫葡萄酒，卡斯伯格先生？”
　　“谢谢，将军。”
　　将军斟了两杯酒，然后说：“上帝把一些人造就成诗人，把一些人造就成国王，而让另一些人作乞丐。至于我，上帝让我当猎人。我父亲说，我的手就是为猎枪板机生的。我父亲是个大富豪，在克里米亚拥有一百万公顷土地，他也是个性情暴烈的体育爱好者。我刚刚五岁的时候，他就给了我一枝小猎枪，专门从莫斯科定做的，让我用来打麻雀。当我用这支小猎枪打死了几只他捕来的火鸡时，他并没有惩罚我，反而夸我打得准。我十岁的时候，在高加索，打死了第一只熊。我这一生，就是一次漫长的打猎。后来我参了军——那时贵族子弟都要这么做——在近卫军里，我还指挥过一个高加索骑兵师。但我真正的兴趣一直在打猎上。我在世界各地打过各种猎物。我也说不清究竟打过多少。”
　　他吸了一口香烟。
　　“沙皇倒台以后，我离开了俄国。对我这个沙皇军官来说，继续留在那里是不明智的。许许多多的俄国贵族一夜之间失去了所有的一切，我呢，幸运得很，我在美国证券市场投资甚多，所以根本用不着像有些人那样，在蒙特卡洛开餐馆，到巴黎开出租车。自然，我可以继续打猎——到你们的洛基山脉打灰熊，到恒河流域打鳄鱼，到东非打犀牛。就是在非洲，我遇到了那头野牛。这头野牛让我在床上躺了6个月。刚刚恢复，我就赶到亚马逊河，去打那里的美洲虎，因为我听说美洲虎特别狡猾。事实上，他们一点也不狡猾。”这个哥萨克失望地叹了口气，“它们永远也比不过一个聪明的猎人，比如我，外加一支好猎枪，我失望了，非常痛苦，那个夜晚，我躺在账篷里，头痛难忍。就在这时，一个可怕的念头闯进我的脑海；打猎不再能给我乐趣，而且已经开始惹我烦恼！注意，打猎就是我的生命！我听说，在美国，一些视生意为生命的商人，当他们最后不能再做生意的时候，往往会变得精神崩溃，”他说，“我必须打点儿什么，你看，我的脑袋是个能分析问题的脑袋，卡斯伯格先生。”
　　“是的，萨斯基将军。”
　　“所以，”将军继续说道，“我问自己，为什么打猎不再使我着迷。你比我年轻，卡斯伯格先生，也不会像我打这么多，但你或许能猜出答案。”
　　“那么为什么？”
　　“很简单“打猎不再是你所说的那种‘冒险而刺激的运动’。对我来说，打猎已经变得太简单了，我总是轻而易举地捕到我的猎物，总是这样，再没有比完美无缺更讨人厌恶的了。”
　　将军点了一支香烟。
　　“现在，任何野兽都斗不过我，一点儿也不吹牛，这是数学上的必然性。野兽有四条腿，却只有本能，本能是无法跟推理相提并论的。而可恶之处就在这里，我可以告诉你。”
　　卡斯伯格朝餐桌躬着身，倾听主人的谈话。
　　“我意识到，我必须照这个想法干，”将军继续道。
　　“什么想法？”
　　将军微笑着，是一种遇到困难，又最后战胜了困难的那种微笑。“我必须发明一种新猎物来打。”他说。
　　“发明一种新猎物？你在开玩笑。”
　　“不，”将军说，“我从来不开打猎的玩笑。我需要一种新猎物，我发现了，所以我就买下了这个小岛，建起了这座城堡，就在这里打猎。这个小岛简直妙极了——有大片大片的树丛，有迷宫一样的小道，有山丘，有沙漠——”
　　“但猎物呢，萨斯基将军？”
　　“噢，”将军说，“我在这里进行世界上最激动人心的狩猎活动，打什么也比不上它过瘾。我每天都打，从来也没再厌烦过，因为我打的猎物能够跟我斗智斗勇。”
　　卡斯伯格一脸迷惑。
　　“我想打一种理想动物，”将军解释道，“所以我问自己：‘这种理想猎物有哪些特性呢？’答案当然就是：‘它必须勇敢，机智，而且，最重要的，是能够推理。’”
　　“但任何动物都不会推理，”卡斯伯格反驳道。
　　“我亲爱的朋友，”将军说，“有一种动物能够推理。”
　　“可你不是指——”卡斯伯格瞠目结舌。
　　“为什么不呢？”
　　“你在开玩笑，萨斯基将军，一个吓人的玩笑。”
　　“为什么是玩笑？我谈的是打猎！”
　　“打猎？萨斯基将军，你说的是谋杀！”
　　萨斯基将军善意地笑了。他觉得卡斯伯格真好笑。“我真不敢相信，像您这么一位摩登时代受过教育的年轻人，对人生居然有这么一种罗曼蒂克的想法。是不是因为你参过战——”
　　“不要幻想我会容忍这种嗜血谋杀，”卡斯伯格生硬地打断了他。
　　将军狂声大笑：“你真是滑稽透顶！”他说，“真难想象，就在美国，还会有这么一位知识阶级的年轻人，怀有这种天真的，冒昧地说，甚至是中世纪的观点，就好像要在高级轿车里找煤油灯一样。噢，好， 你肯定有清教徒血统，美国有很多人是这样的。我敢打赌，你一旦跟我打起猎来，这些可笑的想法就都会忘掉。一件绝对刺激的事情正等着你，卡斯伯格先生。”
　　“谢谢，我是猎手，不是杀手。”
　　“我的天，”将军平静地道，“又说那个令人不快的词儿了，但我能够让你认识到，你认为这么做不道德，是毫无依据的。”
　　“真的么？”
　　“生命是强者的生命，为强者所有，而且，如果必要，为强者所取。世上存在弱者，就是为了给强者以乐趣。我是强者，为什么不能运用我的天赋？我想打猎，为什么不能打？我打那些下贱货——不定期航班上的东印度水手，黑人，华人，白人，那些混血杂种——一匹纯种马，或者一条纯种猎犬，抵得过一打这种下贱玩艺儿。”
　　“但他们都是人！”卡斯伯格愤怒地说。“的确如此，”将军道，“这就是为什么我用他们，他们带给我乐趣，他们勉强能够推理，所以他们也很危险。”
　　“可你是从哪儿把他们抓来的？”
　　将军的左眼皮眨了一下。“这个岛叫船墓岛，”他回答，“有时公海的风暴送他们来，有时候，天意不那么凑手，我就帮天意一把。你从窗口往外看。”
　　卡斯伯格走到窗前，朝窗外的大海望去。
　　“看，那儿，”将军说着，指向茫茫黑夜。卡斯伯格只看到黑沉沉的夜幕。这时，萨斯基按下一个电钮，远远地，卡斯伯格看见了明明灭灭的引航灯。
　　萨斯基抿嘴笑了。“看起来那里好像是航道，”他说，“实际上根本没有什么航道，只有一堆堆像斧刃刀锋一样尖利的巨礁，像张着血盆大口的海上恶兽，撞碎一条船，就像我辗碎这枚胡桃一样轻而易举。”他把一枚胡桃扔到硬木地板上，然后用脚后跟一辗。“噢，对了，”他突然说道，好像是在回答一个问题，“我这儿有电，我这里也有文明。”
　　“文明？杀人的文明！”
　　萨斯基眼里现出一丝愤怒，但仅停留了一秒钟，就又极其儒雅地说：“我的天，你真是一个富于正义感的人。我向你保正，我绝对不做你说的那种事，那么做太野蛮了。我对这些造访者关心备至，他们吃得饱饱的，可以锻炼身体，生活条件非常好。明天你可以自己去看。”
　　“你是什么意思？”
　　“我们将去参观一下我的训练学校，” 将军微笑道，“就在地下室，那儿现在有十多个学生，从一艘叫圣 •路卡的西班牙帆船上来。他们运气不佳，撞到了外面的礁石上。很遗憾，他们是一群低能的家伙，一群劣等货，只习惯海上生活，对丛林、竹林等一点也不适应。”
　　他抬起手，站在一旁的奥特走过来，端上一杯浓浓的土耳其咖啡。卡斯伯格忍了又忍，把要说的话咽回肚里。
　　“你看，只是一场游戏，”将军温和地补充道，“我请他们出去打猎，我给他们吃的，给他们一把很好的猎刀，让他们提前三小时出发。我晚走，只带一支口径最小、射程最近的手枪。要是我的猎物整整三天躲过我，就算他赢。如果我找到了他，”将军笑道，“他就输了。”
　　“要是他不想被追杀呢？”
　　“噢，”将军道，“当然，我让他选择，要是他不愿意，他可以不干。他不想玩打猎，我就把他交给奥特，奥特给沙皇当过打手，对运动有他自己的理解，毫不例外，卡斯伯格先生，他们都毫不例外地选择出去打猎。”
　　“要是他们赢了呢？”
　　将军脸上的微笑绽开来：“到现在为止，我还从没输过。”
　　紧接着，他又道：“我不想让你认为我吹牛，卡斯伯格先生。他们许多人只能应付最简单的一类问题，偶尔也碰上一个对手，有一回那家伙差不多赢了，最后我只好用上猎犬。”
　　“猎犬？”
　　“在这儿，我指给你看。”
　　将军把卡斯伯格领到窗前。从窗口射出的灯光，给底下院里留下了斑斑驳驳的影像，卡斯伯格能够看见下面有十多条粗壮猎狗的影子。猎狗朝他瞪着縁荧荧的眼睛。
　　“很不错的猎犬，我想。”将军夸耀道，“我每天晚上七点钟把他们放出去，要是有谁想偷闯我的城堡——或者想从这里逃出去，就会发生令人非常遗憾的事情。”他哼起一段巴黎某个剧院的曲子来。
　　“现在，”将军说，“我想领你看看我保存的那些动物头颅。跟我来，好吗？”
　　“我希望，”卡斯伯格道，“今晚上请你原谅，萨斯基将军，我感觉不太好。”
　　“真的？”将军焦虑地问，“我想这很正常，你在海里游了那么长时间，累了。你好好睡一觉，我敢打赌，明天你一定会像换了个人似的，然后我们再出去打猎，好不好？我喜欢让打猎更有意思一点儿——”
　　卡斯伯格想快些离开这个房间。
　　“真遗憾你今天晚上不能跟我出去，” 将军道，“我期待着一场公平的较量——有一个强壮的对手，他精力充沛——好，晚安，卡斯伯格先生，你好好休息一夜。”
　　非常好的床，非常好的软绸睡衣。卡斯伯格浑身上下疲乏得酥软，但，他无法让自己静心睡去。他躺着，两眼圆睁着。他思索着，忽然听见门外走廊上似乎有蹑手蹑脚的脚步声。他试图拉开房门看看，却发现房门已经紧锁着。他走到窗口往外看，又发现这个房间竟是在高高的顶楼上。城堡的灯都闭了，四周一片黑暗、死寂，透过一丝残存的月影，他模模糊糊地看到洒满密密匝匝阴影的院子里，也黑乎乎，死沉沉。那群猎狗似乎嗅到他在窗边，便瞪起縁荧荧的眼睛，虎视眈眈地朝上看。卡斯伯格回到床上躺下，他试着种种办法，强迫自己入睡，但没有效果。天快亮的时候，才总算打了个盹儿。就在这时，远远地，灌木丛中，传来一声微弱的手枪枪响。
　　直到午餐时分，萨斯基才穿着一身花呢衣服赶来。他对卡斯伯格的身体状况极其关心。
　　“我呢，”将军叹了一口气，“感觉也不大好。”
　　将军边取第二块餐巾边解释：“昨夜打得不好。那家伙掉了脑袋。他照直道跑，一点意思也没有。这些海员都这么蠢，他们本来就是笨脑壳，又不知道在丛林或竹林里该怎么办。他们干的事都特别显眼，特别愚蠢，真是闹心。再来一杯白葡萄酒，卡斯伯格先生？”
　　“将军，”卡斯伯格坚定地说，“我要立刻离开这个岛。”
　　将军蹙起眉毛，仿佛受到了伤害。“但是，我亲爱的朋友，你刚到这儿，还没有打过猎——”
　　“我今天就要走，”卡斯伯格说，他看到萨斯基恶黑的眼睛紧盯着他，掂量着他。萨斯基的脸突然晴朗起来。
　　他用一个落满灰尘的瓶子给卡斯伯格倒了一杯陈年白葡萄酒。
　　“今天夜里，”将军道，“我们打猎——你和我。”
　　卡斯伯格摇了摇头：“不，将军，我不去。”
　　将军耸耸肩膀，美美地吃了一粒葡萄：“随你，我的朋友，”他说，“随你怎么选择。但，我不得不提醒你，你会发现，我的运动观比奥特的有趣得多。”
　　他朝墙角点了点头，墙角处正站着壮汉奥特。他恶狠狠地瞪着一双眼睛，两只粗壮的胳膊抱在隆起的前胸。
　　“你不是说——”卡斯伯格叫道。
　　“我亲爱的朋友，”将军道，“我没有告诉过你我所说的打猎是什么意思么？那绝对是一个好主意。我只跟值得较量的对手对饮。”
　　将军举起酒杯，但卡斯伯格纹丝不动地坐在那里，直视着他。
　　“你会发现值得玩一回，”将军热情地鼓动道，“智慧对智慧，本事对本事，力气对力气，耐力对耐力。多好的一场旷野较量，就是赌一回也值，嗯？”
　　“如果我赢了——”卡斯伯格嗓子沙哑地说道。
　　“要是我在第三天的午夜还找不到你，我会高高兴兴地庆贺自己的失败，”萨斯基将军说，“我的小船会把你送回大陆。靠近一个小镇的地方。”
　　将军看透了卡斯伯格的心思。