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　　同前

　　大股东米利肯：“与国家合同已经签订，至今我们已经投入大量资财，退路是没有的，可是前进的道路又在哪里？我们不能瘫痪在这里吧？不能眼睁睁的停工，更不能答应这些永远不会满足的劳工吧？今天答应他40，明天会要50，后天会要60，我们就是破了产，卖了全部家当也难填他们的无底欲壑……”
　　股东丙：“是啊，但是出路在哪里呢？我们总不能眼睁睁的等死吧？”
　　再次陷入沉默。
　　米利肯慢腾腾的道：“我到是有个办法……”他故意停下了。
　　果然，焦急无奈中的股东们纷纷问：“米利肯先生，你有什么高招？赶快说。”
　　米利肯依然慢慢的说道：“我的办法是保持甚至降低目前成本，但是一定会增强作业能力。”
　　听了他的话大家如获至宝，有的道：“米利肯先生，你就不用卖关子了，你到底是什么锦囊妙计？”，“米利肯先生，你说的是大家的良好愿望，具体的呢？”
　　米利肯见大家都十分急迫，知道吊起来了胃口，才有成功的可能，他再次慢慢的说：“我的方法就是招募华工，以取代我们美国或欧洲白人劳工。” 说完他扫视了大家，发现大家的眼睛都因为他的这句话而增大了一倍，目瞪口呆的看着自己，好像自己是怪物。
　　股东甲终于从惊愕中醒来：“米利肯先生，我怀疑你是不是一个怪物？你怎么会出这个馊主意？”
　　股东乙激动的站了起来，拍着桌子道：“是啊，米利肯先生，华工，就是那些身形矮小，瘦骨嶙嶙，黄皮肤的中国人吗？他们？他们只会做饭，只会生孩子，开个小餐馆。让他们建筑铁路？他们会吗？钢轨会把他们压成肉泥！”
　　米利肯依然坚持自己的观点：“别看他们瘦小，我知道他们是能干的，不会可以学，我们自己的和从欧洲来的劳工一开始会吗？不都是逐渐学会的吗？”
　　股东丙：“不可能，我们建美国的铁路怎么能用中国的劳工？美国的钱被中国人挣去了，米利肯先生是想当慈善家吗？”
　　米利肯继续说服大家：“什么皆有可能。我请问诸位，如果不招募华工，你有别的办法吗？大家不是一筹莫展吗？我的这个办法也是逼出来的，我们可以给华工最低的工资……”
　　股东戴维在喊：“我们负责本国劳工的食宿费用，但对华工我们可以不给他们，这也可以节省很大一笔费用……”
　　股东甲：“用华工还是不可能，我们前面的铁路就是崇山峻岭，极其艰险，马上进入冬季，恐怕铁路还没有建成，他们已经尸横遍野。”
　　米利肯狡黠的笑了笑道：“关于这一点你不必犯愁，华人有的是，实在不够我们可以到中国去招募。关键我认为他们是行的，他们的祖先曾经建成过万里长城。”他看了看大家补充道：“最关键的是我们本国的和欧洲的劳工要价太高，我们大家都无法承受。而且太难侍候了，今天怠工，明天罢工，我相信华工不会，他们不熟悉我们的社会。”
　　股东戴维：“你想给他们多少工资？”
　　米利肯想了想道：“我想最多30美元，最低26美元，但如戴维先生所言，让他们自己负责食宿，里外里我们可以减少很大的成本。”
　　总经理亚当斯看到反对的不多了，反对的力度也不大了，于是说道：“我也认为米利肯先生所说是没有办法中的办法，如果股东会有决议，我可以去试一试，我可以在旧金山华人聚居区以26美元招聘50个华工，让他们到工地上干一干，如果不行，那就辞退。如果行，我们可以大批招募。”
　　股东甲：“瘦马只好当成骆驼用了，没别的办法，我同意。”
　　股东乙也叹口气，摇摇头道：“总不能让我们自己破产吧？我同意。”
　　股东丙狠狠的：“用这26美元去榨华工的血汗，我同意。”
　　股东们相继都举起了手表示同意。
　　
　　82 旧金山劳力市场 白 外
　　旧金山我们见过的那个劳力市场，两根杆子支起的横幅上写着中文：‘太平洋铁路公司华工招募处’，横幅下面两张办公桌及三个美国人，桌前站着一个华人，被要求正站，反转，脱掉上衣看身板是否结实有力，然后让到旁边去挑起两桶沙土，要求能挑起来走几步。被录取的在招募处后面站着，一个个都是健壮的年轻华工。招募处一侧是一大队排队等候报名测验的华人，看不到尾。另一侧是一堆白人劳工对这边招募华工指指点点、说东道西，看样子他们很不满。
　　华工对招工的洋人：“我的工资多少？”
　　白人招工的：“一个月26美元，食宿自理。”
　　华工：“应当公司负责食宿吧？”
　　白人招工的：“如果由公司负责食宿，那么你的月工资就是20美元，这两种方式由你自选。”
　　华工回头看看身后的其他同胞，华工甲说：“只好自理了，要不工薪太低！”
　　华工乙：“有什么办法？刀把子攥在他们手里。”
　　华工对白人招工的：“能不能30或28元一月？”
　　白人招工的冷冰冰的：“26元是最高的，没有讨价还价，如果你嫌少可以出列！让给下一个，华人有的是。”
　　华工无奈的：“好吧，写上我。”
　　
　　83 太平洋铁路工地 清晨/晚 外
　　天刚发亮，五十名健壮的华工被带到了工地上，那些拿着鞭子的白人监工对华工露出轻蔑的嘲笑，白人监工指挥、监督和训斥着华工开始劳作，运砂石，筑路基，抬钢轨，铺钢轨，赤裸的上身汗流浃背，脸上挥汗如雨。
　　华工甲扛着一袋碎石艰难的上坡，一滑，摔倒了，腿上和胳臂都磕破出血，监工在一边喊着：“爬起来，干活！快！”
　　华工自己扛着麻袋，过来用一只手扶起华工甲，甲把沉重的袋子重放到肩上。
　　……
　　晚间，华工们在路基旁边整理睡觉的地方，他们把草袋子、破麻袋铺在地上，华工乙：“从天刚蒙蒙亮就干，一直到天黑，快累死了！”
　　华工甲：“连个窝棚都没有，就睡在草袋子上，盖的也是麻袋，咳！”他一边说一边躺下了，扯了两条麻袋盖身上。
　　华工也是盖着麻袋：“现在天还不冷，冬天怎么办？这要是露天睡，不都得冻死啊？”
　　华工甲：“食宿自理，这么说冬天如果我们买帐篷也得自己花钱了？”
　　华工：“真没见过这么扣的老板，就是在家给财主扛活也有个住的地方给两顿饭啊！”
　　华工乙：“谁让你来的啊？”
　　华工甲：“不是听说花旗国旧金山遍地是金子才来的嘛，财没发成，到受这苦，闹不好命都得搭在这儿。”
　　华工：“白人能怠工，罢工，可我们像绵羊一样，真够老实的。”
　　华工甲：“咱们谁敢啊？你一闹就开除你，前面干的工薪全没了。”
　　华工乙：“说不定还让警察抓起你。”
　　华工：“所以，我们华工只好受欺负了。得了，赶快睡吧，明早天不亮又该被叫起来。”
　　
　　84 北京 章文卿家 白 内
　　北京，宝丰进了自己在舅舅家的居室前厅，一屁股坐下，杜来连忙倒茶：“少爷上了半日学，你不累我都累了，叫我坐那半日还不如打我一顿。”
　　宝丰喝茶道：“你以为我愿意啊？舅舅，舅娘逼着，娘亲几天就来信询问，我不学出个样儿来也不行啊。”
　　杜来讨好的：“是是是，少爷天资聪颖，一定会学出个名堂来。来北京有些日子了，也亏少爷挺住了。”
　　宝丰：“快闷死我了，哪里都没得去。我说啊……”他放低了声音：“是不是该偷偷溜出去玩玩了？”
　　杜来蹦起来用手夸张的拍拍自己的胸脯道：“那可太好了！我已经闷死了，听到少爷的话总算活过来了。” 接着道：“听说北京好玩的地方太多了，咱们先去哪？前门？说是最热闹。”
　　宝丰没说话，只是笑。
　　杜来又道：“少爷，我看你舅家的公子章少爷也挺爱玩，咱们找他一起出去玩吧？咱们人生地不熟的，京话也还没学地道。”
　　宝丰高兴的道：“小子你主意不错，万一舅舅发现，有他，还可以当挡箭牌。”
　　杜来拍手道：“对啊，还是少爷聪明。”
　　
　　85 北京 前门 香悦来酒楼 外/内
　　宝丰和杜来及表哥，大自己四岁的章益敏，在北京前门的胡同里溜达，游人熙熙攘攘，摩肩接踵。宝丰和杜来透过人缝东张西望，只见商店林立，橱窗里珠光宝气，琳琅满目。
　　宝丰对章益敏道：“益敏哥，前门真繁华，比我们上海城隍庙还热闹。”
　　章文卿的儿子章益敏，长的一表人才，文采不错，只是生性放荡不羁。
　　章益敏自豪的：“那是当然，北京是天子脚下嘛，自然优渥（wo四声）富饶。”
　　宝丰道：“今日我们到哪里玩呢？”
　　益敏：“到了就知道了，让你尝尝京味的。”他们拐到一个胡同里。
　　杜来高兴的对宝丰道：“少爷，比家里的一定更好吃。”宝丰笑笑没说什么。
　　前面一间飞檐琉璃的二层阁楼——香悦来酒楼，益敏带二人往里走，门口店小二急忙打千儿道：“里面请！章少爷到！”
　　益敏也不答话，昂首阔步蹬蹬蹬上了二楼，早有老板娘过来谄媚道：“章少爷雅间请！你的房间给你特意留着呢！”
　　益敏和宝丰坐定，杜来立于宝玉身后，老板娘笑道：“少爷，今儿个上什么菜？喝什么酒？”
　　益敏道：“拣好的上，今天带我兄弟来尝尝鲜。”
　　老板娘道：“好嘞，那就点一副全聚德的烤鸭吧？那可是色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，肥而不腻，是咱北京的招牌名菜啊！”
　　益敏道：“好，好，就让他尝尝誉为‘天下美味’的全聚德烤鸭！”
　　宝丰笑着：“那就谢谢益敏哥了！”
　　老板娘又问：“再来几位唱曲的？”
　　益敏：“两位，都要最靓的。”
　　老板娘笑道：“少爷放心，新来一位小妞保你们满意！”说着款款的走了出去，小厮已经端上了茶盘，放上了瓜子碟子。
　　正喝着茶，门开了，先进来一位怀抱琵琶的红衣少女，淡妆浓抹，绰约多姿，章少爷笑着点头似乎是打招呼。接着进来的一位绿衣少女让两位少爷不由都瞪大了眼睛，少女十四五岁的样子，只见她乌云叠鬓，杏脸桃腮，浅淡春山，娇柔柳腰，真似海棠醉日，梨花带雨，一副娇嫩柔美之态。
　　两位女子轻移莲步近前道了万福，章益敏忙招呼俩女子坐下，两人在两张方凳坐下。
　　红衣少女开始拨动琴弦，吟唱王昌龄的绝句：“醉别江楼橘柚香，江风引雨入舟凉。忆君遥在潇湘月，愁听清猿梦里长。”
　　两位少爷一边喝茶一边听，等到唱完立即击掌叫好。
　　该绿衣少女唱了，只听她拨弹琵琶格外清脆悦耳，仿佛珠落玉盘，待她将王焕之的“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”唱完，其声音真如出谷黄莺，林籁泉韵。两位少爷高声喝彩。
　　此时小厮开始上菜上酒，宝丰依然目不转睛的看着绿衣少女，伸手指着正准备说话：“这位……”
　　益敏立刻道：“绿衣姑娘，来，来这边坐。”
　　绿衣少女歉意的看了一眼宝丰，然后放下琵琶慢慢走到益敏身旁，益敏连忙招呼：“坐，坐，快坐下！”
　　宝丰眼睁睁的看着那姑娘到益敏身边坐下了，只好回过头略显气馁的对红衣少女道：“来，你来这边坐吧。”然后又对杜来道：“你去下面要份饭菜自己吃吧。”杜来应声退下。
　　开始喝酒吃菜，两位姑娘十分腼腆，酒杯沾一沾就放下，夹菜也很少，都是益敏和宝丰招呼着。
　　益敏问绿衣美女道：“姑娘，你是新来的？叫什么名字？”
　　姑娘低头道：“奴家姓文，名湘琴，来此十数日，不懂事体，请老爷关照。”
　　益敏高兴的道：“文湘琴，这个名字好！怪不得满室奇香扑鼻呢，原来是你带来的啊？”湘琴低头笑而不语。
　　宝丰问自己身旁的红衣姑娘：“你叫什么名字？”
　　姑娘回道：“奴家姓李，名彩霞。”说着抬头哀怨似的看了益敏一眼又低下了头。
　　宝丰乐道：“一个彩霞，一个湘琴，名字好听。”
　　彩霞回道：“这是我们的艺名。”
　　益敏对湘琴道：“湘琴，来，吃菜。”说着夹菜放在湘琴跟前的小碟子里。
　　宝丰也给彩霞夹菜，然后第二筷子要夹菜给湘琴，被益敏伸手拦在了半空道：“宝丰兄弟，湘琴有我照顾就可以了，你照顾好彩霞姑娘就行啦。”
　　宝丰不由一怔，只好十分尴尬的道：“对，听我益敏哥哥的，彩霞，你多吃菜啊。”说着将筷子中的菜转放到彩霞的碟子里。
　　彩霞和湘琴几乎同时站起来给宝丰和益敏斟酒，两人高兴的也给她俩斟酒，益敏举杯道：“来，为认识湘琴姑娘干杯！”四个人都举杯相碰……
　　楼下杜来自己要了两个菜一壶酒在那自斟自饮的吃着……
　　楼上吃毕，益敏和湘琴坐在长椅上说话，宝丰和彩霞坐在另一张椅子上说话。
　　益敏慢慢将手放在湘琴手上，湘琴立即抽出手道：“老爷，湘琴再给你唱一曲好吗？”益敏还想再次搭手，湘琴又一次躲开了，正巧宝丰看到了这一幕。
　　宝丰连忙道：“好啊，湘琴再唱一曲！”
　　湘琴趁势站起来去拿琵琶，益敏只好不高兴的回到桌旁坐下，宝丰也坐回原位。房间里又传出了悠扬的琴声和婉转如莺的歌声。
　　
　　86 中国广东、福建沿海 白 外 （回忆）
　　华工还在火车上给幼童们讲述着：
　　美国人和中国代理人和官府幕后进行钱权交易，一手交钱，一手拍着胸脯保证。在劳力集市上，代理人和官府轮流登场，吐沫横飞、指手画脚的向下面的劳力在宣讲，讲得许多群众当场举手仿佛是踊跃报名。海边港口停泊着火轮船冒着浓浓的黑烟，长长的无止境的华人穿着简单，拿着、夹着、背着一个小铺盖卷，默默的走上跳板，进入黑洞洞的船舱。远远的，家属们期盼的、不舍的目光，老年人的泪水、妇女儿童的无声的呼喊、泪水搅浑了视线和天地……
　　（与上述影像同步的华工的画外音）：铁路公司的人到了广东福建，通过代理人或官府发布招募消息，在集市上大肆宣传到美国去发财，美国遍地是黄金，告诉修筑铁路包吃包住每个月给35美金，工期只有四年，回来个个是富翁，可以买官买地，世代相传。在美丽的谎言欺骗下，大批华人上了公司雇用的海轮。
　　
　　87 运送华工的海轮上 白 内 （回忆）
　　华人劳工来到船舱都惊呆了，这哪里是船舱？更应当叫储物仓，从底面到舱顶密集的一个个格子只有肩宽，高尺许，人要把脚先伸进去，头在格子边缘，几乎无法翻身，只能直挺挺的躺着。
　　在日夜的颠簸和极为困苦的条件下，很多劳工第二天早晨一动不动，其他劳工惊慌的叫来了船家和公司的监运，洋人毫不客气的将已经死亡的劳工一把拖出来，像一块重物一样摔在地上，洋人命令华工抬出去，华工们背着脸不干，不忍心自己的同伴、老乡就这样被抛弃。这些洋监运就自己动手，将一具具尸体抬到甲板，抛向海中。
　　有的华工看着气愤不过，让他们停止这种野蛮的行为，洋监运竟一棍子就打了下来，华工立刻头破血流，华工奋起反抗，可是海轮和公司的监运一拥而上，木棍劈头盖脸的打下，不一会这位华工就躺在甲板上一动不动了，两个洋监运拎起华工的手和脚，毫不犹豫的抛向了大海。有的华工深夜自己起来，默默的蹒跚着来到甲板上，对着船尾——家乡、祖宗的方向跪下，虔诚的磕了三个头，然后立起来，纵身越过围栏跳向大海。
　　清晨，可以看到洋人在向舱外抛扔华工尸体，船外，可以看到鲨鱼翻滚、撕咬，血液，华工的鲜血染红了海水，延伸向波光粼粼的远方。
　　（华工的画外音）