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　　干了一春八夏，汗珠子流成了河，晒掉了好几层皮，磨出了锅底厚的老茧子，——秋天到底来了！
　　当家的就开始琢磨，先割洼地呢，先割岗地呢？打头的也寻思，先割高粱呢，先割谷子呢？老板子也想，先拉近的呢，先拉远的呢？家里的老娘们也问，先腌酸菜呢，先腌咸菜呢？先扒南炕呢，先扒北炕呢？哪天挖菜窖？
　　过了一些日子，黄豆被放成铺子，高粱被立成码子，谷子被堆成垛；老板子赶着车贪黑起早往场院拉，七八匹马的是花轱辘大车，三四匹马的是胶皮大车；场院被铲平了，浇上几挑子水，石头磙子吱吱叫，把场院压的溜光，就有人大喊一声“打场了！”
　　李年有一家先打高粱，他想一边打场，一边出荷，不在场院堆着。李年有让大霞找出一份春天发的登记表，这登记表叫“农产物种植面积、预收量、出荷粮谷登记表”。上面详细写着：户主姓名，年龄，家庭人口，劳力数，雇佣人数，牲畜数，耕地面积，自种面积，租种面积，分作物品种收获量，出荷量数，已付契约金，等等，还有一份《粮谷出荷证》，写着出荷品种和数量。
　　李年有仔细一看，自家出荷品种是高粱、谷子、大豆和小麦，没有其它杂粮。今年李家种了两亩小麦，这得交一麻袋，自己偷偷留一点，过年吃顿饺子，这可是偷着留的，要是被经济警察抓住，就得蹲监坐狱。李家还种了两亩棉花，留自己用，现在私卖棉花和大布，都犯法。
　　打了几场高粱，李年有自己赶车，让长明掌包，起大早就去了怀德街。第二天晚上，两个人把车赶回来，贪黑点灯吃饭，李年有好像有一肚子气，就说：“你说说，这啥事？咱家高粱多好？扬得干干净净的，可他给一验，二等！再一过秤，又少三四百多斤！……都能把人气死！”李万喜问：“跟人家好好说说，兴许是马虎！”长明接过话茬说：“说啥？人山人海的，排老长的队，那警察那邪乎！前边有一老板子，不干，跟人家争，挨好几个耳雷子……那警察那邪乎！”看来两个人都有气。大霞就插嘴说：“咱家不也有警察，找找牤子，备不住就能行！”李年有一听，眉头立马就舒展开了，说：“哎！这招中，咋就忘了咱牤子！下次你跟着，你跟牤子说！”
　　过了两天，李年有又摞一车麻袋，让大霞坐麻袋顶上，长明跟着，起大早往怀德街跑。李年有赶的是胶皮大车，又轻快又稳当，也不用浇油，一路上超了好多车。从迎恩门入城，一直赶到牤子家，这时，太阳早就蹽没影了，黑灯瞎火地敲门，牤子开门一见，是姐姐！就乐得喜笑颜看，忙张罗做饭，一边吃饭，大霞就把这事说了，牤子说，明天我去！我得看看是谁！
　　第二天起早，李年有就套车，三个人就去兴农合作社交出荷粮。
　　三个人一走，家里就剩大霞和杨素月两个人，大霞心里一直惦记这个兄弟，就跟杨素月说：“她舅母，没个孩子也不行，要不我让他三叔给你抓几副药喝喝？”杨素月说：“姐，不是没喝过，也没少喝！”大霞又说：“哎！我过门子四年都没怀上，一看妯娌都有，那把我急的！后来我去老城北门求狐仙，哎！你猜咋样？就一次！第二年就有了麦籽！……要不，你也去试试？”杨素月说：“我也去了好几次，每次都跪半天！也不行。”大霞没了主意，过了一会儿，又问：“那啥，你刚过门子不是怀上了吗？后来咋丢啦？”这一问，杨素月眼泪就下来了，嘤嘤哭，说：“姐姐，这都怨我，我咋那么唬？那年孩子都九个多月了，跟牤子打仗，我说不过了，跟你打罢刀！牤子说，不过了，我给你休书！……那把我气得！一口气就蹽回金家屯了，挺个大肚子，……我娘一看，也不骂我，气得哇哇哭，说我咋生这么一个二唬吧唧的闺女！结果没几天，孩子就生下来了，一看，还挺壮实，一摸小脸蛋，对着我笑……我爹说，找牤子来吧？我说，跟他打罢刀！咋劝都没用……我爹说，要是打罢刀，就不能养个带葫芦子，要不咋找人家？就把孩子扔到老城西门了……”说到这，她就泣不成声，趴在炕上放声大哭，过了一会儿，又哽咽着说：“孩子一扔，我就想这孩子，奶子也涨得疼，哭得死去活来的，我爹一看，说，这可咋整？再抱回来吧！又去找，找了半天回来说，孩子没了，八成让狗叼去了！——也不知我爹是不是哐我——姐，你说我咋这么唬？……过了一些日子，牤子又来找我，劝我回来过日子，爹娘也劝我，说牤子不坏。我说孩子死了！牤子说，死了咱再生，怕啥？我就跟着回来了……唉！我咋这么唬！”
　　听杨素月这么一说，大霞脑袋“嗡”地就炸开了，问：“你爹把孩子扔哪啦？”素月还在淌眼泪，说：“西门里，他说扔在高粱地了……我咋这么唬。”大霞把眼睛瞪溜圆，又问：“这是啥时候的事？”素月说：“都五年了，那是康德二年，六月初三。”大霞一听，这正是长新的生日！就觉得一阵眩晕，抓住杨素月的手，“哇”的一声扯着嗓子就嚎开了，把杨素月吓了一跳，问：“姐，你这是咋啦？”大霞哭了一会儿，又缓过神来，觉得没啥可哭的，就擦干眼泪，咬咬牙说：“姐把孩子给你！”杨素月一愣，问：“过继给我一个？”大霞说：“不是过继，是给你！”杨素月不明白，问：“给我，不就是过继给我吗？”大霞说：“不是过继，是你亲生的孩子！”她擦擦眼泪，就把那年捡长新的事儿讲了一遍。
　　杨素月一听，又放声哭开了，跪在炕上就给大霞“砰砰”磕头，说：“姐呀，你可是我的大恩人呐！”大霞连忙抱住她，一看，脑袋上已经磕出了几个大包，就说：“你别急，这事也得跟他爹合计，也得跟爷爷奶奶合计……等春天暖和了，我给你送来！”杨素月不干，说：“姐，我哪能等到那时候？还不急疯喽！……你下次出荷给我带来，也别合计，都说外甥是舅舅家的狗，打也不走，骂也不走。你先给我带来，就说去舅舅家串门，不就得啦？”大霞一听，有点舍不得，叹气说，我回去看吧！
　　二人下地做晚饭，杨素月心里敞亮多了，满脸都是笑，就觉得脚底下也轻了，年轻好几岁。饭还没做好，大车回来了，李年有进屋就招呼：“走！走！抽袋烟往回走！”大霞说：“我第一次来怀德街，还没出门呢，咋就回去？”李年有说：“家里活多，哪能住外边？”结果饭也没吃成，贪黑往回赶。一看，晚上沿路大车还真挺多。
　　李年有回到家，就说这次卖了个好价钱，验一等！也没敢给压秤。下次就好了，那几个警察牤子都认识。
　　接着，又送出荷粮，大霞真把长新哄去了，说怀德街好玩。长新一到舅舅家，杨素月抱过来仔细一看，真是自个的孩子，长得和牤子一样，就稀罕得不得了，给买糖葫芦，给做新衣服，说，等几年在舅家上小学吧，长新就留下了！杨素月偷偷跟牤子说：“他爹，你说我命咋这么好？跟别人一说，就好像编瞎话一样！”牤子就急眼了，说：“你跟谁说了？这事哪能说？”杨素月说：“没跟谁说，就是打个比方！”
　　这天李年有正忙着打场，李年春找他说：“二哥，还得花钱！”李年有问：“买啥？”李年春说：“买啥？这次得买人！”李年有看老四一眼，也不说话，李年春笑着说：“真是买人！说是按照啥《国兵法》，咱家长生二十三岁、长明二十一岁都得去验兵！验上了就得当国兵，咋整？得找人替，给人家一些钱。”结果，老四找了两个人，这些人叫“兵耗子”，每人给了二十元，这“兵耗子”都是大烟鬼，一验，不合格，这事也就完了。
　　又过几天，来了一群人，叫搜荷队，这领头的就是兴农合作社的老陈，他现在也是县里出荷督励班的头，挨户检查。李年有就拿出《粮谷出荷证》给他们看，说：“瞅瞅，交了一些，还没交完！”这伙人就走了。李年春说：“这伙人，可邪乎啦！”