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发表:2013/9/2
历史
小说
嘉靖政案
- 故事梗概
- 作品正文
都御使点头,然后面向列位:
“那么,认为顾勋有罪的,请举手。”
都御使带头举手,在场众官依次抬起手臂。只在桂萼苦笑,摇着头,没有举手。
乾清宫内。
嘉靖皇帝坐在书案前,看一份奏折。那是都察院再审顾勋有罪、刑部拟处徒刑的报告。
张璁、桂萼并排,站在书案左侧。
“你们觉得如何?”皇上将奏折丢在案上。未等应声,便说下去,“当年汉献帝柔弱,致使汉室衰微,董卓、曹操之辈得寸进尺…….”
“臣有一策,可解圣上之忧……”张璁近前一步说。
出大明门外,位于珠市口街附近的一处馆驿。
杨禄临时居住之所,位于此馆驿二楼向南一面。此时,杨禄正面向临街窗口向外暸望。街上许多商家,一派繁华景象。然而在他眼里,看到的却是太原家中杏树。
太原,杨禄家中。
玲儿搀着柳氏夫人,站在大厅廊前。柳夫人抬头凝视庭院中杏树,那树上嫩芽已经伸展,长成嫩绿小叶。有几只小鸟,在枝头跳来跳去。突然不知从何处飞来一只大鹰,吓得小鸟四处飞窜。
柳夫人一阵剧咳。玲儿忙为其捶背。
杨禄仍站在馆驿客房窗前,面色忧郁。
“也不知她们主仆二人,现在怎样?”他默默想着,又轻轻叹了口气。思念之绪挥之不去。
他走到榻前,躺下,闭目假寐。回忆起皇上赐他御酒时场景。……“望你一如既往,为朕分忧,为社稷效力……”皇上教诲响在耳畔。“朕讲起林广,也可比今……”首辅杨庭和、大学士蒋冕请他吃酒的情景,又油然重现。桌上几样菜肴未动,酒倒是喝下不少。蒋冕有几分醉意,却附在他耳边嘻笑:“相国醉了!”杨庭和那时,正在桌边舞剑……
“大人,张大人来了。”
杨禄以为是幻觉,睁眼一看,原来是自己的随从正引领张璁少卿进入客房。张璁身边,还有一人,他不认识。
杨禄急忙起身,顿觉眼花头昏,他努力克制着,向客人拱手。
“不知大人来此,有失远迎。请座。”
客房中间,有一张雕花圆桌,几把鼓形座墩。
“这位是桂少卿,大理寺少卿。” 张璁介绍。
“桂萼。”桂少卿补上一句。
“请座,请座。看茶!”
二位少卿坐下。杨禄陪坐。片刻,店小二送来热茶。
“按察使贵体欠安?脸色有些苍白。” 张璁语音带着几分关切。
“无大碍。可能是着了些凉。”杨禄自觉清醒了许多,想起问道,“二位少卿光临,不知有何见教?”
“皇上惦记你,派我二人来问候一声。” 张璁说,“另外,还有一事……嗯,直说吧,刑部、都察院审理顾勋一案,一审再审,皇上均觉不满。今已下旨,令桂少卿接管此案,进行复审。刑部、都察院不得干预。呃……大明朝律,一惯主张慎刑嘛,复审要案,慎刑是也。”
杨禄闻言,不禁瞪大双眼,满脸迷惑。
“这……”
“杨按察使。”桂萼插言,“本官接管此案,许多情况不清,特来请教。皇上很希望你与我们合作。”
“理当……效力。”
“那么,就请讲讲案子前后经过。
“那……那是二月初……六日,”杨禄只觉全身乏力,仍努力回忆着,慢慢叙述下去,“定襄县丞梁树林,向按察佥事周良报告,说是……太原府通判张辰,极有可能是郭达。周良及时向我禀告,我深为震惊,连夜派周良,前往洛川取证,带着张辰画像…….二月十二日,取证回来…….”
张璁边听,边频频点头,表示相信。
桂萼用纸笔记录要点,盯着杨禄,十分专注。
天色暗淡下来,店小二进来点灯,之后又送来晚餐、茶水。
都察院官衙。
都御使、副都御使等七、八名官员,群情激昂,议论纷纷。
武英殿、文华殿。
几名较老资格的学士、大学士,也在高声议论。其中有蒋冕、费宏等大学士,以及汪铴(光禄寺卿)的身影。
入夜。天上,乌云密布,电闪雷鸣。
京城路边,有许多古树被狂风刮倒。清晨,风渐渐弱了,雨也渐渐小了。慢慢地,天晴了,一切又归于平静。
九天之后。早晨。
奉天门下,百名锦衣卫校卫持枪列队,整齐划一,威风凛然。
奉天殿内,庄严肃穆。
嘉靖皇帝身着皮弁服,端坐在金台宝座之上。两名随朝太监,一名手持宝剑,一名手持拂尘,直立在皇帝两侧。
宝座之下,百官朝服序立丹墀。百官班中,左列第三排内有扬禄身影。
杨禄悄悄仰视皇上,然而前面有人挡着视线。他是昨夜才被告知,特许参加今日朝会。初次早朝,有种庄严之感,此外,还觉格外忐忑。因为他预感到,此次早朝,可能与顾勋案子有关,不久将会有个结局。可那又将是怎样的结局,他不得而知。张、桂二少卿找他问话,已过十天,这十天,发生了什么事,他又不知其详。只记得昨天晚上,张璁通知他参加今日早朝之后,特别嘱咐一句:“你效忠皇上,要替皇上分忧,必要时,割舍自己的情面,也应再所不辞。”对这话的含义,他左思右想,也不得要领。
他正想着,忽听皇上说:
“宣桂少卿出班。”
桂萼出班,站在金台七级台阶之下,向皇上施跪拜之礼。
“臣奉圣旨,已将顾勋一案审毕。”
“当着百官,宣布吧。”皇上将手一挥。
“遵旨。”桂萼站起,转身面向百官,从袖口中取出一份文本,展开举起,高声念道:
“启奏皇帝陛下:大理寺少卿,奉旨核审顾勋一案。臣窃以为,顾勋一案,皆因张辰一案引起,查实张辰是否郭达,是本案要害。因此,臣奉旨以来,亲带人赴太原、洛川,不旬日之内行数三千余里,重新调查取证。现已查明,张辰并非郭达,张辰祖籍陕西定边,而非洛川。因此,可断定张辰与弘治十三年,洛川民反事件无关。”
台下百宫闻言,立即哔然一片。
杨禄心中,犹如猛遭一记闷棍,觉得有些站立不稳。
皇上倒很自如,他敲打御案,让百官肃静。
“臣窃以为,”桂萼继续念道,“杨禄按察使等人,错认张辰即郭达,实为受了山西定襄县丞梁树林,以及山西按察司佥事周良之蒙骗。梁树林错认张辰,情有可原,他已承认张辰与郭达只是有些形似,并不敢肯定二者确为一人。现有梁树林供言笔录在此。”桂萼从袖口内又掏出一份文本,向百官展示,然后交给下台阶来接的司礼太监,传给台上的皇上。
“定襄县丞梁树林供言,”皇上念那文本,“卑职与郭达同乡……见太原府通判张辰与郭达很是形似,不敢不报……然事关重大,不敢肯定二者确为一人。毕竟,已有二十多年,未见郭达其人……嘉靖三年三月十六日。”皇上抬头,向台下桂萼作个手势。
“而周良所为,”桂萼接着念那奏折,“不可饶恕。他立功心切,前往洛川,携张辰画像取证。洛川居民不识画像,他则以金钱收买……”桂萼抬头,面向皇上,“周良供认不讳。可否当庭讯问?臣已将其带至奉天门外等候。”
“宣他进殿。”皇上首肯。
“带周良进殿。”桂萼转身,高声喊道。
片刻之间,两名锦衣卫校尉,押着周良,跨进大殿门槛,来至金台之下。
杨禄站在班中,有些麻木。然出于本能,仍引颈向前观看。只见周良身影在人缝中闪了几闪,然后,扑通一声,似乎跪在桂萼脚下。
两侧班中百官,皆睁大眼睛,注视周良。后排看不见者,多踮足引颈,向前看着。
“周良,你自报家门。”桂萼说。
“罪人,山西按察司佥事,周良。”跪者答道。
“你怎样在洛川取伪证,陷害张辰,从实讲来。”
“洛川居民……有出证者,肯证言张辰是郭达,奖雪花银三十两……有个郭高,说是郭达堂兄,奖银五十两……”
“好了。”桂萼面向皇上,“请皇上圣裁。”
“带下去,打入大牢!”
周良被带了出去。
桂萼向皇上施礼,又转身向百官念那奏折:
“……张辰一案,实属冤案。那么,顾勋一案,也就昭然若揭。山西奏本弹劾顾勋,言顾勋举荐逆賊,为逆賊鸣冤,并有串供之嫌。三项罪状,均不成立。……臣叙述毕,奏请皇上圣裁。”
宽阔、庄严的大殿之内,顿时寂静下来。
百官目光,聚焦在皇上身上。
嘉靖皇帝,面色阴沉,一遍一遍扫视着台下百官。
“朕……”许久许久,皇上才慢慢开口。“朕自登极以来,励精图治,寝不安稳,食不甘味。实指望君臣一心,实行清廉政治。然…….你们之中,就是有人心怀不轨,借顾勋一案,兴风作浪,陷害忠良!”皇上越说越气,语速也越来越快。“还有人结党营私,排除异己,还有人无德无才,滥竽充数,越职妄议朝政。朕若是听任你们,朝纲坏矣。长此以往,大明二百年基业,将休于朕手!”皇上此时目光如鹰,在百官中搜巡。“首辅,你是三朝老臣,你有何感悟?”
“回皇上,”左列班首杨廷和向前跨出一步。“老臣对待顾勋案子,不明真相,有失职之责。朝纲不清,老臣也有督导不利之过。老臣确实老矣,请求辞职还乡。”
“朕恩准了!”皇上回答干脆。又叫:“蒋冕!”
“臣在!”左列班次蒋冕出列。
“你有如何感想?”
“臣自正德初年入翰林,近二十年来,才德浅薄,无功便是过。……臣请求免职。”
“朕也准了!着令学士张璁接你之职,擢任吏部尚书兼文渊阁大学士”。
台下百官,面面相觑。
班中杨禄,双膝发软,只觉天旋地转。
“刑部尚书颜頤寿,侍郎刘迎,都察院都御使吴廷举,右副都御使张侠,光禄寺卿汪铴,礼部侍郎张平……出班听旨!”
左右百官行列中,各色朝服锦袍,你拥我挤,乱成一片。倾刻,被点到名字的官员,从一品大员,到三品命官,二十七、八名之多,。在丹墀上齐齐跪下一片。有人在悚悚发抖。
“张璁,”皇上扫视金台下跪倒的一片人群,将一卷明黄色诏书,经司礼太监手交与台下张璁。“宣诏。”
张璁展开诏书,面向百官正色念道:
“奉天承运,皇帝诏曰:刑部尚书颜頤寿、都察院都御使吴廷举……等,办案之中严重渎职。光禄侍卿汪铴、礼部侍郎张平……等,越职妄议,扰乱朝纲。着令革去以上二十七人官职。擢大理寺少卿桂萼为刑部尚书,对上述二十七人罪责加以严查。”
“谢主隆恩”。颜、吴等人谢恩之声混在一起,听起来嗡嗡作响,沉闷混浊。
张璁继续念道:
“山西巡抚江潮,都指挥史马豕,左布政使林璋,按察司副使林珏,多年来结为一党,根深缔固。现又制造假案,排除异己,扰乱朝庭秩序。着令刑部、都察院派人前往拘捕归案……擢布政司参政顾勋为山西左布政使。其它官员着令吏部议奏……”
百官列中,左侧后排,突然起了一阵骚乱。原来是杨禄听到要逮捕江潮等人时,两眼顿觉一片漆黑,如一堆泥般,颓然倒地。
然而张璁,触变不惊,仍继续念道:
“按察使杨禄,在顾勋案子核审之中,主动配合桂萼办案,能知错必改,拨乱反正,功过相抵,保留原职……”
一辆马车,缓缓行驶在山路之中。天色昏沉,濛濛细雨,淅淅沥沥。马蹄踏着泥泞,步履艰难。
车厢内一块板铺之上,躺着病态不轻的杨禄。两个随从,一个驾车,一个坐在车内,服侍杨禄。他们辞别京城,要返回太原,已经如此艰难地行走了两天。晦暗光线,朦胧映出杨禄乌青的面颊,呆滞无神的眼,干燥而又泛紫的双唇。他侧着脸,似在望着雾气沼沼中隐约可现的山崖。
其实他什么也看不见。他只是觉得,他的心境一片氤氲迷茫。
他已经记不起昏倒在皇宫后,是怎样被人抬出去的了。慢慢苏醒过来之后,一时间他的大脑中也是一片空白。等到他重又意识到发生了什么,绝望的情绪,又将他罩住,犹如一张大网。
顾勋案子的结局,固然使他百思不得其解,然而那已经不重要了。使他深感痛心疾首的是,因为自己仍不知道错在哪里的过错,使那么一大批朝庭大员蒙受厄运,其中包括他的恩师,他的上司,他的同事。山西三司,更是倾刻之间土崩瓦解,一省要员,皆成阶下之囚。
“天哪!天哪!”
他心里滴血,撞首捶胸。折腾许久,精疲力竭。最后就只剩下流泪的气力了,直至泪眼干涸。
此时,他躺在车上,已有三日未曾进食,身体更加虚弱。他闭起眼睛,过去经历过的某些情景,就杂乱无章地交替映象出来:他觉得自己正跪下身子,接受杨廷和大学士给他戴上平顶阔翼的进士帽子……结发之妻柳氏,与他手牵着手,四目对望,含情脉脉,然而不知怎地,妻子眼角竟又滴出泪来……玲儿挑逗着大黄、小花玩耍……皇上端着御酒……一大群被摘去乌纱的官员,排队退出宫殿……
不知何时,耳边隐约有马铃声传来。
“大人,大人!”他觉得有一只手在轻轻摇他。
他睁开眼,见是随从在他耳边呼唤。
“大人,顾大人追上来了!”
“那么,认为顾勋有罪的,请举手。”
都御使带头举手,在场众官依次抬起手臂。只在桂萼苦笑,摇着头,没有举手。
乾清宫内。
嘉靖皇帝坐在书案前,看一份奏折。那是都察院再审顾勋有罪、刑部拟处徒刑的报告。
张璁、桂萼并排,站在书案左侧。
“你们觉得如何?”皇上将奏折丢在案上。未等应声,便说下去,“当年汉献帝柔弱,致使汉室衰微,董卓、曹操之辈得寸进尺…….”
“臣有一策,可解圣上之忧……”张璁近前一步说。
出大明门外,位于珠市口街附近的一处馆驿。
杨禄临时居住之所,位于此馆驿二楼向南一面。此时,杨禄正面向临街窗口向外暸望。街上许多商家,一派繁华景象。然而在他眼里,看到的却是太原家中杏树。
太原,杨禄家中。
玲儿搀着柳氏夫人,站在大厅廊前。柳夫人抬头凝视庭院中杏树,那树上嫩芽已经伸展,长成嫩绿小叶。有几只小鸟,在枝头跳来跳去。突然不知从何处飞来一只大鹰,吓得小鸟四处飞窜。
柳夫人一阵剧咳。玲儿忙为其捶背。
杨禄仍站在馆驿客房窗前,面色忧郁。
“也不知她们主仆二人,现在怎样?”他默默想着,又轻轻叹了口气。思念之绪挥之不去。
他走到榻前,躺下,闭目假寐。回忆起皇上赐他御酒时场景。……“望你一如既往,为朕分忧,为社稷效力……”皇上教诲响在耳畔。“朕讲起林广,也可比今……”首辅杨庭和、大学士蒋冕请他吃酒的情景,又油然重现。桌上几样菜肴未动,酒倒是喝下不少。蒋冕有几分醉意,却附在他耳边嘻笑:“相国醉了!”杨庭和那时,正在桌边舞剑……
“大人,张大人来了。”
杨禄以为是幻觉,睁眼一看,原来是自己的随从正引领张璁少卿进入客房。张璁身边,还有一人,他不认识。
杨禄急忙起身,顿觉眼花头昏,他努力克制着,向客人拱手。
“不知大人来此,有失远迎。请座。”
客房中间,有一张雕花圆桌,几把鼓形座墩。
“这位是桂少卿,大理寺少卿。” 张璁介绍。
“桂萼。”桂少卿补上一句。
“请座,请座。看茶!”
二位少卿坐下。杨禄陪坐。片刻,店小二送来热茶。
“按察使贵体欠安?脸色有些苍白。” 张璁语音带着几分关切。
“无大碍。可能是着了些凉。”杨禄自觉清醒了许多,想起问道,“二位少卿光临,不知有何见教?”
“皇上惦记你,派我二人来问候一声。” 张璁说,“另外,还有一事……嗯,直说吧,刑部、都察院审理顾勋一案,一审再审,皇上均觉不满。今已下旨,令桂少卿接管此案,进行复审。刑部、都察院不得干预。呃……大明朝律,一惯主张慎刑嘛,复审要案,慎刑是也。”
杨禄闻言,不禁瞪大双眼,满脸迷惑。
“这……”
“杨按察使。”桂萼插言,“本官接管此案,许多情况不清,特来请教。皇上很希望你与我们合作。”
“理当……效力。”
“那么,就请讲讲案子前后经过。
“那……那是二月初……六日,”杨禄只觉全身乏力,仍努力回忆着,慢慢叙述下去,“定襄县丞梁树林,向按察佥事周良报告,说是……太原府通判张辰,极有可能是郭达。周良及时向我禀告,我深为震惊,连夜派周良,前往洛川取证,带着张辰画像…….二月十二日,取证回来…….”
张璁边听,边频频点头,表示相信。
桂萼用纸笔记录要点,盯着杨禄,十分专注。
天色暗淡下来,店小二进来点灯,之后又送来晚餐、茶水。
都察院官衙。
都御使、副都御使等七、八名官员,群情激昂,议论纷纷。
武英殿、文华殿。
几名较老资格的学士、大学士,也在高声议论。其中有蒋冕、费宏等大学士,以及汪铴(光禄寺卿)的身影。
入夜。天上,乌云密布,电闪雷鸣。
京城路边,有许多古树被狂风刮倒。清晨,风渐渐弱了,雨也渐渐小了。慢慢地,天晴了,一切又归于平静。
九天之后。早晨。
奉天门下,百名锦衣卫校卫持枪列队,整齐划一,威风凛然。
奉天殿内,庄严肃穆。
嘉靖皇帝身着皮弁服,端坐在金台宝座之上。两名随朝太监,一名手持宝剑,一名手持拂尘,直立在皇帝两侧。
宝座之下,百官朝服序立丹墀。百官班中,左列第三排内有扬禄身影。
杨禄悄悄仰视皇上,然而前面有人挡着视线。他是昨夜才被告知,特许参加今日朝会。初次早朝,有种庄严之感,此外,还觉格外忐忑。因为他预感到,此次早朝,可能与顾勋案子有关,不久将会有个结局。可那又将是怎样的结局,他不得而知。张、桂二少卿找他问话,已过十天,这十天,发生了什么事,他又不知其详。只记得昨天晚上,张璁通知他参加今日早朝之后,特别嘱咐一句:“你效忠皇上,要替皇上分忧,必要时,割舍自己的情面,也应再所不辞。”对这话的含义,他左思右想,也不得要领。
他正想着,忽听皇上说:
“宣桂少卿出班。”
桂萼出班,站在金台七级台阶之下,向皇上施跪拜之礼。
“臣奉圣旨,已将顾勋一案审毕。”
“当着百官,宣布吧。”皇上将手一挥。
“遵旨。”桂萼站起,转身面向百官,从袖口中取出一份文本,展开举起,高声念道:
“启奏皇帝陛下:大理寺少卿,奉旨核审顾勋一案。臣窃以为,顾勋一案,皆因张辰一案引起,查实张辰是否郭达,是本案要害。因此,臣奉旨以来,亲带人赴太原、洛川,不旬日之内行数三千余里,重新调查取证。现已查明,张辰并非郭达,张辰祖籍陕西定边,而非洛川。因此,可断定张辰与弘治十三年,洛川民反事件无关。”
台下百宫闻言,立即哔然一片。
杨禄心中,犹如猛遭一记闷棍,觉得有些站立不稳。
皇上倒很自如,他敲打御案,让百官肃静。
“臣窃以为,”桂萼继续念道,“杨禄按察使等人,错认张辰即郭达,实为受了山西定襄县丞梁树林,以及山西按察司佥事周良之蒙骗。梁树林错认张辰,情有可原,他已承认张辰与郭达只是有些形似,并不敢肯定二者确为一人。现有梁树林供言笔录在此。”桂萼从袖口内又掏出一份文本,向百官展示,然后交给下台阶来接的司礼太监,传给台上的皇上。
“定襄县丞梁树林供言,”皇上念那文本,“卑职与郭达同乡……见太原府通判张辰与郭达很是形似,不敢不报……然事关重大,不敢肯定二者确为一人。毕竟,已有二十多年,未见郭达其人……嘉靖三年三月十六日。”皇上抬头,向台下桂萼作个手势。
“而周良所为,”桂萼接着念那奏折,“不可饶恕。他立功心切,前往洛川,携张辰画像取证。洛川居民不识画像,他则以金钱收买……”桂萼抬头,面向皇上,“周良供认不讳。可否当庭讯问?臣已将其带至奉天门外等候。”
“宣他进殿。”皇上首肯。
“带周良进殿。”桂萼转身,高声喊道。
片刻之间,两名锦衣卫校尉,押着周良,跨进大殿门槛,来至金台之下。
杨禄站在班中,有些麻木。然出于本能,仍引颈向前观看。只见周良身影在人缝中闪了几闪,然后,扑通一声,似乎跪在桂萼脚下。
两侧班中百官,皆睁大眼睛,注视周良。后排看不见者,多踮足引颈,向前看着。
“周良,你自报家门。”桂萼说。
“罪人,山西按察司佥事,周良。”跪者答道。
“你怎样在洛川取伪证,陷害张辰,从实讲来。”
“洛川居民……有出证者,肯证言张辰是郭达,奖雪花银三十两……有个郭高,说是郭达堂兄,奖银五十两……”
“好了。”桂萼面向皇上,“请皇上圣裁。”
“带下去,打入大牢!”
周良被带了出去。
桂萼向皇上施礼,又转身向百官念那奏折:
“……张辰一案,实属冤案。那么,顾勋一案,也就昭然若揭。山西奏本弹劾顾勋,言顾勋举荐逆賊,为逆賊鸣冤,并有串供之嫌。三项罪状,均不成立。……臣叙述毕,奏请皇上圣裁。”
宽阔、庄严的大殿之内,顿时寂静下来。
百官目光,聚焦在皇上身上。
嘉靖皇帝,面色阴沉,一遍一遍扫视着台下百官。
“朕……”许久许久,皇上才慢慢开口。“朕自登极以来,励精图治,寝不安稳,食不甘味。实指望君臣一心,实行清廉政治。然…….你们之中,就是有人心怀不轨,借顾勋一案,兴风作浪,陷害忠良!”皇上越说越气,语速也越来越快。“还有人结党营私,排除异己,还有人无德无才,滥竽充数,越职妄议朝政。朕若是听任你们,朝纲坏矣。长此以往,大明二百年基业,将休于朕手!”皇上此时目光如鹰,在百官中搜巡。“首辅,你是三朝老臣,你有何感悟?”
“回皇上,”左列班首杨廷和向前跨出一步。“老臣对待顾勋案子,不明真相,有失职之责。朝纲不清,老臣也有督导不利之过。老臣确实老矣,请求辞职还乡。”
“朕恩准了!”皇上回答干脆。又叫:“蒋冕!”
“臣在!”左列班次蒋冕出列。
“你有如何感想?”
“臣自正德初年入翰林,近二十年来,才德浅薄,无功便是过。……臣请求免职。”
“朕也准了!着令学士张璁接你之职,擢任吏部尚书兼文渊阁大学士”。
台下百官,面面相觑。
班中杨禄,双膝发软,只觉天旋地转。
“刑部尚书颜頤寿,侍郎刘迎,都察院都御使吴廷举,右副都御使张侠,光禄寺卿汪铴,礼部侍郎张平……出班听旨!”
左右百官行列中,各色朝服锦袍,你拥我挤,乱成一片。倾刻,被点到名字的官员,从一品大员,到三品命官,二十七、八名之多,。在丹墀上齐齐跪下一片。有人在悚悚发抖。
“张璁,”皇上扫视金台下跪倒的一片人群,将一卷明黄色诏书,经司礼太监手交与台下张璁。“宣诏。”
张璁展开诏书,面向百官正色念道:
“奉天承运,皇帝诏曰:刑部尚书颜頤寿、都察院都御使吴廷举……等,办案之中严重渎职。光禄侍卿汪铴、礼部侍郎张平……等,越职妄议,扰乱朝纲。着令革去以上二十七人官职。擢大理寺少卿桂萼为刑部尚书,对上述二十七人罪责加以严查。”
“谢主隆恩”。颜、吴等人谢恩之声混在一起,听起来嗡嗡作响,沉闷混浊。
张璁继续念道:
“山西巡抚江潮,都指挥史马豕,左布政使林璋,按察司副使林珏,多年来结为一党,根深缔固。现又制造假案,排除异己,扰乱朝庭秩序。着令刑部、都察院派人前往拘捕归案……擢布政司参政顾勋为山西左布政使。其它官员着令吏部议奏……”
百官列中,左侧后排,突然起了一阵骚乱。原来是杨禄听到要逮捕江潮等人时,两眼顿觉一片漆黑,如一堆泥般,颓然倒地。
然而张璁,触变不惊,仍继续念道:
“按察使杨禄,在顾勋案子核审之中,主动配合桂萼办案,能知错必改,拨乱反正,功过相抵,保留原职……”
一辆马车,缓缓行驶在山路之中。天色昏沉,濛濛细雨,淅淅沥沥。马蹄踏着泥泞,步履艰难。
车厢内一块板铺之上,躺着病态不轻的杨禄。两个随从,一个驾车,一个坐在车内,服侍杨禄。他们辞别京城,要返回太原,已经如此艰难地行走了两天。晦暗光线,朦胧映出杨禄乌青的面颊,呆滞无神的眼,干燥而又泛紫的双唇。他侧着脸,似在望着雾气沼沼中隐约可现的山崖。
其实他什么也看不见。他只是觉得,他的心境一片氤氲迷茫。
他已经记不起昏倒在皇宫后,是怎样被人抬出去的了。慢慢苏醒过来之后,一时间他的大脑中也是一片空白。等到他重又意识到发生了什么,绝望的情绪,又将他罩住,犹如一张大网。
顾勋案子的结局,固然使他百思不得其解,然而那已经不重要了。使他深感痛心疾首的是,因为自己仍不知道错在哪里的过错,使那么一大批朝庭大员蒙受厄运,其中包括他的恩师,他的上司,他的同事。山西三司,更是倾刻之间土崩瓦解,一省要员,皆成阶下之囚。
“天哪!天哪!”
他心里滴血,撞首捶胸。折腾许久,精疲力竭。最后就只剩下流泪的气力了,直至泪眼干涸。
此时,他躺在车上,已有三日未曾进食,身体更加虚弱。他闭起眼睛,过去经历过的某些情景,就杂乱无章地交替映象出来:他觉得自己正跪下身子,接受杨廷和大学士给他戴上平顶阔翼的进士帽子……结发之妻柳氏,与他手牵着手,四目对望,含情脉脉,然而不知怎地,妻子眼角竟又滴出泪来……玲儿挑逗着大黄、小花玩耍……皇上端着御酒……一大群被摘去乌纱的官员,排队退出宫殿……
不知何时,耳边隐约有马铃声传来。
“大人,大人!”他觉得有一只手在轻轻摇他。
他睁开眼,见是随从在他耳边呼唤。
“大人,顾大人追上来了!”
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